“太公！“蒋通强压着怒气，“长公子在青州整军经武，正是关键时候……”
“够了。”
蒋太公抬手打断，眼神反而在袁谭身上停留片刻，“不知这位，在长公子麾下任何职？”
袁谭神色平静：“某不过是长公子帐下一介军吏，奉命随蒋将军前来办事。”
蒋太公若有所思地点点头：“既然长公子有心保境安民，我蒋氏自然不能落后，只是连年歉收，如今族中确实困难。”
离开路上，蒋通面色铁青。
袁谭并未多言，只是轻轻一夹马腹，与他并行。
直到远离蒋氏坞堡，他才勒住马，目光转向面红耳赤的蒋通。
“你现在心情很差？有很多话想说又说不出口？”
蒋通这个粗汉猛地抬头，嘴唇有些哆嗦。
愤懑、羞愧、不甘交织在他的脸上，最后压低了声音道。
“他们欺人太甚！当年族中吝啬，不肯为我娶妇，后来我离家从军，得到长公子您的赏识，族老依旧如此态度，他们竟——竟敢……”
“他们竟当着我的面，给你难堪？让你觉得我受了辱？”
袁谭替他说了下去，看不出喜怒。
蒋通泄了气，颓然垂首，又看到令君赐给他的皮屐，上面还沾着家乡的泥土。
一时愈发愤然。
袁谭翻身下马，走到路旁的坡地上，示意蒋通跟来。
“蒋通，你是青州人，应该知道青州此地，多年兵灾，去岁臧霸更是四处袭扰，百姓困苦，豪族自保，这是事实。”
“长公子，你不知——”
蒋通回首看了眼其他人的位置，压低了声音，“我蒋氏在此地盘踞数代，族人上千，光是坞堡就有三座，良田连绵百里！”
“去岁虽乱，但族中肯定吞没了不少农户，粮食定是不缺的！”
“那蒋奇因为投军更早，早早巴结上了袁尚，族老便一次次凑钱凑粮资助打点他，何曾有过半分‘困难’？如今面对长公子您，却如此推诿！”
袁谭静静听着，目光略过四野。
他没有接蒋通的话茬，反而问道：“若你是蒋太公，此刻会如何选？”
蒋通脱口而出：“自然是倾力相助……”
“为何?”
“因为……因为长公子您……”
蒋通有些尴尬，一时语塞，他只是跟随本能回答，但原因却说不上来。
“他看不到胜的把握。”
袁谭替老太公回答，“官渡丧师十万，天下震动，在老太公眼中，袁显思，不过是个被踢出邺城的弃子！领着几千兵马，困守青州，曹操兵锋一至，必然兵败！他此刻出兵出粮，与赌徒何异？”
“更重要的是，我让你隐瞒我的身份，他觉得你人微言轻，只领着一位军吏，分量不够。”
蒋通猛地醒悟。
随即他老脸一红。
老太公的心思，的确应该如此。
也压根不知道，站在他眼前的，就是长公子本人！
出兵出粮，对于他蒋通来说是创建功业，但对于族中来说，这是极其宝贵的东西，若得不到足够的回报，自然是十二分不愿！
“所以，你方才的愤懑，除了觉得受辱，更是因为无能为力，无法证明自己的价值，也无法为我争取到尊重，是有缘由的。”
蒋通看了看袁谭平静的脸色，心下更是懊悔。
自己办事不利，最后居然还要长公子来劝慰，连带分析了事情的原委……
确实不应该！
当引以为鉴！
现在事情的缘由知道了，是不是应该回去找太公道明原委，把此行的目的达到呢？
至于自己被族叔调笑的事……
比起征兵募粮的重要，蒋通已经抛之脑后。
袁谭没有回应蒋通探询的目光。
他的视线越过田野，投向了更远，更虚无的所在。
今日蒋通的经历与他脑海里某些深刻的画面重叠了——前世里，上司的轻篾，强颜欢笑的自己；酒桌上的赔笑，被肆意调侃的惨然；以及回不去的老家，日渐老去的父母。
那种源于出身，源于地位的无力感，是如此的相似。
哪怕彼此相差了两千年，竟然在某个瞬间，压得自己喘不过气来。
所不同的是，前世的自己，只能独自消化这份苦涩，鲜少与人分享，遑论寻求指引。
而此刻的自己，却足以是蒋通的贵人。
他轻轻的呵出一口气，这气息凝成白雾，旋即消散。
“义渠。”
袁谭背对着他，“你以为，只有你经历过这等看人脸色、受人轻鄙的滋味么？”
蒋通愕然。
他没记错的话，长公子出身尊贵，乃是四世三公的袁家嫡脉，这天下能与长公子比尊贵的……
袁谭没有解释，道：“这世间之人，大多生来便被分为三六九等，有人天生贵胄，有人起于微末，但这并非定数。”
“淮阴侯韩信曾乞食于漂母，受辱于胯下，卫大将军青，当年也不过是平阳侯府一骑奴。”
蒋通胸中一震，饶是他大字不识一个，但这两位，安能不知？
只是，自己也能与韩信，卫青相比么？
袁谭转身，目光直视蒋通。
“出身寒微，不是耻辱，能屈能伸，方为丈夫！”
蒋通懂得道理不多，但尊卑关系，上下有别，他心里是最清楚不过！
从小在族中受了多少白眼，在军中历经了多少煎熬，好不容易才走到长公子亲信部将的位置上。
可又有谁，能象长公子这般，不嫌他粗鄙，耐心为他剖析事理，甚至……将他内心的屈辱与无力，看得这般透彻，说得这般明白？
这份知遇之恩，已远超寻常主仆。
他蒋通这些天跟在长公子身边，接触的都是沮授，王修这等人物。
有句话，他也算是明白的。
君以国士待我，我必国士报之！
“你明白了？”
袁谭看着蒋通过的眼睛，问道。
“明白了，通拜谢长公子提点！”
蒋通下意识的想要伏下身子，袁谭立马伸手将他拦住。
他今日对蒋通，可不是邀买人心，也不是画下大饼。
以己度人，将心比心罢了。
不过，看着蒋通这副肝脑涂地的架势……
袁谭心中暗忖，权力带来的影响力，真好用啊。