“更香燃尽，两刻钟已到！”
“诸生停笔！”
“伏候陛下钦点考校！”
随着太监们的唱鸣，大明城门上头的锣鼓敲响。
半个时辰不算多也不算少，先前礼部官员对于今日诗会也有补充，皆是以“七言绝句”为形制，固定了形制，自然便更加加深了难度。
七言绝句短短二十八字，便要将平仄格律押韵规则给弄清楚，还要符合题意，将今日元宵灯会与万国来朝的盛况表现出来，可谓是难上加难。
不过，今日能拿到前三甲的基本上都不是什么等闲之辈，十个里头便有六七个乃是进士之身。
所有人桌上的宣纸都被收走，准备接受万历皇帝的考校。
随着大明城门上头的十声钟鼓敲响，所有人的目光又再次投向了那城楼之上。
百姓们看不清城门上头发生了什么，可却能够隐隐约约看到一些人影，他们一刻不停地紧紧盯着，却似乎也想沾染些许文气一般。
距离城门楼最近的酒楼之上，朱翊镠看着上头城楼的位置，嘴里骂骂咧咧地说道。
“本王若是有那千里镜，何至于在此干着急？皇兄颇为偏心，给了永宁千里镜，却不给本王？
那千里镜乃是国之重器，本王拿不得，永宁她一介女流，却为何能够拥有？
皇兄实在是偏爱永宁！”
站在一旁的沉鲤脸色阴晴不定，似是欲言又止。
朱翊镠注意到变化，开口说道。
“沉先生有什么话，但说无妨便可。”
沉鲤这才压低声音说道：“王爷，那千里镜神妙异常，唯有深得陛下信任者方能获得。”
“本王乃是陛下的亲弟弟！”
“正是因为王爷乃是陛下之胞弟，方才没有的。”
沉鲤将头低得更深了，似乎生怕被朱翊镠看清表情一般。
朱翊镠愣了一下，整个人似乎僵硬住无法动弹，随后脑袋机械地扭过去说道。
“算不了什么，本王若是想，也能捣鼓出那些物件。”
沉鲤只当他是气话，转移话题说道。
“今日王爷，似对于先生没什么交待。”
往日里一干行动，朱翊镠皆是要交待再三，今日于慎行前去参加这一场诗会，却没有得到任何指示。
朱翊镠背着手看向窗外：“若是于可远能取得状元之名，也算是让本王出了一口气，乃是有功。
若是他不能取得状元之名，让那倭女夺得，也能让张士元斯文扫地，横竖咱们皆是不亏的，需要有什么指示？”
沉鲤微微颔首说道：“王爷所言极是。”
可他转而却又眯起眼睛，潞王近来性子变了不少，然而自大的毛病却一点不变。
今日可不单单有细川伊也，张允修也赫然在列，难道朱翊镠默认了，对方写不出什么好诗？
在沉鲤看起来，对方虽没有什么诗才的名声，可行事缜密，断然不会在这种时刻掉链子。
若是无什么倚仗，他怎敢让自己参与其中？
“张士元这小子！若是不能争气，老夫便去西山砸了他的招牌！什么新学宗师，若是不能将那细川伊也斩于马下，算什么宗师？”
李贽一番乔装打扮，躲在一处酒肆之中骂骂咧咧。
他也不是要刻意隐藏身份，只不过若是不乔装一下，便是要被巡城的锦衣卫与东厂给抓起来，如今在这些人眼里，李贽已经成为了一个极度不稳定的“危险分子”。
徒弟袁文炜坐在一旁，他眼神里头皆是落寞之意。
当初想着拜师李贽乃是捡了大便宜，可如今才明白，自己乃是上辈子欠了这糟老头子，方才来他身边受此罪孽折磨。
袁文炜抖了抖空空的褡裢，又是叹息着说道。
“先生你还是想想咱们今后如何吧？您把家底都掏空了，便是要让张士元上台做一首诗？”
“你不明白。”李贽灌了一口黄酒，“千金散去还复来，若是让那倭女胜了，才是大大的不妥。”
“可与先生有何等关系？”袁文炜连连叹气。“先生便连家中在京城的祖产都卖了。”
李贽则是满不在乎的样子：“不过是几栋宅子罢了，咱们师徒二人在西山还怕吃不上饭？
袁文炜无语凝噎。
朱应槐看向老哥，眼神里头颇为怀疑地说道：“哥你这回投得谁？”
朱应桢风尘仆仆的样子，脸色僵硬了一下，吹着口哨故作悠闲地说道。
“哪里的话？为兄岂是那种嗜赌如命之人？说是戒了便是要戒了。”
朱应槐眯起眼睛：“此番投得我师父？”
朱应桢脸色又是一僵，他知道隐瞒不足，搓了搓鼻子，嘿嘿一笑说道。
“其他人我不知道，对张士元还是有些信心的，从前到现在这小子的争斗还没有输过，此番为兄押了五千两银子，一本万利，便是要将失去的全都拿回来！”
朱应槐扶额，已然对这位兄长无可奈何。
“这是舞弊！明国人太不要脸了！毫无道义可言！”
细川幽斋又在雅间内歇斯底里。
他怎么也没想到，张允修竟然也参与了，按道理来说，这种西山举办之元宵灯会，他张士元理应避嫌才是。
便连朝廷科举之中，若是主考官有亲属参与，避嫌都是应有之义。
可他张士元便是不要脸的参与了！
一旁有幕僚笑着劝道：“大人，那张士元平素便没有什么诗才，不必忧心。
况且他就算是赢了，以男子身份赢过女子，乃是什么很光彩的事情么？
在属下看来，小姐他必胜无疑。”
细川幽斋平复心情，将目光投向窗外，遥遥望去说道。
“伊也便是看你的了。”
于慎行再次来到万历皇帝面前，颇有一些激动，他不敢看皇帝，却还是忍不住说道。
“罪臣于可远斗胆拜见陛下！”
万历皇帝微微抬眼，方才觉得于慎行这个名字很是耳熟，不过他早就不认识此人样貌，压了压手说道。
“今日乃是元宵灯节，莫要说那些丧气话，你既在此面见于我，便无什么罪过，安心作诗即可。”
于慎行还想要开口说些什么，可又看了一眼角落里头的张居正，身子顿时打了一个寒颤。
当初，他不正是因为触怒了张居正，方才无奈称病回乡么？
如今再来到这京城之中，若不拿出点真才实学来，难道要重蹈复辙不成？
若是能够夺得状元之名，他于慎行不单单会名震天下，还可得到万历皇帝的一个许诺，届时记在皇帝心里头，张居正再想要下手，却也没那么容易！
想到这里，他连潞王朱翊镠都抛之脑后，在台阶之下缓缓踱步，一字一句地说道。
“街鼓初停夜色柔，千灯连苑照皇州！”
此句一出，万历皇帝便微微抬眼，起了一些兴趣。
先前那五名“进士”各个都有着功名，不知是靠着什么猜灯谜上了大明城门，他们想来平素里多读四书五经，在诗歌一途上都不显才华，做出来的诗句都四平八稳，突出一个不犯错。
想来今日，便是要上来见一见皇帝，单单是能够面见皇帝，那便是价值千金了吧？
相较于其他人的诗句，于慎行这前面两句便显得颇具灵气。
礼部尚书馀有丁微微看了一眼对方，不由得有些赏识。
于慎行还是颇有些才学，只可惜性子太好钻营好出风头，若是能懂得韬光养晦，想来也能有一番成就。
然而他得罪了张居正，除非张居正有一日不在朝中，方才有出头之日。
不过如今看起来，张允修在此，一切幻想都成了泡影。
于慎行声音都有些发颤，他盯着万历皇帝龙椅的脚跟，微微行礼躬身，继续说出后面半句。
“谁怜此夕长安客，独倚栏干望斗牛。”
随着声音的落下，城楼之上陷入寂静。
“好！”
万历皇帝拍掌笑道。
“于可远你这诗才倒是不错，朕想起来了，你乃是隆庆二年的进士，先前当过讲官对不对。”
于慎行一时间眼框竟有些发红，慌忙下跪，声音颤斗地说道：“谢陛下垂怜！正是卑下于慎行！”
万历皇帝微微颔首说道：“不想我大明取仕，不考诗词却也能寻得才子，于可远朕记着你了。”
能令万历皇帝记着，他今日便已然是大获全胜。
重新回到队列之中，先前几名进士不由得对于慎行投去羡艳的目光。
他们心里头皆是清楚，那最后两句，不正是抒发“怀才不遇”之心境么？
今日能在此的进士，哪个不是怀才不遇？不是因故辞官，便是还在京城守着待吏部分配。
可时也命也，能够得到皇帝赏识的也不过是于慎行一人。
甚至于，其馀人前头的平庸，恰恰显得他的厉害之处。
“不错不错！”
万历皇帝打起精神来，前几个进士的诗作，差点将他的信心给打没了。
今日诗会确实乃是寻乐子，倭女取胜算不得什么，可若是被倭女力压群雄，差距过大，皇帝脸上还真挂不住。
他忍不住看了张允修一眼，后者似乎都要睡着了，一幅不放在心上的样子，心里头就有些恼怒。
张允修狗一样的东西，朕偏要将你往后稍稍。
于是，万历皇帝又将目光投向下一人说道。
“徐子先？”
那人立马出列，朝着万历皇帝躬敬行礼说道。
“草民徐光启叩见陛下。”
万历皇帝对此人没有什么兴趣，微微颔首说道。
“你便作诗吧。”
可站在不远处的张允修，听到“草民徐光启”这五个字，顿时打了一个激灵，整个人瞬间都不困了，看向对方的背影越发灸热起来。
好家伙！
原来是徐光启啊！
看这年纪，正与徐光启历史上年纪相当！
最为关键的是，不单单是名字，还有字号几乎也完全一样！
张允修适才看到榜单，以为不过是同名，可现在看来，那是错不了的。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
自己托人在松江府四处寻觅徐光启，偏偏就是找不到，没想到对方直接是送上门来。
“不错，你且先退下。”
万历皇帝倚靠在龙椅上，他说是不错，其实就是不满意的意思。
这徐光启的诗句比起于慎行可差太远了。
万历皇帝不以为意，可张允修眼神却是脱不开，一直在对方身上徘徊。
徐光启可是个大人物，历史上官拜崇祯朝的礼部尚书兼文渊阁大学士。
他在诗词歌赋上没有什么成就，可在天文、历法、数学、水利等等领域，却有着极高的造诣。
什么《农政全书》《火攻要略》等等，可以说如果没有张允修，徐光启便是明代杂学第一人。
甚至于在推广红薯之上，他还做了《甘薯疏》，在明朝想要发展科学，那是定然离不开此人。
不知现在那位利玛窦又在何方？若是到了大明，定然也是要抓起来，通通扔到西山，给自己当牛马！
正当张允修盘算着，怎么待到灯会结束之后，将徐光启给名正言顺的绑回去，帮助自己种红薯，万历皇帝的声音便传来。
“士元呐，该是你了，朕让你往后稍稍，可是给你优待，若是作不好诗，朕是要治你的罪的。”
其他人听到这话肯定是吓尿了，但是张允修不同，早就习惯了。
他随即出列行礼说道：“还请陛下放心，臣虽无功名在身，平日里也少读诗句，可在此元宵灯会之际，还是偶有些灵感。”
“哦？”
万历皇帝抬了抬眉毛，不由得哑然失笑。
“士元竟还有些灵感？”
张允修在杂学上的造诣，万历皇帝自然是认可，可诗词上头，他可从来没见过。
心里头默认张允修在诗词之上一窍不通。
该不会是拿底下学生们的手笔来糊弄吧？
此时此刻，所有人的目光皆是投在张允修的身上。
特别是张居正，他眼神一刻不离，身子也微微向前倾斜，生怕张允修又做出什么“何时缚住苍龙”的诗句，他也好立马上前解围。
在张居正看起来，他这个父亲真就是操碎了心。
刘婉儿则是眼神怪异地看向张允修，她适才观察对方，发现对方的眼神竟一直在那徐光启身上停留心里头不由得有些恶寒。
张允修他不会是喜欢上男人了吧？
细川伊也的眼神则是十分温柔，她仅仅盯着张允修的背影，眼神一刻也不愿意挪开。
便是在此时此刻，张允修终于是缓缓开口说道。
“花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长！”
他的声音清澈响亮，在空旷的城楼上头，几乎所有人都能够听见。
两句下来瞬间让在场的官员都正襟危坐，便连张居正的瞳孔也缩了缩。
这“蜂蝶”二字实在是太过贴切，将街市中的喧闹，瞬间描绘得跃然纸上。
前面两句已然远胜前头所有人！
最为关键的是，这是从张允修嘴里说出来的！
(本章完)