眼见贾芸听不得劝，李纨起身欲从书架高处取一册贾珠生前的书本给贾芸参考，可脚下却不知怎的一绊，身形不稳之下直向后栽去！
贾芸眼疾手快，一个箭步上前，手臂一揽便稳稳扶住了李纨的骼膊。但另一手则不可避免地托在了她肩背之下和腰肢之上。
两人距离瞬间拉近，一股混合着阳光暖意与淡淡皂角清冽的气息涌入李纨鼻尖，而贾芸臂弯与掌心传来的，是成熟女子身躯特有的温软与弹性。
那纤细腰肢与骤然在眼前放大的丰腴有致的腰臀曲线，都让少年的心头猛地一跳。
“该死！”贾芸在心中暗骂自己一句，“真是猪油蒙了心，竟在此刻起了这等龌龊念头！”
他立刻收束心神，可脑海中却不合时宜地闪过了城外三清观中，周璎珞那英气明媚的身影。
虽未互诉衷肠，但近来书信往来不断，那份朦胧的情愫在贾芸心中占据着重要位置。此刻的联想，更让他对刚才瞬间的生理反应感到羞愧。
李纨惊魂甫定，站稳后立刻不着痕迹地用力挣脱开贾芸的手。
她退开两步，抬手理了理并不凌乱的衣襟。只是蹙眉下的语气却带上了一丝不易察觉的颤斗：“多…多谢。”
李纨面上强装镇定，心下却跳得如同擂鼓，脸上也控制不住地飞起红霞。
她此刻脑子里混乱地想：他这身上……倒不象那些爷们尽是脂粉酒气，是阳光和……花香皂的味道？还挺好闻……这念头刚冒出来就被她李纨强行压下，但那被年轻男子坚实臂膀环抱过的触感却挥之不去。
贾芸也连忙垂首：“婶娘没事就好，是侄儿冒犯了。”
李纨不再看他，转身走到案几时语气已恢复平淡：“无妨，意外而已。”
只是在她转身的刹那，贾芸还是看到了她那已然红透的耳根。
为缓解这微妙的气氛，贾芸轻咳一声，寻了个话头：“方才听婶娘提及令尊李老大人，不知……李老大人平日有何喜好？侄儿也想略尽心意。”
李纨闻言，动作微微一顿，她明白贾芸是想走父亲的门路。
沉吟片刻后她方转过身，虽是看着贾芸，但话却说得颇有深意：“我父亲那人，脾气有些古怪。他若看好一个后生，看重的便是其品性才学，而非那些虚头巴脑的俗物。你若有心，洁身自好，勤勉上进，他知道了，比收到什么厚礼都高兴。若你送了，他反会觉得你走了歪路，看轻了你。”
这话看似在说父亲的喜好，实则再次暗含了对贾芸的提醒和期许。
贾芸是何等灵透之人，立刻听懂了弦外之音——李守中看好他，并且李纨知道父亲看好他。
他心中一定，郑重躬身：“侄儿明白了。多些婶娘指点。”
就在这时，门外传来一阵脚步声，随即贾兰的小脑袋探了进来。
他见到贾芸眼睛一亮，欢撒欢似的跑进来抱住贾芸的腿：“芸二哥！你可来了！给我讲故事好不好？就讲那个会降龙十八掌的！”
孩子的闯入瞬间冲散了屋内些许尴尬。
贾芸松了口气，蹲下身笑着摸了摸贾兰的头：“兰哥儿乖，今日二哥是来与你母亲说正事的。故事改日再讲。”
说着，他想起怀里还揣着一小包原本打算给学堂里几位姑娘准备的，最终却没拿出来的糖霜山楂，于是便掏了出来，递了几颗给贾兰：“喏，这个给你甜甜嘴。”
贾兰接过红艳艳的糖霜山楂，开心地塞进嘴里，酸酸甜甜的味道让他眯起了眼。
他嚼了几下，忽然想起什么，又拿了一颗踮起脚非要塞给李纨：“娘，你也吃，可好吃了！”
李纨本想拒绝，但看着儿子期盼的眼神，只得勉强接过。又在贾兰和贾芸的注视下，小口吃了。
那酸甜的滋味在口中化开，确实能缓解些许紧张。
贾兰见母亲吃了，心满意足后又蹦蹦跳跳地出去玩了。
屋内再次剩下两人。
李纨因方才吃了东西，下意识地用舌尖轻轻舔了下唇角。
贾芸见她唇边沾了一点细小的糖霜，几乎是想也没想便伸出手指，极其自然地想帮她拂去：“婶娘，嘴边沾了点儿……”
他的指尖刚刚触碰到李纨柔润的唇边，两人俱是浑身一僵，如同触电般猛地弹开！
李纨瞬间后退一步，用手背用力擦过自己的嘴唇，方才还带着些许红晕的脸颊瞬间血色褪尽，变得一片冰冷。
她眼神如刀地射向贾芸，心中又惊又怒：“这厮！方才抱也抱了，如今竟敢……竟敢如此轻薄！难不成他仗着几分聪明，连我这寡居之人也敢调戏？果然是与那凤丫头牵扯不清的，品性如此不堪！”
李纨越想越气，越想越觉得贾芸行为轻浮，之前所有的担忧和那点说不清道不明的烦躁，此刻全化作了被冒犯的羞愤与厌恶。
她没了任何继续谈下去的兴致，语气生硬至极：“你既明白，那便最好。回去好生读书吧，莫要姑负了众人的期望。我乏了，你且去吧。”
这逐客令下得毫不客气。
贾芸也意识到自己方才的举动太过唐突失礼，心中懊悔不已。但见李纨如此反应，知道解释无用，只得尴尬地躬身行礼：“是，侄儿告退，婶娘……好生休息。”
说完，贾芸几乎是落荒而逃。
看着贾芸退出屋子的背影，李纨靠在椅背上，长长叹了口气，眉宇间锁着一缕化不开的忧烦与厌恶。
这贾府，表面光鲜，内里的污糟事，何时才是个头？
而这刚刚露出头角，本可有望光耀门楣的贾芸，竟是这般轻浮孟浪之人。他会不会就此折损在这污糟泥潭里？
李纨心中一片冰冷，方才指尖残留的隔着衣料传来的温热触感，以及那莫名萦绕鼻端的清冽气息，此刻只让她觉得无比烦乱与恶心。
尤其唇上那被触碰过的地方，更是像被火星烫到一般，灼热难安。
再说每日辰时，贾芸依旧雷打不动地前往清竹轩旁的厢房，为几位姑娘授课。
他教得用心，不仅系统地讲解书法要诀，还穿插着讲解诗词典故，更在练字间歇，将那《射雕英雄传》的故事娓娓道来。
姑娘们从最初的矜持、试探，渐渐变得期待每日这一个时辰的相聚。
贾芸见识广博，谈吐风趣，又不似那些迂腐的老学究，总能将枯燥的学问讲得生动有趣。
连起初对他有些挑剔的宝钗和黛玉，也不得不承认这位“小先生”确实有些真才实学，态度也缓和了许多。
只是宝玉却一直未曾露面。后来才隐约听说，是被其母王夫人拘在房里，逼着温书备考，生怕他被这些“杂学”分了心。
贾芸乐得清静，少了这位“混世魔王”，课堂秩序倒是好了不少。
然而，下午回到西廊下自家那小院，关起门来埋头苦读时，贾芸才真切地感受到一股无日益沉重的压力——钱。
科举之路，越往后走，花费越是惊人。
好的笔墨纸砚与劣质的，写出来的字迹、手感天差地别。那些珍贵的典籍、时文集注，尤其是那些不轻易外传的考官偏好、应试技巧相关的“内部资料”，更是价格不菲。
他深知“工欲善其事，必先利其器”的道理，有些钱，省不得。
虽然凭借扎实的基础和超越时代的见解，贾芸用普通文具也能写出不错的文章，但若想在这场千军万马过独木桥的竞争中脱颖而出，顶级的资源无疑能增加胜算。
这让贾芸更加迫切地意识到，必须想办法赚钱。
仅靠府里那点月例和贾母偶尔的赏赐，是绝对支撑不起他长远科举之路的。
更何况，半年前那场无妄之灾，时刻提醒着贾芸世事无常，必须未雨绸缪。
贾母赏的那五十两银子，他坚持让母亲存起三十两到票号，就是为了给母亲卜氏留一条后路。若自己再有什么不测，母亲也不至于孤苦无依毫无倚仗。
对金钱的渴望，让他不由自主地想到了王熙凤。这位琏二奶奶掌管着荣国府的内务，手指缝里漏一点，都够他维持一段时间了。
而且，他敏锐地察觉到，王熙凤似乎也在有意无意地……关注着他？
好几次贾芸在府中行走，远远瞥见平儿的身影，紧接着便能感觉到一道若有若无的视线落在自己身上。
等他循着感觉望去，却只看到转角处一闪而逝的裙角，或是窗棂后模糊的人影。
那分明是王熙凤惯常穿的鲜艳颜色。
她象是在暗中观察他，却始终没有上前与他正式照面，更别提交谈了。
贾芸有心想要寻个机会，当面与王熙凤解释清楚那日的误会，至少表明自己并无冒犯之心。