黑衣魂师一愣，迟疑道：“老大，这任务难度太大，皇宫的封号斗罗可不是吃素的……”
“蠢货！”
老者低喝，“你没看到这药剂的效用？一级魂力，足以让无数魂师疯狂！就算任务再难，也会有人挺而走险。
去，照我说的做！”
“是！”
黑衣魂师不敢再多言，转身匆匆离去。
深夜，星罗皇宫一处精致的寝殿内，戴沐白盘膝而坐，魂力在体内流转，气息平稳而强大。
他正在冲击魂力的新境界，额头渗出细密的汗珠。
“谁？”
戴沐白猛地睁眼，目光如电射向门口。
一名黑衣男子推门而入，单膝跪地，恭声道：“殿下，属下完成任务，陆羽已死！”
戴沐白皱眉，眼中闪过一丝疑惑，“陆羽？这么快？”
他起身，缓缓走近，魂力暗自运转，“你有何证据？”
黑衣男子低头，正要开口，却突然闷哼一声，一支漆黑的箭矢从窗口射入，精准地洞穿了他的胸膛。
鲜血喷涌，男子瞪大眼睛，缓缓倒下。
“敌袭！”
戴沐白瞳孔一缩，魂力瞬间爆发，白虎武魂附体，化为一道白光扑向窗口。
几乎同时，窗外数道黑影闪过，弓弦震颤声接连响起，十馀支箭矢带着凌厉的魂力直射而来。
“护驾！”
殿外传来护卫的怒吼，十馀名魂师冲入，魂环光芒闪铄，试图拦截箭矢。
然而，那些箭矢仿佛有灵性，轨迹诡异，接连洞穿护卫的身体。
惨叫声此起彼伏，鲜血染红了地面。
戴沐白咬牙，双拳紧握，白虎烈光波轰出，将数支箭矢震碎。
可就在此时，三道恐怖的气息从远处升起，三名封号斗罗联手杀到，魂技光芒照亮夜空，直扑那些黑影。
“想走？没那么容易！”
一名封号斗罗怒喝，九个魂环绽放，魂技如山崩般压向黑影。
然而，那些刺客身法诡异，竟在封号斗罗的合围下如鬼魅般撤离，眨眼间消失在夜色中。
戴沐白站在原地，胸膛剧烈起伏，眼中满是震惊，“这些刺客……到底是什么来头？连封号斗罗都拦不住？”
一名满身是血的封号斗罗走近，沉声道：“殿下，这些人训练有素，配合默契，绝非普通杀手。
他们的目标似乎只是试探，并未全力以赴。”
“试探？”
戴沐白皱眉，脑海中浮现陆羽的身影，“难道真是他？”
翌日清晨，皇宫正殿内，星罗帝王端坐龙椅，威严的目光扫过下方跪立的戴维斯和戴沐白。
殿内气氛凝重，侍卫和宫人禁若寒蝉。
“说吧，你们最近得罪了谁？”
帝王声音低沉，带着不容置疑的威压。
戴维斯眉头紧锁，恭声道：“父皇，儿臣最近一直在闭关修炼，未曾与人结怨。”
戴沐白咬牙，低声道：“父皇，儿臣怀疑是陆羽！他与我有些过节，或许……”
“陆羽？”
帝王冷哼，打断他的话，“一个毛头小子，哪来的能力调动如此强大的杀手？沐白，你莫要胡乱猜测。”
戴维斯皱眉，忍不住道：“父皇，这些刺客为何而来？他们实力如此恐怖，皇宫防卫竟也拦不住？”
帝王眼神一沉，缓缓道：“朕收到消息，这些刺客的报酬是一瓶能强行提升一级实力的药剂。
你们可知，这意味着什么？”
“提升一级实力的药剂？”
戴维斯和戴沐白对视一眼，眼中满是震惊与迷茫。
戴沐白忍不住道：“父皇，这世上真有如此逆天的药剂？儿臣从未听说！”
戴维斯也皱眉道：“父皇，儿臣也觉得此事蹊跷。
我们兄弟二人从未得罪能拿出这种药剂的人，这……”
帝王摆手，沉声道：“此事朕会调查。
你们近期务必小心，皇宫防卫已加强三倍。
朕也会尝试与那些杀手组织沟通，查清幕后之人。”
“是，父皇。”
兄弟二人齐声应道，眼中却满是困惑。
翌日清晨，皇宫一角，戴沐白居住的偏殿突然传来一声惊天动地的爆炸。
火光冲天，烟尘弥漫，整片局域化为废墟。
护卫们惊慌失措，三名封号斗罗联手施展魂技，才勉强将爆炸的馀波压制。
“这是第几次了？”
戴沐白站在废墟边缘，衣衫破损，眼中满是怒火。
一名封号斗罗沉声道：“殿下，这是第八次刺杀！对方手段越来越大胆，竟敢在皇宫内引爆如此规模的魂导器！”
远处，朱家家主朱天行与周家掌事人周虎匆匆赶来，目睹这一幕，脸色皆是剧变。
朱天行皱眉，低声道：“星罗皇宫何时变得如此不堪？连这等袭击都防不住？”
周虎眼神一闪，拱手道：“陛下，此事绝非小事！臣愿请缨，彻查此事，定要将幕后黑手揪出！”
星罗帝王站在高台上，目光扫过周虎，微微点头，“好，周家既有此心，朕便将此事交由你全权负责。
务必查个水落石出！”
“是，陛下！”
周虎恭声应道，眼中闪过一丝得意。
朱天行冷哼一声，低声道：“周虎，你倒是会捡便宜。
这等刺杀，幕后之人连皇宫都不惧，你查得出什么？不过是自找麻烦。”
周虎笑而不语，目光却扫向远处的戴沐白，眼中闪过一丝莫名的光芒。
戴沐白站在废墟中，拳头紧握，喃喃道：“陆羽……若真是你，我定要让你付出代价！”
星罗帝国皇宫，金碧辉煌的议事大殿内，烛火摇曳，映照在鎏金柱子上，投下斑驳光影。
殿中气氛凝重，星罗帝王端坐于高台龙椅之上，面容憔瘁，眼底隐隐透着疲惫与忧虑。
下方，各大世家家主肃立，目光或深沉或谨慎，空气中弥漫着一股无形的压迫感。
“诸位，星罗帝国近年地位不稳，周边列国虎视眈眈，内部更是暗流涌动。”
星罗帝王声音低沉，带着一丝沙哑，缓缓扫视殿内众人，“朕希望，各世家能凝聚力量，共同守卫星罗的荣光。”
殿下众人低声应和，目光却不自觉地交错，带着几分试探。
朱家家主朱天衡站在前列，身形挺拔，面容沉稳，闻言上前一步，拱手道：“陛下，朱家愿倾尽全力，为帝国效忠。
各大世家若能同心协力，星罗必固若金汤。”
帝王闻言，眼中闪过一丝满意，点了点头，语气稍缓：“朱家主有心了。
朕近日心力交瘁，子嗣接连遇刺，朝中又与朱家有些许不和，朕甚是忧虑，唯恐再生事端。”
朱天衡目光微动，低声道：“陛下宽心，朱家绝无二心。
无论外界如何流言，朱氏一族始终以帝国为重。”
帝王深深看了他一眼，似在揣摩这话真假，片刻后才沉声道：“好，朕信你。
星罗内部势力复杂，朱家与周虎、梁氏等世家分庭抗礼，宗门势力虽被压制，但也蠢蠢欲动。
诸位，切莫让外敌有机可乘。”
殿内众人齐声应是，气氛却依旧紧绷。
朱天衡微微垂首，眼中闪过一抹深思，退回原位。
散会后，他快步返回朱氏府邸，步伐略显急促。
朱氏府邸内，书房幽静，檀香袅袅。
朱天衡推门而入，陆羽正倚窗而立，负手凝望院中一株古树，似在沉思。
听见门响，陆羽转过身，嘴角勾起一抹淡笑：“家主，帝王召见，可是有什么大事？”
朱天衡关上门，示意下人退下，沉声道：“陆羽，昨晚针对戴家之事，你可有何看法？”
陆羽眼中闪过一丝狡黠，缓步走近，声音低沉却带着几分自信：“家主，戴家近年对朱家步步紧逼，如今给他们制造些麻烦，未尝不是好事。
依我看，戴家力量不久便会削弱，正是朱家的机会。”
朱天衡闻言，苦笑一声，摇了摇头，坐到太师椅上，揉了揉眉心：“事情哪有那么简单。
星罗帝国根基深厚，势力盘根错节，戴家虽受创，但底蕴犹在。
更何况……”
他顿了顿，压低声音，“戴家有一先祖，据说已突破九十九级，只是多年前销声匿迹。
这才是朱家不敢轻举妄动的原因。”
陆羽挑了挑眉，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“九十九级？那可是半神之境。
不过，既然此人多年未现，怕是早已陨落，或隐居不出。
家主，戴家如今焦头烂额，正需朱家支撑，怎敢再对你们打压？”
朱天衡叹息一声，目光复杂：“你说得不错。
戴家近年损失惨重，封号斗罗折损近半，帝国上下不过三十位封号斗罗，若短时间内再死十馀位，元气大伤，戴家自顾不暇。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然，“陆羽，你觉得，趁此机会取消与戴家的联姻如何？”
陆羽眼中一亮，点头道：“好主意！戴家如今自顾不暇，取消联姻，他们也无力反对。
朱家若能摆脱这层束缚，未来可大有作为。”
朱天衡沉吟片刻，缓缓道：“既如此，我明日便去面见陛下，商议此事。
只是……”
他看向陆羽，语气微沉，“竹清那边，你可有安排？她与戴沐白的婚事，若取消，恐会引来不少风言风语。”
陆羽目光微闪，语气坚定：“家主放心，我自有打算。
竹清那边，我会亲自与她商议，绝不会让她受半点委屈。”
说罢，他拱手一礼，转身离去，步伐轻快，眼中却闪过一抹深邃。
夜色深沉，朱氏府邸一角，朱竹清的闺房内，烛光摇曳，映照在她清丽的面容上。
她坐在窗边，手中握着一封书信，眉宇间带着几分忧虑。
房门轻响，陆羽推门而入，见她神色，温和一笑：“竹清，怎么了？还在为家族之事烦心？”
朱竹清抬头，眼中闪过一丝欣喜，起身道：“陆羽，你来了。”
她顿了顿，声音轻柔却带着几分激动，“我刚收到消息，戴家如今焦头烂额，短时间内无力为难朱家。
戴沐白兄弟自顾不暇，听说连日被杀手袭击，险象环生。”
陆羽点了点头，眼中闪过一丝冷意：“戴家自食恶果，怪不得旁人。
竹清，若一切顺利，不久后你便可彻底摆脱戴家的阴影，离开星罗，过自己想过的生活。”
朱竹清闻言，眼中闪过一抹亮光，唇角勾起一抹浅笑：“真的？陆羽，若能如此，我……”
她话未说完，似想起什么，笑容一滞，低声道，“对了，数月前，我收到一封关于王圣的消息。”
陆羽一怔，忙问道：“王圣？他在哪？可还安好？”
朱竹清叹了口气，眼中闪过一丝担忧：“他离开了僵域，朱家搜寻人员曾见他登上前往东部大陆的船只。
只是……”
她咬了咬唇，声音低沉，“他当时已失去行动能力，被一个神秘家族的后人带走，生死未卜。”
陆羽闻言，拳头猛地攥紧，眼中闪过一抹怒火：“武魂殿！又是他们！”
他深吸一口气，压下怒意，沉声道，“竹清，待我修为足够，我定去东部大陆，将王圣带回家。
可如今，我实力尚不足，唯有变强，才能护住身边之人。”
朱竹清看着他，眼底闪过一丝担忧，柔声道：“陆羽，我信你。
可东部大陆凶险万分，你千万小心。”
陆羽点了点头，目光坚定：“放心，我有分寸。”
他顿了顿，语气一缓，“竹清，你安心留在朱家，联姻之事，我会与家主妥善处理，绝不让你受半点委屈。”
朱竹清轻轻点头，眼中闪过一丝柔情，低声道：“陆羽，谢谢你。”
数日后，星罗帝国都城内，舆论如沸。
街头巷尾，魂师们议论纷纷，话题皆围绕两位皇子接连遇刺之事。
“听说了吗？两位皇子险些丧命，杀手胆大包天，竟敢在帝都行刺！”
一茶肆内，一名魂师压低声音，眼中满是震惊。
“可不是！帝国前不久刚折了十馀位封号斗罗，如今皇子又遇刺，怕是有人要对星罗下手！”
另一人接话，语气中带着几分不安。
茶肆角落，陆羽一袭青衫，静静听着周围议论，眼中闪过一丝冷笑。
他低头抿了口茶，心中暗道：“戴家如今如履薄冰，戴维斯与戴沐白接连遇袭，纵有封号斗罗护卫，也难保周全。
星罗帝国的底蕴，怕是要被这一波波风浪耗尽了。”