1863年末，就在欧洲大陆上正在紧张的可能爆发的欧洲大战的时候，遥远的非洲则较为和平。
这种和平是相对而言的，没有大的战争，至于小的冲突可太多了，奥地利人跟葡萄牙人之间为了几块领地的纠纷就能死几个人。
一位奥地利驻几内亚湾领事在他的日记中记录道：“今日再有三名我方巡逻士兵遭遇伏击身亡，法国人矢口否认与此事有关，声称是当地布埃部落所为。然而布埃族酋长阿德韦前几日刚与法军指挥官共进晚餐，此事奚跷，不言自明。“
这种隐秘的代理人战争在殖民非洲很常见，欧洲列强借助当地部落之手清除竞争对手，同时避免在欧洲外交场合的直接冲突。
在错综复杂的几内亚湾地区，每天能死几十号人非常正常，不是暗中打黑枪就是官方报告声称被“土着袭击”。一位英国传教士讽刺地评论道：“天知道这些所谓的野蛮土着，哪来的胆子敢袭击装备精良的欧洲人，更令人费解的是，他们如何能获得欧洲制造的老式步枪和弹药。很容易就想到背后有人支持一一通常是另一个欧洲国家的代理人。”
不过非洲，天高皇帝远，殖民地的日常治理儿乎完全依靠当地总督或领事的自由裁量。
维也纳、伦敦或巴黎发出的指令需要数周甚至数月时间才能抵达殖民地，而殖民地的情报和请求也需要同样漫长的时间才能返回欧洲一一即使在有线电报时代来临的1860年代，这项革命性技术也尚未延伸至非洲内陆深处，真等首都做决定，估计黄花菜都凉了。
而奥属东非是欧洲殖民者中开辟的比较大的一块殖民地了，理论上圈占的土地是超过130万平方公里，总督索登·冯·梅尔泽男爵是个非常有进取心的人，他有看非凡的政治才干和商业远见。
索登总督是个充满活力且极具远见的管理者。他的日程安排繁忙到令人咋舌：清晨四点起床，先在他那装饰着奥地利双头鹰旗帜的总督府中处理紧急公文；六点开始会见各地区专员；八点视察新开辟的种植园；午后巡查港口和移民接待中心；黄昏时分会见当地酋长和商业代表；深夜还亲自撰写详尽的殖民发展计划。他的助手开玩笑说：“总督每周工作八天，因为他把周日也分成了两天使用。
除了监督人们开辟棉花、橡胶（从巴西南美那边偷了几万颗橡胶树种子）、
咖啡等种植园之外，就是索登总督忙于吸引移民，这个大殖民地也有从欧洲本土淘汰下来的28艘蒸汽动力船只，当然都不是铁甲舰。
利用美国内战的机会，他拼命地从美国那边招募移民，而奥地利现在是两头帮，双方都不太想得罪奥地利人，也就这么不了了之了。
而且美国宪法并没有禁正美国公民移民到其他国家。美国公民一直拥有离开美国并在其他国家定居的权利，这被视为个人自由的一部分。
索登总督迅速在纽约、波士顿、新奥尔良和芝加哥设立了奥地利移民办事处，派遣会说流利英语的官员积极招募不愿参与内战的美国公民。这些办事处的墙上贴满了描绘东非美丽风光和富饶土地的彩色海报，宣传册则强调“和平繁荣的新天地”和“不受内战困扰的自由生活”。
就这么通过搞美国，加之奥地利本土的移民和一些来自遥远亚洲的兰芳共和国的劳工，大体上1863年底的奥属东非有了大概60多万移民，这相比于1862年增长了一倍多。
这一数字在1863年的殖民地世界中几乎是难以想象的一一相比之下，法国在阿尔及利亚苦心经营多年的移民计划才吸引了不到25万法国人，而葡萄牙在与奥属东非接壤的莫桑比克殖民地，欧洲人口仅有数千人，主要集中在马普托等沿海贸易港口。
如果弗朗茨能够弄到各国移民人数的话，他会发现一个令人惊讶的事实：除了移民美洲的持续热潮外，欧洲人对非洲和亚洲殖民地的兴趣普遍低迷。
这也就导致了各国的非洲殖民地控制力度不高，他们的人口太少了，可能是当地土着的几千分之一。
法国在阿尔及利亚的殖民计划虽被视为法国殖民史上最成功的案例，但截至1863年，法国移民仅占阿尔及利亚总人口的7左右。
英国在南非的开普殖民地，欧洲移民比例略高，约占总人口的20，但绝对数量仍然有限。葡萄牙在安哥拉和莫桑比克的存在则几乎纯粹是象征性的，欧洲人主要集中在几个沿海城市，很少深入内陆。
这一情况要到19世纪70年代末期，特别是1878年柏林会议后才开始改变。普法战争的结束和欧洲新政治格局的形成促使欧洲列强将注意力转向海外扩张，开始了所谓的“争夺非洲”时代。然而，即使在历史上那个加速殖民的时期，大多数欧洲国家的非洲移民数量也远远比不上1863年奥属东非已经实现的规模。
中美洲地区，也就是巴拿马殖民地也是奥地利经营的重点，大概现在至少有8
万奥地利本土人口在那边，加之驻军，短时间内是可以防守得了任何当地国家例如格拉纳丁联邦的进攻。
好吧，格拉纳丁联邦也没能力复仇了，到1863年中期，在奥地利的“翰旋“下，格拉纳丁联邦（大哥伦比亚地区）实际上已经分裂为保守派控制的安蒂奥基亚、考卡和库迪纳马卡地区与自由派控制的桑坦德尔、博亚卡和托利马地区。短时间内，他们是无力再进行军事行动了。
当地的巴拿马总督还想朝着哥斯达黎加共和国扩张，不过迫于兵力和当地政治问题暂时算了。他其实还有个任务，巴拿马的“奥地利化”。这包括两个方面：一方面大力吸引奥地利本土移民；另一方面则鼓励本地原住民向其他地区迁移，从而改变该地区的人口结构和文化特征。
为实现第二个目标，布鲁克制定了一项“人口转移计划”。根据这一计划，
愿意离开巴拿马的本地居民可以获得前往奥地利其他殖民地的免费通行证和可观的安置补贴。最诱人的是，每个家庭可以在目的地获得高达50公顷的土地所有权一个对大多数普通巴拿马人来说难以想象的财富。
到1863年底，这一计划已经吸引了约2万名巴拿马本地居民（原巴拿马有15万居民）选择移居奥地利的其他殖民地。其中大部分选择了已经有较好基础设施的东非，一些则前往东南亚的奥属殖民地。
剩下大概就要等奥地利本土慢慢向这边移民了，巴拿马殖民地的任务稳定比扩张更重要一些，弗朗茨需要一个完全属于奥地利的中美洲殖民地，同化政策正在进行中。
回去干嘛，无非就是授勋进爵。
一想到可能要升为子爵，索登男爵的脸就忍不住乐呵起来，批起文档来都更有力了。
“总督阁下？总督阁下？”他的秘书不得不出声提醒到有些愣住了的总督索登男爵，然后用手指提醒道：“德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦的文档。”
梅尔泽回过神来，微微一笑：“哦哦，感谢提醒，我确实走神了。”他接过文档，快速浏览着内容。
“总督阁下，我看您昨晚上九点多了还没有睡觉，这可不行哦，有害于身体健康。”秘书霍夫曼一边说，一边端过来一杯刚煮好的咖啡，放在总督的桌上。
“谢谢。”梅尔泽感激地接过咖啡，啜了一口，然后闭上眼睛，仿佛在品味这一刻的宁静。当他再次睁开眼晴时，眼中流露出明显的赞赏：“这个咖啡味道很好啊。”
“是康斯拉种植园的咖啡豆。”霍夫曼自豪地解释道，“就是上个月您视察过的那家汉诺瓦人经营的种植园。他们采用了帝国本土推荐的新种植方法，效果似乎非常好。”
“可以，我相信这个是可以在欧洲大陆上打开市场的。”索登男爵又喝了一小口咖啡，把咖啡杯放下，认真地看起关于德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦的相关文档。
维也纳政府非常看重这两块南非的土地，因为现在靠近这两块地的奥属南非殖民地刚刚创建，十分弱小，因此事务分到了他这个奥属东非总督的头上。
索登男爵念着文档，笑了起来，“刚刚当选为德兰士瓦共和国总统的威廉·
“他们内战还没有结束，总督阁下。”：“根据我们的消息，扬·维尔容领导的突击队还在跟保罗·克鲁格的正规军周旋，但我不认为他一个语言学家能打败这位军人。”
“e”索登男爵眯起眼晴思索起来，因为德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦的人口很少，大概只有五方到六方人，军队规模也不大，所以他就想到了购买的法子，一万英镑贿赂这些所谓的领导人是足够的，但没想到这些人还真有骨气。
“总督阁下，”霍夫曼拿出一本精细记录的笔记本，翻开标有“军事评估“的部分，“我们的部队很难参与到这次内战。那里离我们较大的城市太远了，道路状况极差一一多是泥泞的牛车道，雨季几乎无法通行。
他不是承诺过会考虑让帝国成为保护国的吗？”
“这个人很油滑，只愿意跟我们签署什么同盟条约或者友好贸易条约，不愿意干这种事情。”
“这个不好说，我们的人大致上忽略了这个人，他倒是是个南非通，很擅长跟茨瓦纳等非洲部落的联系，还会说土着语。”
“总督阁下，在此之前，我们需要先解决两个土着势力，”霍夫曼打开一张详细的地图，铺在橡木桌上，用黄铜镇纸固定四角，“马拉维王国和大津巴布韦地区的恩德贝莱王国。”
秘书的手指在地图上划出一条曲线，“马拉维王国靠近我们和葡属莫桑比克省的边界，控制着重要的湖泊和河流航道。恩德贝莱王国则是通往德兰士瓦共和国的必经之路，拥有丰富的牧场和潜在的矿产。根据我们的情报，这两个国家签订了互不侵犯条约。”
霍夫曼指向地图上标有红色记号的局域，“马拉维王国目前内部分裂为多个小的酋长国家，王权极度衰弱，国王沦为傀儡，真正的权力掌握在地方领主手中。所以我建议还是按照我们在马达加斯加实施的老办法，给他们的国王送一笔足够诱人的钱财一一五千英镑应该足够，附带一些现代武器和奢侈品，要到名义上的统治权，然后派遣&039;援军&039;帮助他镇压&039;叛乱’，逐步接管实际控制权。”
“恩德贝莱王国就太麻烦了，总督大人，他们是祖鲁人的一支，崇尚武力，
非常强大，大概有两万人的部队，这在南非绝对是最强大的军事力量之一，我们奥属东非最近也开始有恩德贝莱王国的商人出没。”
索登男爵盯着地图，手指轻轻敲击着桌面，沉思片刻后开口：“这么说，恩德贝莱王国短时间内我们是无法征服的。”
“是的，总督阁下，除非向本土求援，否则很难，他们人口众多，据我所知，他们不是马达加斯加王国那样内部斗争很严重，多民族反抗的局面，姆齐里卡齐国王统治得相当稳固。”
“先对马拉维王国动手。”索登男爵指了指地图上的一点，“老规矩，让探险队的丘斯特先生去他们的首都找国王签订条约，这种王权衰弱的王室必定十分渴望各种物资和金钱，当然，最重要的是他们渴望恢复权力，告诉他们，我们愿意帮助马拉维王室恢复权力。具体的操作方法，丘斯特先生知道怎么做。”
“是，总督阁下。”
“至于恩德贝莱王国，派人去他们首都参观一下，我会向本土打报告，我觉得我们可以利用恩德贝莱王国，就比如，让他们袭击德兰士瓦和奥兰治，让我们的人作为天兵帮助他们击退这种袭击，我觉得会是一个不错的方法。”
“这个策略很有智慧，总督阁下，不过我必须提醒，我们的部队暂时很难直接接触到德兰士瓦共和国的领土。建议我们先把马拉维王国的事情解决，再修建必要的道路和补给线，最后考虑对恩德贝莱和布尔人的策略。分步实施会更加稳妥。”
总督叹了口气，拿起桌上一封盖有皇家印章的信函：“问题是维也纳方面很着急，弗朗茨陛下命令尽快接管德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦，最好是把英国人开普敦殖民地没有接手的地方全部拿下。”
秘书瞪大了眼晴，自语道：“这、这也太难了啊。”
“一步一步来嘛。”总督索登男爵笑了笑，“谁也没想到我们当初讹诈桑给巴尔一半的土地能发展到今天这个庞大的殖民地，这已经比法国都大了。”
（当然大部分是插旗式扩张）
“的确如此，总督阁下。那我现在去安排针对马拉维王国的侦察行动。”
“去吧。”
维也纳。
弗朗茨跟茜茜坐在一辆马车上朝着郊区的皇家科学院试验场而去。
“今天又是什么项目啊？”茜茜的眼神里面闪着星光，她微微前倾身体，双手交叠放在膝上精致的手包上，显得非常好奇。几缕棕色卷发从帽子下落下，过去几个月，弗朗茨带她参观了哈布斯堡帝国最先进的一系列发明创造一一打字机、改进的自行车、有轨电车、温彻斯特步枪等等一堆发明，这就是有钱的好处啊，利用金钱真的可以促进一部分发明的加速问世，而且，奥地利通过拢断这些专利很快就能把钱收回来大赚一笔。
当然，给予发明人员部分股权也是必要的，这是激励计划的一部分。与此同时也有很多失败的发明，就比如蒸汽公共马车，这玩意不是不能用，有些复杂而且笨重且效率低下，还是让蒸汽锅炉待在火车和轮船上吧。
“你会喜欢的，”弗朗茨摸了摸自己的头发，“不过因为是试验品，所以性能不太好，当然我对这个实验品的发展前景还是很看好的。”
“你还保密啊。”茜茜取下手套，通过车窗望向天空中的太阳，维也纳特有的蓝天让她眯起了眼晴，“如果是能飞往太阳的东西，那还算比较有趣。“
“这倒不是，不过，”弗朗茨轻轻伸手，帮茜茜压了压因为一阵微风而歪斜的紫色礼帽，他的指尖小心翼翼地避开了帽子上精致的羽毛装饰，“总有一天会出现飞外太阳的科技，我已经想好了，就叫火箭一一rakete。”
“rakete？我们军队里面不是用着吗？”茜茜疑惑地眨了眨那双迷人的否仁形眼晴。弗朗茨可带她参观过不少奥地利的军演，对军事也有一定了解，她自己也是个打枪的好手。
她指的是康格里夫火箭。
弗朗茨耸耸肩：“肯定比那个大得多，大概有霍夫堡皇宫那么大，我想就差不多能飞向太阳了，然后轰！“他夸张地比了个手势，双手在空中展开，模仿爆炸的样子，“炸掉了。”
“哈哈。”茜茜拍了拍弗朗茨的肩膀，笑声如银铃般清脆：“太阳太热了，
看来你的火箭飞不到那里。”
“嘛，可以飞往月亮倒是。”
随着马车行进，维也纳城郊的景色渐渐展开。远处的阿尔卑斯山脉若隐若现，近处则是整齐的葡萄园和麦田。几名农民看到皇家马车经过，立刻脱帽致敬，女人们行屈膝礼。弗朗茨和茜茜礼貌地回应，但继续着他们关于未来科技的讨论。
“如果真能飞到月亮，你认为会看到什么？”茜茜好奇地问，她的想象力总是如此丰富。
“也许会发现另一个文明，或者只是一片荒芜。无论如何，那将是人类历史上最伟大的探索之一。”
突然停顿了一下，弗朗茨又说道：“亚洲那边有个传说，上面有位仙子带着一只兔子居住在寒冷的宫殿里面。”
“那她肯定很寂寞。”
“我猜也是，如果真有那么一天，我们可以把她接下来。”
“那倒是不错，我也很想见见东方仙子的模样。”
马车沿着精心维护的碎石路前行，两侧种植着整齐的菩提树。
道路尽头，欣贝格试验场的大门已经清淅可见。这是一座外观朴素但防卫严密的建筑群，由几栋低矮的砖石建筑和一个宽阔的操场组成。多面哈布斯堡黑黄军旗在风中飘扬，十几名身着陆军制服的士兵站在门口警戒。
弗朗茨就跟茜茜这么聊着，很快就到了欣贝格的皇家试验场，这里不同于维也纳城内的其他皇家机构，没有华丽的巴洛克装饰，而是以实用为主。多位全副武装的皇家卫队和宪兵在四周巡逻，几座了望塔上配备了最新式的望远镜，确保试验场的安全。
弗朗茨可把皇家科学院看做非常重要的研究机构，远比那些装饰性的宫廷机构重要。
他曾经对枢密顾问说：“科学是帝国的未来，我可不想刚发明的玩意就被人偷了，又或者是有不长眼的人进来伤到这些宝贵的科学家。”因此，这里的安保级别几乎与军火库相当。
马车在主建筑前停下，一位身看礼服的侍从立即上前，放下马车踏板。弗朗茨先行落车，然后绅士地伸出手。
弗朗茨扶着茜茜的手，帮助她从马车上走下来。
幸亏茜茜已经在弗朗茨的建议下很少穿那种拖地长裙了，要不然出个门真的要累死。
茜茜刚走了几步就皱起精致的鼻子，她敏锐地察觉到空气中弥漫着一种异味。“油？”她轻声询问，这种气味与她熟悉的煤油或机械油都有所不同，更加轻盈，却也更加刺鼻。
弗朗茨意味深长地点点头，嘴角露出一丝神秘的微笑：“走吧，让我们看看划时代的实验品。”他没有多做解释，而是伸出手臂让茜茜挽住，一同走向试验场的中心局域。