1876年8月1日。
维也纳，外交部所在的巴伦宫。
午后的钟声刚刚从圣斯蒂芬大教堂传来，巴伦宫的仆人们正在大厅里做最后的准备。
这座巴洛克风格的建筑已经有接近一百年的历史，可能也就比美利坚合众国历史岁数小一点，厚重的橡木门被推开时还会发出哎呀声。
“把那些维也纳光学工厂的照相机再检查一遍！”外交部礼宾司的一位官员焦急地指挥着，“还有，威尼斯照相器材厂送来的新型闪光灯也要准备好！”
“把那些椅子再往前挪一点！记者们需要看清楚次官阁下的表情！”
今天确实是个大日子，因为奥地利帝国将进行一种叫做“新闻发布会”的新颖模式这在欧洲历史上还是头一遭。以往，各国政府都是通过官方公报或者私下接见个别记者来发布消息，象今天这样把一群记者聚在一起公开发布，简直闻所未闻。
“这都是巴赫首相的主意。”一位年轻的外交部职员小声对同事说，“据说是从北方的合众国那边学来的。”
“分裂后的北方美国？”同事撇撇嘴，“那个满是暴发户和黑人的地方？可笑。”
“嘘！小声点。听说这次连《泰士报》的记者都来了。”
大厅里，十几位记者已经陆续到场。他们有的来自维也纳本地的报纸，有的来自帝国其他城市，甚至还有几位外国记者。大部分人都显得有些拘谨一一毕竟，能进入帝国外交部这个权力中枢，对许多人来说都是第一次。
“天哪，看看这些画！”一位来自布拉格的年轻记者仰头打量着墙上的巨幅油画-
一那是特蕾莎女皇接见外国使节的场景，“我觉得自己就象是误入了皇宫的平民。”
“放轻松点，小伙子。”旁边一位资深记者拍拍他的肩膀，“听说今天来的是德内斯·迪布茨次官，那是个和蔼的匈牙利人，不会太严肃的。”
正说着，大厅的侧门打开了。迪布茨缓步走了进来。这是个五十多岁的男人，身材确实有些发福，圆脸上架着一副金丝眼镜，嘴角挂着温和的笑容。他身穿深蓝色的外交官礼服，胸前挂着几枚勋章，但整体给人的感觉并不础逼人。
“哎呀，诸位，欢迎欢迎！”迪布茨用带着轻微匈牙利口音的帝国通用语说道，一边说一边向记者们挥手致意。
侍者们立刻行动起来，为在场的每个人端上咖啡或茶。迪布茨接过自己的咖啡，轻轻吹了吹，然后环视全场。他注意到有几个年轻记者还在紧张地整理着笔记本，手指都在微微发抖。
“不要紧张，诸位。”他笑着说，“我们今天只是聊聊天，就象在咖啡馆里一样。听说后面还会有工业部、内政部的联合新闻发布会，到时候，那场面可比现在大多了一一据说要在霍夫堡宫的大礼堂举行呢！”
这话让气氛轻松了不少。记者们纷纷端起杯子喝了一口，有人开始小声交谈。
“好了，让我们开始正事。”他从助手手中接过一份文档，戴上眼镜，“第一件事一奥地利帝国对发生在奥斯曼帝国的悲剧表示强烈抗议与遣责。”
记者们面面相。什么事情？在他们的印象中，奥地利对奥斯曼从来都是负面报道一坑杀基督徒、贩卖奴隶、强征男童充当禁卫军在这个虔诚的天主教国家里，奥斯曼土耳其人几乎就是魔鬼的代名词。
奥地利官方宣传中，帝国肩负着上帝赋予的神圣使命，要将巴尔干，，不，现在可能要扩展到小亚细亚的安纳托利亚半岛上的基督徒从异教徒的铁蹄下解放出来。
什么？那边基本上都是伊斯兰教徒？怎么可能，相信肯定有被压迫的基督徒会在小亚细亚的。
当然，至于解放之后这些人是否需要“自愿”搬迁到帝国的其他地方，那就是另一回事了。
“咳咳。”迪布茨清了清嗓子，“我指的是1876年5月30日，奥斯曼帝国素檀阿下杜勒阿齐兹一世被无理废这件事。”
“哦吼！”几个记者交换着惊讶的眼神。奥地利竟然要为一个被废点的奥斯曼素檀说话？这可真是太阳从西边出来了！
咔！咔！照相机的快门声此起彼伏。记者们纷纷站起来，试图拍到更清淅的照片。
“大家可以靠近一点拍。”迪布茨很配合地把信举得更高，“这是通过秘密渠道送出来的，上面还有素檀的印章。”
“尽管奥地利与奥斯曼帝国在过去有过呢．一些不愉快的经历。”他斟酌着用词，“从查理五世时代的维也纳之围，到欧根亲王的辉煌胜利，再到最近的近东战争：
但是！”他提高了声音，“但是，作为一个文明国家，奥地利不能坐视一位合法君主被非法废黜！这关乎欧洲的君主制原则，关乎国际法的尊严！”
一位年轻记者终于鼓起勇气，颤声问道：“次官阁下！帝国帝国会出兵吗？”
全场顿时安静下来。这是所有人都想问但不敢问的问题。
“但是一一”一位《新自由报》的资深记者站了起来，“恕我直言，阁下，为什么要帮助一个异教徒君主？这不是与我们的信仰相悖吗？”
“好问题！”迪布茨点点头，“诸位，这恰恰体现了奥地利帝国的伟大之处。我们超越了狭隘的宗教偏见，站在了更高的道德立场上。君主制的神圣性不应因宗教而有所区别。今天土耳其人可以随意废他们的素檀，明天呢？这种恶劣的先例会不会蔓延到欧洲？会不会威胁到所有君主的合法性？“””
他停顿了一下，让这个观点深入人心，然后继续：“况且，解救一位被囚禁的君主，这难道不是骑士精神的体现吗？难道不是我们基督教慈悲精神的证明吗？”
记者们纷纷低头记录。不得不说，这个解释还是很有说服力的。
“第二件事一一”他拿起另一份文档，突然皱起眉头，“等等，我是不是拿错稿子了？”
他转头看向身边的助手，那位年轻的外交部职员连忙凑过去，在他耳边小声解释：“阁下，这是殖民部那边的要求。西吉斯蒙德大公说，总不能每个部门都单独开发布会，既然跟外交沾点边，就请我们代劳了。”
“这个西吉斯蒙德！”迪布茨哭笑不得，但很快恢复了职业微笑，“行吧下次让大公请我去萨赫酒店吃饭。”
记者们都被逗笑了。萨赫酒店的巧克力蛋糕可是维也纳最贵的。
“好吧，第二件事一一帝国将放开移民的语言限制！”他宣布道，“当然，会有帝国通用语速成班。另外，会说德语或者帝国通用语的申请者还是会被优先考虑。最重要的是一一”他加重语气，“奥地利将完全解除对技术移民的限制！我们欢迎全世界的人才来奥地利，或者去我们的海外领地发展！”
“这是要和美国抢人了吗？”一位记者小声嘀咕。
“没错！”迪布茨显然听到了，“美国能给的，我们都能给。而且我们没有种族骚乱，没有无休止的罢工，更重要的是一一我们有真正的文化和历史！”
“那么工资呢？”有人大胆问道。
“正在讨论中。但我可以透露，在最保密的金矿工作的技术人员，月薪可达40金克朗十全场一片哗然。40金克朗！那几乎是普通工人月薪的五到六倍！
“现在，”迪布茨提高声音，“让我宣布第三件事一一也是最重要的一件事。”
他停顿了一下，似乎在组织语言：“奥地利帝国将与法兰西帝国、俄罗斯帝国一道，共同维护地中海地区的和平与稳定。三国计划在9月份举行联合海军演习，从法国的撒丁岛到奥地利的克里特岛，展示我们维护地中海秩序的决心！”
“什么？！”
这次，连最沉稳的资深记者都坐不住了。奥地利要和法国、俄国一起搞军演？这简直是政治地震！
一位年纪稍大的记者立刻举手站起来：“次官阁下，我是《维也纳公民报》的记者弗里德里希·布鲁托。请问，我们是要同时与法国和俄国结盟吗？”
“不不不，布鲁托先生，您想多了。”迪布茨摇着手，“这只是三个负责任的大国为维护地中海和平采取的联合行动。就象警察巡逻一样，仅此而已。”
“可是阁下！”另一位记者激动地站起来，“普鲁士那边怎么办？我们在之前的普法战争中可是帮助过他们的！现在才过了多久？我们就要和他们的宿敌法国搞军演？”
“请注意您的措辞，先生。”迪布茨的语气变得严肃起来，“首先，奥地利在那场战争中的行动是为了维护德意志地区的和平，而不是帮助任何人。其次，法国已经充分认识到了《维也纳和平条约》的公正性与神圣性，两国关系正在正常化。至于普鲁士一”
他故意停顿了一下：“我们已经提前知会了柏林方面。毕竟，我们是文明国家，懂得外交礼仪。而且我要再次强调一一奥地利永远站在正义的一边。如果普鲁士对维护地中海和平有异议，那才是真正需要担心的事。”
“可是三国同时军演，这不是明摆看要孤立英国吗？
？”一位英国记者用带着浓重口音的德语问道。
“那么那些意大利半岛上的小邦国呢？”又有人问，“教皇国、托斯卡纳、两西西里王国，他们会怎么看？”
“这些邻居们？”迪布茨耸耸肩，“恕我直言，现在地中海的秩序不需要征求每一个小邦的意见。当然，我们会适当照顾他们的感受，毕竟教皇陛下的意见还是很重要的。”
这话说得够狂妄，但在场的奥地利记者们都露出了自豪的神色。是啊，现在的奥地利帝国，确实有资格说这样的话。
发布会持续了将近两个小时。记者们的问题一个接一个，从军演的具体安排到移民政策的细节，从对土耳其的态度到与各国的关系。迪布茨展现了一个职业外交官的风度，时而幽默，时而严肃，总能恰到好处地回答每个问题一一或者巧妙地回避那些不便回答的问题。
“好了，诸位。”迪布茨站起身，“今天的发布会就到这里。你们手里都有详细的新闻稿，上面有更多信息。下次再见！”
“等等，阁下！”一位记者突然喊道，“这种新闻发布会以后会定期举行吗？”
记者们纷纷收拾东西准备离开，大厅里充满了兴奋的讨论声。
“三国军演！这可是大新闻！”
“我更关心移民政策，这会改变很多事情。”
“你们说，奥斯曼土耳其那边会怎么反应？”
“管他呢，先把稿子写出来再说！”
“累死我了。”他对助手说，“这比跟外国大使谈判还累。”
“您表现得很好，阁下。”助手恭维道。
“是吗？”迪布茨苦笑，“我只希望这些记者别把我的话曲解得太厉害。对了，赶紧给各国使馆送一份会议记录，免得他们看了报纸大惊小怪。
“已经在准备了，阁下。”
“很好。”迪布茨站起身，整理了一下礼服，“走吧，我得去向首相汇报了。希望他对今天的表现满意。”
两人走出巴伦宫时，维也纳的午后阳光正好。街道上，报童们已经开始叫卖号外了：
“号外！号外！帝国将与法俄举行联合军演！”
“快报！奥地利为土耳其素檀鸣不平！”
“重大消息！帝国放开移民限制！”
“帝国外交的转向？论法兰西与奥地利的历史关系。”