河阴城中，军帐内烛火摇曳。宇文宪端坐案前，指节无意识敲击着案几上那份刚送达的文书。
宇文护的催促出战令又一次压在心头，字里行间裹挟着长安的风雨，字句如刀：
“……稽留河阴，坐耗国帑！洛阳咫尺，竟逡巡不前？岂待晋阳定而后动耶！速破当面之敌，以竟全功！”
帐帘微动，独孤颎悄然入内，见宇文宪眉峰锁紧，缓声道：“大司马似有重忧？”
宇文宪未答，只将宇文护手谕推至案边。
待独孤颎阅罢，他才沉声开口：“昭玄，你如何观之？”
独孤颎摇头：“玉壁韦柱国部猛攻汾、晋，斛律明月据守姚襄城，周齐战事仍陷胶着。然……”
他抬眼凝视宇文宪。
“大冢宰急令如火，长安流言汹汹，恐非‘胶着’二字可解。”
宇文宪疲惫阖目，指腹揉上太阳穴：“亦有突厥消息。突厥可汗阿史那俟斤已应大冢宰所请，允诺近日南下掠齐。”
“突厥铁骑确为强援，”独孤颎目光锐利如炬，一语言破宇文宪心结，“然此次出兵，本属仓促！我军疲态已显，粮道频遭袭扰。前次夜袭金墉，大司马实非求胜，仅为向大冢宰示力战之态，是也不是？”
帐内死寂，唯烛火爆裂轻响。
良久，宇文宪唇角扯出一丝苦笑：“知我者，昭玄也。河阴早成孤城，军心浮动……洛阳城坚，纵有北线、突厥策应，强攻亦徒损精锐。”
他抬手点向舆图上金墉方位，指尖凝涩：“那夜袭城，不过挣得片刻喘息，以示清白。若再强令出战……”
话音未尽，帐外秋风忽厉，呼啸声裹着营垒间的巡更梆子，冰冷敲打着两人耳膜。
宇文宪望向帐外浓重夜幕，低声一叹：“进退两难，诚如奕棋残局啊。
“我有一计。”独孤颎忽道。
宇文宪抬眼，目光如电：“你讲。”
独孤颎拱手道：“愿大司马修书一封，递予洛阳，暂避其锋。”
他略作停顿，加重了语气：“颎愿亲携此信，夤夜潜行，亲赴洛阳，面呈于那齐国琅琊王高俨之手！”
宇文宪微微皱眉：“与高俨通书？此非授人以柄？”
独孤颎迎上宇文宪警剔的目光，声音沉静：“大司马所虑甚是。私通敌酋，乃授人口实之大忌！然——”
他微微前倾，压低嗓音，目光灼灼：“此非媾和，实为‘缓兵’之策！一则，可明示高俨我军无意强攻洛阳，暂安其心，诱其懈迨，为我军赢得喘息之机，以待北线胜局或突厥强援，或是悄然袭之。二则……”
独孤颎停顿片刻，直视宇文宪深邃的眼眸：“纵使此议不成，可借此行，窥探洛阳虚实、齐军士气，乃至高俨此人深浅！此乃知彼之良机。”
最后，他看似不经意提起一句：“大冢宰虽年老昏顿，尚有陛下年富力强，必可察大司马之忠心。”
方闻此言，宇文宪忽地紧紧盯着独孤颎双眼，独孤颎则坦然与他四目相对。
宇文宪的眼神在烛光下晦明不定，手指无意识地摩挲着案几边缘那封宇文护严厉的手谕。
时间在沉默中流逝。
最终，宇文宪缓缓呼出一口浊气。
他抬眼，锐利的目光再次聚焦在独孤颎身上，声音低沉却带着不容置疑的决心：
“好！昭玄有此胆识与担当，我岂能因胆怯而误国事？”
他猛地一拍桌案：“就依你计！”
…………
“什么？”
“周人遣使来此？还欲见我？”
高俨正在洛阳行辕之中，听闻手下报告，不由有些奇怪。
两国还在交战，怎么忽遣使者？
总不会是敌将不敢继续作战下去，就来求和了吧？
他微微沉吟，随后道：“请周使前来。”
等不多时，一名举止端庄、容仪潇洒的男子走入帐中。
他向高俨郑重行礼：“外臣独孤颎，见过琅琊王殿下。”
“不必多礼。”高俨好奇地望着他。
独孤颎？记忆里好象没有这个人。
听他自称独孤氏，长相也颇为俊美，高俨忍不住联想起了那位“史上第一老丈人”——独孤信。
“独孤柱国可是你的长辈？”高俨忽然问道。
“外臣之姓，确为柱国所赐，”独孤颎语气躬敬，随后道，“说起来，外臣与殿下也有些许渊源。”
“此话怎讲？”高俨没想到他会说出此话。
“外臣之父，原为高氏，居于渤海，初仕关东，”独孤颎语气中略带讽刺之意，“奈何小人倾扎，无奈投奔关西，幸有柱国收留，始得安寝。”
高俨听完后，却没有在意他的言下只意，而是陷入深深沉思。
原为高氏，现为独孤氏，又名颎。
嘶！
高俨的心中有了一个新的推测。
眼前这位周国使臣，不会就是日后那位文武双全、出将入相，隋灭陈之战的真正主帅、与杨素齐名的隋朝名相——高颎吧！
高俨在脑海中飞速思考。
是了！
高颎之父高宾原为渤海高氏，先在东魏出仕，后入西魏，被赐姓独孤。
高颎前半生也是以独孤颎之名行世，直到杨坚——现在还是普六茹坚——篡周后才恢复原姓。
而北齐皇室姓高，也不知道是不是真的渤海高氏，反正被正品承认了。
这也就是为什么独孤颎说与自己有渊源。
高俨想到此处，向对方微微一笑，语带歉意：“关东朝纲不正，以致令尊误入关西，实乃吾家之过也。”
独孤颎从刚开始进入帐中，一边与高俨交谈，一边暗中观察对方的言行举止。
如今，听高俨毫不掩饰地指出让其父逃离，这是他们家族的过错，而且面色诚恳，绝无心口不一之意。
独孤颎也不由得一愣，他本以为高俨即使心中认可，多半也会为尊者讳，打落牙齿和血吞。
没想到高俨确实这般反应。
高俨此子，果然是城府极深之人！
他心中这样认定。
殊不知，高俨此刻在心中则是真情实意地抱怨起高家前辈们：
你们究竟把多少良臣贤将逼走，或者逼“走”了啊？
这点小插曲被晃过，独孤颎正色，取出怀中书信，躬敬呈给高俨：“殿下请看，外臣奉我大周大司马宇文宪之命，向殿下奉上此书！”
高俨也是面色一正，接过书信，信封上书：“齐国琅琊王高俨亲启。”