夜，更深了。
永嘉侯府的书房里，依旧灯火通明。
但气氛，却压抑得像是坟墓。
那个被朱亮祖一脚踹翻的紫檀木椅子，还歪倒在地上，碎裂的木茬，像是在无声地诉说着主人刚才的暴怒。
地上，还躺着一个人。
正是朱亮祖的首席幕僚，孙承宗。
这位孙先生，刚才被朱亮祖那一番“豪赌宣言”和“挫骨扬灰”的战争宣告，给活活吓晕了过去。
此刻，他悠悠转醒，一睁眼，就看到朱亮祖正背着手，像一头困在笼中的猛虎，在书房里来来回回地踱步。
他那张写满了骄横和暴戾的脸上，此刻，却带着一丝……烦躁。
和一丝，连他自己都未曾察及的……不安。
孙承宗心里“咯噔”一下。
他知道，侯爷这是……后悔了？
不，不对。
以朱亮祖的性子，字典里就没“后悔”这两个字。
他这不是后悔，他这是在等。
等什么？
等江宁县那边的消息！
他嘴上说得强硬，说要让那个县令和商人爬过来磕头认罪。
可他心里，其实也没底。
他也在赌！
赌那个所谓的“军械司密令”是狐假虎威的！
赌那个县令赵德芳，只是在虚张声势！
赌他派出去的五十名亲卫，能像往常一样，摧枯拉朽地摆平一切！
只要朱武的马蹄踏平江宁县衙，把那个姓李的商人像拖死狗一样拖回来，那他朱亮祖，就赢了！
什么狗屁陷阱，什么圣心难测，在绝对的武力面前，都是笑话！
孙承宗挣扎着从地上爬起来，犹豫了一下，想要再说几句劝谏的话。
“报——！！！”
一声凄厉到变调的尖叫，从院外传来！
一个家丁，连滚带爬，屁滚尿流地冲进了书房，那张脸，比死了爹还难看，整个人抖得跟秋风里的落叶似的。
“侯……侯爷！不……不好了！”
朱亮祖的心，猛地一沉！
他一把揪住那家丁的衣领，将他提了起来，双目赤红地吼道：“说！是不是朱武回来了？！”
在他想来，朱武应该是办完了事，带着那个商人的人头，回来复命了。
谁知，那家丁哭丧着脸，声音都在发颤：“没……没有啊侯爷！”
“是……是江宁县衙……派人送了封信来！”
江宁县衙？
赵德芳那个蠢货？
朱亮祖愣了一下，随手将家丁扔在地上，一把抢过那封信。
信封上，连个称谓都没有，光秃秃的，显得无比的傲慢。
朱亮祖冷笑一声，心中已然有了判断。
看来，是那个姓赵的县令，怂了。
知道自己派了人过去，这是连夜送降书来了。
他心中一阵快意，扯开信封，抽出信纸。
然而，只看了一眼，他脸上的冷笑，就瞬间凝固了。
信，是那个叫赵德芳的县令写的。
但信的内容，却不是求饶，更不是投降。
那是一封……战书！
一封用最恭敬的词藻，写出来的，最狂妄，最打脸的战书！
信里，赵德芳先是用了一大段华丽的辞藻，问候了永嘉侯的身体健康，家庭和睦。
然后，笔锋一转。
他说，昨夜，有伙来历不明的匪徒，约五十余人，冒充侯爷您的亲卫，手持伪造的侯爵令牌，夜闯江宁县衙，意图劫走一名“意图谋害朝廷机要大臣”的重犯。
他说，他作为江宁县令，为了维护大明律法的尊严，为了保护侯爷您的清誉不被宵小玷污，迫不得已，下令将这伙胆大包天的“冒牌货”，全部就地擒拿。
他说，在抓捕过程中，那伙“冒牌货”负隅顽抗，态度极其嚣张，致使多人受伤，但幸好，在县衙全体同仁的英勇奋战下，已将所有案犯，全部打入死牢，无一漏网。
信的末尾，赵德芳用一种无比“诚恳”
“此事事关侯爷您的清白，下官不敢擅专。为防天下人误会，以为侯爷您与此等谋逆大案有所牵连，下官已将此案全部卷宗，连同那五十一名‘冒牌货’的口供，八百里加急，上报应天府，呈交圣上御览。”
“相信圣上圣明，定会还侯爷一个清白。”
“另，那枚伪造的侯爵令牌，也已作为谋逆重罪的物证，一并封存上缴。望侯爷明鉴。”
“啪！”
信纸，从朱亮祖的手中飘落。
他整个人，像是被抽走了所有的力气，踉跄着后退两步，一屁股跌坐在了身后的太师椅上。
太师椅发出一声不堪重负的“嘎吱”声。
朱亮祖的脸，已经不能用难看来形容了。
那是一种混杂着暴怒、惊骇、难以置信和……一丝丝恐惧的扭曲表情。
狠！
太狠了！
这一手，玩得太他娘的狠了！
他朱亮祖派出去的人，转眼之间，就从“侯府亲卫”，变成了“冒牌货”！
他那块代表着无上权势的侯爵令牌，转眼之间，就成了“伪造的物证”！
那个叫赵德芳的县令，不仅把他的人给扣了，把他的脸给打了，还反手一记闷棍，把他死死地钉在了一个“可能与谋逆大案有关”的嫌疑犯位置上！
最绝的是，对方还摆出一副“我这都是为了侯爷您好，为了还您清白”的姿态！
杀人，还要诛心！
你朱亮祖不是牛逼吗？不是不讲道理吗？
行啊。
我也不跟你讲道理。
我直接把这事儿，捅到皇帝那儿去！
让皇帝来跟你讲道理！
你现在要是敢派兵去江宁，那就是坐实了你跟“冒牌货”是一伙的，那就是公然造反！
你现在要是不去，那你手下五十个心腹，就得在江宁县的大牢里，把牢底坐穿！还得背上一个“谋逆同党”的千古骂名！
前进，是死路。
后退，是绝路。
朱亮祖感觉自己，像是被一张无形的大网，死死地罩住了。
这张网，是用大明律法编织的，是用官场规则淬炼的，是用人心权术拧成的！
他一身的蛮力，一身的煞气，在这张网面前，竟没有半点用武之地！
更让朱亮祖想不通的是，自己派出的朱武和五十亲卫，都是百战精锐！
怎么会在一个普通县衙全军覆没，都给抓起来？
朱亮祖猛地一拍拳砸向桌子，那张由上好花梨木打造的书案，竟被他砸得四分五裂！
一些木刺扎进他的手背，鲜血淋漓！
“侯爷！侯爷！”
一旁的管家和刚刚缓过劲来的孙承宗，吓得魂飞魄散，连忙扑了上来。
“滚开！”
朱亮祖一把推开两人，他拔出木刺，擦拭血迹，那双赤红的眼睛里，燃烧着近乎疯狂的火焰！
他输了。
在这场隔空的心术较量和武力较量中，他都输得一败涂地！
但他不服！
他朱亮祖，什么时候吃过这种亏？！
“赵德芳……李去疾……”
他从牙缝里，一个字一个字地挤出这两个名字，那声音，像是地狱里爬出来的恶鬼在嘶吼。
“你们以为，这样就能困住我朱亮祖？”
“你们以为，把事情捅到皇上那里，我就怕了？”
“天真！”
“本侯现在就进宫！”
“我倒要当着满朝文武的面，问问皇上！”
“他一个来路不明的商人，凭什么能动我的人！”
“我倒要看看，他赵德芳一个七品县令，哪来的胆子，敢伪造案情，构陷朝廷命官！”
“本侯，要告御状！”
说着，他竟真的转身，大步流星地就要往外走！
他要趁着事情还没发酵，先下手为强，恶人先告状！把所有的脏水，都泼到对方身上去！
然而，他刚走到门口。
一个尖细的，带着几分阴柔的声音，从院外响了起来。
“侯爷，留步。”
只见一个身穿锦衣，面白无须的太监，正领着几个小黄门，静静地站在院子里，脸上挂着皮笑肉不笑的表情。
“皇上有旨。”
那太监展开手中的明黄圣旨，用一种不带任何感情的语调，缓缓念道：
“着，永嘉侯朱亮祖，即刻起，闭门思过。”
“无朕旨意，不得出府，不得见客。”
“钦此。”
“闭门思过？”
“不得出府，不得见客？”
这几句话，像是一道道无形的枷锁，从天而降，狠狠地套在了朱亮祖的脖子上！
他那刚刚还气冲牛斗，准备进宫告御状的万丈豪情，瞬间被浇了个透心凉！
他整个人，僵在了门口，脸上的表情，精彩到了极点。
从暴怒，到错愕，到难以置信，最后，化为一片死灰。
皇上……知道了？
而且，知道得这么快？
江宁县那边的奏报，就算是八百里加急，也不可能这么快就送到宫里吧？
一个让他遍体生寒的念头，不受控制地从心底疯长出来。
除非，皇上在江宁县，早就布下了自己的眼线！
那位李先生身边，或者说，整个江宁县，发生的一举一动，都在皇上的实时监控之下！
自己这边刚派人出去，皇上那边，就已经知道了！
而且，皇上的态度，也通过这道圣旨，表达得清清楚楚，明明白白！
——闭门思过！
这四个字，看似是给了他这个老兄弟面子，没有当场发作。
可实际上，这比当着满朝文武的面，抽他一百个耳光，还要让他难堪！
你那点小心思，咱全看着呢。
你那点骄横跋扈，咱也都知道。
这次，你踢到铁板了。。
你，先给咱老老实实地在家里待着，哪儿也别去，什么也别说。
你要是敢不听话，再蹦跶一下试试？
那等待你的，就不是什么“闭门思过”了。
而是真正的，雷霆之怒！