“咔嚓！”
一道惊雷伴随着闪电划过天空，雨势如同瓢泼般铺泄而下，前一刻还秋高气爽瞬间变成寒风呼啸大雨滂沱。
“这才刚入秋，天气就变幻无常，雨大的看起来象是把天捅漏了似的，也不知东湖港的百姓怎么样了。”胡知乐看着漫天大雨，把毛茸茸的大狐狸尾巴露出来围在身上，象个披肩又暖和又给她增添了些雍容华贵气质。
云墨闻言用翅膀搭了个凉棚，往下面的农田看去，庆幸道：“好在先生的农田不受影响，你看该开的花照样开、该结的果实照样结。
东湖港那边要是受天气影响收成不好，大不了先生匀一些粮食过去，就够他们过冬了。”
夏天的时候东湖港遭难，他们俩帮忙运送难民回家，又亲眼所见先生庇护一方。
此时入秋的第一个月就天气不佳，细心的胡知乐难免惦记那些脆弱的凡人。
“现在距离荒野降临还有段时间，要不咱们去看看？”她提议道：“尊家近来忙得很；白前辈又在为走蛟做准备；就咱们两个还有点闲散时间，去看看有没有需要帮忙的地方。”
百无聊赖的禾绵存身为鬼修不喜雷电，正躲在神树下避雨，闻言鬼鬼祟祟冒出头，“你们要去哪里？我能跟着一起去瞧瞧热闹么？”
云墨点头应道：“先生庇护了一处凡人村镇，紧邻着东湖，今日这大雨下的让我都心慌，胡前辈想着去看看那些凡人百姓的情况。禾前辈若感兴趣，咱们一同前往。”
哟？姜先生还庇护凡人？
难不成也想走奉祀成神的路子？
禾绵存闻言颇为好奇，早就听闻有些修士在人类世界里假扮神仙庇护一方赚取香火，机会难得，得去看看姜先生会以哪位神只的身份让凡人供奉。
两妖一鬼正准备出发，冷玉堂愁眉苦脸从他的炼器小院飘然落下，就那么直愣愣站在大雨里。
毕竟妖修又是堂堂炼器师，漫天大雨自然无法突破他的避水法衣将其浇成落汤鸡，但此情此景看起来还是有点凄凉。
“冷道友这是怎么了？”胡知乐贴心询问。
对方这才察觉不远处的树屋上有人，还挺热闹，忙行了一礼回道：“没什么，不过是炼器遭遇瓶颈罢了。
偏这雷声滚滚搅扰的心烦意乱，就想出来透透气。看见先生的千亩良田不被风雨摧残，反倒在瑟瑟秋雨中愈发青翠挺拔，心情也舒爽许多。”
云墨附和道：“是啊，先生的神农手段果然厉害。狂风暴雨气温骤降，别的倒也罢了，就连凡人种植、食用的农作物都不受半点影响，大概下面有阵法加持呵护的缘故。”
胡知乐邀请道：“既如此，不如与我们一同前往东湖港，往外面的广阔世界走走心情会更好。
听尊家说他前阵子将几座山迁走，东湖港的面积又增加了许多、收纳了更多流民，还开垦了不少农田。
冷道友素来擅长炼制实用法器，亲自去那边看看情况，说不定能帮忙炼制些小玩意儿，好让尊家庇护的凡人百姓生活的更舒服些。”
炼制法器给凡人使用？
冷玉堂不由一怔，心说他们用的明白么？
随即想到定期存储灵石，法器就可以自行运转，倒是不需要凡人操作。
不过这个想法还是有些太出乎意料了，毕竟在广大妖修们的认知中，凡人是比妖兽更低一等的存在，连主动当奴隶都没资格，如何配得上使用法器？
更何况，姜先生亲自施展法力庇护那些凡人，对他们来说已经是莫大荣耀，还奢望拥有法器？
“冷道友可是觉得凡人卑微，特意为他们炼制法器太跌身价？”胡知乐见他迟疑，便笑道：“我以前经常穿行于荒野和人类世界，对凡人自认还算了解。
他们之中也有许多品行高尚、才华横溢、令妖修敬佩者，不过是没有灵根不能修炼，品性才德可比许多妖修都要好得多。若单单以能否吸收天地灵气来论高低尊卑，也着实不公。
况且，我私以为天地万物生来同样平等，并无高低贵贱之分。
若品德优良，即便是凡人也值得尊重；徜若阴险狡诈无恶不作，哪怕修为再高也是危害一方的渣滓。
退一万步来讲，人类世界承载坠落的荒野世界，凡人并无产生任何危害，反倒是无人约束的妖兽将他们践踏的生存艰难。
强者庇护弱者，本就是行善积德的好事。冷道友炼制的法器能造福一方、受惠万民，得百姓感恩，岂不是为自己累积福泽？”
原本因炼制不成法器而心中厌烦，冷玉堂听闻此番言论仿佛遭受当头棒喝。
他想起怒火熊族作为弱势一方被欺凌的过往、想起自己被驱逐一路上的艰辛，顿时恍然大悟，懊恼如此浅显的道理怎么想不明白。
忙向胡知乐行了个大礼，冷玉堂感激道：“胡姑娘今日一语惊醒梦中人，冷某受教了。
以前我的想法太过狭隘，总以为没有灵根不能修炼的凡人是一种低级淘汰品，现在想想确实太高傲自大。有劳姑娘带路，我一起去东湖港看看，说不定能帮上什么忙。”
一行离开小院，才发现外面的狂风骤雨更加凶猛，显然院落的保护罩起了不小作用。
云墨摇身一变身形巨大，伸展双翅招呼道：“反正时间也足够，云舒姑娘画传送符也怪辛苦的，咱们得节省点，我载着大家飞过去也花不了太多时间。”
胡知乐和冷玉堂还好，毕竟都是妖修，以前也有机会骑乘过妖兽；
而鬼修禾绵存就觉得很有意思了，她生前是大家闺秀，死了以后在冥界机缘巧合成为鬼修，也仅限于在冥界活动，没怎么抵达过荒野世界，也没机会骑到霸气侧漏的冰翅鹰。
所以，她坐在云墨宽大舒适的背上，体验感很新奇，心说难怪姜先生会将其收为坐骑，又快又稳还敞亮，确实很不错！
就在云墨搭载一行展翅高飞前往东湖港的时候，东湖之上大风掀起大浪，雨幕将水天连成茫茫一片，巨浪呼啸拍打着一条大木船。
上有狂风暴雨、下有巨浪滔天，本就破旧的木船此刻发出令人牙酸的呻吟，仿佛天地间仅剩下它自己在被浪推起再拍落，随时都有可能翻船。
“老天爷保佑！快点到码头靠岸吧！”
“这雨大的什么都看不清，码头在哪儿呢？”
“船家会不会迷路了？”
“怎么突然下了这么大的雨？是不是咱们举家搬离，惹恼了供奉的神仙？”
“啊呸！日子过得艰难，不见供奉的神仙管用，如今咱们举家搬离，他倒显灵了？算哪门子神仙！”
“都少说几句，快点求小神仙保佑！到了这东湖，求小神仙是最管用的——”
船舱里的乘客被摇晃的全都蹲在一处，死死抓着能抓住的一切，生怕把自己甩出去。眼看又一个大浪迎面拍过来，木窗“咔嚓”一声碎裂。
冰冷的湖水夹杂着雨水和狂风灌进船舱，孩子哭大人叫，顿时乱作一团。
“怎么办？风浪太大了，要不用老法子？”帮工抹了把脸上的水，怒吼道：“肯定又是水神看上了童男童女，挑个哭得凶的孩子扔下去就好了！”
常年跑船，总有些遇险时脱困的法子，扔童男童女就是其中一种。
—
尤其是所经水域有神明传说，遇上大风大浪无法躲避时，据说就是水里的神仙看中了船上的某个孩子，只要选个哭得最凶的扔下去，多半就能平安度过。
船工们心知肚明，什么神啊仙啊，多半就是水里有妖怪，扔下去白嫩嫩的孩子喂饱了就不闹腾了。说送去伺候神仙，不过是安慰被选中孩子的家人罢了。
他话音刚落下，又是一道巨浪！
木船咯吱响着如同一片漂浮在水上的落叶，跌下去又浮起来，耳畔只听咔嚓嚓、轰隆隆。舱门也破了，几片破木板散落下去很快就不见踪影。
“这可是东湖！”艄公掌着舵，蓑衣早就湿的透透的，他干脆一把扯下来甩在旁边，穿着身单衣站在雨地里，嘶哑喊道：“小神仙的地盘！不让扔孩子祭神！”
其实以前东湖上没这规矩，遇上大风浪葬身湖底的婴孩不知有多少。
属于一种幸运者偏差一没扔孩子顺利脱险，是水神保佑；扔了孩子顺利脱险，是给水神送了童男童女；不管扔没扔都沉船的，也没机会再开口。
所以船家遇了恶劣天气，先求水神；求了没用就扔孩子，已经成为行业默认规则了。
可今年夏天开始，东湖港的县令贴出告示，说东湖属东湖港管辖范围内，供奉的小神仙不索要童男童女。徜若遇上风浪，可以求小神仙保佑，只要处于其管辖范围心诚求必有应。
大木船上五六个帮工都快撑不住了，都盼着赶紧结束这场风波，听闻艄公拒绝，不由心生怨气。
“什么破神仙，要真有用咱们早就已经平安无事了！”
“按理说早上出发，下午正好抵达东湖港，这会子下起大雨分辨不清方向，说不定早就偏离航线离东湖港越来越远！”
“离得远听不见也是有的，还是得靠咱们自己想法子！”
“扔吧！再不扔就来不及了！”
“我老娘还在家等着我回去呢，没必要为这点事儿把自己坑死——”
帮工们吵吵嚷嚷给艄公施加压力，风雨中陡然传来的叫声压断最后一根弦，“船底破了个洞！
舱里进水啦！”
身为船家的艄公脑瓜子嗡的一声，几乎是本能下命令道：“扔货物！六子、小牛你们下去补船！老焦，你去船舱里——”
他尤豫了一下，冷不防浪拍过来灌了口凉水，冻得浑身打哆嗦。
眼看自家的船前后左右灰蒙蒙一片除了水就是浪，船底破洞不知能不能修补上，有个倒楣蛋乘客失了手，从坏掉的木窗里掉落出去，仅冒了两下头就没踪影了。
“小神仙不来救咱，实在没辄，只能用老法子搏一搏！”艄公咬咬牙，喊道：“老焦，去船舱里找童男童女！”
对方就等着这句话，闻言拽着摇晃不堪的船舷摸进已经湿的透透的船舱。
——
多少有些挡头，风雨声略微小了些，老焦嘶哑着嗓子道：“大家也都看见这情形了，水神要童男童女哩。
谁家娃子哭得最凶就是被水神选中了，赶紧送过去，咱们大伙儿就都有活路；要不然，童男童女还是得让水神留下，咱们满船的人不听水神的话，就都要被淹死了！”
本来遭遇狂风大浪就害怕翻船，方才又有人不小心跌落出去，连个尸身都看不见。
船舱里的乘客都又冷又怕瑟瑟发抖，听了这话纷纷将目光怒视向带婴孩的人，仿佛只要他们敢拒绝就连大人带孩子一起扔下去！
而抱着孩子们的乘客自然不愿意，船身剧烈摇晃中，老焦看了一圈没选那些人多势众的人家，关键时刻得挑软柿子捏。
最后，他将目光看向角落里哇哇大哭的小女童，径直走过去。
“这等拖累还不快扔下去？”
“你想让所有人都跟着陪葬吗？”
“快些扔了，咱们还有活路！”
孩子母亲自是不肯放手，旁边几个见老焦摇摇晃晃中竟然连个女人都抢不过，当即上前帮忙按压住；另外一个壮汉一把拎着头发将女童拖拽过来，“快些扔下湖去，咱们就能活命了！”
“放了我的孩子！求你们了！让我去！”被死死摁在船板上的女人哭嚎哀求，“我比她肉多，喂了水怪你们能有活路，放过我的孩子吧——”
—
旁边的壮汉反手给她两个耳光，“呸！不会说话就别几把瞎说！那明明是水神，要是惹恼水神拖累了大家，你不得好死！下十八层地狱永世不得超生！”
船身咯嘣嘣更响了，甚至船身有两块木板被冲下去，老焦见状心急火燎一手抓着船舷一手拖拽着哇哇哭的小女童，将她使劲儿往水里抛。
“嗖！”
但见眼前闪过一道白光，女童的哭声戛然而止。
老焦心中疑惑，探头看看水里并没有那个小小的身影，想着莫不是雨太大糊了眼睛？刚才好象什么东西发光来着？
下一秒，他就又看到那个发光的东西了一象是布又不是布，也不是纯白色而是闪耀着耀眼光泽，它在风中抖啊抖越来越宽、越来越长，突然冲向船身将其包裹住！
一圈又一圈，快如闪电又稳如泰山，几个呼吸后风浪还是那么大，但被包裹住的船却稳稳当当不再破裂，更无法被随意晃动。
船舱内的乘客爆发出欢呼声，将失去孩子悲痛母亲的哭声彻底压下去。
“果然好了！要我说就该早点扔下去，也不至于损失那么多货物！”
“多亏这位壮士帮忙，不然还得担惊受怕一阵子。”
“真是害人不浅！早早的送去给水神，方才那位兄台也不至于跌下船去！”
“你还有什么脸哭？都是你生出来的孽障，害得大家伙儿险些淹死，你自己看看，一扔下去果真好了吧？
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平稳的船上熙熙攘攘，禾绵存气得攥紧拳头冷声道：“胡姑娘，你就不该救他们，淹死才好！
”