谢归舟身着粗布短打，戴着斗笠，掩了半张脸。
明显是悄悄回来，不想让人知道。
孟南枝没出声，对他扬了扬下巴。
谢归舟便将她放下，长腿轻抬，直接跃走了。
因为太过紧张站起来又倒下的沉朝昭，忙爬起来走到孟南枝面前，“母亲，您没事吧？”
“我没事。”孟南枝摇头。
“那是谁？”
沉朝昭抬头瞧了眼连背影都已经看不到的谢归舟。
总觉得身影看着熟悉，又想不起来在哪见过。
孟南枝没回应，低头看向行刺她的那个人。
是名少年，赵佩兰的儿子。
谢归舟的那一脚力气很大，少年痛得蜷缩成一团，头埋进肚子里，冷汗直流，痛得发不出声音。
沉朝昭也没纠结，确定母亲没事，抬脚踩在少年身上，气呼呼地道：“是谁指使你来刺杀我母亲的？”
少年痛得泪流满脸，嗷嗷叫道：“她杀了我娘，她该死，我要杀了她。”
“谁杀你娘了，你休要污蔑人。”沉朝昭又一脚踩上去。
院门口的奴仆已经慌慌张张地跑过来，“夫人，您没事吧？是小的不好，没看好院子，让贼人闯了进来。”
孟南枝看了眼少年，冷声道：“把人绑起来。”
几个奴仆连忙利落地将他给绑了起来，送到前院厅堂。
孟南枝端坐主位，抿了口茶，“你是想在这里说？还是想去牢狱说？”
被绑后的少年似乎醒了神，方知道了害怕，吞咽着口水道：“在，在这里说。”
“怎么进来的？”孟南枝询问。
少年的声音带着吱唔，“我，我钻狗洞进来的。”
花园的奴仆闻言连忙躬身退下，他得去检查一下，看那洞是不是没堵好。
孟南枝继续追问，“同伙呢？”
“没，没同伙，就我一个人。”少年缩了缩脖子。
“没同伙也敢独闯我孟家的宅子？你这凶器哪来的？”孟南枝拎起桌案上的砍刀扔在他的腿边。
刀刃差点砍到他的膝盖，少年吓得又是一缩，“我，我路上捡得。”
“没同伙，还是一个人，又刚好捡了把刀来刺杀我。”孟南枝开口时语气温柔，却瞬间冷若寒冰，“来人，直接把他送进应天府！”
孟南枝言罢，几个壮仆便过来拽着少年出去。
少年边挣脱，边哭喊道：“我说，我说，是我表舅让我来的。我表舅说我娘被你杀了，我要替我娘报仇。”
沉朝昭站起身，喝斥道：“我母亲从未杀过人，你再胡说信不信我拔了你的舌头！”
孟南枝嗔了她一眼，沉朝昭脑子一僵，连忙坐下来。
习惯以势压人了，忘了母亲在场。
少年满目泪痕，“我娘是孟相妾室的表侄女赵佩兰，我表舅说我娘进了孟府之后再也没有出去。我姨祖母还被你们赶出了孟府，就是你们害了我娘。”
沉朝昭听到此处，看了眼母亲。
胡姨娘离府她听二哥提了一嘴，但没深说。
她回来在孟府住的这几日，也一直没有见过那个赵佩兰。
该不会真被母亲给
孟南枝手指轻叩桌案，声音平淡道：“你见到你母亲的尸体了？”
少年一愣，嘟嗫道：“那倒没有，可是，我娘就是找不到，肯定是你们害了她。”
孟南枝反问：“你表舅有没有和你说你娘为什么来孟府？”
少年红着眼睛，“我表舅说我娘是来探望祖姨母的。”
“没说实话。”孟南枝对刘嬷嬷轻抬下巴。
刘嬷嬷厉声道：“拖下去，打到说实话为止。”
少年声音凄惨，“我说的都是实话，我娘就是来探望祖姨母的。”
刘嬷嬷依旧示意奴仆把他拖下去棍打。
十几棍下去，少年气息微弱，却依旧坚持，“我说的都是实话。”
孟南枝微微点头，刘嬷嬷对奴仆吩咐道：“把他送到应天府，就说他无故刺杀孟相的千金。”
沉朝昭站起来，“母亲，我去吧，我是人证。”
孟南枝看了眼女儿，浅笑道：“好，让月芹同你一起。”
没有月芹跟着，她担心知夏和知秋由着女儿乱跑。
“好。”沉朝昭杏眼透亮。
她本想试试，没想到母亲真的同意。
至于月芹跟不跟着，她倒没有多想。
女儿离开没多久，刘嬷嬷派去一直守在“三月客栈”的奴仆便绑了一名彪汉过来。
奴仆将他踢跪到孟南枝面前，摘了他嘴里的破抹布。
彪汉咧咧骂道：“你们凭什么抓我？”
孟南枝眸色如冰，“胡启明，你说为什么抓你？”
胡启明被道出姓名，当下便知事情不妙，他那傻侄子肯定被抓了。
眼神闪铄间，他陪笑道：“夫人，咱是亲戚，我来京里就是专门拜访您的。”
孟南枝端起茶栈，掀起茶盖轻抚茶沫，“你知道多少？”
“什么多少？我听不明白。”胡启明垂下头装傻。
“不知道？”孟南枝轻笑，直接挑明道：“赵佩兰的事，还有几个人知道？”
胡启明眼珠直转，“夫人，我是陪着侄子来探望姑母和表姐的，这些时日一直没见着，您能不能让我见见她们。”
孟南枝鼻息微哼，唇角微微上调。
刘嬷嬷立马大声喝斥道：“不见棺材不掉泪，给我拉出去狠狠地打。”
二十杖棍下去，胡启明终于软了骨头，哆嗦着嘴唇道：“是我，是我让侄子来的。”
“我去狱中看了我爹，我爹和我说让我来找表姐，看表姐有没有攀附上孟相，若攀附上了孟相，就让孟相和县令打个招呼，放我爹出去。”
“我带着侄子去找姑母，却被姑母赶走。我就悄悄跟着姑母，发现姑母每日忙完都不回孟府。觉得肯定是出事了，又查找不到表姐。”
“若是表姐不能成事，那我爹就只能一直在牢狱待下去。所以我就和侄子说，表姐肯定是被孟家害了。”
孟南枝冷笑，“既然说是被孟家害了，为什么偏偏找上我？”
胡启明悄悄抬眼看了一下孟南枝，正对上她如刀刃的视线，又连忙垂下头。
“你是孟家独女，若说谁最不能容忍孟家再有子嗣，那肯定是夫人您。”
呵！
只这一句话，孟南枝便起了身。
刘嬷嬷眼神阴霾，“把他给我毒哑，打断双手，送去应天府。”
竟敢如此污蔑她家夫人。
夫人盼望着多一个亲人的心，比谁都强烈。
巴不得能多一个兄弟姐妹。
身为世家的孩子，谁不盼着孟家子嗣兴旺。
也只有这些心思不正的人，想得龌龊。
孟南枝出了正厅，看了眼偏上树梢的月亮。
“父亲回来了吗？”
月满摇头，“还没有。”
孟南枝再问：“珩儿呢？”
江鱼走后，次子便带着观棋一起跟着他丈量京都的街道小巷距离，说是要把地图画得更精确一点。
月满再次摇头，“也还没有。”
孟南枝微微颔首，“和厨房说一下，晚上再上饭。”
“是。”月满应下。
孟南枝独自回到院子，上了阁楼。
只是在推开门的刹那，脚步微顿，又连忙关上了门。
“将军，你怎么没离开？”