“想走？没那么容易！”
鬼魅冷哼一声，剑光如虹，从爆炸的尘雾中杀出，直追唐昊父子。
唐昊咬紧牙关，侧身挡下这一击，体内魂力几乎耗尽，胸口的伤口再次崩裂，鲜血喷涌而出。
他拼尽最后一丝力气，震退鬼魅，带着唐三消失在夜色之中。
围剿失利，武魂帝国的魂师们面露怒色，有人低声抱怨：“鬼魅大人，这下如何向陛下交待？”
鬼魅收剑而立，神情却异常平静，淡淡道：“唐昊伤势迭加，已活不了几日，无需再追。”
言罢，他转身，带着众人消失在夜色中，留下满地狼借。
唐昊带着唐三逃至一处隐秘的山谷，这里雾气缭绕，怪石嶙峋，仿佛与世隔绝。
刚一落地，唐昊便再也支撑不住，接连呕血，身体瘫倒在一块突起的岩石上。
他的脸色惨白如纸，目光涣散，气息微弱得几乎察觉不到。
唐三慌忙扶住父亲，眼中满是惊惶与无措。
他颤斗着从怀中取出一枚晶莹剔透的丹药，急声道：“爹，这是九魂转生丹，你快服下，定能缓解伤势！”
唐昊的目光落在丹药上，眼中闪过一抹惊讶，随即却摇了摇头，露出一丝苦笑：“小三，这等天地奇珍，爹用不上了。
我的魂力已散，命不久矣。”
他的声音低沉而虚弱，却带着一股释然的平静。
唐三闻言，如遭雷击，眼框瞬间泛红。
他紧紧握住父亲的手，声音哽咽：“爹，你别这么说！你一定能撑过去！我们还有很多事没做，我还要带你去看母亲的墓，还要……”
“小三。”
唐昊打断了他的话，缓缓靠在岩石上，目光柔和地注视着儿子。
他的手颤斗着抬起，轻轻揉了揉唐三的头发，象是儿时那般，带着无尽的慈爱与不舍。
“爹这一生，最骄傲的有两件事——一是娶了你母亲，二是有你这个儿子。”
唐三的泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落。
他咬紧牙关，试图压下心中的悲痛，可那股撕心裂肺的痛楚却怎么也止不住。
唐昊的气息愈发微弱，他强撑着最后一丝力气，郑重道：“小三，若你将来有足够实力，替你母亲报仇，武魂殿的比比东，她……咳咳……”
他咳出一口鲜血，声音断续，“若你实力不够，就平凡度日，娶妻生子，平安一生。”
“爹……”
唐三的声音几乎破碎，他紧紧握住父亲的手，泪水模糊了视线。
唐昊的眼神渐渐涣散，嘴角却带着一抹满足的笑意。
他低声道：“唐家世男不可退却，遇事挺胸前行。
但爹更希望，你能平安一生。”
他顿了顿，目光中满是眷恋，“小三，你是爹的骄傲。”
话音落下，唐昊的手缓缓垂下，气息彻底消散。
山谷中只剩风声呼啸，象是为这位一代豪杰送行。
唐三愣在原地，泪水如决堤般涌出，他猛地扑到父亲身上，发出撕心裂肺的哭声。
那悲痛如刀，刺入夜色，久久不散。
陆羽站在天斗帝国以南的荒野深处，目光凝视着前方那道看似不起眼的裂缝。
烈山试炼城的入口就在此处，狭窄得仅能容一人侧身通过，周围的岩壁上布满青笞，湿润的空气中隐约带着泥土的腥气。
裂缝周围没有任何魂力波动，也无任何特殊气息流转，平凡得仿佛只是山间一处再普通不过的缝隙。
这与麒麟残魂描述的“危险试炼之地”
形成了强烈反差，陆羽的眉头微微皱起，心中泛起一丝疑惑。
他低头看向腰间悬挂的玉佩，那玉佩内寄宿着麒麟残魂，微弱的魂力波动从玉佩中传出，带着一丝虚弱却坚定的声音：“此处便是烈山试炼城的入口，绝无差错。
只是……进入后，务必谨慎。”
麒麟残魂的声音断续，似是记忆残缺，但语气中的郑重让陆羽心头一紧。
他来此的目的明确——寻求试炼，突破自身的极限。
然而，这看似平凡的入口，却让他隐隐感到一丝不安，仿佛裂缝深处藏着某种未知的危险，等待着他去触碰。
陆羽深吸一口气，平复心中的波澜，迈开步伐，缓缓走向裂缝。
裂缝两侧的岩壁冰冷而粗糙，空气中弥漫着一股淡淡的潮气。
他向前走了不过数步，眼前忽地闪过几道交错的白色光芒，光芒柔和却迅疾，瞬间将他整个人笼罩其中。
陆羽只觉身体一轻，仿佛被一股无形的力量牵引，下一刻，眼前的一切骤然变化。
当他再次睁开眼，周围的景象已截然不同。
裂缝消失了，取而代之的是一片宽阔的空地，远处隐约可见高耸的城墙，墙体由灰黑色的巨石砌成，表面刻满了繁复的纹路，透着一股古老而沉重的气息。
空地上站着一名身着灰袍的魂师，气息凌厉，目光如刀般扫向陆羽，声音低沉而带着几分质问：“来者何人？报上身份与来意！”
陆羽微微一怔，迅速打量对方。
这名魂师约莫三十馀岁，身形瘦削，灰袍上绣着一枚火焰状的徽章，隐隐透着几分威严。
他的魂力波动并不算强，大约在魂圣级别，但那股气势却带着一种久经沙场的凌厉。
陆羽拱了拱手，语气平静：“在下陆羽，无家族推荐，由一位前辈指引而来，欲进入烈山试炼城历练。”
“前辈指引？”
灰袍魂师眉头一挑，眼中闪过一丝怀疑，“烈山试炼城非寻常之地，入城者多由家族或宗门推荐，你既无背景，又不肯透露所谓‘前辈’的身份，凭什么入城？”
他的语气越发严厉，身后隐隐有魂力波动升腾，显然对陆羽的说辞并不信任。
陆羽神色不变，目光坦然地迎上对方：“前辈身份不便透露，但既然指引我来此，自有其道理。
我只求一试，若试炼城真如传闻般严苛，自会以实力证明。”
他的声音不卑不亢，带着一丝坚定，隐隐透出一股不容置疑的气势。
灰袍魂师眯起眼睛，正欲再开口，一旁另一名守卫却走了过来。
这名守卫身形稍矮，面容和善，笑着打圆场：“老李，别这么较真。
能被前辈指引至此，说明这年轻人背后或许有大人物撑腰，咱们何必为难？况且……”
他上下打量了陆羽一眼，眼中闪过一抹惊异，“此子魂力已达八十二级，魂斗罗之境，年纪轻轻便有如此修为，天赋不俗。
得罪这样的年轻人，对咱们可没好处。”
灰袍魂师闻言，脸色微微一变，重新审视陆羽。
片刻后，他冷哼一声，语气却缓和了几分：“罢了，既然你有前辈推荐，便放你一马。
但记住，烈山试炼城内危机四伏，若不熟悉规则，恐有性命之忧。”
他侧身让开道路，示意陆羽通过。
陆羽微微点头，谢过二人，便迈步走向那座灰黑色的城门。
身后，灰袍魂师的声音再次传来，带着一丝善意的提醒：“年轻人，入城后多留个心眼，这地方可不简单。”
陆羽没有回头，只是微微颔首，心中却多了一分警剔。
穿过城门，陆羽的视野骤然开阔。
一座规模宏大的城市映入眼帘，街道宽阔，足以容纳十数辆马车并行，街道两侧的建筑高耸而古朴，多以灰黑色的石材为主，透着一股肃杀之气。
城内人流如织，喧嚣声不绝于耳，但陆羽很快察觉到，这里的氛围与外界截然不同。
来往之人中，魂师占据了绝大多数，普通百姓几乎不见踪影。
偶尔可见的几名普通人，也多是行色匆匆，低头赶路，仿佛生怕引人注意。
陆羽缓步前行，目光扫过四周，很快便注意到几道引人注目的身影。
街角处，一名身着白色劲装的青年昂首而立，衣襟上绣着一枚铁锤状的徽章，分明是力之一族的标志。
不远处，几名身披龟壳纹路长袍的魂师低声交谈，那是龟甲宗的弟子。
还有一人，佩戴着琉璃状的饰品，气质温润，正是七宝琉璃宗的后人。
这些势力的出现，让陆羽心头微微一沉。
烈山试炼城果然如传闻般，是各大家族培养后辈的重要场所，资源与机遇并存，但竞争与危险同样无处不在。
夜幕渐渐降临，陆羽在城内转了一圈后，选了一间规模不大的客栈落脚。
客栈内灯火通明，喧嚣声此起彼伏，魂师们三五成群，或低声交谈，或高声争论，气氛热闹却隐隐透着一丝紧张。
陆羽找了个靠窗的位置坐下，点了一壶清茶，目光却始终留意着四周。
他注意到，客栈内的魂师大多气息不弱，魂王、魂帝级别的强者彼彼皆是，甚至偶尔能感受到几道魂斗罗级别的气息。
夜色渐深，陆羽耳边传来几名魂师的低语，内容让他心头一震。
有人提及城东近日发生了魂兽袭击事件，一名试图独自离开的魂师被咬得尸骨无存，血腥味弥漫了整条街道。
更令人不安的是，离开试炼城需耗费高昂代价，请强者护送，否则几乎没有生还可能。
然而，这些危险并未吓退在场的魂师，反而有人低声感叹：“这地方的历练效果，远超外界，值得一搏。”
高风险与高回报的对比，让陆羽对试炼城的定位有了更深的认识。
他端起茶杯，目光沉静，心中却在分析试炼城的复杂局势。
比起杀戮之都的血腥直接，这里的危险更隐秘、更复杂。
除了魂兽的威胁，还有人心叵测的暗流。
他注意到，客栈内有两类人尤为引人注目。
一类是皮肤乌黑、气息诡异的男子，他们三五成群，散发着非魂师却异常压迫的气息，仿佛天生带着一股蛮荒之气。
另一类则是皮肤白淅、身形挺拔的男子，多手持长枪，气息更为恐怖，眼中带着毫不掩饰的冷漠。
这两类人对其他魂师均表现出明显的排斥，陆羽暗自警剔，明白试炼城内的势力构成远比想象中复杂。
就在此时，一道清脆的声音打断了陆羽的思绪：“这位兄台，初来试炼城吧？此地凶险，不如与我们组队，相互照应如何？”
陆羽转头看去，只见一名女子站在桌旁，容貌中规中矩，腰间佩着一柄长剑，笑容温和却带着一丝不易察觉的试探。
她自称苏雪嫣，语气亲切，仿佛只是出于好意。
陆羽目光在她身上停留片刻，心中却升起一丝戒备。
他微微一笑，语气平静：“多谢好意，但在下习惯独来独往，暂无组队打算。”
他的拒绝干脆而坚定，没有留下任何馀地。
苏雪嫣脸上的笑容微微一僵，但很快恢复如常，点头道：“既然如此，那便祝兄台好运。”
她转身离去，背影却让陆羽感到一丝莫名的寒意。
没过多久，一名身材魁悟的男子大步走来，站在陆羽桌前，瓮声瓮气道：“年轻人，提防那女人。
她嘴上说组队，实则专挑新人下手，坑害了不少人。”
他的声音不小，周围几桌的魂师纷纷侧目，却无人出声。
苏雪嫣闻言，脸色一变，急忙辩解：“你休要血口喷人！我只是好心邀约，哪有害人之意？”
魁悟男子冷笑一声：“是吗？那去年城东那几名新人的下场，又是怎么回事？”
他的语气咄咄逼人，周围的魂师虽皱眉，却无人站出来附和，仿佛早已习惯了这样的争端。
苏雪嫣最终冷哼一声，转身离去，背影透着一丝狼狈。
陆羽静静地看着这一幕，心中对试炼城的氛围有了更深的体会。
这里没有绝对的善恶，只有赤裸裸的利益与生存法则。
他端起茶杯，目光投向窗外的夜色，试炼城的灯火在黑暗中摇曳，宛如一头蛰伏的巨兽，等待着每一个踏入其中的人。
烈山试炼城的天空总是笼罩着一层淡淡的灰雾，仿佛连阳光都被这座古老城市的肃杀之气压抑了几分。
陆羽站在城中一处宽阔的街道上，目光缓缓扫过周围的景象。
街道两侧是高耸的石墙，墙面上雕刻着繁复的纹路，隐约透着一股令人不安的气息。
行人稀疏，偶尔路过的魂师皆步伐匆匆，脸上带着戒备与警剔。(本章完)