1862年9月1日。
弗朗茨正在美泉宫的花园里手里面拿着一把鱼食喂鱼，气温正正好，穿着一件衬衫就很舒适。
茜茜最近怀孕了，主要事务黑天鹅的主要事务落到伊莎贝拉女大公头上，吉塞拉公主和鲁道夫皇太子陪同茜茜去了皇太后卡罗琳·奥古斯塔居住地萨尔茨堡修养。
普鲁士王国和法国可能看出来背后有人在恶意激化两国冲突，最后同时宣布撤军20公里保持冷静，虽然这导致了两国民众的不满，但对他们两国来说利大于弊。
不知道两国秘密达成了什么协议，普鲁土王国现在承认撒丁王国是法国的势力范围，虽然没承认吞并一说。
至于美国，一个由切罗基、乔克托、克里克等部落组成的印第安人联邦酋长国正式宣告成立，他们派出约八方战土支持南方邦联。然而，这个联盟并不稳固，许多北方的印第安部落，如易洛魁联盟，仍然支持林肯政府。部落之间由来已久的矛盾和领地纷争也限制了这个联盟的影响力。
英国则抓住这个机会，大规模增兵北美。除了3万精锐英军，他们还从印度调来8万土兵部队。这支混合军队装备精良，训练有素（指的英军）并且人数还在不断增加。林肯政府意识到局势危急，派出了多位特使奔赴巴黎和圣彼得堡，希望法俄两国能在外交上制衡英国的干预。但效果至少目前看一般般。
他随意地伸展着四肢，象个普通年轻人一样毫无形象地舒展筋骨。手中剩馀的鱼食也不再细细洒落，而是一股脑儿全倒进了池塘。
顿时，平静的水面沸腾起来，数十条体型硕大的锦鲤争相抢食，溅起阵阵水花。
“有些无聊了。”弗朗茨小声嘀咕，“好想玩游戏啊，我好想玩战x什么的啊。”
“陛下。”一个熟悉的声音从身后传来，把弗朗茨吓了一跳。是他的秘书长温布伦纳男爵，这位总是一丝不苟、面容严肃的秘书长，此时正站在离他三步远的地方。
弗朗茨赶紧收敛起方才的慵懒神态，整理了一下微微褶皱的衬衫，转身面对温布伦纳：“啊，温布伦纳，有什么事情吗？”
温布伦纳微微欠身，用他一贯平稳的语调汇报道：“宪法委员会委员长利奥波德·冯·汉泽尔教授和委员奥古斯特·洛萨·冯·雷格斯伯格男爵已经在您的办公室等侯。他们希望就宪法相关事宜与您进行商讨。”
“恩，我知道了，这就过去。”弗朗茨最后活动了下筋骨，迈着稳健的步伐朝美泉宫主楼走去。温布伦纳跟在他身后，保持着恰到好处的距离。
奥地利帝国在1848年大革命的时候颁布了一部宪法，后面革命被扑灭之后，
原主弗朗茨颁布了“除夕专制诏书“（silvesterpatent）废除了1849年的宪法。这标志着新绝对主义时期的开始。
废除宪法的主要推动者是当时还在世的费利克斯·施瓦尔岑贝格亲王和年轻的弗朗茨·约瑟夫皇帝。
他们认为1849年宪法赋予人民的权利过多，会动摇哈布斯堡王朝的统治根基。废除宪法后，奥地利重返专制道路。起初确实有一些自由派人土表示不满，
但随着经济的稳步发展，这些声音逐渐消退。
就象布拉格那位富有的纺织品商人海因里希·富格纳在市政厅慷慨陈词时说的：“从事任何实业的人都感到满意。我们在皇帝陛下的英明统治下，到处都是获取金钱的好机会：”他那洋溢着赞美之词的演讲赢得了在场商人们的一致认同。
皮尔森市长在给波西米亚总督的报告中也写道：“至少根据我所听到的，目前为止人们看上去并不为失去宪法规定的公民权而苦恼。特别是有产阶层，他们认为帝国权力的成功复兴会在思想上改善这个国家的状况，同时增加他们的个人财富。”
表面上，整个帝国都沉浸在繁荣的幻象中。直到1859年的奥撒法战争爆发，
战火不仅打断了经济发展的势头，更揭开了这种繁荣的虚假面纱。
所幸因为弗朗茨的改变，避免了原本时间在线奥地利帝国即将面临的危机。
合并的南德意志诸邦国之后，奥地利帝国和各邦国一直是按照1859年的暂定办法来管理的，基本上不干涉内政事务，甚至连他们的货币都还是各个邦国流通的货币，例如大部分邦国实行的是南德意志盾。
这件事肯定是要改变的，加之弗朗茨为了增加国民对奥地利帝国的国家认同感，重新起草一部宪法就成为了新的宪法委员会的主要任务。
两位委员站在橡木书桌前，看到弗朗茨进来，立即行礼致意：“皇帝陛下万岁。”
“恩，汉泽尔教授、雷格斯伯格男爵，二位辛苦了。”弗朗茨热情的跟这两位握了握手，尤其是汉泽尔教授，六十多岁的人了，算是奥地利帝国法学界泰斗级别的人物了，之前还因为弗朗茨取谛了宪法发表了一篇长篇大论批判政府这件事，后面也可能是看到帝国的飞速发展加之弗朗茨重新制定宪法的诚心，出山担任了宪法委员会委员长。
汉泽尔教授脸上泛着异常的红晕，眼神炯炯有神：“当然不辛苦，能为了帝国和陛下制定这个宪法，是我们宪法委员会的荣幸。”他的语气中充满了热情，
与往日的严谨持重判若两人。
弗朗茨有些怀疑这个小老头是不是喝了点伏特加来的，这位平日说话总是慢条斯理的教授今天说话好象跟之前不太一样。
“行了，别客套了，诸位，拿出来吧。”弗朗茨径直走向靠窗的深棕色真皮沙发，舒适地坐下。他指了指对面的座位，示意两位委员就座，“温布伦纳你坐到我旁边，跟我一块看看。”
“是，陛下。”温布伦纳躬敬地应道，在皇帝身边落座，
汉泽尔教授和雷格斯伯格男爵交换了一个默契的眼神。雷格斯伯格男爵从他那个鼓鼓囊囊的黑色牛皮公文包中取出一叠厚厚的文档。
“这份草案我们反复讨论了三个多月，”汉泽尔教授一边小心翼翼地展开文档，一边解释道，“主要分为几个重要部分：国家体制、中央与邦国关系、公民权利以及经济统合。”每说一项，他都用那双布满皱纹但依然锐利的眼睛看一眼弗朗茨的表情。
弗朗茨接过文档，温布伦纳稍稍前倾身体，协助查看。阳光通过窗帘的缝隙照在泛黄的纸张上，映出一行行工整的文本。
雷格斯伯格男爵一一这位身材魁悟、留着精心修剪的络腮胡的贵族指着第一章说道：“首先是货币统一问题。我们建议在5年内完成货币统一，采用新的奥地利货币一一暂且命名为克朗作为统一货币，1克朗兑换2南德意志盾或2奥地利弗洛林。各邦现有货币将逐步退出流通。”
他继续解释道：“这个转换方案我们考虑了很多因素。首先是民众习惯，2：1
的比例便于计算；其次是市场影响，这个比例基本符合当前各币种的实际市场汇率，不会造成大的经济波动；最后还考虑了各邦的债务转换问题。”
弗朗茨仔细翻阅着文档上密密麻麻的条款，阳光照在他略显疲惫但专注的面庞上：“具体实施步骤呢？”他一边问，一边用手指轻轻敲打着文档。
汉泽尔教授接过话题：“我们设计了分步实施方案：
第一年：在维也纳成立帝国中央银行，开始铸造新克朗。同时在各大城市设立货币兑换所，开始小规模试点。
第二年：扩大试点范围，重点在商业发达地区推广。同时开始回收旧币，优先处理劣质银币。
第三年：在所有县级以上行政区全面推广，帝国政府部门率先使用新币结算。各邦政府机构也将逐步转用新币。
第四年：禁止新的旧币发行，银行存款开始转换，但旧币仍可流通。
第五年：完成向新币的最终过渡，旧币全面退出流通。”
“银行存款转换会不会引起挤兑？”温布伦纳提出疑问。
“这个我们也考虑到了，”雷格斯伯格解释道：“存款转换将分批进行，每家银行都会得到帝国中央银行的充足支持。同时我们建议设立存款保险制度，保障小额储户的利益。”
“可以，这个我暂且没问题。”弗朗茨点点头，示意他接着说。
“关于邦国自治权，”汉泽尔教授翻到下一页，“我们保留了各邦在教育、
文化、地方行政等方面的自治，但建议将铁路、邮政、关税统一归入帝国管辖。
军事和外交完全由维也纳统一指挥。”
弗朗茨立即坐直了身子，这是个敏感问题：“军事权力我之前许诺过各邦国的君主，奥地利帝国不会动他们的军队，但是战时会纳入帝国总参谋部的统一指挥。”他停顿了一下，补充道：“不过目前只有巴伐利亚王国和萨克森王国保留了军队，其他各邦国的军队都已经裁撤或者自愿并入奥地利帝国军队了。”
“税收呢？”弗朗茨紧跟着问道，他知道这是另一个关键问题。
“采用双轨制，”雷格斯伯格解释道，“直接税归各邦，间接税和关税归帝国。帝国与各邦按7：3分成。”
“各邦国的代表大概9月中旬就会到这里，这件事你们要和他们商议一下了，
我觉得问题最大的可能还是巴伐利亚王国，毕竟它的实力最强。”
“至于议会制度，”汉泽尔继续道，“陛下，关于帝国议会的设计，这是最复杂的部分。”
“说说看。”弗朗茨靠在沙发上，示意他继续。
“我们建议设立帝国议会，由上院和下院组成。上院代表各邦利益，下院代表全体人民。重大法案需两院通过。”
雷格斯伯格拿出一张详细的图表：“上院共设210席，其中：
奥地利本部100席巴伐利亚30席符腾堡、巴登、萨克森各15席黑森10席其他小邦共25席”
“这个比例是怎么考虑的？”秘书长温布伦纳问道。
“主要参考了人口、税收和军事实力，”雷格斯伯格解释，“同时也考虑了历史因素。这样既能体现各邦的实际影响力，又不会让小邦感觉被完全边缘化。”
“陛下，我们奥地利帝国毫无疑问是最强大的，这个我相信其他邦国是可以理解的。”
“构成比例呢？”弗朗茨追问。
“上院议员来源分四类：各邦王室代表占30，贵族院代表25，邦议会选举35，大学和教会代表10。任期六年，每两年改选三分之一。”
弗朗茨皱眉道：“巴伐利亚那边怕是要争取更多席位。”
“是的，”汉泽尔承认，“我们可以在这个基础上调整。不过上院更重要的是表决权重，而不是单纯的席位数。”
“下院呢？”
“下院采用直选制，”雷格斯伯格解释道，“以行政区划分选区，每10万人口选一名代表，总计550席。选民资格限于25岁以上男性公民，要求有固定住所或纳税记录。”
“候选人门坎？”
“30岁以上，需完成中等教育，年收入不低于500弗洛林或等值财产，”汉泽尔答道，“主要是确保议员有基本的能力和社会阅历。”
弗朗茨沉吟片刻：“两院关系怎么处理？”
“一般法案需两院过半数通过，”汉泽尔解释，“但涉及预算时，下院拥有主导权；涉及邦国利益时，上院拥有否决权。宪法修正案需要两院各三分之二多数。”
“这样设计，”温布伦纳插话，“既保障了民主性，又维护了各邦利益。”
“具体运作呢？”弗朗茨问。
“常规会期定在每年九月到次年六月，”雷格斯伯格答道，“设立六个常设委员会：预算、法律、外交国防、邦际关系、经济贸易、教育文化。必要时可设立特别委员会。”
弗朗茨点点头：“这个框架基本可行。不过细节还需要和各邦代表商议，特别是表决权重这块，得好好权衡。”
弗朗茨转向公民权利的章节：“这部分怎么设计的？”
“我们参考了普鲁士和英国的宪法，”汉泽尔说，“保障言论、出版、集会自由，但须遵守帝国法律。同时规定了财产权保护和司法独立。”
“还有一个重要建议，”雷格斯伯格补充道，“在维也纳设立帝国最高法院，统一司法体系顶层架构。”
秘书长温布伦纳插话道：“这些改革会不会太激进了？就比如毕竟各邦现在的司法体系差异很大。”
“所以我们设计了过渡期，”汉泽尔解释，“司法方面我们打算先统一最高层次的司法解释，各邦下级法院暂时保持现状。”
“宗教问题考虑得如何？毕竟帝国内新教徒也不少。”
“各教派的宗教信仰自由。教会事务仍由各邦自主管理。当然，天主教会有特殊地位，这点是由帝国与罗马教廷的《政教协约》规定的而且，我国和天主教的确关系非常，不过这点，我们不打算在宪法里面提及。”
弗朗茨放下文档，站起身步片刻：“总体框架不错，但细节还需要完善。
比如货币统一的具体步骤、各邦财政收支的平衡机制，还有：”
“陛下说得对，”汉泽尔应道，“这些都需要进一步细化。我们计划用两个月时间修改完善。”
“很好，”弗朗茨露出满意的笑容，“等修改好后，我们再召集各邦代表开会讨论。对了，要把巴伐利亚国王的意见重点考虑进去。”
“遵命，陛下。”两位委员起身行礼。
“去吧，我期待看到完整的修订版。”
弗朗茨目送他们离开，转头对秘书长温布伦纳说：“你觉得怎么样？”
温布伦纳谨慎地整理了一下思绪：“陛下，这好象有些异想天开了，我觉得如果没有您的支持，第一关各邦国那边他们就很难过得去。再就是候选人财产资格限制那边，估计会有许多底层民众不满。”
“恩。”弗朗茨点点头，心里面则是在努力回忆德意志第二帝国当时的宪法是啥样的来着，不过想了半天脑子里面还是一片空白，只好作罢。
“遵命，陛下。”温布伦纳应声，心中却掀起了惊涛骇浪。路易斯大公的背后是索菲大公夫人，这位以保守着称的皇帝母亲对宪政一向深恶痛绝。在她看来，任何限制君权的尝试都是对哈布斯堡王朝统治的威胁。
索菲大公夫人可真是见不得什么宪法限制君权之类的东西，或者说，宪法她都不想要。