却说二人随太白金星取了驱邪镜，陆源径自回府点齐兵将，整顿甲胃。
那孙悟空久未返天宫，念及取经路上众神帮扶之情，便各家串门致谢，今日赴东王公珍果宴，明日饮西王母琼浆酿，如此宴饮周旋，竟耽搁了一月有馀。
南瞻部洲，灌江口。
二郎神心有灵犀，早站在真君庙前迎，笑道，“两位贤弟驾临，蓬生辉。”
孙悟空笑道：“闲来无事，串串街坊。”
陆源肃然道：“兄长，大天尊有旨，令我等荡平北洲妖魔。但那北俱芦洲妖孽根深蒂固，昔年真武大帝虽剿除过一番，终究未能斩草除根。
如今妖魔趁势复起，我二人愿为先锋，却少个中军调度，特来请哥哥相助。”
二郎神叹了口气：“非是愚兄推，实是家事缠身，难以脱身。”
孙悟空刚要调侃，忽见二郎神色怆然，陆源为之心忧，忙默念一声阿弥陀佛，将玩笑话咽了回去。
二郎神道：“数十年前，我上天改了舍妹姻缘，致百花仙子与刘彦昌私通，错过蟠桃宴，被王母降罪。
王母将其压入华山，临近三娘子道场，本相安无事。然十五年前，百花公主狱中产下一子，是为‘狱子”，乃不祥私生，神人不容。
百花恐上天怪罪，央求三娘子将其放出，寄养在刘家家庙。”
孙悟空道：“若想人不知，除非己莫为。天主天母俯瞰三界，岂能不知？”
二郎神叹道：“大圣所言极是。那武后开女科，上榜百人，即是被贬各花仙子，功满得成。
后各花复位，王母开恩召众花返天，王母念及前缘，本欲赦免百花仙子，却得知牢生&039;之事，盛怒之下，罚她永镇华山，连三圣母也因狱政失德遭了牵连。”
陆源动容道：“哥哥是想暗中相助？”
二郎神道：“物伤其类。昔年家母困于桃山，我亦束手无策。百花失德，其子何辜？
昨夜我赴扬州，闻听此子豪言，欲西行救母，如我一般。”
孙悟空道：“王母降罪，岂是一凡人能救？”
陆源却道：“纯孝感天，古已有之。”
二郎神点头：“贤弟知我，我愿助此子一臂之力，就算背下私纵罪仙的罪名，也在所不惜。”
“哥哥做恶人，我等便做善人！”孙悟空指着陆源笑道，“玉华州你未收徒，今日该收了。”
陆源道：“北洲传经非一日之功，荡魔也需先了却这段因果。所谓磨刀不误砍柴工我等先助沉香救母，再北上不迟。”
孙悟空帮衬道：“是极是极。”
二郎神大喜，忙命鬼卒摆开琼浆玉宴，三人边饮边议。正是：仙班论法分善恶，凡子怀孝动天地。
却说扬州刘员外家，一十五岁少年刘沉香，生得眉清目秀，聪慧异常。
这日祭祖完毕，养父刘员外忽然老泪纵横，将其身世和盘托出。
沉香听罢，泪湿衣襟，当夜便收拾行囊，执意西行救母。
刘员外苦劝不住，只得备下干粮马匹，送他赶赴华山。
沉香虽熟读诗书，却从未出过远门，一路寻人问路，风餐露宿，走了一年有馀，方到华山脚下。
这日正行间，忽见通衢上有个算命摊，左幡写“四洲通感“，右幡写“前后皆闻”。
沉香走南闯北，见多了江湖骗子，本欲擦肩而过，却听那算命先生朗声道：“小友止步！你身带仙缘，却面露迷罔，遇我不询，更待何时？”
沉香闻言大惊，转身见那先生鹤发童颜，手摇折扇，气度不凡，忙拱手道：“晚生正是有难相求，还望仙长指点。”
先生却不答话，左手轻转风幡，露出“天意难违“四字。
沉香迟疑片刻，又问：“敢问如何才能救母？”
先生右手再转，现出“一问九金”。
“若吝惜身外之物，便请自便。”先生悠哉扇风，眼皮也不抬。
刘沉香一咬牙，深知此行逆天，若无臂助，凡胎绝难成事。
念及此，心下一横，卸下背囊，取出九金置于案上。
“请仙长解惑！我母可在此山之中？我”
话未半，算命先生已抢答：“是。”
旋即敛金入袖，闭口不言。
刘沉香急得汗如雨下：“先生！我还未问完！”
先生挑眉：“再问需再付九金。”
沉香急得脚，翻出囊中仅剩的两锭金子：“实不相瞒，这已是全部家当，求仙长慈悲，日后定当重谢！”
“概不赊欠。”
沉香跪地央求，连磕三响，围观乡民渐聚，纷纷求情。
算命先生冷然道：“天数昭昭，若有人代付九金，我便破例一回。”
众人皆囊中羞涩，徒叹其冷血日色将沉，算命先生早已离去，附近街坊左右劝告安慰，刘沉香只愣原地，半分话也听不进去。
正呆愣之间，却听一道歌声远远传来。
“不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》”
刘沉香闻听歌谣，面生欢喜，忙抬眼望去。
只见一身形矮小的苍老樵夫挑担而返，急躬身迎去，“老丈，晚辈这厢有礼了，适才听老丈歌声之中，有相逢处，非仙即道之语。
早听华山奇绝，仙人府邸无数，老丈久入深山，吟此歌谣，可是知晓仙人所在？”
那樵夫双眼一眯，“确有，确有，只是仙人不见生人罢了。”
刘沉香先前受骗，此时六神无主，乍听樵夫此言，已是当做救命浮萍一般。
当即跪在地上，“晚辈意欲救母，一日不得功成，我母便受罪一日，求老丈慈悲，告知仙人所在。”
樵夫也不扶他，只挑眉问道，“我知你适才被骗，你磕了几个头？”
刘沉香一愣，如实告知，“我磕了三个。”
“那你再磕三个便罢。”
刘沉香也不二话，当即磕头在地，砰砰作响。
见他嗑完三个，樵夫又问道：“你刚才被骗了多少钱财？”
刘沉香道：“被骗九金，只剩两金。”
也不待樵夫索要，直接奉上，“望老丈告知。”
樵夫幽幽一叹，“你被骗一次还不醒悟，着实无智。”
刘沉香泪流满面，“老丈有父母，怎知我无父无母，孤苦无依？”
那樵夫一愣，旋即一把将其拽了起来。
“求甚么鸟仙！”又朝着天上一骂，“打甚么机锋！此子诚恳至此，哪还需要再验？”
“我教你大闹天宫的本事！”