王宅之内，一片仓惶。
闻得官府派人前来，王家人如沸水泼油般惊慌失措，仆婢奔走相告，主家脸色煞白。
厅堂里只闻得杯盏碰撞的细碎声响与压抑的喘息。
值此混乱之际，王太爷喉间一声沉厚的咳嗽骤然响起。
众人霎时摒息敛声，骚动戛然而止，堂内复归沉寂。
只馀窗棂透入的微光，映照着王氏族人惊惶未定的面孔。
王太爷端坐于太师椅上，眼皮微抬，浑浊的目光扫过禁若寒蝉的众人，语气带着几分历经世事的淡漠：“慌什么！不过是官府来人，老夫见得多了。如常应对便是—奉上足额银钱，自可保得周全。”
立于太爷身侧的大儿子却面露忧色，急忙躬身道：“父亲有所不知，近日——上面严令迭颁，清查之风尤胜往日，规矩比从前严苛许多。”
王太爷闻言，鼻腔里溢出一声短促的冷笑，透着讥讽之意：“规矩严？那就多奉上些！总归是钱财开路，岂有不通之理！”
一旁沉默的二儿子此时忍不住插嘴，声音带着急切与忧虑：“父亲、兄长，理虽是如此。可此番奉命清田的领头者，听闻正是人称“铁面状元”的李德林！
此人刚正不阿，素以清廉着称，寻常的银钱财帛，对他而言如同瓦砾尘土，绝无半点用处啊！”
大儿子闻言连连点头，面露深以为然之色：“二弟所言极是，李德林实乃棘手之人。”
王太爷捻须的手指顿住，脸上轻慢之色稍敛。
他沉默刻，忽问道：“那人——相貌如何？”
二儿子趋前半步，语调凝重地回忆道：“据各方打探的消息，那人虎背熊腰，相貌生得凶神恶煞，是副难缠的武夫模样！“
王太爷缓缓阖目，复又睁开，似在心中计量权衡，最终沉声道：“若真如此凶悍，尔等便需打起十二万分精神，小心伺候，切莫在言语行止上授人以柄—”
话音未落，厅门处光影一暗，一人已踏入门坎。
只见来者年纪甚轻，一身青布长衫，面容清秀俊朗，身形修长挺拔。
哪有半分传闻中虎背熊腰、凶神恶煞的影子？
王家人看清来人形貌，心头巨石轰然落地，紧绷的弦瞬间松弛。
厅堂里压抑的气氛为之一轻，甚至有人偷偷吐出一口长气一—竞是如此清瘦斯文的后生！
然而，这位年轻人，也就是高俨，脸上不见半点温和笑意。
眉宇间如凝寒霜，目光沉如止水。
他环视大厅，声音不高却字字清淅，带着强烈的质询之意：“今奉朝廷钦命，核查京畿田亩户籍。王家历年田产增减、庄佃细目、契据文书何在？现下便需一一过目查验。”
众人刚放下的心又悬起几分。
王太爷却是神色未动，抬手一招。
他对着侍一旁的腹管家使了个眼色，缓声道：“上茶。”
管家会意，无声退下。
王太爷这才缓缓开口，语气带着刻意的圆融与暗示：
“大人远来辛苦，请先用盏清茶润喉—外面天热，庄户事粗鄙，大人不必事必躬亲。”
他一边说，一边轻轻抬手示意下人看座奉茶。
管家此时已托着一个红木托盘悄然回到他身旁。
王太爷不紧不慢地从袖中捻出两枚小巧的银锭，轻轻搁在托盘边缘，连同银锭一道放在托盘中央的，还有一叠薄薄却分量十足的银票。
他目光再次转向高俨，脸上笑容更深，言语间那明晃晃的暗示几乎要溢出来：“—家中略备薄仪，万望人切勿推辞，不过乡下地方一些茶点心’。”
“田亩之事——年深日久，恐有疏漏错杂，难于细查。大人贵人事忙，何苦为此等锁碎耗神？些许便之处，还望体谅劳，抬贵则个。”
高俨的目光扫过那盘“薄仪”，看着王太爷那张写满世故与算计的老脸。
听着这番不知重复过多少次、用以打发过多少官员的“恳切”之言。
这种深入骨髓的、将朝廷法度视为儿戏的贿赂之风，正是盘剥乡民、隐匿田亩的根源之一。
他不再多看一眼那托盘，更无半分尤豫，冷笑一声。
他霍然转向一直沉默侍立在自己侧后方的侍卫，厉声喝道：
“贿还敢如此明目张胆！将他们拿下！”
这命令来得如此突兀、凌厉。
王家人瞬间全懵了。
只见几名身着寻常便服、混在高俨随行人员中的精悍侍卫应声而出。
他们动作迅捷如电，直扑王太爷和他的两个儿子。
王太爷方才还泰然自若、自以为拿捏住眼前这“小官”的心思，此刻面上那丝老谋深算的笑意骤然消失。
那双浑浊老眼猛地瞪圆，里面充满了难以置信的惊骇与不解！
“大人！大人息怒！且慢动手！且慢动手！”王太爷失声大喊，试图挣扎，“误会！定是天的误会啊！”
眼看宽大的手就要扣住他枯槁的手臂，他突然想起了一件事，一件似乎可以解除当下危机之事。
他死死瞪着高俨，仿佛抓住最后一根救命稻草，言语间竟带上了一丝多年威胁：
“老夫——老夫家在邺城有亲！”
高俨挥手让侍卫停下，语气微妙：“哦？是哪位大人？”
王太爷见侍卫散开，直到是搬的后台起了作用，无不神气道：
“老夫亲舅公乃是当今御史中丞，王子宜王大人！王大人深得圣眷，权柄在握！”
“你！你休要不知好歹，胡乱抓人！你若高抬贵手，老夫立刻就修书一封送往邺城，告知舅公此地情形！“
“王大人惜才，或念你年轻行事鲁莽，看在他面上不计较此事。你前程似锦，何必在此地与乡绅为难，白白自毁仕途！”
高俨听着王太爷这色厉内荏却又明目张胆的威胁，不禁哑然失笑，那笑容里的讥诮和嘲讽毫不掩饰。
他看着眼前这老头最后的徒劳挣扎，如同在看一场可笑之极的滑稽戏。
“王子宜？”高俨的声音轻飘飘的，那微妙上扬的语调使人感到奇怪，“是他？”
王太爷还未曾从高俨那奇怪的反应中咂摸出味道。
甚至以为对方被震住、语气有所松动，正欲再加一把力。
高俨唇角的冷笑骤然凝固，他再无任何尤豫：
“带走！”
这简短而冰冷的指令，彻底宣判了王家的命运。
侍卫再无任何迟疑，如同拖拽死狗般将面如死灰、魂飞天外的王太爷及其拼命挣扎叫嚷的两个儿子，粗暴地拖出了这座厅堂。
高俨神情漠然，负手而立，仿佛刚才那番威胁不过是蝼蚁的嘶鸣。
他锐利的目光扫过堂内一众面如土色、抖如筛糠的王家子弟和仆从，那份无形的威压让空气都凝滞了几分。
“搜！”
随行的侍卫与随后涌入的衙役立刻如狼似虎般散开，冲向王宅的各个角落。
书房、帐房、库房、后院厢房—翻箱倒柜之声不绝于耳，曾经华贵精致的屋舍瞬间被席卷。
不多时，一名侍卫手持一本厚厚的帐簿快步而来，单膝跪地高举呈上：“大人！在内室暗格里发现了历年田亩交易、强占民田及虚报田产的帐册！另有强买强卖、私增租税的契约文书若干！”
高俨接过，随意翻开几页。
清淅的墨迹下，每一笔田地的更迭都浸透着民脂民血，触目惊心。
不仅有王二洛那被侵吞的田地，更有其他数十户贫苦佃农被巧取豪夺的田契凭据。
“证据确凿。”高俨冷冷吐出几个字，合上册子，眼中寒意更深。
他瞥了一眼方才端着“薄仪”托盘、已被吓得瘫软在地的管家，“这些人，都拿下。仔细拷问，还有多少隐匿未报的罪行！“
话音刚落，早已虎视眈眈的衙役们立刻上前，将堂中剩下的王家人及其管事心腹一一扭住绑缚。
哭喊告侥、哀嚎之声霎时又响成一片。
恰在此时，一个穿着本地官吏常服大腹便便的中年人，带着几名差役，气喘吁吁地闯入大门。
他面色焦急，额头布满汗珠，显然是从远处闻讯匆忙赶来。
“都住手！谁让你们在此放肆拿人？擅扰乡绅宅邸，你们”那官吏正欲端出官威呵斥，声调陡然拔高。
可话才出口一半，目光正好对上从正堂内缓步踱出的高俨。
当他看清那张年轻却散发着逼人威势的面孔时，后面的话瞬间卡在了喉咙里，仿佛被一只无形的手扼住！
“陛——陛——”这位平日里也颇受王家“孝敬”的官吏，瞬时魂飞天外。
这哪里是什么新科进士？
这张脸，不正是他在年初邺城祭天大典上，远远瞥见的御辇之上的—那位至高无上的新君。
他腿一软，“噗通”一声跪倒在地，头不敢抬起半分。
高俨盯了他一眼，他连问话的兴趣都没有，这种勾结地方、纵容豪强的蠹虫，岂能留用？
“一并拿下。”高俨语气平淡得没有丝毫波澜，仿佛只是在处置一件微不足道的杂物，“押解回京，交由吏部、都官查办，其过往劣迹，细查严究，日后再议。”
“遵命！”侍卫应声，立刻上前拖死狗一般将那面无人色的官吏拖走。