汉军至少在尉氏（县）周边集结了两万人马。
而且根据斥候所探，后续增援还在陆续赶来。
这个兵力数量。
毫无疑问就是麋威的主力所在了。
曹洪在北上的路上，曾经无数次构想过双方主力对决的战场。
一开始是汝阴。
汝阴全境收复之后是陈郡。
当去陈郡的道路被暂时阻挡之后，又换成了许昌。
可当许昌也顺利解围之后，他就开始有些迷罔了。
麋威到底打算在哪个地方亮剑，跟他堂堂正正地打一场主力决战？
陈留还是东郡？
或者对方压根就不打算决战。
只要将他曹洪的人马成功从淮南战场给拉回来，就算达成目标？
曹洪为此辗转反侧了好些夜晚。
哪怕一路上接连克捷，也不曾放松丝毫。
因为他这大半辈子作战的经验和直觉告诉他。
先前那些胜仗，都是麋威故意引诱他北上的战术手段。
都是虚假的胜利。
麋威看似损失了大量城池，失去了对许昌的围困。
可事后仔细盘点，实际的兵马损失，却并不严重。
汝阴那一片干脆都未曾实占的，甚至称不上损失。
反而因为往北收缩了一大段距离，极大减轻了后勤供应的压力。
而这反过来看，就是魏军的补给线变长了。
退避三舍嘛！
晋文公城濮之战的着名程度，丝毫不下于孙膑的围魏救赵。
曹洪怎会看不出来？
麋威总归还是要在某个地方跟他决战的。
不战就对不起对方海内名将的声望了。
只是曹洪万万没想到。
这个决战的地方。
居然是尉氏。
尉氏这处战场怎么样？
说实话。
还真不咋地。
首先，这个地方过于平坦和开阔了。
不同于西边向宠所在的长社。
可以依托洧水和西北方的丘陵来组成相对立体的防御体系。
也不同于东边不知谁在守着的陈留。
可以依托复杂的河道体系来有效限制魏军的骑兵。
尉氏这地方，虽然也有水沟。
但都是用于引水灌溉农田的人工沟渠。
不是什么大河。
除此之外，就是大片大片的平地。
一眼能望到头的跑马之地。
对于擅长骑兵奔袭的魏军来说，这就是优势战场。
这不是说汉军骑兵就不擅长奔袭。
关羽张飞两个万人敌就在隔壁呢。
但骑兵作战，不能只看个别将领的能力。
特别是骑兵数量达到一定规模，个人能起到的作用会变小。
这时候，骑兵的传统，作战的经验，包括信心、默契、意志力等等务虚的层面，都会成倍地放大为对敌的优势。
而这方面，在中原策马三十馀年的魏军，无疑是更具优势的。
昔年武皇帝麾下虎豹骑的威名，谁人不知，谁人不畏？
反观季汉诸将，除了老一辈的关张等人，其他人才来中原多少年？
见识过平地上万马奔腾，又倾刻血流成河的大场面吗？
所以曹洪真没想过麋威会主动选择在这种大平地上跟他决战。
然后，也是曹洪最想不通的一点。
尉氏这个既非关隘，也非粮囤，多少有点前不着村后不着店的地方，有什么值得麋威派重兵驻守的？
因为这里水渠灌溉系统发达，有利于农业生产？
但这跟作为战场的作用是相反的啊！
这种重要的产粮地，不该被好好保护在后方吗？
怎能用来作为双方主力决战的场所？
曹洪百思不得其。
如果说麋威这个选择，能起到什么实质性作用的话。
那大概只剩下一个出其不意了。
因为曹洪事前是真没猜到。
不过，事已至此，猜不猜到已经无所谓了。
为了这一战，双方足足准备了两个月，也隔空博弈了两个月。
此时箭在弦上，不射他一箭，回头岂不是要被人取笑畏蜀如虎？
进攻首先是从曹洪的前锋部将牛金发起的。
牛金原本是曹仁的部将。
曹仁死后，自动归属其子曹泰。
后来曹泰跟随贾逵参与到曹洪和关羽麋威的方城之战，牛金也就跟了过来。
自那以后便留在了豫州，成了曹洪贾逵集团军的一员。
如今自然成了曹洪的部下。
牛金也是一员擅长骑兵作战的老将。
只是看了一眼尉氏城南郊隆起的数座土山，就看出了汉军的作战意图。
原来，汉军围绕尉氏南郊的数条水渠，修筑了大量的甬道作为护城工事。
当中关键的节点，又推土成山，作为了望和防御的工事。
当然说是山，其实不过是三四丈高的土台。
真论对进攻方的阻碍，可能还不如那些浅浅窄窄的水渠更令魏军头疼。
而很显然，汉军把防御中心都放在了南郊这片局域。
就没考虑过魏军有可能绕行到北边。
这当然是有道理的。
因为此时尉氏东西两边的城池，一边是长社，一边是陈留，都在汉军的掌控之下。
魏军一旦试图绕行到尉氏以北，不怕被三城的汉军困锁在北，然后聚歼？
牛金还真就想试试。
不是他非要作死。
而是他打算通过这种快速、深入的骑兵穿插，拉扯汉军的防线，继而替主帅曹洪摸清楚汉军的防御布置。
这不正是前部先锋的意义所在？
而尉氏这里足够开阔的地形，则给了牛金操作的空间和信心。
于是战鼓一响，这名骑兵老将便悍然策马前突。
倾刻间，千馀魏军骑士就在一面“牛”字将旗的引领下，如洪水一般浩浩荡荡地冲向汉军的阵地。
最先迎接他们的是一阵连绵不绝的箭雨。
连发弩。
随着汉军入主中原，这种机巧之物大量推广，广为人知。
就连魏军都开始仿制。
那自然也知道该怎么防御。
无外乎是骑士披甲，战马挂铠而已。
连发弩的优势在于持续射击速度。
或者用某人的话来说，短时火力投射密度。
但相应地，射程、力度，都不如单发的大弩和步弓。
普通的甲胄和马铠，加之战马急速侧向奔驰，足以规避伤害。
当然，负重增加，又不跑直线，难免会降低骑兵奔袭的效率。
但考虑到这是双方正面交锋，且又是侦查性质的前锋战，牛金认为值得。
很快，一轮密集的箭雨过去。
牛金没空去数有多少骑士落马。
此时他前方，有一座刚刚射空了弩矢，未来得及更换的土山。
还有一条加盖了甬道的水渠。
牛金想了想，选择走甬道的方向。
因为谁知道土山上的汉军到底是真射光了箭，还是暗中留一手呢？
而相比起有高度优势的土山，平地上的射击，射程就更近了。
走甬道，能更快摆脱汉军弩兵的干扰。
片刻之后，牛金的战马已经抵近土石甬道的边缘。
甬墙不高，也就三尺而已。
而且从这一面看不大见另一面的墙。
可见汉军人手有限，只能将迎敌的一面修高一些。
而背敌的一面就敷衍得多了。
牛金二话不说，直接纵马前跃。
轻轻松松便翻到了墙后。
但，预想中的落水声，并没有紧随而来。
而是迟钝了数息，马蹄才重重落地。
因为坠落力道太大，牛金差点坐不稳。
好在他骑术精湛，死死夹住马肚，这才没有摔倒。
但跟过来的同伴就不都这么幸运了。
不少人一下失了平衡，坠落马下。
被另一面墙后的汉军趁机以弓弩和长矛射杀。
而这时候，牛金才猛然醒悟过来。
原来这条加盖了甬道的水渠。
早已经排空了水。
(本章完)