“唰！”
长剑刺破空气，带起一道清冽的寒光。
方寒眼神专注，回忆着剑诀图谱上的姿势，左脚前踏半步，手腕翻转，一式“清风拂柳”缓缓刺出。
动作熟练，看得出是在这上面下过苦功的，却也仅仅只有这一点值得称赞，全无清风应有的飘逸灵动。
剑锋破开空气发出的声音滞涩沉重，毫无清风掠过的轻灵感。
显然就境界来说，仅仅是达到入门、小成、精通、大成、圆满五层次当中的入门。
一年多时间才将基础武技修习到入门，并非是他太过废物。
事实上，与他同期修习的大部分子弟，也大多处于这个层次，达到入门之上小成的人极少。
只能说，在这个世界，资质平庸才是常态，天才总是稀少的。
若人人都是武者，人人都是天才，也就不会有“万般皆下品，唯有武者高”这样的话了。
一遍，又一遍。
汗水顺着额角滑落，滴落在脚下的青石板上。
方寒心无旁骛，只专注于手中的剑。
天赋普通，那便以汗水来弥补，以努力来弥补天赋的差距。
努力尚且有可能获得回报，不努力便真的什么都无法获得。
日升月落，五次轮转。
练武场上的身影，又少了好几位，又有几位自知无望的子弟，在沉默中悄然离开。
议论声从最初的惊讶，渐渐变成了麻木的习以为常。
空气里弥漫着一种压抑的紧张，混合着放弃者的颓丧与坚持者的焦灼。
方寒是沉默坚持者中的一员。
他每日准时出现，喝完那碗滚烫的气血汤，便沉入《鹤形桩》的锤炼。
每一次站桩，他都竭尽全力，将2倍根骨天赋带来的潜能压榨到极致。
体内气血一日比一日雄浑，奔流冲刷的声势一日比一日浩大。
皮膜的淬炼感，也一日比一日强烈。
那层阻碍了他两月之久的瓶颈薄膜，在狂猛气血的日夜冲击下，变得越来越薄，越来越脆弱。
一种力量即将破茧而出的预感，在他心头越来越清淅、越来越强烈。
又是一个清晨。
方寒仰头饮尽碗中最后一口药汤，熟悉的灼热感在腹中炸开，瞬间点燃全身。
“鹤形桩！”
方寒瞬间沉入桩功。
意念催动之下，体内积蓄了数日的磅礴气血，如同被压抑许久的火山熔岩，轰然爆发。
远比往日更加狂暴、更加滚烫的热流汹涌奔腾，以摧枯拉朽之势，咆哮着冲向他周身早已被锤炼到极限的皮膜！
痛！
这一次的冲刷带来的剧痛远超以往。
仿佛无数烧红的细针同时刺入皮膜，又象是沉重的石碾反复碾压。
但他死死咬紧牙关，额头青筋暴起，汗水如小溪般涌出，身体却稳如磐石，将桩功运转到极致。
他的意念死死锁定在那层即将破裂的薄膜上，所有的气血都化作了冲击的铁锤。
“轰隆——！”
就在这痛楚达到顶点，精神高度凝聚的刹那。
方寒体内，仿佛有一道无形的闸门被这股沛然莫御的洪流彻底冲垮。
一声沉闷如大地深处滚过的雷鸣般的嗡鸣，陡然从他身体内部震荡而出。
声音不大，却带着一种厚实的力量感，清淅地传遍了寂静的练武场。
方寒浑身剧震！
周身紧致到极限的皮膜猛地向内一缩，如同被巨力瞬间攥紧。
紧接着，一股无法形容的、更加强韧、更加磅礴的力量感，如同决堤的洪流，从皮膜深处轰然炸开，瞬间贯通全身。
皮肉相合，力贯周身！
原本紧绷的皮膜，在这一缩一放之间，仿佛完成了一次彻底的蜕变。
一股全新的、充沛的力量感充盈在每一寸肌肉之中。
方寒猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，带着挣脱枷锁后的狂喜与锐利。
“方寒突破……炼肉境了？！”
这一刻，练武场上所有的目光，如同被磁石吸引，齐刷刷地聚焦在方寒身上。
那些还在苦苦挣扎、距离炼肉境尚远的子弟，眼中瞬间爆发出难以抑制的羡慕乃至是嫉妒。
他们的目光灼热，死死盯着方寒，仿佛要将他此刻突破的状态烙印在脑海深处。
方寒……那个平时不声不响，天赋平平的旁系子弟，竟然在最后关头突破了。
这无异于在绝望的深潭中投入一块巨石，激起了巨大的浪花和更加复杂的情绪——他能行，我是不是也还有一丝希望？
“居然在最后一月突破了！”
高台之上，教习方震那双锐利如鹰隼的眼睛，第一次落在方寒身上。
他那张向来古井无波的脸上，眉头极其细微地向上挑动了一下，掠过一丝意外。
方寒的克苦他看在眼里，但方寒的根骨天赋如何，他心中自有评判。
在他看来，方寒属于那种“尽力了，但上限也就到此为止”的子弟。
能在最后期限前突破炼肉，出乎了他的意料。
“最后一个月勉强突破，虽然通过了家族考核，但天赋却有限！”
场中，周身气息浑厚早已踏入炼肉境的子弟，姿态则是带着几分优越感。
他们的目光只是短暂地在方寒身上扫过，便淡漠地移开了。
惊讶？有那么一些。
在意？绝谈不上。
临近大考最后期限才堪堪突破，这种程度，不过是勉强保住了留在武堂的资格罢了。
与他们这些早早突破、甚至开始向炼筋境迈进的佼佼者相比，方寒的这点进步，如同萤火之于皓月，根本不在同一个层次。
他们收回目光，脸上没有任何波澜，仿佛刚刚发生的只是一件微不足道的小事，继续专注于自己的修炼，姿态从容而笃定。
“呼——”
方寒缓缓收功，感受着体内奔涌不息的新生力量，皮肉相合带来的稳固与强韧感前所未有。
他抬起头，目光平静地迎向那些复杂的注视。
无论是羡慕、嫉妒，还是冷漠、不在意，都无法动摇他此刻内心的坚定。
他握了握拳，指节发出轻微的爆响。
一个月内突破炼肉，他做到了，而武者这条路，才刚刚开始。