不出高俨所料，他将其顺众臣之意点为榜首的考卷，果然出自于李德林之手。
此事随着殿试结果的皇榜高悬而迅速在邮城传开。
路边百姓们都知道了，有个弃官再考的人位列榜首，并得到了皇帝陛下为此亲自取的称号一“状元”。
状元及第，不仅意味着独占鳌头的无上风光，更是即将扶摇直上的青云之梯。
无数热切、艳羡、嫉妒的目光聚焦在他身上，许多人立刻闻风而动，争相想要攀附结交这位新科贵胃。
一时间，李府门庭若市，昨日尚且寂聊的宅门，今日竟似被踏矮了门坎。
车马鳞，华盖云集，昔日同僚、素不相识的显贵、甚至曾有几分轻视的面孔，此刻都堆满了真挚的笑容与热切的恭贺。
朱紫袍服在门口涌动，仆从手捧绫罗绸缎、金银珠玉，唱名之声此起彼伏。
然而，无论门房如何通传，无论礼单如何厚重，李德林一律命人奉茶致谢后，婉言谢绝了拜帖和礼物，闭门不见。
喧嚣之中，唯有一人，不需通报便得入其书房。
颜之推见到李德林，未语先笑，深深一揖：“公辅兄！状元及第，魁夺天下，实至名归！当浮一大白！”
他携来一坛好酒，眼中是真挚的欢喜，为老友终得扬眉吐气而欣慰。
李德林脸上也终于露出了畅快的笑意，连日紧绷的心弦稍稍放松。
他起身还礼，执壶为颜之推和自己各斟满一杯，两人举杯相碰，一饮而尽。
酒香醇厚，暖人心脾。
颜之推放下酒杯，脸上笑意未褪，眼神却凝重了几分。
他倾身向前，声音压低，带着几分推心置腹的忧虑：“公辅兄如今拔得头筹，陛下行此举，其深意不可不察。我观陛下近来连出重手，整伤纲纪、革新选士，更兼格物求新，桩桩件件皆是开百代之基业，其势如火，刻不容缓。”
他顿了顿，继续道：“陛下此次开科取士，亦是为此，盖借天下之才，为国所用，以解人心不齐之过。”
他的目光紧盯着李德林。
“而公辅为状元，处于万千士人艳羡目光之处，这虽是恩荣，亦使公辅置于风口浪尖！”
李德林闻言，笑容微敛，握着酒杯的手也紧了些。
御点状元的巨大喜悦之下，他也隐隐感到了那份山雨欲来的沉重。
颜之推继续道：“你如今为陛下青眼有加，意气风发，自然就成了他人眼中钉、肉中刺。公辅日后一言一行，皆须倍加谨慎，务求周备，滴水不漏。万不可授人以柄，落人口实！患无穷啊。”
“然，切莫因此束手束脚！陛下所期许者，是状元之才，可堪大用。该行之事，该担之责，纵有千难万险，亦当倾尽全力，务必做好！”
字字句句，敲打在李德林心头。
他将杯中残酒饮尽，缓缓放下，向颜之推郑重抱拳：“介兄肺腑之言，德我铭记五内。谨慎持身，不忘本分，定不让宵小有隙可乘。至于陛下所托，为国效力，更是分内之事，万死不敢懈迨！介兄放心便是。”
颜之推看着好友眼中的清明与坚定，这才真正放下心来，再次举杯。
新科进士依礼入宫朝觐之日。
庄严肃穆的太极殿内，及第的士子们身着崭新袍服，按甲第串行整齐排列。
李德林作为状元，立于队首，再一次来到太极殿中，心情却与上次迥然不同。
微风拂过殿门，卷起一丝檀香气息。
高俨登上御座，冕轻垂，威仪深重。
“拜一一！”礼官高唱。
众新进士齐刷刷躬身下拜，山呼万岁，洪亮的声音在殿宇间回荡。
李德林行大礼之际，馀光警见御座上的身影，那位威严深藏而又锐意毕露的帝王。
高俨自光扫过殿中一张张年轻乃至不年轻的脸孔，最终落在为首的李德林身上。
那份由糊名誉录层层筛选、经三省重臣交口赞誉、更经过历史验证过的才学与识见，正是新政所需的砥柱。
在这个万众瞩目、像征崭新取土之路开启的时刻，正是树立典型、激励天下才俊、宣示新政决心的最佳时机。
高俨微微抬手示意众臣及新科进士平身，声音沉稳而清淅地响彻大殿：
“朕登基以来，求才若渴，广开进贤之路。今科举初开，所得皆一时之俊彦，朕心甚慰。”
他稍作停顿，目光再次定格在李德林身上：“状元李德林听旨！”
李德林立刻趋身出列，深深拜下：“臣在！”
“卿才学务实，深合朕意。中书省近来权责日重，不可或缺干才。朕决意，破格擢你为中书侍郎！”
旨意宣读完毕，短暂的寂静后，殿中顿时响起细微的倒吸凉气之声。
无数复杂的目光瞬间聚焦在李德林身上。
有难以置信的震惊，亦有难以掩饰的羡慕。
北齐中书省置监、令各一人，侍郎四人。
位于中书监、中书令之下中书侍郎，放在往日也不能算作什么高官。
但自高俨登基，大力提升中书省草拟诏救、参与机密的权重。
中书侍郎之位逐渐被视为机要之职，权力不小。
不过，也算不上过于夸张，能让众人在羡慕之馀，不至于到了嫉恨的地步。
但所有人都知道，他绝不可能止步于此。
李德林头颅深深低下，再次叩拜谢恩：“臣李德林，即谢陛下隆恩！”
“平身，”高俨的声音平静如水，听不出波澜，“望尔克勤克慎，不负此职，不负朕望。”
“臣遵旨！定竭尽弩钝，以报陛下知遇之恩！”李德林起身，垂手侍立。
中书省—曾经案读劳形的熟悉之地，如今将以崭新的身份重回，那感觉恍如隔世。
朝会并未因此便结束，接下来的议程在一种微妙的氛围中继续。
新任官员的任命宣读完毕，高俨简洁地点评了几句，便宣布散朝。
“退朝一”
宦官尖利的嗓音划破殿内的沉寂。
随着高俨的身影消失在御座之后，殿内紧绷的弦瞬间松弛了大半，人潮涌动，或三五成群低声议论，或径直向殿外走去。
李德林刚要动身离去，便被几位神情激动的同科进士团团围住，纷纷拱手道贺，语带羡慕与向往。
就在他跟随人流走出太极殿，一名手持拂尘的内侍悄然走到他面前，脸上堆着躬敬的笑：
“李侍郎留步！陛下有口谕，赐李侍郎宫中锦缎十匹，玉带一围，并准赐服入宫谢恩。”
“臣李德林，谢陛下恩典！”李德林再次躬身行礼。
内侍侧身引路：“李侍郎，请随我移步内廷。”
随着内侍走入宫内不久后，殿中果然传来旨意，召见李德林。
待到被内侍引入殿中，他第一次如此近的距离得睹天颜。
只见高俨端坐御座，龙章凤姿，神采奕奕，李德林不敢直视，连忙躬身下拜，行了大礼，语气躬敬而肃穆：“臣李德林，叩见陛下！蒙陛下隆恩，拔臣愚鲁，徨恐之至，唯有鞠躬尽，报效万一！”
高俨看着他，神情平静中带着一丝审视，语气平和却自有一股威仪：“平身。卿之文章，卓尔不群，状元之名，当之无愧。”