随着刘汉山的话音落下，几位族老也纷纷将目光聚焦在刘子烈身上。这位少族长是刘家未来的希望，他的成长，关乎家族兴衰。
用李家这块磨刀石来锤炼他，再合适不过。
刘子烈也微微垂首，并未立即回答。
议事厅内随即也安静了下来。
片刻之后，他抬起头朗声说道：“父亲，各位叔伯，综合来看，李家之事，目前大体仍在我刘家的掌控与预料之中。无论是李利之的被弃，还是他们为灵田奔波，都显示出其内部的焦灼与困境。但是……”
他话锋一转：“李愚之此人，让我隐隐感到有些不安。此子接任族长以来，行事看似鲁莽冲动，但细思之下，却又觉得他似乎别有深意。尤其是那个来历神秘、医术高明的药先生，也是他招揽回来的。我担心，李愚之的存在，可能会给我刘家稳步吞并李家的计划，带来一些意想不到的麻烦。”
“恩，不错。”刘汉山轻轻颔首，“你能不囿于眼前优势，看到潜在的威胁，这很好。那么，照你看来，对这个李愚之，我们当如何应对？”
刘子烈眼中寒光一闪，毫不尤豫地说道：“若能找到机会，自然是直接除掉，一了百了，最为稳妥。但从目前掌握的情况看，此子几乎从不离开三河村范围，想杀掉他，难度极大。”
随即，他面色一肃，声音变得冷冽：“因此，我的想法是，杀不了他，就抑制他！他既然足不出村，那就想办法，让他一辈子都困死在三河村！”
“哦？具体说说。”刘汉庭好奇地追问，其他族老也露出感兴趣的神色。
刘子烈也随即笑着阐述起他的“困龙之策”：
“第一，资源封锁，釜底抽薪。经过我们这两年多的刻意打压和封锁，李家资源匮乏已是不争的事实。但此次李笃行能弄到紫血棘，说明他们还有我们未曾完全掐断的细微渠道。因此，下一步，我们要动用所有能动用的关系和力量，进一步收紧包围圈，彻底掐断他们所有可能获取外部资源的渠道，无论是明面上的交易，还是暗地里的流通。要让李愚之空有奇思妙想，却无米下锅，无柴生火！”
刘光临随即微微颔首，接口道：“泰安镇及周边几个集镇，我会亲自去安排，李家不会在那里得到任何的修炼资源。至于武安县……连我刘家在那些高门大户面前，都说不上话，更不要说李家那破落户了，而且据李弘维传回来的消息判断，李家财力早已捉襟见肘了，因此问题也不大。”
刘汉庭也狞笑一声，杀气腾腾地说道：“青昭山脉那边，我会加派族中好手，扩大巡逻和伏击范围。只要李家的人敢进山，不管是为了查找资源还是其他，都让他们有去无回！正好拿来给年轻子弟们见见血！”
“有劳五叔、二叔公了。”刘子烈向两人微微致意，便继续阐述：“其二，内部离间，火上浇油。我们要让李弘维这颗棋子动起来。甚至可以给他点好处，让他在李家内部煽风点火，制造矛盾。如今李家内部对李愚之本就颇有微词。我们要利用这一点，放大李家内部矛盾，让他陷入内斗的泥潭，疲于奔命，耗尽心力。”
他顿了顿，声音愈发冷峻：“其三，也是长远根本之策，断绝其一切外援与崛起的希望。一方面，严密监视与李家有旧，或是可能因各种原因对李家伸出援手的任何势力或个人。一旦发现苗头，不惜代价，或警告，或破坏。另一方面，也是最重要的，我们要加速自身发展，尤其是在年轻一辈的培养上，投入更多资源。只要我刘家下一代继续保持甚至扩大对李家的绝对优势，形成代差碾压，那么，李愚之就算有通天之能，洞察先机，也终究独木难支，回天乏术！”
刘子烈的计划，层层递进，从各个方面构建起一张无形而致密的大网，目的不是立刻勒死李家，而是缓慢收紧，让其窒息，让其从内部腐烂，最终不攻自破。
几位族老听完，眼中都流露出赞赏之色。
此计已深得权谋三昧，可见刘子烈并非只有武力，其心智谋略，足以担当大任。
刘汉山脸上也露出了满意的神色，但他并未就此结束考教，而是看着刘子烈说道：“你的三点策略，思虑周详，甚好。但是，子烈，你既然认为此子是个变量，可能带来麻烦，那么，为何不再加之第四点，也是最简单，也最有效的一点？”
刘子烈微微一怔：“父亲的意思是？”
刘汉山语气平淡道：“找人，杀掉李愚之。”
他随即转头，看向坐在角落一位一直沉默寡言、气息阴冷的族老刘汉云，吩咐道：“老九，稍后你亲自去一趟‘黑沼林’，去找‘毒牙’的人，发布悬赏。目标，李愚之。赏格，两百下品元石。让他们找机会，务必做得干净利落，不留后患。”
“黑沼林？”刘子烈听到这话后，也是微微一怔，那里是出了名的三不管地带，充斥着散修、匪类和各种见不得光的交易。“毒牙”更是其中最为臭名昭着的杀手组织之一，只要价钱合适，无所不干。
“是，族长。”族老刘汉云却没有任何异议，干脆利落地应承下来，仿佛只是去办一件寻常差事。
刘汉山这才重新看向刘子烈，语重心长地说道：“子烈，你要记住。谋略固然重要，但绝不能因此束缚了自己的思维，忘记了最直接有效地解决问题的方式。狮子搏兔，亦用全力。面对潜在的威胁，尤其是你看不透的对手，必须多管齐下，用最稳妥、最彻底的手段，将任何可能的风险，扼杀在萌芽状态。明白吗？”
刘子烈也是心悦诚服地躬身道：“孩儿明白！父亲教悔的是，是孩儿思虑尚有局限，只想着以势压人，以谋困人，却忘了这最根本的斩首之策。多谢父亲指点！”
“恩。”刘汉山微微颔首，语气转为凝重：“你要时刻谨记，我刘家能有今日之局面，是数代先祖筚路蓝缕、苦心经营而来。即便李家如今看似衰弱，我们也不能有丝毫轻视与侥幸。如李愚之此子，确有其不凡之处，那我们就必须用尽一切手段，将他打入深渊，绝不能给他们任何喘息和翻盘的机会！你，明白吗？”
“孩儿明白！定不负父亲期望！”刘子烈肃然应答。
“好，此事就此定下。李家之事，依计而行。”刘汉山挥了挥手，仿佛拂去一件微不足道的小事，将话题转向了他处，“三叔，接下来你说说……”