1863年7月20日，半夜三点多，热那亚共和国奎尔托港。
当了几年首席执政的加里波第将军一身戎装，手里接过自己儿子梅诺蒂·加里波第中校递给他的军刀，这上面绣着意大利地图的轮廓，包括已经被法国占领的撒丁王国还有两西西里王国、教皇国等等，同时还有着橄榄枝和月桂叶，像征着和平与胜利，这是撒丁王国前首相，在法国占领撒丁王国前巧妙跑出来的加富尔首相（得益于奥地利医药技术的迅速发展，这个时空的加富尔没死，但身体还是很虚弱）送给他的礼物。
“加里波第，”共和国首相弗朗切斯克·阿雷塞·卢奇尼伯爵看着这位共同奋斗征战多年的好友，低声说道：“加富尔的这个计划确实巧妙，但风险实在太大。你已经五十三岁了，而且是热那亚的首席执政，整个意大利比你威望高的没几个了，你完全可以让年轻人去冒这个险。克西奥上校就很合适，他在西西里有丰富的情报网络，而且指挥才能出众。”
“不，吾友。”加里波第将军扭了扭脖子，发出一声轻微的咔嗒声，随后一字一句地说道：“这次真的真的是千载难逢的时机，英国人对我们表示了支持，
他们的巡逻队这几天会恰好出现在第勒尼安海，我们会跟在他们的旁边，让两西西里王国的海军们以为英国人就站在我们这边，甚至是军事支持。”
英国人不希望看到法国真的完成对意大利的全部吞并，再加之法国控制的正在开通的苏伊士运河，北非的阿尔及利亚，这是要把地中海变成法国势力范围的节奏，同样，奥地利也不希望看到这样做，弗朗茨希望法国能带头打压意大利的民族主义者，这点他成功了，但同时也不希望法国自己吞了意大利，所以，他留了加里波第这颗钉子。
撒丁王国的吞并并不是那么简单，有志向的学生、志愿者们很多，而且这里有一定的群众基础，游击打的风生水起，法国人知道这些人的背后不是英国人就是奥地利人，他们自己也在给这两国内部煽风点火中。
“而且，这次战役太重要了，只有我能让这支军队发挥出最大的战斗力。这些年轻人信任我、追随我，愿意为了我们共同的理想献出生命。这种士气，是任何其他将领都无法调动的。”加里波第将军拍了拍自己的老友的肩膀，认真地盯着他。
“哈哈哈。”加里波第将军有些捧腹大笑起来，“你放心。我不会死，我还会带着胜利的消息回来。”
五月的夜晚，海风微凉。港口灯火通明，一队队身着红色军服的战士正有序地搬运军需物资。沉重的青铜四磅炮被小心翼翼地用滑轮吊上船，装满子弹、火药的木箱整齐地码放在甲板上。水手们不时喊着某个小队的番号，示意他们登船就位。
“父亲，“梅诺蒂中校大步走来，他的靴子在木板上发出清脆的声响，“最后一批部队已经登船完毕。火炮和弹药都已经按照您的要求固定好了。“
加里波第点点头，转身面对聚集在甲板上的军官们。
“诸位，记住我们此行的使命。我们不只是为了解放两西西里王国，更是为了整个意大利的统一大业。在那片土地上，千千万方的同胞正在等待我们，等待自由的曙光！“
“是，首席执政阁下！”所有军官齐声应道。
登上船之后，船只慢慢地喷着雾气，驶离了码头，船上，内诺·比克西奥上校走上前来，跟加里波第将军对视一眼之后，点点头。
加里波第也点了点头。
他环视四周，看着这些土兵一一这是从1859年训练出的志愿军为基础形成的最好的部队。
一些人正在调整枪支，另一些人在船边低声交谈，谈论着家乡和未来的战斗，还有几个年轻士兵仰望着满天繁星，嘴里喃喃着祷告词，祈求圣母玛利亚的保佑。
“比克西奥，”加里波第将军突然开口说道，“如果我在战斗中受伤，甚至牺牲，你就接替我指挥，确保完成任务。意大利的统一事业不能因为任何一个人的倒下而停止。”
“是，将军阁下。如果我再战死，西蒙尼上校会接替指挥，我们已经制定了完整的指挥继承程序，请将军放心。”克西奥上校冰冷的声音回答道，
他的眼里尽是冷酷的色彩，任何人跟他对上一眼都会觉得周围冷几分，他经验丰富，亲手杀掉的叛徒、卖国者、奥地利士兵、撒丁士兵可能上百了。
“鸣一一！“刺耳的汽笛声划破夜空，蒸汽机的轰鸣声更响了。指挥舰缓缓转向，领着这支由十几艘运输船组成的舰队，驶向那片预定海域。
正规军大概有10万人左右，用四千人打10万人，纸面数据上来说大概只有上帝的青睐才能让他们获胜吧。
穿着一身黑色燕尾服，打着哈欠的奥地利帝国驻热那亚共和国大使马塞尔·
结束了。”
首相卢奇尼伯爵黑着脸转过身来看着这个蹲在这里看了好长时间的奥地利大使，开口说道：“阁下好雅兴啊，这么晚了来看海吗？”
“切，滴滴滴。”格罗斯大使掏出一块怀表，自己对了对时间，“我觉得我们的交易达成了，你们还有三小时时间，我需要的人请在菲里茨教堂准备好，谢谢。”
“这个好办，第一个现在就可以交给你。“首相卢奇尼伯爵挥了挥手。两名热那亚士兵立即押上来一个被堵住嘴巴、拼命挣扎的黑发男子。
“这位就是匈牙利光复运动的代表乔伯特先生。“卢奇尼伯爵冷冷地说。
“喷喷啧，哎，当初都是什么人啊，拉约什·科苏特、伊斯特万·蒂尔迪、
然后他继续开口，“除了这个，还有其他人，早上6点，我需要在菲里茨教堂见到。”
“没问题。”
“走吧，我亲爱的乔伯特先生，奥地利欢迎您回归祖国。”格罗斯大使对他做了个优雅的请的姿势，随后两名穿着灰色军装的奥地利土兵从热那亚士兵手里面接过这个人，生拉硬拽拖上了马车。
“不要忘了我们的约定。”格罗斯大使上马车之前，背着手的首相卢奇尼伯爵淡淡的说道。
“当然了，弗朗茨陛下是最守信誉的人了，尤其是他最欣赏的首席执政加里波第将军还给他送去了这么个大礼物，请放心，我们会按照约定给予你们承诺的东西。”
卢奇尼伯爵最后牙缝里面蹦出了个，“谢谢。”
他可能是在咬牙切齿说出来的。
匈牙利人和意大利人当然都是需要独立的民族，但如果真的要选一个的话还是意大利独立比较好，这大概就是热那亚政府的决择。
船队在夜色中悄然前行，海风逐渐变得凛冽，一天了还没有遇见任何法国舰队就在加里波第将军心里面还在想上帝眷顾，怎么会这么顺利的时候，意外果然发生了。
“将军，前方发现一艘不明船只！”了望手突然喊道，打破了夜的寂静。“
不，是一支巡逻船队！”
加里波第将军闻声快步走到船舷边，迅速拿起望远镜，朝了望手指的方向望去。果然，有一艘小型帆船正打着灯光，他的身后感觉还有几艘船的样子。
“准备战斗！”他低声下令，随着号角声音的响起，船上的士兵们立刻进入戒备状态。
然而，当那艘船靠近时，船上却升起了一面熟悉的旗帜一一那是英国皇家海军的标志。
“是英国人！”梅诺蒂中校松了一口气。
加里波第将军点了点头，但眉头依然紧锁。他并不完全信任英国人，尤其是在这种关键时刻。
很快，一艘小艇从英国船上放下，几名英国军官登上了加里波第的船。
“加里波第将军，”为首的英国军官微微鞠躬，“我们奉命前来协助您的行动。法国人已经加强了巡逻，但我们可以为您提供掩护。”
加里波第将军沉默片刻，随后点了点头，“感谢你们的支持。但我们更需要的是你们的舰队在第勒尼安海制造一些‘动静’，吸引|法国人的注意力。”
英国军官笑了笑，“这正是我们的计划。请放心，法国人不会轻易发现你们的行踪。”
加里波第将军没有再说什么，只是目送英国军官离开。
现在英国从马耳他岛出发的巡逻队船只散在整个运输船队的外围，不知情的人大概会以为这是英国人的航队。
舰队行驶了四天，没有什么意外，第五天夜晚，这支舰队遇到了麻烦。
五艘法国护卫舰出现在了不远处，他们可能是在巡逻，有可能是真的在守株待兔。
法国人发旗语，要求允许他们登船检查违禁物品。
遭到最前方的一艘英国护卫舰的拒绝，很快局面就僵持住了。
“中校！英国人拒绝了我们的要求！”一名法国大副气喘吁吁地跑到指挥官面前，额头上布满了汗水，“我们的了望哨发现了！那些船只中间绝对有热那亚人，或者撒丁人！他们穿着红色的衣服，很廉价的那种，绝不是英国军服！”
法国巡逻队指挥官脸色铁青，猛地一拳砸在舷墙上，几乎咆哮起来：“该死的！巴黎命令我们严密监视这些不安分的热那亚人！撒丁岛那边究竟是怎么回事？这么多艘运输船竟然让他们溜了！”
对意大利地区政策改变之后，巴黎早就对加里波第和热那亚共和国充满警剔。
撒丁岛位于热那亚和西西里岛中间，而现在，借着之前的夜黑风高和英国人的帮助，加里波第成功的抵达了快到西西里岛的地方。
“装弹！”法国中校冷冷地命令道。
副官闻言一惊，小声说道：“中校难道我们真的要和英国人开战吗？陛下绝不会允许我们与英国人爆发冲突的，这会引发外交危机—”
法国中校转头瞪着副官，怒吼道：“该死的猪脑子！陛下也命令我们盯紧热那亚人！快去！用旗语告诉英国人一一立刻交出热那亚舰队，否则我们就强行登船检查！”
法国护卫舰的灯光闪炼起来，旗语在夜空中划过。片刻之后，英国舰队的回应同样通过旗语传来，只有简短的几个字：“拒绝登船。”
但是舰队也停下了前进，在转变阵型，很快，所有的英军巡逻队就和法军的巡逻队对上了，甚至，英国人还多了几艘帆船。
这个状态很奇特，法军想要移动，英国人跟着移动，而背后的热那亚舰队开始缓缓驶离。
“该死的英国人，他们这是在掩护热那亚人逃跑！”法国中校咬牙切齿地说道。他的目光转向后方，却发现那支运输船队已经悄然开始远离战场，向西南方向驶去。
此时的法国舰队陷入了两难境地：若选择强行突破英国舰队，可能引发英法之间的军事冲突；若选择按兵不动，则会眼睁睁看着加里波第的舰队溜之大吉。
“我！我！我要知道，两西西里那边的舰队呢！”法军指挥官狂怒的时候，
怒问着自己的副官，他的副官战战兢兢地回答道：“半小时前我们通知了他们，
他们很快就来了，大概吧。”
但很遗撼，两西西里的舰队集合行驶过去之后，只看到英法的舰队在互相对时，没有看到传言中将要对两西西里登陆作战的热那亚舰队，等到他们得到追的通知的时候，加里波第的脚已经踏上了马尔萨拉港口的土地上。
加里波第将军站在马尔萨拉港口的码头上，目光扫视着四周。
港口的气氛显得有些沉闷，两西西里王国的十几名驻军毫无防备，甚至在被俘虏时还一脸茫然。他们的军官醉地坐在桌边，手里还握着扑克牌，直到被热那亚的士兵们缴械，才意识到发生了什么。
“将军，港口已经控制住了。”加里波第中校快步走到父亲身边，
低声报告道。
加里波第点了点头，他并没有因为这轻而易举的胜利而露出任何欣喜。相反，他的目光落在不远处的港口居民身上，那些刚刚起床的工人，渔夫和妇女们站在远处，冷冷地注视着这一切。
这些居民看起来疲惫又麻木，目光空洞，仿佛对眼前发生的一切毫无兴趣。
他们的衣衫槛楼，皮肤被长期的日晒和劳作晒得黑，脸上写满了对生活的无奈与压抑。
这些人长期生活在两西西里王国的压迫下，早已习惯了被忽视和剥削。也对这些所谓的帮助他们，解放他们的热那亚人或者自称为意大利人的人不感兴趣。
于这些港口居民来说，无论是红衫军还是两西西里王国，又或者是意大利民族主义者似乎都不过是另一群掌权者罢了。
“梅诺蒂，去把银币拿出来。”加里波第将军沉声说道。
梅诺蒂立刻明白了父亲的意图，转身指挥几名士兵搬来了一箱银币。箱子打开的瞬间，银币在阳光下闪炼看耀眼的光芒。港口上的居民们终于有了反应，他们的目光逐渐聚焦在那箱银币上，眼中闪过一丝渴望。
“各位！”加里波第将军高声喊道，声音洪亮，“我们是来解放你们的！这些银币是给你们的报酬，只要你们愿意帮忙搬运物资，每个人都能得到应有的报酬！”
他的话音刚落，人群中开始有了骚动。起初只有几个人试探性地走上前，接过银币后，他们的脸上露出了久违的笑容。很快，更多的人添加了进来，港口的麻木气氛被打破，取而代之的是一片忙碌的景象。
“快！抓紧时间！”梅诺蒂中校继续指挥着士兵和居民们搬运物资。四磅炮、弹药箱、粮食和医疗用品被迅速从运输船上卸下，整齐地堆放在港口上。
加里波第将军看着眼前的一切，心中稍稍松了一口气。他知道，时间就是生命，法国人不大可能真的派军队来，但是两西西里王国的军队肯定会来，他们随时可能反应过来。
红杉军必须尽快巩固阵地，为接下来的战斗做好准备。
“将军，我们已经控制了港口，接下来怎么办？”一名军官走上前问道。
加里波第将军沉思片刻，随后果断下令：“立刻派出侦察兵，探查周围的地形和敌情。同时，组织一支小队，向马尔萨拉城内推进，争取在敌人反应过来之前控制城镇。”
“是！”军官敬了个礼，迅速跑去执行命令。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。一名侦察兵匆匆赶来，脸上带着紧张的神色。“将军，我们发现了一支两西西里王国的巡逻队，他们正朝港口方向赶来，
人数大约有五十人！”
加里波第将军冷笑一声，“五十人？看来他们还没有意识到我们的实力。梅诺蒂，你带一队人埋伏在港口入口，等他们进来后，立刻包围他们，尽量活捉。”
“明白！”梅诺蒂中校敬了个军礼，迅速带领两百多名红衫军战土分散理伏。他们躲在港口两侧的仓库和渔船后面，剌刀上抹了一层油以防反光。
几分钟后，那支两西西里王国的巡逻队果然出现在了港口入口。他们的指挥官骑在马上，一脸傲慢地扫视着四周，似乎完全没有察觉到危险。
骑兵还好，慢悠悠地，但是巡逻队大部分是步兵，他们感觉很累，没有精神的样子。
“动手！”梅诺蒂一声令下。红衫军战士如潮水般从藏身处涌出，转眼间就将巡逻队团团围住。码头上，数十名红衫军端着步枪瞄准了骑兵们。
“放下武器！你们已经被包围了！”梅诺蒂站在一堆木箱上高声喊道，“你们已经被意大利统一军包围了！
大部分巡逻队士兵面面相，有几个已经开始举起双手。
但那名军官显然不愿束手就擒，他拔出军刀大喝一声“冲出去！”，猛地策马向后方冲去，他的亲信们反应过来骑马跟上，丝毫不管撞到的自己的土兵。
梅诺蒂早有准备，抬手就是一枪。子弹呼啸着击中了军马的前腿，马匹嘶鸣着栽倒在地，将军官重重摔在了石板路上。
这位两西西里王国的巡逻队长非常无辜，他甚至不知道所谓的红杉军登陆的消息，他只不过是例行公事来这里打打秋风罢了，没想到遇到了土匪！
呢，不！这是战争的敌军啊！
上帝啊，热那亚对两西西里王国宣战了吗？我怎么不知道？这就是这位两西西里王国的巡逻队长的想法。
当然没有宣战，现在作战的是不属于热那亚共和国的军队，这是一支志愿军，自愿为了解放意大利而奋战的红杉军罢了，至于那个带着红帽子的老头，
啊，他叫加里波第。