三人功成欲辞行,满城君民苦留不住,一臂国王遂备车马,亲率臣僚于官道送别。
但见素幡翻卷,钟鼓声声,一臂国四门大开,满城百姓皆涌至官道相送。
直至三人身影渐次隐入云际,消失不见,满城国民仍驻足凝望,久久未散。
自此以后,王化之教遍传一臂国境,国中遍立学堂,向学之风日盛。
却说一行三人得了车驾,行途轻松许多,晓行夜宿,过了三九,迎来初秋。
唐敖见满地落叶纷飞,忽生诗兴,欲吟诗作赋,又怕身边两人不通诗才,曲高和寡。
唯有一声长叹,翻出地图反复端详
这一臂国向来闭塞,国民连武周代唐之事都不知晓,手中地图怕是早已过时。
正沉吟间,忽闻浪涛轰鸣,唐敖忙展开地图仔细端详,奇道:“原道这一臂国闭国锁国,与外界无甚往来,地图多有谬误。可这滔滔大江横亘前路,绝非一日而成,缘何地图上竟无标注?“
陆源抬眼望去,但见那江,烟波浩渺接苍冥,浪滚涛翻似沸羹。两岸悬崖遮日影,一川活水映云屏。推波更有千寻势,涌雪犹闻万马声。
陆源与猪八戒对视一眼,心照不宣。
猪八戒咧嘴笑道,未尝没有怂之意,“常言道,深山多精怪,水深藏妖邪,唐相公不必忧心。”
唐敖闻言一惊:“既知有妖,为何反说不必挂碍?“
猪八戒笑道,“漫天之中,能胜过我与陆长虫联手者,屈指可数。”
要是没有老猪,那就更少了。
唐敖不知他咽下去的后半句,只当二人皆有大神通,心下稍定:“既如此,有劳二位护持。只是这江河之上并无舟桥梁,如何得过?
猪八戒道:“唐相公不似我那师父,偏要步行求经磨砺心性。俺只消施个摄法,唤来一阵黑风,卷你过岸便是。“
唐敖闻言一喜,他向往成仙,对这高来高去之事希冀不已,忙道:“既如此,那便仰仗八戒了。”
猪八戒斜睨陆源一眼,忽起卖弄之心,当即掐诀念咒,呼喝间黑风骤起。
唐敖只觉一股腥臊之气扑面而来,尚未及惊叫,便被卷入半空。
他低头俯瞰,只见江水竟有数百里之宽,江心处旋涡翻涌,气泡咕嘟作响。
正惊疑间,通过黑风裂隙,在旋涡中心,竟看到一身披鳞甲,手持大刀的妖怪,正在水中鼓动风浪。
见唐敖看来,顿时扬起头脸,满是挣狞。
唐敖惊惶怪叫,猪八戒冷不防被这一嗓子唬了神,黑风登时失控。
天空中唐敖猛然下落,噗通一声栽入江水之中。
陆源眼疾手快,将车马经卷一股脑收入袖中,独独漏了在江水中扑腾的唐敖。
只片刻之间,唐敖便没入水中。
待过了对岸,猪八戒却嬉皮笑脸道:“该是个姓唐的,一会儿便沉到底了。”
见两人心照不宣的舍了唐敖,半点不担心的模样。
空中暗中护持的四值功曹,只得默默垂目,提笔就在难簿上记了一笔。
陆源立于岸边,轻拍马背安抚其惊惶,口中道:“我不善水战:”
猪八戒撇了撇嘴,扛着钉耙抢话道:“你这水界纠察使的头衔怕不是白挂的?罢了罢了,老猪天生劳碌命。”
话音未落,只见他将直往腰间一掖,钉耙一横便纵身扎入江水,水面激起丈高浪花。
陆源负手岸边,闲翻手中经卷。约莫一盏茶时分,忽闻水下轰隆作响。
浪头翻涌处,猪八戒衣挂歪斜、浑身水淋淋地窜出水面,口中直:“泼怪凶猛,哥哥救我!”
再看他身后,一妖物破水追来,那怪青面獠牙,赤发披肩,青面环眼,赤发如鬃,额间生着尺许长的水角,项下绕着九根水藻编成的项圈,身穿连环青鳞甲,甲叶间露着赤红皮肤,腰间悬着鱼皮箭袋,手中一杆大杆刀明晃晃夺人耳目。
浪头中隐现骥尾甩动,端的是挣狞中带着几分悍勇。
陆源见状,身上黑气翻涌,倒转阴阳,便和猪八戒换了个方位。
那妖物收势不及,大杆刀狠狼劈向陆源面门,却见其背后九头相柳虚影浮现,刀砍在护体黑气上,进发出金铁交鸣之声,震得江面波澜大作。
妖物惊得目毗欲裂,待要抽刀后退,陆源早欺身上前,五爪如钩锁住其肩胛。
那妖吃痛欲挣,狠下心来钢牙一咬,竟自断一臂沉入江底,借机遁走。陆源手中尚握着那断肢,却见伤口处蠕蠕而动,竟挤出个尺许长的怪虫。
但见这虫生得人形,其状如老翁,须眉宛然,头戴细发冠,身披擎衣。
肚大如斗,双目赤红似灯笼,指如钢叉,爪似利锥,被捏在掌心时尖啸声如钢刀刮铁,端的是挣狞诡异。
陆源正欲细观,忽闻猪八戒杀猪般豪叫:“哥哥,那虫钻到老猪骼膊里了!”
却见那呆子已扯掉上衣,左臂上鼓起个拳头大的脓包,在皮肤下游走如活物,所过之处青肿蔓延。
猪八戒急得直搓手,那脓包却似通灵性,专往他抓不到的地方钻。
陆源陡然出手,双指如铁钳般扣住皮下蠕动处,猛一发力连皮带肉扯出个血窟窿,疼得猪八戒不住哀豪。
但见那小虫刚被扯出,便被猪八戒一把抢过摔在石上,钉耙狠狠砸下,顿时浆水四溅。
“若不是这腌虫作,我岂会败于那妖?”猪八戒揉着骼膊直咧嘴:“哥哥见多识广,可知这是个什么物件?”
“鳖宝。”
猪八戒道:“我只听过牛宝,狗宝,这鳖宝也是从鳖精体内孕育而出?”
陆源解释道:“此怪凄息于水族体内,若捕获得到,将其种入臂内,以血养之,则可有寻宝之能,却是以命换财的勾当。”
猪八戒不由得后悔,可惜可惜,老猪命长,就是财运忒不亨通。取经十四年,才攒得几两银子。
一听这鳖宝作用,他心思又活泛起来。
那妖怪体型硕大,想必寄生了许多宝。
他眼珠一转,忽又斗擞精神,将直缠在伤口上,凛然道:“你且稍待,今日让老猪耍耍威风,再入水会会那妖。”