清晨。
方寒从深沉的修炼状态中缓缓退出，眼眸开阖间，一缕淡青色的精芒一闪而逝。
他取出身份玉牌，一丝内气渡入，玉牌表面微光流转，显现出“五十”这个数字。
“五十点——”
方寒低声自语，眉头微不可察地轻蹙了一下。
这一个月，他再次领取了三十点基础福利，但购买修炼所耗的培元丹用去了十点。
一粒培元丹药效能够维持三天，一个月便需要消耗十枚培元丹。
剩下的二十点，加之上月结馀的三十点，总共还有五十点。
《巽风剑术》的修炼，距离圆满仅差临门一脚，兑换一门中品剑法已经迫在眉睫。
但一门中品剑法至少需要上百贡献值，还有着至少五十点的缺口。
“必须得做任务赚取贡献值了！”
方寒深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
赵千钧的威胁如同悬顶之利剑，但贡献值的匮乏同样制约着他的成长。
他必须想办法赚取贡献值了，哪怕有着赵千军这个威胁在。
只是挑选任务的时候得注意了，必须选择赵千钧没有下手机会的那种任务。
只是这样的任务能不能让他遇到，他也无法确定，他决定去任务堂碰碰运气。
整理好衣袍，方寒推开房门，清晨的凉意扑面而来。
他步履平稳地走出子院，目光看似随意地扫过。
果然，在远处一棵老树下，杂役李山正拿着扫帚，佯装打扫，视线却似有若无地瞟向自己这边d
方寒心中冷笑，面上却不动声色，仿佛全然未觉，径直朝着任务堂的方向走去。
就在他身影消失在道路拐角处的那一刻，李山立刻扔下扫帚，脚步匆匆地朝着寅院方向疾奔而去。
寅院，乙字十三号房内。
赵千钧正盘膝坐在蒲团上，眉头紧锁，周身内气波动显得有些躁动不安。
一个月了！
方寒那小子自从接取了一次任务后，便没再接取任务，整日都待在子院里，让他空有算计却无处下手。
“咚咚咚！”急促的敲门声响起。
赵千钧猛地睁开眼，眼中闪过一丝厉色：“进来！”
李山推门而入，脸上带着谄媚和急切：“赵师兄，那方寒他刚才离开子院，往任务堂方向去了！”
“终于又去接任务了！”
赵千钧霍然起身，脸上瞬间阴转晴，露出一抹喜色。
他一把抓起桌上的长剑，丢给李三一枚分量不轻的银子，说道。
“做得不错！”
说完，便风风火火地冲出房门，朝着任务堂赶去。
任务堂内，人头攒动。
方寒仔细浏览着悬挂的任务木牌，目光查找着适合自己的任务。
许久之后，他终于找到了一个适合的任务。
“看守兽园九区，驻守一月，报酬六十贡献值——”
方寒目光看向这个任务。
一个月才六十贡献值，平均下来一天才两点贡献值，远不如之前接取的押送药材任务。
不过好处是，兽园便位于青玄门内，并不需要离开宗门。
赵千钧纵使胆子再大，也绝不敢在宗门内对他出手。
“还有一个好处，那便是时间自由！”
方寒看完整个任务的描述，发现这个任务虽然用时较长，但时间却是较为的自由。
每日惯例的巡逻之后，剩下时间完全可以自由支配，只要不离开兽园就行。
“就它了。”
方寒不再尤豫，走到登记处，递上身份玉牌。
“执事，我接取看守兽园的任务。”
登记执事接过玉牌，在一个黑色砚台状器物上划了一下，记录信息后递还给他。
“任务期限一月，自今日起算，现在便可前去报道。”
“多谢执事。”
方寒接过身份牌以及任务凭证，转身正要离开。
眼角的馀光恰好瞥见一个熟悉的身影急匆匆地踏入任务堂大门，正是赵千钧。
赵千钧一进任务堂，目光便如鹰隼般扫视，很快锁定了方寒。
他见方寒独自一人站在登记处附近，似乎刚办理完手续，心中先是一喜：“果然是一个人！机会来了！”
他强压住激动，装作随意地靠近，想看清方寒接取了什么任务。
当他目光扫过方寒手中那张标注着“兽园”字样的任务凭证时，心中的喜色瞬间凝固，继而转为失望和恼怒。
“看守兽园？任务地点在宗门内？！”
赵千钧几乎要咬碎牙齿，心中暗骂。
“这小子——真是属乌龟的，竟然接这种窝在宗门里的任务，一个月才几点贡献值？真不知道图啥！”
他等了足足一个月，等来的却是这样一个结果。
宗门内高手众多，想在宗门内动手，简直是找死。
强烈的失望让他的脸色变得有些难看，眼神阴鸷地盯了方寒背影一眼，转身离去。
方寒悄然观察着赵千钧，察觉到赵千钧脸上那一闪而逝的失望。
他嘴角勾起一丝微不可察的弧度，并未回头，径直离开了任务堂。
按照地图指引，方寒很快来到了位于青玄山后山局域的兽园。
兽园占地极广，分为多个局域，用高大硬度堪比铁的铁木栅栏围起，其内隐约传来各种兽吼禽鸣之声，空气中弥漫着一股淡淡的腥臊味和草木气息。
在兽园入口处的小屋报道，一位名叫张钱的执事简单交代了任务。
“九区饲养的都是些性情相对温顺、实力较弱的食草类妖兽，你的任务就是每日早晚各巡逻一次，检查铁木栅栏是否有破损，留意妖兽有无异常。”
“若无事，其它时间可自行安排，但不得擅自离开兽园范围，这是你的临时通行令牌和连络哨，遇紧急情况可吹响哨子。”
“弟子明白。”
方寒接过令牌和一只骨质的哨子，果然如他所料，这任务自由度极高。
被分配到九区一间简陋石屋作为住处后，方寒便开始了第一次巡逻。
九区环境清幽，草木丰茂，一群形似麋鹿但头生独角的“青角鹿”正在悠闲地啃食着特制的草料，几只羽毛艳丽的“彩羽鸡”在林地间踱步。
一切看起来平静祥和。
完成巡逻，方寒回到石屋，心无旁骛地开始了修炼。
这里虽然简陋，但胜在安静。
他服下一枚培元丹，运转《巽风诀》，感受着内气在九品中期基础上稳步增长。
日子一天天过去，方寒的生活变得极有规律：巡逻、修炼、再巡逻、再修炼。
偶尔能听到其他局域传来猛兽的咆哮，但九区始终一片安宁。
贡献值积累缓慢，但胜在不影响修炼，随着每日的修炼，《巽风剑术》已经触摸到了圆满的瓶颈，随时有可能突破达到圆满。
是夜，月隐星沉，乌云密布。
闷雷声由远及近，空气中弥漫着潮湿的土腥气。
深夜，方寒正在石屋中熟睡，忽然被一阵急促的敲门声和杂役惊慌的呼喊惊醒：“方师兄，方师兄，快醒醒，出事了！”
方寒瞬间清醒，翻身下床，打开房门。
门外是一名浑身湿透、满脸慌张的年轻杂役，雨水正顺着他的头发往下淌。
“怎么了？”
方寒沉声问道，心中升起不祥的预感。
杂役喘着粗气，指着东区深处的一个方向，声音颤斗：
—
“有一头妖牛受了雷电惊吓，撞破了铁木栅栏，冲了出来！”
“有妖牛冲出铁木栅栏了？在哪，赶快给我带路！”
方寒面色一变，让杂役连忙带路。
夜色如墨，暴雨倾盆。
远处天际，惨白的电蛇不时撕裂黑暗，短暂地照亮山林，紧随其后的便是滚雷的闷响，震得人耳膜发麻。
方寒跟着那名年轻杂役，冲入雨幕，冰冷的雨水瞬间浸透了弟子服，紧贴在皮肤上，带来阵阵寒意。
“就在前面东区靠近边缘的那片林子！”
年轻杂役的声音在风雨中断断续续。
方寒默不作声，目光锐利如鹰隼，穿透雨幕，扫视着前方黑暗的林地。
空气中弥漫着浓重的土腥味、草木的清新气息，以及一丝若有若无的、属于妖兽的独特腥臊。
越过一片坡地，前方景象映入眼帘一几根碗口粗、硬度堪比钢铁的铁木栅栏断裂开来，断口处木茬狰狞，明显是被巨力强行撞破。
栅栏内，原本规整的兽圈一片狼借，青角鹿受惊地挤在角落，发出不安的鸣叫。
而栅栏外，靠近山林边缘的空地上，一个壮硕的黑影正焦躁地刨动着蹄子，鼻息粗重，喷吐出白色的雾气。
正是那头逃窜的妖牛！
此牛体型比寻常耕牛大了近半，通体覆盖着暗青色的厚皮，肌肉虹结，充满了爆炸性的力量。
最引人注目的是它头顶那对弯曲的乌黑牛角，角尖在偶尔划过的闪电映照下，闪铄着金属般的冷硬光泽。
一双铜铃大的牛眼赤红，充斥着受惊后的狂躁与暴戾。
“青木妖牛，成年体实力约在九品中期——”
方寒脑海中迅速闪过在藏书阁杂书上看过的记载。
这种妖兽性情相对温和，以蛮力和防御见长，但一旦受惊发狂，也是极其危险。
“方，方师兄——就在那！”
年轻杂役躲在一棵树后，声音发颤，指着妖牛，脸上血色尽失。
“我已经看到，你退远一些！”
方寒微微颔首，目光锁定妖牛，眼神沉静。
九品中期的妖兽，以他如今九品中期的修为，配合大成层次的《巽风剑术》，正面击杀并非难事。
但难点在于—活捉。
这头妖牛是宗门所圈养，属于宗门的财产，自然是不能随意斩杀，而是需要活捉。
棘手的是，活捉以拳脚最为合适，但他并不擅长拳脚。