谢清尘把玩着从纪岁安腰间扯下来的剑穗，语气带着惯有的慵懒，眼神却微冷。
一旁的月怜寂缓缓开口：“北境虽偏远，但寒雪城既被选为试炼集结点，城主不该是个如此不知轻重的人。他那儿子，要么是蠢到了极致，要么是有所倚仗，或者另有所图。”
“另有所图？”纪岁安蹙眉。
她看向姬青崖，“师尊，其他洲的修士何日抵达？此次北境里和其他洲交涉大陆试炼的宗门又是哪些？”
姬青崖闻言，神色也凝重了几分：“按以往惯例，其他三洲修士应在后日前就会陆续抵达。至于此次负责与各洲接洽的北境宗门，主要是玄冰谷和玉霜宗。”
“寒雪城并不是什么大城池，此次选在这里的原因也只是因为寒雪城地方大，距离试炼地点陨星原近而已。”
他沉吟片刻，继续道：“玄冰谷与我中洲几宗关系尚可，但玉霜宗是北洲第一宗，很少和中洲宗门来往。”
姬青崖的话让在场众人都陷入了沉思，北境势力盘根错节，与中洲往来相对较少。
如今看来，这水比想象中要深。
月怜寂指尖轻敲桌面，“玄冰谷向来中立，与中洲无甚仇怨。玉霜宗在中洲素来行事霸道，不过事关大陆试炼，他们应该不会做得太不体面。”
纪岁安突然开口：“师尊，那寒雪卫提醒我们，在北境的大人物来之前，不要离开驿馆。这北境的大人物，是指的谁？”
“应该是玄冰谷、玉霜宗等北境大宗门的长老，”姬青崖推测，“大陆试炼非同小可，北境作为东道主，必有顶尖强者坐镇，维持秩序。在这些人到来之前，寒雪城内的规则，恐怕确实由本地势力说了算。”
就在这时，驿馆外传来一阵喧哗，一股强横的气息由远及近，毫不掩饰地笼罩了整个驿馆。
“有人来了。”姬青崖与谢清尘对视一眼，身形一动，已出现在驿馆门口。
纪岁安几人对视一眼，连忙起身跟了出去。
只见驿馆外的半空中，凌空立着数道身影。为首者是一名身着冰蓝色华服的美人，面容冷峻，周身散发着合体期的强大威压。
而在另一侧，一名身着素白长袍，袖口绣有冰晶纹路的老者同样悬浮于空，气息沉稳，亦是合体期修为。
两人的身后，还跟着几位气息同样强大的男女。
“带头的是玉霜宗的霜华长老，和玄冰谷的冰鹤长老。”姬青崖低声为弟子们解惑。
纪岁安点了点头，下意识转头去看师姐，却没看到她的身影。
她皱眉，师姐人呢？
可眼下是不能去找人了，她只能按下心思。
霜华长老从空中落下，傲然开口：“没想到中洲的诸位来得这般早，是我们来晚了，还望莫要见怪。”
姬青崖道：“北境弟子也已抵达寒雪城了？”
冰鹤长老颔首，“随后便到，其馀三洲弟子也会在明日抵达寒雪城。”
霜华长老目光扫过中洲众人，在谢清尘身上略微停顿了一瞬，随即淡淡道：“有些规矩，需要提前与诸位说明。”
她声音不高，却清淅地传入每个人耳中。
“大陆试炼，旨在切磋交流，共探大道。然陨星原内危机四伏，并非坦途。后日，各洲弟子将由我北境修士引领，前往陨星原外围的碎星谷进行初步探查，也算是试炼前的热身。”
“碎星谷？”有弟子低声疑惑。
来之前，也没人和他们说这大陆试炼还有热身环节啊！
冰鹤长老接过话，语气平和：“碎星谷是陨星原外围相对稳定的局域，当然也有一些适应了那里环境的妖兽。此行主要目的是让诸位熟悉陨星原的环境，让你们在试炼开始后不至于觉得陌生，还望诸位同门携手，互相照应。”
霜华长老补充道：“我们只负责引路至谷口，至于如何在其中活动，获取何物，全凭你们的本事。当然，若有人自觉实力不济，现在退出还来得及。”
她话音落下，场中一片寂静。
退出？事关宗门颜面与自身机缘，无人会在此刻退缩。
“既无人退出，那便如此定了。”霜华长老袖袍一挥，“后日辰时，城西广场集合，过时不候。”
说完，她与冰鹤长老等人便化作数道流光离去，强大的威压也随之消散。
众人松了口气，但心情却更加沉重。
试炼尚未正式开始，这前奏就已充满了火药味。
“碎星谷，听起来就不是什么安全的地方。”云落雨嘀咕道。
纪岁安摸摸下巴，突然道：“说起来你们是不是忘了，那个什么韩厉不也要带人去这碎星谷吗？”
此话一出，目光顿时聚集过来。
对哦，他们怎么把这事忘了。
阮吟竹道：“虽然大陆试炼不是正式开始，可五洲弟子同去，他们应该会管控的吧。”
纪岁安眯了眯眸，“希望如此。”
苏槐序凑到纪岁安身边，压低声音：“我总觉得那个韩厉不会善罢甘休，如果他进碎星谷，会不会对我们使绊子？”
纪岁安眸色微沉，“小心为上。”
她再次环顾四周，依旧没看到玉檀书的身影，心中隐隐有些不安。
师姐方才还在，怎么北境的人一来就不见了？
就在这时，玉檀书从驿馆内走了出来，神色如常，只是周身的气息似乎更冷了一些。
“师姐，你刚才去哪了？”纪岁安迎上去问道。
玉檀书微微摇头，“没什么，只是觉得闷，进去透了透气。”
她的目光扫过刚才霜华长老等人停留的地方，眼底深处闪过一丝极快的复杂情绪，快得让人无法捕捉。
纪岁安敏锐地察觉到了，可眼下实在不是开口的好时机。
姬青崖招呼着众人回到驿馆内，脸色有些不好看。
看着脸色同样黑沉的其他几个长老，纪岁安询问：“师父，他们之前没说这事？”
姬青崖点头，“不光是没告诉我们的原因，大陆试炼向来就没有赛前进入试炼场地的经历，北境究竟在搞什么！”
天剑宗的李长老起身，“姬长老，我去联系一下中洲和其他洲那边，看他们知不知道这件事。”
姬青崖点头，“也好。”
云落雨有些不明白，“师父，你这么紧张干什么，试炼前进陨星原看一看，似乎也不是什么坏事。”
姬青崖一巴掌拍在他后脑勺上，叹气道：“我是担心这个吗？”
云落雨不服气地揉着脑袋，“那你担心什么？”
纪岁安道：“师父担心，此次大陆试炼，会出现不可预测的情况。”
阮吟竹懵懵的，“什么不可预测的情况？”
姬青崖揉了揉眉心，沉声道：“大陆试炼关乎五洲格局，历来规矩森严，流程固定。北境此次擅自增加一个环节，又没有提前告知，本身就不合常理。”
他看向纪岁安和玉檀书，眼神凝重：“尤其是你们，已经被韩厉盯上，碎星谷内地形复杂，若他也能进碎星谷，防不胜防。”
众人顿时觉得头疼起来，原本以为只是来参加一场公平的比试，没想到还未开始，就已置身于无形的暗流之中。
他们中大多数都是一根直肠子的剑修，对于这种复杂的事，光是想想，都觉得累了，还不如直接开打来得痛快。
纪岁安却笑了笑，指尖轻轻拂过腰间剑鞘，“师尊放心，兵来将挡，水来土掩。他们若真敢动手，我们手中的剑，也不是吃素的。”
她语气平静，却带着一股展露的锋芒。
谢清尘不知何时又靠回了椅背，闭目养神，似乎对周遭的讨论毫无兴趣，只是手中依旧无意识地摩挲着那个银白色的剑穗。
这时，李长老从外面回来，脸色比出去时更差了几分。
“联系上了，”他声音低沉，“中洲那边也刚收到北境的正式通知，确实增加了碎星谷探查环节。其他几洲同样措手不及，但已无法更改。”
“兵来将挡，水来土掩。”纪岁安起身，“既然已经避无可避，那便去看一看，究竟是真心实意，还是波云诡谲。”
其他弟子赞同地点头，“纪道友说得不错，五洲皆会前去，我们又有什么不去的道理？”
夜色渐深，姬青崖与几位长老商议良久，最终也只能嘱咐弟子们多加小心。
后日的碎星谷之行，务必结伴同行，谨防暗算。
众人各自回房休息，但经历了白日的事情，又有几人能真正安心入定。
纪岁安回到房中，站在窗边，望着外面被冰雪复盖的屋檐。
寒雪城终年积雪，月光映照下，一片清冷银白，明明十分美丽，却莫名让人感到一丝压抑。
玉檀书自从回了房间就没再出声，纪岁安却没有再直接回房。
她回头，轻声开口：“师姐。”
玉檀书睫毛一颤，片刻后回声，“我在。小师妹，怎么了？”
纪岁安沉默一瞬，还是选择开口，“师姐，你认得今日来驿馆的那几个人，对吗？”
玉檀书睁开双眼，微微抿唇，“你怎么会这么问？”
纪岁安道：“因为当时，只有师姐一个人没有出来，而你后来找的借口，有些太拙劣的师姐。”
玉檀书失笑，“果然骗不过你。”
她走出来，道：“我的确认得他们。”
纪岁安歪了歪头，等着她继续开口。
玉檀书缓声道：“因为我，出生在北境，直到十五岁时离开北洲，才碰到了师父。”