西奥多并不知道伯尼在想什么。
“年长，社会地位低下，经济状况不佳，具有相似的体貌特征。”
“凶手并非随机行凶，而是在寻找特定类型的目标来进行杀戮。”
“四名死者都是经过精心挑选，完全符合其要求的目标。”
伯尼提出质疑：
“可第三分局的法医告诉我们的结果是，这三个捞上来的死者身高跟年龄都存在一定的差距，并不是集中在一个很小的范围之内的。”
西奥多对此表示赞同：
“不错，四名受害者并非一模一样，或者高度相似，她们的身高体貌年龄都存在一定的差异。”
“这种差异是受限于多方面因素影响的。”
“世界上不可能存在一模一样的两个人，除非这两个人是双胞胎，否则总会有一定的差异。”
伯尼还是感觉难以理解：
“但这个差异是不是太大了？”
西奥多摇摇头：
“这是将四名死者放在一起比较，观察其下限与上限之间的差距，自然会感觉很大。”
“如果在这期间插入一个中间值呢？”
伯尼没懂这是什么意思，疑惑地看向西奥多。
西奥多进一步解释：
“凶手心中可能有一个明确的原型，这一原型有具体的身高，年龄，体态，样貌，甚至神态动作等信息。”
“但在现实中，凶手是无法找到与这一明确原型一模一样的目标的。”
“凶手寻找的只能是接近这一明确原型的一种类型，作为其心里目标的替代品。”
“其是在街头随机寻找目标的，而不是在警察局的档案室里进行精确的筛选，其可接触的受害者群体本身就存在自然差异。”
“凶手是在可用的选项中选择那些最符合其心理模板的人。”
“因此，受害者特征呈现出一个统计集群，而不是一个精确的点。”
“凶手最终所锁定的目标也只是一个在凶手主观判断中，最接近其心目中那一明确原型的人。”
“很多类似的案件中，凶手所寻找的替代目标都是只有一到两处相似，并非要求替代目标与目标完全一致。”
“比如拥有同样的发色，身高相近，职业相同，甚至是拥有同一条围巾，同一条裙子，参加同一个组织，来自同一个班级，在同一座教堂祈祷，都有可能会被凶手选中，成为心目中那一目标的替代品。”
“凶手寻找的是一种相似的感觉，而非完全一致的高度模拟。”
伯尼皱起眉头。
前面还听得懂，后面就越来越听不懂了。
什么‘统计集群’，什么‘一个精确的点’，什么‘想死的感觉’，什么‘高度模拟’之类的。
他反应了好一会儿，联系前面的语境，对这一说法有所猜测：
“你的意思是说，凶手心目中有一个要杀的人，他是在以这个人为目标，寻找在他看来最像这个人的人来杀？”
西奥多想了想，觉得这种说法虽然不够严谨也不够全面，倒也描述出了核心内容，便点了点头。
“那他为什么不直接去杀他想杀的人，反而跑到外面来找妓女杀？”
伯尼抢在西奥多之前开口解答：
“这是因为他还没准备好。”
“他把‘樱桃’跟另外三名死者当作他想要杀死的那个人的替代品。”
“他在她们身上进行练习。”
“等他练习够了，觉得准备好了，就会对他的终极目标动手。”
正好车子赶上十字路口的红灯。
伯尼将车子停下，有些兴奋地转头看向西奥多。
这跟他们之前调查过的河滨酒店坠楼案中，凶手对死者的杀戮有很高的相似性！
西奥多与伯尼对视着，点了点头表示赞同。
伯尼咧嘴笑了笑，很开心。
他也想到了河滨酒店坠楼案。
那个案子他看过结案报告，也有一定了解：
“可如果他心里有一个要杀死的人，‘樱桃’她们都只是这个人的替身，他难道不应该满腔怒火吗？”
“他应该对‘樱桃’她们的尸体进行破坏吧？”
西奥多回头看了他一眼：
“凶手将对心目中的目标的情感投射在了受害者身上，进而与受害者产生了一定的情感联结。”
“其对待受害者的情感，一定程度上反映了其对待心目中的目标的情感。”
“这种情感是复杂的，并非简单的愤怒或仇视能够解释的。”
伯尼感觉听懂了，问西奥多：
西奥多疑惑地看向伯尼。
伯尼解释：
“他把对安德森夫人的仇恨与愤怒宣泄在了芭比·乔·卡特身上。”
西奥多为他做补充：
“本案的凶手是预谋犯罪，其事先就已经做好了准备。”
“其犯罪行为只是将内心对目标的诸多幻想付诸实践。”
“不过你说的是对的，从凶手对待死者的态度可以看出，其并不是单纯的仇恨与愤怒。”
伯尼摸了摸兜，有些可惜地咂了咂嘴。
西奥多疑惑地看了伯尼一眼，继续道：
“她极有可能是凶手生活中非常重要且关系亲密的成年女性。”
“最可能的对象是凶手的妻子，其次也可能是其母亲或其他具有类似地位的家庭成员。”
“凶手与她之间存在深刻的，未解决的矛盾。”
“她是一名中年女性，结合四名死者的年龄推算，她的年龄大致在35岁左右。”
“她的身材相对娇小，身高应该在5英尺3英寸（约160厘米）左右。”
“她在凶手心中象征着对其男性自尊，掌控感和生活秩序的否定与破坏。”
“她可能是凶手职业挫折的根源，可能因经济压力而抱怨，贬低过凶手的职业成就，这加剧了凶手因工作技术被淘汰而产生的无能感和愤怒。”
“也可能是凶手情感上的否定者。”
“其在婚姻或关系中拒绝、轻视凶手，使凶手感到极度羞辱和无力。”
“在凶手看来，她是其生活陷入失控和压力的源头，是其完全无法掌控的不确定因素。”
“凶手对她怀有极其矛盾复杂的情感，混合了愤怒、怨恨和依赖，甚至可能还有残余的爱或敬畏。”
“这种矛盾心理直接解释了其作案手法。”
“凶手无法或不敢、不能直接对她下手，只能将怒火宣泄在象征她的、更弱小的妓女身上。”
“凶手对她的情感抑制了其对尸体进行过度残害、发泄式毁坏的欲望。”
他总结道：
“凶手的最终目标并非一个随机对象，而是一个具体的、与其生活密切相关的、代表其一切失败与痛苦根源的中年女性形象。”
“凶手选择杀害特定类型的妓女，是一场精心策划的、代偿性的仪式，每一次作案都是凶手对这个最终目标的一次心理上的处决和埋葬，试图以此重新获得在现实生活中已然失控的权力和尊严。”
伯尼表示无法理解：
“所以凶手是个丢掉工作，没办法赚钱养家，被妻子说了几句就要杀人的家伙？”
伯尼并不同情凶手。
在他看来，凶手就是个彻头彻尾的失败者。
凶手想要杀人，只是因为其被人说到痛处，恼羞成怒了。
在对凶手进行了从心理到思想的全方位批判，并得出‘凶手完全不算个男人’的结论后，车子终于停在了司法部大楼楼下。
三人将从第三分局法医室带回来的物证送到实验室，又驱车前往第七分局。
抵达第七分局后，西奥多直奔风化组，又在办公室门口停下。
他把伯尼推至身前，希望伯尼能够跟斯坦·沃森聊聊，最好能像上次那样，直接从斯坦·沃森这里拿到另外三名死者的疑似目标。
伯尼敲了敲门，推门而入。
看见伯尼后，他放下钢笔，热情地上前与伯尼拥抱并寒暄，然后敷衍地与西奥多跟比利·霍克握了握手。
伯尼说明来意。
“我只听说这两天海岸警卫队在波托马克河上打捞，好像是捞上来三具尸体，没想到竟然跟你们的案子有关。”
他皱了皱眉，向伯尼确认：
“确认都是街上的姑娘吗？”
伯尼回头看向西奥多，见西奥多没有开口的意思，耐心解释：
“时间太久了，有一具尸体只剩下一堆白骨了。”
“我们是从尸体骨骼上的陈旧骨折伤痕判断的。”
“三具尸体都是女性，四肢，胸骨跟肋骨都有大量骨折痕迹，这应该是皮条客跟嫖客留下的。”
“你应该清楚，并不是所有街上的姑娘都有人管理的，她们经常跑来跑去，或者消失不见。”
他转身从抽屉里拿出一张表格递给伯尼：
“一些皮条客手底下的姑娘失踪，或者被客人伤害，被客人拐跑后，他们会来局里报警。”
“我跟凶杀组那边打过招呼，遇到皮条客报警，会直接转到我这里来。”
“这是这个月统计的，我们辖区内消失的姑娘们的名单。”
“仅限于有皮条客报警的姑娘们，那些没有皮条客管理，自己单干的姑娘，根本没办法统计。”
他问伯尼：
“你手上有什么线索吗？”
西奥多扫了眼名单，上面有四个人，名字登记的都是外号，后面还附带有大致描述，比如穿粉色裙子，短发，有一条白色化妆包等等。
“不多。”
他挑挑拣拣地将三名死者描述了一番。
办公室内陷入短暂的沉默之中。
他看着伯尼，咧了咧嘴：
“伙计，你不是在开玩笑吧？”
“长什么样，穿什么衣服不知道不说，连失踪的时间都没有个确切的日期？这让我怎么帮你找？”
伯尼一脸歉意：
“我们刚从法医室那边过来，也只掌握了这么多的线索。”
“时间实在太久了，尸体身上的衣服都烂光了。”
“伙计，不是我不帮你，实在是你们提供的线索太少了。”
他提出一个办法：
“这样吧，正好今天是星期日，我有几个朋友，他们每个星期星期日下午会组织牌局，我去帮你问问。”
“最好你能跟着一起过来。”
他看了眼伯尼身后的西奥多：
“不用担心，就是几个朋友聚在一起私下里玩儿玩儿，都是合法的。”
“如果你实在不放心，可以等问完结果后就找个借口离开。”
“不过我恐怕得陪着他们玩儿到结束了，哈哈。”
“牌局一般是下午五点开始，晚上八点或九点结束。”
“咱们现在过去，应该正好能赶上。”
伯尼很高兴地答应下来，并表示既然是斯坦·沃森的朋友，他就信得过，不用斯坦·沃森陪玩儿，他就可以。
“那好，我们现在就得出发了。”
他拿上外套穿上，这才想起来问西奥多跟比利·霍克要不要一起去。
西奥多对伯尼的技术很放心，摇头拒绝了。
他并不知道，伯尼以前还开过地下赌场。