只因六月二十八是当今圣上的万寿宴，如今已没剩几天，宫人往来穿梭，处处繁忙。
宁姮作为睿亲王妃，这种场合天大的借口也不中用了。
她心下明了，索性放宽了心。
兵来将挡水来土掩便是。
是以，当太后再次邀约她去赏花观景时，宁姮便没再推拒。
也因此，她见识到了盛京城里不少闺秀美人，那真是肥环燕瘦，各有千秋。
能随驾来行宫的，无一不是高门贵族，这些后宅姑娘家平日无事可干，也只能聚在一处，赏花吟诗，扑蝶作画，自己寻些乐子了。
“小九，那姑娘是谁？”宁姮坐在凉风徐徐的亭子里，慢悠悠地品着茶。
赫连清瑶本是百无聊赖地陪她坐在亭子里，闻言立刻瞪圆了眼睛。
“你叫谁小九呢！”
活象在唤什么小猫小狗！
宁姮挑眉，“当然是随着你表哥叫的，如何，不准呐？”
“哼！”赫连清瑶傲娇地轻哼，却还是顺着她的目光看了一眼，撇撇嘴道，“那是镇国公府的小姐，秦楚。据说脾气可差了，性子又冷又硬，从不正眼看人，京里没几个贵女愿意同她玩儿。”
周遭鲜花簇拥，不少小姐们正拿着轻罗小扇，娇笑着扑蝶嬉戏，唯独那女子一身简素劲装，立于树下，姿态挺拔。
正说话间，只见那秦楚再次挽弓，动作流畅利落。
“嗖”地一箭破空，竟又将一只飞过的雀鸟射落下来。
宁姮眼中掠过一丝欣赏，“箭法不错。”
“……见过朝阳长公主，长姐。”有道女声适时响起。
来人正是薛婉。
小脸苍白，身姿羸弱，依旧是那副柔弱小白花的模样。
赫连清瑶起身，“你不是在家安胎吗，怎的出来了？今日天气尚可，却也微燥，你初有孕，应该在房里歇着才是。”
“待久了闷得慌，便想着出来透透气。”
宁姮听到她说话，眉心就跳了跳，“你们说话吧，我去那边瞅瞅。”
薛婉露出恰到好处的受伤神色，“……长姐是不愿意见到我吗？”
宁姮回眸看她，坦然道，“正是。”
“……”她这直白得近乎粗暴的回答把薛婉噎个半死，却也说不了什么。
宁姮抬步走远。
就这小白花的柔弱身体，要是出点什么意外，赖在她身上，可不得了。
……
宁姮越过白石小桥，走到秦楚所在的那片较为空旷的地方。
“秦小姐好箭法。”
秦楚没看宁姮，也不言语，又从箭囊中抽出一支箭，搭弓，瞄准，射出——
这次射空了。
宁姮开口：“让我试试？”
秦楚总算回头望了宁姮一眼，直接将手中那张沉木大弓递出去。
宁姮上手便感觉这弓极沉，恐怕得有七八十斤，不说闺阁女子，恐怕连很多壮年男子都拉不开。
秦楚看了眼她高隆的肚子，“不行别逞强。”
宁姮的确很久没碰过箭了，依稀记得，她的箭术还是很早之前，某个正得宠的“小爹”教的。
“嗖——”
箭矢离弦，破空而去。
某只在树上歇脚的鸟儿应声落下。
宁姮甩了甩酸胀的手腕，“有些生疏了。”
秦楚眼中掠过一丝极淡的讶异，“怀着孕还能射中，你很不错。”
宁姮觉得她也没传闻中那么脾气差，“单独射箭难免无聊，秦小姐为何不跟其他贵女一同游玩？”
秦楚眉头便是一皱，毫不掩饰语气中的嫌弃。
“那些女子除了扑蝶绣花，成天不是想着嫁什么男人，便是议论脂粉钗环，空洞皮囊，无趣得紧。”
“……”好吧，宁姮明白了。
原来是性子太直给，说话不会拐弯，三两句就把人给得罪了。
她笑了笑，道：“女子有柔婉娇媚之美，自然也有英气飒爽之姿，其实各有各的好。”
秦楚看着她，忽然说，“你跟那些普通闺秀很不一样。”
宁姮坦然接受这份“不一样”的评价，甚至还自我调侃了句。
“那可不，流落在外十八年，刚接回家就被冲喜了，经历相当不寻常。”
秦楚忽然知道眼前这位是谁了，毕竟京中关于这位睿亲王妃的传闻只多不少，真真假假，沸沸扬扬。
她难得感慨了句，“……你也不容易。”
宁姮莞尔，“谢谢，我觉得还好。”
秦楚沉默了片刻，象是不知道该如何继续这突如其来的社交，忽然冒出一句，“你爱吃鱼吗？前面湖里的鱼很肥。我去给你捉两条。”
宁姮微怔，而后从善如流，“可以。”
于是，两人一个提着弓，一个悠闲踱步，朝着不远处的湖畔走去。
背后凉亭里，赫连清瑶一直气鼓鼓地瞪着这边。
都说了那秦楚脾气又臭又硬，不好相与，她挺着那么大个肚子凑上去干嘛！
她正打算起身去把宁姮“揪”回来，却见到那两人竟没说上几句话，就一前一后，颇为和谐地相携离开了。
赫连清瑶：“？？”
她们什么时候这么熟了？
……
宁姮以为秦楚会用她那手好箭法射两条鱼上来，却没想到她直接撸起袖子，下水就逮。
不消片刻，便提着两条还在拼命甩尾挣扎的大肥鱼上了岸。
“够吗？”
“……够。”如此狂放干脆，倒把宁姮给整不会了。
鲜鱼活蹦乱跳地在眼前摆，腥味直扑鼻腔，也亏得她不害喜，否则早就吐了。
将鱼交给太监后，秦楚忽然开口，“其实，我不想来行宫。”
或许是难得遇到一个不觉得她古怪，还能与她聊上几句的人，望着碧叶悠悠，秦楚罕见地生出了一丝倾诉的欲望。
她叹了口气，“父亲一心想让我早点嫁人，要么进宫当妃子，可我不愿，皇宫又不是收容所，哪个大臣的女儿都要纳进去。”
“年初的时候，我偷偷溜到北疆军中，隐姓埋名当了三年兵……上月，被父亲派去的人硬生生揪了回来。”
宁姮闻言，由衷地赞道，“……你真棒。”
这话是真心的。
她还以为自己带着“野种”嫁入王府已经够特立独行了，没想到这京城里还有这般胆大包天、敢于挣脱束缚的奇女子。
放着好好的公府小姐不当，跑去条件艰苦的边境军营里摸爬滚打，这份魄力与勇气，绝非寻常闺秀能有。
要是早几年，绝对能跟她处成拜把子的好姐妹。
不过，现在相识，倒也不算晚。
“真的？”秦楚有些意外，“我还以为你们都觉得我离经叛道，不成体统。”
“谁规定女子就必须合乎体统。”宁姮问她，“如果要你每日晨昏定省，卯时起床伺奉夫君，孝敬婆母，还要生三五儿子继承家业，相夫教子，你愿意吗？”
秦楚略一想就感觉周身烦躁，手也痒了，“我只会教训婆母，殴打夫君。”
“那若是让你去潦阔天地，拼搏一番事业，你可否开心？”
秦楚毫不尤豫，“那是自然！”
宁姮沉吟片刻，“要是你有此志向，我或许可以帮你一把……指不定未来，本朝还能出位女将军呢。”
秦楚微微睁大了眼睛，“非亲非故，你为何？”
“因为我乐意，我开心。”宁姮勾唇。
两人相见恨晚，站在湖畔又聊了许久，等准备提着肥鱼打道回府之际，却见浩荡荡的队伍正朝这个方向而来。
正是景行帝的御驾。
哦豁，正面撞上了。
宁姮心头微凛，面上却不动声色地往秦楚身后挪了两步，同众人一起屈膝行礼。
秦楚则抱拳拱手，行的是武将之礼，“臣女参见陛下。”
赫连??抬手，德福立刻会意，高声道：“停！”
帝王仪仗稳稳停住。