素雅的闺阁内，光线昏暗。
谢归舟姿态僵硬地站在正中央。
他在这里已经足足站了一个多时辰。
从天色稍暮，到月上枝头。
抬眼望去，全是孟南枝日日朝朝所用的一切。
每一次呼吸，鼻息间都是难以把持的蔷薇香，缠绕得他快喘不过来气。
他不敢动一下，生怕自己的触碰会成为对她的沾污，只能僵硬地站着，用尽全身力气去克制内心的翻涌。
楼梯间的脚步声他不是没听见，只是他的心实在是抬不动他的脚。
怎么也走不掉。
对上孟南枝清亮的视线，谢归舟耳根稍红，牵强解释：“我等孟相。”
那应该是到父亲的房间等。
孟南枝默默吐槽了一句，到底是没有多说揭穿他，点亮烛火，对他示意道：“坐。”
谢归舟这才在椅子上坐下来，目光落在她清艳的脸上，温柔几乎溢出眼框。
他的喉结不自觉地滚动了一下，声音带着几分沙哑，“你没事吧。”
“我没事，倒是你，把手伸出来让我看看。”
孟南枝轻轻摇头，从柜子里取出药箱，拿出绷带和伤药。
那把刀刃上带有血迹，孟南枝便知道谢归舟又因为他受伤了。
这欠了一茬又一茬的情，真是难还。
谢归舟顺从地把手放在桌案上，掌手朝上，果真有一截伤口。
孟南枝细心地为他上药，并包扎好，“山城那边现在怎么样了？修儿还好吗？”
谢归舟点头，“都挺好，修儿进步很大，已经能独当一面了。”
他此次是秘密回来，除了太子，没有任何人知道。
沉砚修那小子每天都要和母亲写一封信，也不寄，说要收藏起来等回了京念给母亲听。
若是知道他回来，只怕也慌着想要回京。
至于沉砚修受伤一事，他在寄给孟相的信中已经全部告知。
想来孟南枝也已知道，便未再深讲。
孟南枝面露笑意，微微点头，“由太子殿下和将军照料，修儿有所长进是必然之事，只是辛苦你们了。”
长子给她的信中，报喜不报忧。
她还担心未经磨炼的长子，不通人情世故，做事毛躁，会给他们添麻烦。
如今听到谢归舟这么说，倒是放了心。
“恩。”
谢归舟轻应了一声，眼帘轻垂，长长睫毛打下一片阴影，“镇北侯可是在找你麻烦？”
孟南枝抬眉，“你偷听我讲话？听了多久？”
“没有，是不小心听到的。”谢归舟撇开视线，耳根泛红，“半个时辰。”
他快马加鞭，比预算的时间，提前了两个多时辰。
天色未暗，不好进入皇宫。
便想着先过来看看她。
没想到正好碰到她与沉卿知起争执。
不放心，就多听了两句。
“没有下次。”孟南枝起身将药箱收起来。
“没有下次。”谢归舟点头，跟着她站起来。
烛光打在两人的身上，影子似在并肩相拥。
孟南枝回过身，鼻尖差点撞在他的胸膛上，呼吸间全是清洌的松脂香，忍不住眉头直跳，“你坐下。”
谢归舟眉眼生了笑，再次顺从地坐下来，目光却始终追随着她的一举一动。
孟南枝将药箱归置回原处，转身见他仍凝视着自己，眼帘微垂。
再开口，语气带了两分质问：“将军把当初污蔑我的那个师尼放了？”
谢归舟眸色稍僵，指尖蜷了蜷，轻声道：“是。”
孟南枝语气平和，“曹宛宁安排的人？”
谢归舟握指成拳，再次点头，“是。”
孟南枝心提了一下，没再继续问下去。
萧临渊没骗她。
他早就知道，反而瞒了她。
谢归舟看着孟南枝，眸色复杂。
他该怎么和她说，这件事最终的主谋实际上是他的姐姐，皇后娘娘谢清沅。
姐姐所做的一切，只是不想孟南枝对他产生情感。
更不希望他娶孟南枝为妻。
他出京前，更是因此被姐姐责斥，逼着他抛下和她有关的所有物件。
一时之间，两人均未再开口讲话。
烛火照耀的房间内，多了几分令人静默的窒息。
“你。”
“你。”
两人同时开口。
孟南枝浅笑道：“将军先说。”
谢归舟看她不达眼底的笑意，只觉喉间苦涩难耐，充满歉意道：“对不起，这件事，是我的错。”
“将军严重了。”孟南枝轻轻摇头，神色平静如水，“当初也是由您为我解了围，算不上您的错。”
她走到窗边，推开窗棂，看了眼父亲院子里亮起的光影，未曾回头，轻声道：“我父亲回来了，将军过去吧。”
谢归舟听着略带疏离的语气，低头看着才被她细心包扎过的手掌，心中五味杂陈。
他站起身，重新戴上斗笠，遮了眉眼。
走到门口，脚步顿了顿，又拐至她的身侧站定，语气中带了几分询问。
“南枝，你，是不是误会我什么了？”
他所了解的孟南枝，不会无缘无故问他这些话。
孟南枝扭头对上他的视线，深邃的瞳孔里可以清淅地看到自己的影子。
想到自回来后，所经历的这些事。
觉得谢归舟确实值得信赖后，孟南枝朱唇轻启，直接问道：“为什么查到后，不直接告诉我？”
那句暗卫是不是他送给曹宛宁的话，到底还是忍着未曾说出口。
谢归舟没有回避，“我审问过，曹宛宁安排那师尼过去，本只是想促进你能接纳曹国公府，愿意同曹景行婚配。”
孟南枝联想前因后果，便接受了谢归舟的这个说法。
当时的情况，确实有很多地方不合常理。
在马夫人引出师尼证实自己十年间的下落不明后，曹宛清没再说话，玫姨却依旧接受力挺她。
这不符合一位当家主母，对待择媳上的态度。
谢归舟见她眉头松懈下来，提着的心也跟着放下来，语气温柔。
“南枝，我有私心，不想你同曹景行在一起，但又不想做小人，故意说出来离间你们。”
孟南枝蹙眉，“我记得我说得很清楚，不会再婚。”
和他不会，和曹景行更不会。
“我知道。”谢归舟垂下眼帘，看不清里面的情绪。
半晌，他才低喃一声，“如果你能接受，我可以不要名分。”