就在英国怀疑普鲁士、俄国、奥地利三国有可能秘密结盟的时候，维也纳世博会开幕了。
1864年11月15日，维也纳世博会开场，这次世博会持续时间会达到一个月左右，根据财政部的估算，参观人数至少会有800万人次，酒店和餐饮业新增至少10000个工作岗位，
还有交通运输业等等，举办这次世博会的成本大概是1000万弗洛林，直接收入大概是445
万-600万弗洛林左右，间接经济收益至少可以达到4085万弗洛林。
而且，比较好的一点是，这次世博会新奇玩意比较多，可以让吉塞拉公主、鲁道夫，
卡尔他们玩个高兴，顺便培养一下他们的科学兴趣，认识到科学技术发展的重要性。
维也纳普拉特公园、维也纳城市公园是这次世博会的主要场地，并不是按照国家来划分的展位，而是按照行业、产品类别，比如军火、医药、运输业、采矿业等等，工业机械展区：约8800-9500个展位，艺术展区：约800-1000个展位、军事技术展区：约3200-3400
个展位，大概是五万多个展位。
这其实是方便了维也纳政府，财政部特批了一千万弗洛林给执行特殊任务的人来大采购，另外弗朗茨也吩附哈布斯堡家族拿出600万弗洛林来采购一下，主要是以后比较有经济价值的专利，越多越好。
弗朗茨带看几个军队里的将军、军事科学院的几个教授组成了军事观摩团，开始在军事区大采购，本来弗朗茨还想化妆一下的，后面一想，哈布斯堡家族名声正盛，搞不好私人想买人家不卖，看在哈堡的面子上就卖给你了。
当然，一些特殊国家，比如撒丁王国的科学家，弗朗茨还是特意吩咐他们一定要隐瞒身份，撒丁王国变成现在这个被法国统治的样子跟弗朗茨可是分不开的，如果说拿破仑三世是他们最恨的人，弗朗茨可能就是第二名。
军事展区位于普拉特公园东北角的一片专门局域，周围设有严格的安全检查和入场限制。这里分为多个子局域，包括火器、大炮、军舰模型、防御工事、通信设备等。每个展位都布置得井井有条，参展商精心准备的展板、模型和实物样品吸引了众多专业人士的目光。
“尊敬的弗朗茨陛下，这就是我们采用镀铬枪管技术之后的使用数据。”特军械公司查尔斯·威廉·兰开斯特先生在得知奥地利皇帝要来参观之后，急匆匆从附近朋友家赶了过来，亲自为弗朗茨解惑。
他指向一张详细的图表，上面记录了传统枪管和镀铬枪管在不同条件下的性能对比：“如您所见，镀铬处理后的枪管不仅大大增强了耐腐蚀性，延长了使用寿命，而且在高强度连续射击情况下，枪管温度上升速度也明显降低，这意味着土兵可以在战场上维持更长时间的高效射击。”
“这种处理是否会影响枪管的精度或增加生产成本？”
兰开斯特先生微笑着摇摇头：“陛下提出了非常专业的问题。事实上，我们的测试表明，镀铬处理后的枪管不仅不会降低精度，在某些情况下甚至略有提升。至于成本，虽然初期投入较大，但考虑到枪管寿命的显著延长，长期来看反而更为经济。”
为了直观展示这项技术的效果，兰开斯特先生邀请弗朗茨皇帝和他的随员前往展区外的临时靶场，亲眼见证镀铬枪管步枪的性能。
在靶场上，两位经验丰富的射手各持一支步枪一一一支采用传统枪管，另一支则是镀铬处理的新型号。在简短的准备后，两人几乎同时扣动扳机。
“砰！”“砰！”
两声清脆的枪响在靶场上回荡。弗朗茨皇帝眯起眼睛，仔细观察靶纸上的弹孔位置。
两发子弹都击中了靶心附近，精度相当不错。
“克勒内维耶，手感怎么样？”弗朗茨远远地向那位测试镀铬枪管步枪的奥地利军官问道。
克勒内维耶上校，放下步枪，向皇帝敬了个礼：“陛下，没什么问题。镀铬之后的步枪准确度跟手感变化不大。实际上，我感觉扳机动作甚至更加顺滑了。”
随后，两位射手进行了持续射击测试，每人连续发射二十发子弹。当最后一发子弹打出后，测试结果清淅可见一一传统枪管的步枪枪管已经相当灼热，而镀铬枪管的温度明显低得多，允许射手继续使用。
弗朗茨皇帝对这一结果表示满意，转向随行的奥地利军工专家拉斯特教授：“这项技术值得我们深入研究。不仅适用于步枪，对炮管也可能有同样的改进效果。你觉得呢？”
拉斯特教授对弗朗茨低声说道：“陛下，实际上军事科学院刚刚开始对枪管的研究，
如果我们能拿到这份技术，我们可以进一步改良，是一件划算的买卖。”
兰开斯特先生听到这番评价，脸上露出欣喜的神色：“陛下，如果您对这项技术感兴趣，我们公司愿意提供完整的技术转让，包括镀铬工艺的所有细节和生产设备的安装指导。“
弗朗茨皇帝微微点头，但没有立即回应这一提议，省下一笔钱还是节约点时间呢？
见皇帝没有立即表态，兰开斯特先生又补充道：“考虑到奥地利帝国与大不列颠的传统友谊，我们愿意提供特别优惠的条件。此外，如果奥地利方面有兴趣，我们还可以讨论其他几项正在研发的新技术。”
事实上，兰开斯特军械公司已经把这项技术转让给了法国的圣埃蒂安武器制造公司，
技术扩散已经开始了，再不卖，估计就没人买了。
“兰开斯特先生，您的公司还有什么新技术吗？”弗朗茨听闻这个，又有了点兴趣问了起来。
“当然，当然，请随我来。”
弗朗茨在兰开斯特军械公司这个展子逗留了大概二十多分钟，除了镀铬技术外，他还展示了一些专门给贵族、皇族制造的双管霰弹枪，12口径，椭圆形膛线，金银镶崁装饰，
还有专门给女士设计的手枪等等。
“陛下，这是我们最新设计的双管霰弹枪，”兰开斯特先生带着明显的骄傲介绍道，
他小心翼翼地从丝绒衬里的橡木箱中取出一把精美的武器，“12口径，配备最先进的椭圆形膛线技术，确保射击精度达到前所未有的水平。“
这把霰弹枪确实令人印象深刻。枪管上精心雕刻着繁复的花纹，扳机护环和枪托上镶崁着精美的金银丝，形成令人赞叹的图案。弗朗茨接过枪，熟练地检查了一下机械部分，
然后将其还给了展示者，明显对这种装饰性大于实用性的物品不太感兴趣。
“我们注意到欧洲皇室的女性成员越来越关注个人安全，“兰开斯特先生接着介绍，
从另一个小巧的盒子里取出一把小型霰弹枪，“因此我们专门设计了这款&039;女士守护者·系列。它体积小巧，便于隐藏在包或者外套里，但火力足以在危急时刻提供有效保护。”
弗朗茨皇帝拿起这把小巧的武器，在手中掂量了几下。虽然外观精致，但这把枪的机械部分做工同样精良，显示出兰开斯特公司的卓越工艺。他突然想到了茜茜皇后，她现在很喜欢射击，这样一把这样的防身武器或许止合她意。
“这把小型霰弹枪我要了，”皇帝决定道，将武器递给身旁的侍从，“为皇后准备。
其馀的展品虽然精美，但我更关心那些能够在战场上产生实际效果的军事技术。”
兰开斯特先生虽然有些失望，但仍然保持着完美的职业素养：“非常理解，陛下。如果您还有其他问题或须求，我随时为您效劳。”
弗朗茨皇帝点点头，留下两名财政部官员和一位军官继续与兰开斯特先生商谈细节和付款事宜，自己则带着其馀随员继续参观展会的其他部分。
接下来的一小时里，弗朗茨皇帝考察了多个展位，包括克虏伯钢铁公司展示的最新合金技术、法国施奈德公司的野战炮系统，以及来自比利时的一家小型公司展示的创新弹药设计。
弗朗茨大手一挥就是买买买，一般出现在这个展子里的都是可出售技术跟物品，要不然来了干嘛？真正比较内核的或者被认为是内核的最高机密，一般英国、法国政府是不允许出售或展示的。
按照预先安排的日程，皇帝最终来到了世博会中心局域的一处精心布置的休息区。这个封闭的小花园被高大的盆栽植物环绕，提供了一个半私密的空间，让皇室成员能够在参观的间隙小憩片刻，远离公众的目光。
当弗朗茨皇帝走进休息区时，首先看到的是伊丽莎白皇后和几位皇室子女。茜茜如往常一样光彩照人，穿着一件剪裁精美的淡蓝色日装，黑色的长发优雅地盘在脑后，装饰着几朵小巧的鲜花。她正和几个孩子一起享用下午茶，吉塞拉公主和年幼的鲁道夫王储以及卡尔王子都在座，看起来兴高采烈，显然是被世博会的奇妙展品所深深吸引。
然而，令弗朗茨皇帝感到意外的是，茜茜的桌边还坐着两位陌生人。一个是穿着考究但明显显得不太自在的中年男子，他紧张地摆弄看手中的茶杯，自光不时飘向四周，仿佛不确定自己是否应该出现在这里。相比之下，另一位身看黑色衣裙的中年女性则显得更为镇定自若，正与伊丽莎白皇后谈笑风生，似乎两人之间已经创建了某种亲切的关系。
相比之下，这位女士表现得更好一些，跟茜茜还能聊几句，有说有笑的。
“这位是？”
伊丽莎白皇后立刻起身迎接丈夫，脸上洋溢着温暖的笑容：“啊，弗朗茨。让我给你介绍一下。”朗茨介绍道：“伊丽莎白·哈特·柯尔特女土，美国柯尔特专利火器制造公司的大股东，实际掌控者。”
柯尔特夫人立即向皇帝行了一个标准的欧洲宫廷礼节，动作优雅而熟练，显示出她在上流社会中的经验：“陛下，您好。”行礼后，她规矩地站到一旁，等待皇帝的回应。
弗朗茨皇帝对这位来自美国的女企业家点头致意，脸上带着礼貌的微笑，心中却充满了好奇。柯尔特公司算是一个在欧洲也小有名气的军火公司了，他们的转轮手枪在美国内战中声名鹊起，甚至影响了欧洲各国的军队装备。
伊丽莎白皇后敏锐地察觉到了丈夫的好奇，她先是请埃莱娜夫人带着几个皇室子女去世博会的另一局域游玩，然后走到弗朗茨身边，轻声解释道：“柯尔特夫人的丈夫去世之后，公司的信用等级被银行下调，导致他们的流动资金不足。再加之美国内战的结束，原本预计的军方订单大量减少。”
皇后稍微停顿了一下，继续解释：“还有就是，柯尔特先生生前批准的扩张计划规模过大，导致他们现在出现了大量负债，不得不裁掉了上千名优秀的军械工人。”
茜茜俏皮地眨了眨眼，补充道：“刚好我一直很喜欢他们家的转轮手枪，就帮了个小忙。”
弗朗茨皇帝了然地点点头。他很清楚茜茜的经济状况一一除了这些年随着帝国经济繁荣而提高的年金外，她还颇有生财之道。皇后与伊莎贝拉女大公一起投资了几处后来被发现蕴含丰富金矿的土地，还购买了一些有前景的技术专利。据弗朗茨估计，茜茜个人名下的资产至少有四百到六百万弗洛林，是一笔相当可观的财富。
“你的零花钱够了吧，难道说还要我来报销吗？”弗朗茨调笑道。
茜茜抿嘴一笑，但很快又变得正经起来：“哎，还有个问题。“她看了看一旁稍显紧张的柯尔特夫人，轻声说道：“公司归我之后，这几千口人要吃饭呢，我需要点订单。”
弗朗茨皇帝挑了挑眉：“转轮手枪吗？”他思考了一下，然后招手示意侍从将刚刚购买的小型霰弹枪拿过来，“我觉得还是这玩意够威力，送给你的。”
“哇，感谢！”伊丽莎白皇后眼睛一亮，喜悦之情溢于言表。她接过这把精致的武器，仔细把玩了几下，爱不释手。但很快，她又回到了正题：“订单问题，你不会不给解决吧。我知道现在陆军的很多军官都是自己掏钱买枪，但是还是有一些平民军官需要制式手枪的。”
弗朗茨皇帝若有所思地看了一眼柯尔特夫人，然后转向妻子：“这家公司既然是军械公司，想必肯定有开发军械的能力，你为什么不问问这位柯尔特夫人他们家在步枪或者新出现的机枪方面有没有专利呢？步枪的须求量可比手枪大得多。”
实际上，弗朗茨很清楚柯尔特公司主要以手枪闻名，但他想借此了解这家美国公司的全部技术储备，以评估其真正价值。
“这倒是。”茜茜点点头，表示赞同。然后她尤豫了一下，补充道：“还有个事情，
那就是工人。”
“工人？”弗朗茨皇帝眼前一亮，突然意识到了妻子可能的意图，“你们达成协议要把这个军火公司搬到我们这吗？”本来以为是买了个玩具，但是要是附加之一千多名军械熟练工人跟枪械工程师，那可就是有用的了。
“当然，”茜茜肯定地回答，“还有之前裁掉了大概1100名工人，都是熟练技术工人。而现在，美国联邦政府那边因为战败跟赔款的问题，这些工人的生活并不好，所以，
她主要是想求我们收留下他们。”
“而这种事情，在咱们移民比较严格的奥地利（德意志裔还好，其他民族的确很难。）肯定要有人开口才行。”
弗朗茨皇帝立即理解了妻子的请求，毫不尤豫地点头同意：“这没问题，只要他们愿意来奥地利。事实上咱们的人力主要是招往殖民地的移民，看来那些工人不太愿意去绿意盎然的非洲大草原。”他微微一笑，“完全可以接纳他们。”
熟练技术工人，尤其是军械工人都是非常宝贵的财富，代表看先进的技术和宝贵的经验，而在大力发展军事工业的奥地利来说，这些人也非常重要。
一千多名训练有素的军械工人，数十位经验丰富的工程师和设计师，还有柯尔特公司积累的所有专利和制造秘诀。这对奥地利军事工业的价值无法估量。
伊丽莎白皇后闻言，脸上绽放出喜悦的笑容。她立即走向柯尔特夫人，低声传达了皇帝的决定。柯尔特夫人听到这个消息，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随即深深感动。
只见柯尔特夫人带着那位仍然显得非常紧张的男子一一想必是公司的某位高管或技术主管一一一同走到弗朗茨皇帝面前，双双单膝跪下，以表达最深的敬意和感激。
“伟大的弗朗茨陛下，”柯尔特夫人声音微颤，“您拯救了我们，柯尔特专利火器制造公司将会是您最忠实的仆人。”
弗朗茨扶起这位女企业家，然后说道：“夫人，奥地利会向任何有困难的人伸出援手。”