回到琅琊王府上不久，灯火摇曳的书房内，高俨正与张雕继续商议中书省之事。
门外忽传来亲卫躬敬的禀报声：“殿下，兰陵王已至府外，求见殿下。”
高俨抬眼与张雕对视一瞬，两人皆从对方眼中看到一丝凝重。
这位坐镇前线、统御兵马的宗室英杰，终于来了。
“速请！”
高俨搁笔起身，整了整袍袖，对张雕行礼道：“先生今日劳顿，先回府歇息。中书之事，明日再议不迟。”
张雕会意，行礼告退。
等不多时，兰陵王高长恭步履沉稳而迅捷地步入书房。
他面如冠玉，秀眉非凡，身姿挺拔。
若无体型、发型提示，几乎能比妇人美貌。
身着便装，但仍掩不住军旅之气。
赶路的风尘与眉宇间那抹凝重，又为其秀丽的面庞增添了一分英气。
“臣高孝瓘，拜见琅玡王殿下。”
他的声音清朗有力，一丝不苟地行着臣礼，姿态躬敬无懈可击。
高俨心中暗道，古人诚不馀欺，果然是“貌柔心壮，音容兼美。”
高俨压下心中这一丝感慨，直奔主题：“兄长请起。此非朝堂，何必拘礼？晋阳至邺城数百里，兄长夤夜驰入王府，一路风霜，辛苦了。”
高长恭直起身，目光沉稳地迎向高俨，眼底虽有长途跋涉的疲惫，却更凝着一股沉甸甸的意志。
“晋阳重镇，拱卫京畿，臣闻京师惊变，和、陆伏诛，奸佞尽扫，此诚社稷之幸！”
他声音不高，字字清淅，如同磐石落地，“然骤闻此讯，三军震动。臣身为晋阳守将，职责所系，不敢妄动。”
“闻殿下诏令，又有家兄书信相劝，是以不再逡巡，星夜弛骋。”
他顿了顿，语气更显郑重。
“当务之急，乃为殿下安晋阳军心，稳河东全局！”
高长恭上来就肯定高俨扫除奸佞的功绩，并解释为何不当即前来的原因。
最后道明他愿为高俨稳固他刚刚夺取的晋阳事务。
高俨闻言观色，便知高长恭其意甚笃，非推诿之语。
实际上，高长恭愿意返回邺城便足以说明其意。
不然，便可用“边境严峻”或“将在外有所不受”之语推脱。
如果他不愿入邺城，其作为掌握实际兵权、颇有人望的宗室代表，高俨实际上也无法顺理成章地号令他。
既已前来，便表明他已选择效忠。
高俨眸光微凝，心念一动，他挥手示意侍从：“为兄长奉座，温酪浆来。”
待高长恭落座，高俨直视其双眼：“兄长所言，正合我心。晋阳军心如何？诸将态度若何？可有阻滞？”
高长恭端坐如钟，双手接过侍从奉上的热酪浆，却无暇啜饮，语速沉缓：“晋阳诸将，多为忠直报国之人，素不睦和士开之流。”
“闻听邺城生变，奸佞已除，军中多半称快！延宗送信前来，已先行安抚，人心稍定。然……”
他顿了顿，眼神锐利起来：“然亦有少数人持观望之态，尤其斛律丞相远在邺城、段王病笃，军中将校心中难安。”
“值此周寇虎视眈眈之际，臣斗胆直言，晋阳诸军，唯有清淅明确号令之所自出，军令通贯，方能使将士心志如一，临敌无惧！”
“此声明号令之人，舍殿下之外，无人能当之！”
高长恭这是在非常清淅地确认指挥权的归属——这权柄，最终只能归邺城、归高俨！
高俨身体微微前倾，知道这是高长恭在表其无意争权，也发出了晋阳军中真正有担当的将领们共同的疑问：大齐究竟由谁做主？
高俨的回答则是——躬敬不如从命。
他缓缓开口，声音带着刚强的力度：“兄长忧心所在，亦我夙夜难寐之处。既如此，我便明言：自今伊始，我大齐中外诸军事，皆听命于中枢三省。而三省令谕，必出于上意，决于公议，最终由我署名下达！”
他目光如炬，直视高长恭：“段王忠勇柱国，我敬之如父；斛律丞相百战宿将，国之干城。”
“然，国之大事，终究要靠正当盛年、为国分忧的股肱来担。晋阳军务，首系于卿！朝廷信重，也系于卿身！”
这段话包含多重意思：
明确了晋阳军权归邺城中枢三省（即归高俨）；
明确三省的决策流程（有程序正义）；
高度评价段韶与斛律光，但点明他们是过去和像征，未来属于高长恭这般年富力强的将领；
最重要的，是将晋阳军事的最高实操权柄，直接、毫无保留地交给了高长恭。
高长恭身躯挺立得更加笔直。灯火将他年轻的面庞映得格外坚毅，眸中似有锐芒一闪而逝。
他没有激动地离席跪拜，而是郑重地抱拳，声音沉稳而有力：“殿下明鉴，信重至斯！臣高孝瓘受命！晋阳三军，尽为殿下之锋锐，国之壁垒！但有差遣，万死不敢辞也！”
一句“万死不敢辞”，斩钉截铁。
至此，北齐最重要的晋阳军权，高长恭以最直接的方式，将自己及麾下将士的未来，彻底绑在了高俨的战车之上。
效忠已立，主从已明！
高俨脸上首次露出宽容和煦的真切笑意，心中却丝毫不敢懈迨。
这份效忠来之不易，必须以务实的重担加以巩固。
“兄长赤诚，我心甚慰！”他话锋陡转，“既如此，眼下周人寇边在即，晋阳乃玉壁当面之咽喉。丞相近日已在邺部署防御方略，内核便在依晋阳而守，挫敌于坚城之下。”
“我欲知其详，更需晋阳实情以应之。兄长于彼处经年，深谙敌情地利，今夜当与我，剖心沥胆，详加论之！”
“固所愿也！”高长恭眼中闪过一丝的光彩。
他放下酪浆，声音清淅起来：“臣观玉壁之地……”
他从玉壁的地势险要说起，详述周军可能的攻击路线，晋阳周边各军镇兵力布防、粮秣储备、城池坚固程度。
更将他了解的晋阳诸将作风一一道明：哪些将领勇猛果敢，适宜率精锐前出侦察袭扰；哪些将领沉稳老练，宜于固守坚城……事无巨细，了如指掌，如数家珍。
他对晋阳防务浸润之深，绝非虚名宗室，而是实实在在将心血倾注于此的宿将。
高俨凝神倾听，时而点头，时而发问。
两人对坐烛下，对着高俨命人匆忙取来的晋阳周边略图，沙盘推演，反复斟酌。
高长恭展现出的务实与精熟，让高俨的信心又增了几分。
“好！”听完高长恭鞭辟入里的剖析，高俨决断道，“整体方略便依丞相与兄长之议，以守为攻，坚壁清野。”
他霍然起身，从案头取过一封早已备好的文书与一方印信，神色庄重：
“兄长即日持我手令，升为大司马，都督并、晋、朔、汾诸州军事，总领晋阳周遭军务。予汝临机专断之权！凡遇前敌紧急军情，瞬息万变，不及驰报邺都者，兄长可依形势所需，便宜行事！”
“唯有一条——”高俨目光炯炯，“晋阳根基，不容又失！兄长当知此任之重，如同泰山！”
高长恭眼神愈发锐利，躬身领命：“臣谨遵钧命。晋阳在，则河东安；河东安，则邺都无忧！”
他抬起头，年轻的脸上闪铄着决绝的锋芒，声音斩钉截铁：“臣愿与殿下立约：周贼不来则已，若其敢出玉壁，觊觎我境，臣必令其有来无回，粉骨碎身于晋阳城下！”