程砚还沉浸在要备两坛桂花酿的美梦里，就见安燠突然把毛笔往砚台里一戳，墨汁溅得账本边缘都是星星点点的黑。
她狐狸耳朵在发间抖了抖，指尖重重敲在《源典》拓本上：“明日起，办首届不周山守者资格认证大典。”
“啥？”程砚正捧着她新酿的桂花蜜抿得香甜，被这消息呛得直咳嗽，蜜罐子“哐当”砸在青石桌上，“夫人，这事儿不得先跟山民们商量商量？”
“商量啥？”安燠抽出张泛黄的竹纸，笔尖在纸上游龙走凤，“《源典》里写得明白，守者当‘承地脉、立公义、护黎庶’，天庭锁着规矩不让人学，咱们就把规矩摊开了教。”她抬眼时眉梢微挑，狐狸眼亮得像缀了星子，“我要让九州都知道——当守山大神，不是神仙钦点的特权，是人人能学的本事。”
程砚望着她翻飞的笔尖，突然想起昨夜护灵碑上那些刻了千万年的名字。
原来他媳妇儿要做的，不是跟天庭争个高低，是要把被锁在金殿里的钥匙，重新塞回凡人、妖怪、散仙们的手心里。
他挠了挠后颈，熊耳朵在发间晃了晃：“那我去贴公告？”
“贴！”安燠把写好的公告往他怀里一塞，“从青丘到北俱芦洲，每个山神庙前都贴一张。”她顿了顿，又补了句，“对了，让山民们在公告边上画个糖葫芦——那些小妖怪不认字，看见甜的就肯凑过来瞧。”
三日后，九州山野的树干上、庙墙上、甚至土地庙的供桌上，都多出张飘着墨香的黄纸。
程砚跟着巡山小妖跑了大半个月，回来时靴底沾着各山的泥土，却笑得见牙不见眼：“夫人，青丘的小狐妖排了十里长队，黑风山的熊罴精扛着两坛酒来报名，连东海的散仙都驾着云来问——说这考试比天庭招编还新鲜！”
安燠正趴在账本上记报名数，闻言笔尖一顿。
她数了数竹简上的刻痕，足足八百六十三人，比她预计的多了三倍。
“程大官人，”她托着腮看他，狐尾在身后慢悠悠晃，“你说，要是天庭知道咱们这儿比他们的仙官大选还热闹”
话音未落，洞外突然传来刺耳的鹤鸣。
程砚立刻挡在她身前，九齿钉耙在掌心泛出微光——来者周身缠着金纹官服，腰间挂着“广目天王府”的玉牌，正是天庭派来的监察使。
“大胆妖女！”使者甩着拂尘踏进门，目光扫过满墙的报名竹简，脸色青得像被霜打过的茄子，“私设守者科举，乱我神纲，该当何罪？”
安燠慢悠悠翻着账本，连头都没抬：“神纲？”她指尖停在某一页，“上个月广目天王府的李司正收了废庙山神三车供品，帮他压下克扣山民粮种的状子；前日你替南天门的巡守官销了偷喝仙酒的账，收了他半箱夜明珠——这些，算神纲么？”
使者的拂尘“啪嗒”掉在地上。
他盯着安燠指尖亮起的地脉金光——那是她用《源典》里的法子，调了地脉里的“时光沙”，把他这些年的小动作全映成了光影，在洞顶晃得跟放戏文似的。
“我我这是为了维护神司体面！”使者硬着脖子狡辩。
“体面？”安燠抄起毛笔在账本上唰唰写，“那我就给你个体面——干扰守者选拔，罚蜜五坛。”她抬头时笑盈盈的，“你私库里那坛百花蜜不错，我让地脉老龟搬来了，就当给考生们润嗓子。”
洞外突然传来山民们的哄笑——原来程砚早让小妖们搬了长凳，把这出戏瞧了个全。
使者的脸从青转红，又从红转白，最后跺了跺脚，驾着鹤灰溜溜跑了。
“夫人，你这招”程砚憋着笑，“比我当年扛着钉耙砸土地庙还解气。”
“那是自然。”安燠合上账本，狐尾卷住他手腕往洞外带，“走，去考场看看。”
所谓考场，正是前日显灵的护灵碑。
此刻碑身泛着温润的白光，自动分出八百六十三道考位，每道考位前飘着盏地脉灯，照得考生们的影子都泛着青。
有尖耳朵的兔妖攥着衣角发抖，有白胡子的树精扶着拐杖咳嗽，甚至还有个圆滚滚的山参精，顶着脑袋上的红果儿直打晃。
“第一门，背《源典》首章。”安燠的声音清清脆脆，却像敲在青铜上，“背不出的别哭。”她话音刚落，就有只小狼妖“哇”地哭出声：“没人教过我们！我们只知道给土地公磕头上供，谁知道还有《源典》啊！”
洞外的山民们面面相觑——他们从前也只当神仙的规矩是“高高在上的天条”，谁想过神仙的本事还要学？
安燠摸了摸小狼妖的脑袋，转头对程砚笑：“程老师，该你了。”
程砚愣了愣，耳朵“唰”地红到根儿。
他挠着后脑勺走到碑前，喉间滚出段带着熊鸣尾音的古调——正是前日念的立契真言。
“《源典》首章说，‘地脉为骨，人心为血’”他说得慢，却字字清晰，“守山的本事，不是天上掉下来的，是要学，要记，要拿真心去捂热地脉的。”
小狼妖抽抽搭搭地跟着念，树精颤巍巍地摸出片树叶记笔记，山参精把红果儿掰成两半当算筹。
安燠站在碑下，看着程砚被围得里三层外三层，突然觉得眼眶发热——原来千年来，不是没人想当守者，是没人告诉他们，该怎么当。
“从今日起，守者讲习所开馆。”她提高声音，“补考免费，教材用愿核积分换，程老师的蜂蜜当奖学金！”
山参精的红果儿“啪”地掉在地上。
兔妖揉着眼睛喊：“夫人，愿核是啥？”
“愿核是你心里想护着这山、这水、这人的念头。”安燠摸着护灵碑上的铭文，“等你们考过了，就知道要拿它做啥。”
话音未落，人群里挤进来个白眉老山神。
他穿着补丁摞补丁的青衫，手里攥着块发黑的玉——那是愿核，是守者用百年心血养出的本命信物。
“姑娘，”他的手抖得厉害，玉核在掌心里直跳，“我我能补考么？五百年前天庭说我‘渎职’，可我只是没把山民的救命粮献给他们”
安燠接过玉核，指尖触到上面密密麻麻的刻痕——是山民们的名字，是旱年的雨，是涝年的堤。
她抬头时，看见程砚正冲她笑，熊耳朵在晨光里泛着暖黄。
“能。”她把玉核轻轻放进护灵碑的凹槽，“不仅能补考，等你考过了我还要请你当讲习所的名誉讲师。”
老山神的眼泪“吧嗒”砸在玉核上，溅起星星点点的金光。
程砚悄悄往安燠手里塞了颗桂花糖，她含在嘴里，甜得舌尖都发颤——原来最甜的，从来不是蜜，是千万颗想护着人间的心，终于有了归处。
晨光漫过护灵碑的棱角时，最后一关"愿核质押"的木牌在晨雾里晃出暖黄。
老山神攥着半块发黑的玉核站在碑前，指节因用力泛着青白——那是他方才偷偷塞回半颗时，被安燠用狐尾卷住手腕硬掰回来的。
"老神仙，"安燠的声音像浸了蜜的竹笛，"您这愿核刻着十八个村名，我数过的。"她指尖点过玉核上细密的刻痕，"旱年引泉的印记在第三道，涝年筑堤的在第七道——这些，够换三枚认证玉牌。"老山神的手抖得更厉害，玉核在掌心跳成模糊的影子："可可我就剩这一颗了，祖传的"
"所以退你半颗。"安燠抽出裁纸刀，刀身映着她狐狸眼的流光，"新规第一条：守者不许倾家荡产。"刀刃轻触玉核，竟像切豆腐般绵软，"半颗够你显形见孙子三天——上回你托梦说他要娶亲，总不能当虚影喝喜酒吧？"
老山神的眼泪"吧嗒"砸在玉核断面上，溅起两星金光。
他突然"扑通"跪地，额头撞在青石板上发出闷响："谢谢安主官！"这一跪惊得周围考生全围过来——兔妖举着记笔记的树叶，山参精的红果儿抖落三颗，连方才背《源典》背哭的小狼妖都忘了抹眼泪。
程砚赶紧去搀，却被老山神攥住手腕："我活了五百年，头回听见神仙说'不许倾家荡产'从前求天庭开恩，他们说'神纲不可废'；今儿求您开恩，您说'人心不可凉'"
安燠蹲下来，用狐尾替他擦了擦脸上的泥："老神仙，您不是求我开恩。"她指腹抚过护灵碑上"承地脉、立公义、护黎庶"的铭文，"您是在教新规——往后守山，按绩效发愿核补贴。"她翻开摊在石桌上的账本，竹简被晨风吹得哗啦响，"您护的村多，领的愿核多；您救的人多，换的资源多。"
山参精突然蹦起来："那我要是救了十只迷路的小松鼠，能换糖吗？"
"能换程老师酿的桂花糖。"安燠冲程砚挑眉，后者耳尖一红，立刻从怀里摸出个油纸包——里面整整齐齐码着二十颗桂花糖，"不过得写救助日志，记清每只松鼠的毛色。"小狼妖眼睛亮得像两盏灯，掏出块树皮就要记，被兔妖拽住耳朵："笨蛋，用我树叶记，擦了还能写！"
笑声撞碎晨雾时，天际突然劈下一道刺目金光。
程砚的钉耙"嗡"地震响，挡在安燠身前——那光裹着金纹玉牒，坠在护灵碑前时炸出漫天神文，正是天庭的"神光诏"。
"放肆！"金牒里传出尖细的公鸭嗓，"尔等私设守者科举，乱我神纲，所颁认证一概不予承认！"
安燠抱着账本直起腰，狐狸耳朵在金光里抖了抖："不予承认？"她突然笑出声，指尖划过账本首页——那里不知何时浮起七枚山神信物的虚影，"那我宣布——"她提高声音，震得金牒上的神文簌簌往下掉，"从今日起，不周山认证，全球通兑！"
程砚愣了愣，随即明白过来——前日她半夜翻《源典》时，在"地脉共主"那章画的圈圈，原来早有打算。
就见她指尖在账本上一划，七枚信物同时震鸣，地脉里涌出的暖流裹着微光，"凡持证守者，可在任意废庙激活'微型护灵碑'，资源由同盟共供！"
话音未落，九州山野突然亮起数百点星光——那是散落在各地的废庙、野祠、老槐树洞，被地脉暖流唤醒的护灵碑虚影。
小狼妖指着东边喊："看！
我姥姥家后山的破土地庙亮了！"山参精蹦得老高："我家那棵歪脖子树也亮了！"老山神抹着泪抬头，正看见自家那座被拆了三十年的山神庙，在晨雾里缓缓显形。
金牒里的公鸭嗓突然变调："你你这是僭越！"
"僭越？"安燠打了个懒洋洋的哈欠，把账本往程砚怀里一塞，"从前你们卷编制，卷香火，卷雷法——现在？"她踮脚戳了戳程砚的熊耳朵，"咱们卷服务，卷信用，卷谁更接地气。"程砚被戳得缩脖子，却笑得见牙不见眼，把账本举得更高——首页金光流转，悄然新增一行小字：【守者同盟·成员数突破三千，触发"新神纪元"倒计时】
金牒"啪嗒"掉在地上，神文碎成星星点点的光尘。
安燠蹲下身，用狐尾卷住金牒往空中一抛："回去告诉玉帝，"她望着金牒消失在云层里，"往后守山的规矩，由护山的人定。"
程砚望着漫天碑影，突然低笑："夫人，咱们是不是把天庭的饭碗砸了？"
"砸得好。"安燠靠进他肩头，嗅着他衣摆上的蜂蜜香，"从前他们端着金饭碗挑肥拣瘦，现在——"她指了指围过来的考生们，老山神正给小狼妖擦眼泪，山参精把红果儿分给兔妖，"咱们捧着泥饭碗，倒能端出满汉全席。"
日头爬上护灵碑顶时，不周山脚下的人潮还在涌动。
新晋守者们攥着刻有家纹的玉牌，有的蹲在地上教小妖怪认《源典》，有的翻出干粮分给饿肚子的山民，连方才被安燠退了半颗愿核的老山神，都举着玉牌给人指路："往南二里有座废庙，我带你们激活护灵碑去！"
程砚摸着怀里还热乎的账本，低头看安燠——她不知何时又趴在他肩头睡着了，狐尾软乎乎搭在他手腕上。
他轻轻把她往上托了托，就见山脚下的人潮里，有个扎羊角辫的小丫头举着玉牌跑过来，脆生生喊："程叔叔！
我娘说等我长大，也要当守山大神！"
程砚笑着应了，抬头时正看见晨光里，护灵碑的影子正往山脚下延伸——那里，新的故事才刚刚开始。