钱昭清独自坐在厢房内的梳妆台前，一面铜镜映出她的清丽面容。
镜中人虽已非二八少女，眼角也已生出数道皱纹，但眉目清雅，鼻梁秀挺，唇瓣丰润，依旧称得上容色照人。尤其那双沉静含笑的眼，经年历练下来，更透着一股通透从容的气韵。
她微微倾身，指尖轻抚过眼角，仔细端详那几道岁月留下的痕迹，神色平静，并无愁态，倒象在审视一件熟悉的旧物。
作为钱家派驻在这白露坊市的店铺管事，她在此已经营了十馀年。
以一介女子之身，凭借玲胧心思和善于识人断物的眼力，将这本不算起眼的分铺经营得日渐兴隆，往来修士无论修为高低、出身如何，她皆能应对得妥帖周到，令人如沐春风。
族中不是没有闲言。这些年，催她嫁人、回归族内相夫教子的声音从未断过。
但她心中自有丘壑，岂愿囿于后宅一方天地？执掌一店，盈亏自负，见识四方来客，这般日子，远比那依附他人的妻妾来得痛快自在。
她拈起一枚玉簪，熟练地绾发，眼神沉静而笃定。
随后，她拉开梳妆台一侧的小屉，取出一只小巧瓷盒，揭开盒盖，指尖蘸了些许殷红细腻的膏体。
这唇脂是她前次托一位常往来于南北商路的相熟女修，特意从丰国一家名为“锦绣坊”的香粉铺子捎来的。据说那家铺子用料讲究，远非寻常货色可比，在女修中也是小有名气。
她对着铜镜，指尖轻点唇瓣，均匀染开那抹动人红色，动作娴熟从容。随后，又顺手将鬓角一缕碎发理顺，这才起身，步履从容地走出厢房，朝前铺走去。
一路上，沿途遇到的钱家子弟纷纷停下手中活计，躬敬地唤一声“管事”。
她一一点头回应，神色温和却不失威严。
行至铺中，她目光不经意地扫过门口。
那位青玄宗的陈姓弟子，自初次购买灵桑叶后，后续又来了数次，每次皆提前约定好下次取货的时日。看来此人当初并未虚言，确是在饲养某种灵蚕。
今日，正是约定的日子。族内也已派人，将今晨新采的上等灵桑叶送了过来。
钱昭清在门口附近稍候了片刻，便见一个熟悉的青袍身影自街角转出，稳步而来。
她心中微微一动，这位陈道友每次前来，时辰都掐得极准，几乎分毫不差。
未等对方走近，她便主动迎上前去，温婉笑道：“陈道友每次都是这般准时。”
来人正是陈玄。他拱手一礼，客气道：“钱管事。”
两人简单寒喧两句，钱昭清便侧身将陈玄请入店内，一边引路一边自然地说道：“道友所需的灵桑叶早已备好，皆是今晨新采的上品。道友此次是照例取了便走，还是容妾身奉上一杯清茶，稍作歇息？”
她此话本是惯常的客套，深知对方以往皆是货款两清便径直离去。不料陈玄今日却顺势点头：“既然如此，便叼扰钱管事片刻。”
钱昭清闻言，眼底闪过一丝不易察觉的讶异，但依旧得体道：“道友哪里的话，请随我来。”
说着，便笑意盈盈地将陈玄引入雅室。
茶香淡雅，在室内缓缓散开。
钱昭清将茶盏轻推至陈玄面前，含笑温声道：“陈道友今日特意留下，想必是另有指教？若有用得着妾身之处，但说无妨。”
陈玄指尖轻点桌面，开口道：“钱管事客气了。陈某确有一事想请教，贵家族经营的水运路线，主要皆是在梁国境内吗？”
钱昭清闻言，眼波微转，随即笑道：“道友既然问起，妾身也不便隐瞒。我钱家虽以梁国为本，但对毗邻的丰国境内几条重要水道和商路，也颇为熟悉，时常有货船往来。”
陈玄继续问道：“不知钱管事手中，可有记载丰国境内水道与商路详情的路线舆图？”
钱昭清展颜一笑：“自然是有的。”
她边说边从储物袋中取出一枚玉简，解释道：“不瞒道友，坊市地处两国之交，南来北往的客人众多，时常有客商询及丰国漕运事宜。因此铺中一直备有舆图，以便为客商指引路线、估算运费，也好扩展些代办转运的生意。”
陈玄接过玉简，将心神沉入其中，仔细浏览起来。
片刻后，看似随意地开口问道：“钱管事，这舆图中标记的、通往丰国望川城”的那条水道，近来可还通畅？沿途可有什么需要特别留意之处？”
钱昭清听闻“望川城”三字，心中微动。
她也不多探问，只从容应答：“道友问得巧，这条路线正是我钱家货船常走的。据妾身所知，三日后便恰有一艘货船要前往望川城，途中会在沿岸几处据点卸货。”
陈玄微微点头，面露思索。
钱昭清见状，嫣然一笑：“陈道友若有需要，妾身或可代为安排。”
陈玄略作沉吟，开口道：“陈某确有此意，想搭个便船，那便有劳钱管事费心了。
钱昭清笑了笑：“道友客气了。区区小事，何足挂齿。”
她略一思索，便道：“既然如此，那便请道友于三日后的辰时，抵达坊市外的渡口，其馀便交给妾身安排。”
陈玄拱手道：“多谢钱管事。”
二人又闲谈片刻，陈玄便起身告辞。
钱昭清亲自将陈玄送至铺门外，自送其身影消失在坊市人流之中，这才转身快步回到店内。
她回到自己那间雅致的厢房，迅速写了封简短信函，并遣灵鸽送回族内。
陈玄并未在坊市多做停留，而是径直返回蔡家。
他此行前往坊市，主要目的便是为了符蚕。
这大半年下来，小家伙已吃了足足数百斤灵桑叶，却依旧毫无结茧的迹象。他能感知到，符蚕对灵桑叶仍有须求，只好分批量来坊市找钱家购买灵桑叶。
只可惜符蚕培养之法甚为偏门，难有经验可循，一切只能靠他自己慢慢摸索。
而另一方面，他也想去一趟丰国。
三日前，借助两粒破障丹，他已一举突破练气九层。
算下来，他离开宗门已满一年光景。
这大半年来，他几乎日夜不息，不是埋头苦修，便是参悟那艰深繁复的阵法传承，心中不免生出几分疲惫。
正因如此，他才想起那枚阵法传承玉简中记载的一处位于丰国境内的地址。眼下刚刚突破，便动了外出游历的念头，想着正好出去走走，舒缓一下心境。
那玉简中提及的地点，正位于丰国望川城附近，一个名叫芦花淀的地方。
他知晓钱家经营着漕运产业，熟知各路水道，这才特意来打听。方才发现，那芦花淀恰好位于梁国与丰国的边境地带，路途不算遥远。
加之他此行本就不为赶路，主要是为了散心，便索性决定，搭一程钱家的便船，顺着水路慢行而去。
陈玄回到蔡家后，便去寻了家主蔡明清，只道自己近期需外出一趟，处理些私事，短则十日，长则月馀便回。
与蔡明清交代完毕，他便回到洞府收拾一番，随后便静心调息，慢慢稳固刚突破的境界。
三日后，天光微亮，陈玄悄然离开蔡家，驾起飞剑，朝着白露坊市的方向疾驰而去。