尽管弗朗茨下令奥地利帝国军队减缓推进，优先赈济，但很快奥地利军队还是攻陷了米兰附近的蒙察、赛格拉泰、梅莱尼亚诺等城市，这些城市的抵抗都非常微弱，现在已经开始威逼米兰城了。
米兰城无疑是一座巨大的都市，法-撒联军也不想轻易地放弃，开始了顽强的抵抗，奥地利的军队于是就停下了脚步，开始修整，等待后续攻城重炮的到来。
就在弗朗茨在贝加莫与自己的总参谋长赫斯男爵一同享用豪华午餐的时候，
副官卡尔神色匆匆地推开门，躬敬地禀报道：
“陛下，法国外交大臣瓦莱夫斯基伯爵到了，他恳请与您见面。”
“瓦莱夫斯基？”弗朗茨重复了这个名字，才想起来自己有印象，拿破仑皇帝的私生子。他嘴角勾起一丝戏谑的笑容，半开玩笑地说道：“看来拿破仑三世的确是没粮了，打发自己的兄弟跑我这里蹭饭。”
赫斯男爵优雅地用雪白的餐巾拭去嘴角的油渍，笑着应和道：“哈哈，陛下，您的幽默感总是如此精妙。依我之见，掌破仑三世怕是想来求和了。”
“恩。”弗朗茨微微颌首，随即对着卡尔吩咐道，“请让他进来吧。”
然后，他转向一旁恭候的侍从，“约翰，通知后厨再准备一份午餐。我们奥地利人可不能让法国特使饿着肚子来谈判，那太有失我们的待客之道了。”
当瓦莱夫斯基伯爵步入房间时，弗朗茨皇帝迅速起身相迎，脸上浮现出一抹刻意的热情笑容：“啊，我亲爱的瓦莱夫斯基伯爵！好久不见了。上次我们相见还是在美泉宫那场盛大的宴会上呢，记得吗？”
说着，他张开双臂与瓦莱夫斯基来了个热情洋溢的拥抱。
弗朗茨之前才想起，他与这位伯爵还真有几分交情，在克里米亚战争期间，
这位法国特使曾多次来维也纳寻求奥地利的援助。
弗朗茨眼中闪过一丝狡，半开玩笑半讽刺地问道：“怎么？难道是拿破仑三世想要投降了吗？我在维也纳可是特意为他准备了一间金碧辉煌的套房，想邀请他去小住几日呢。”
瓦莱夫斯基伯爵脸色如常，轻松地回应：“陛下，您的幽默感还是一如既往地令人印象深刻。”
随后，他转向赫斯总参谋长，伸出手来，“赫斯男爵，您好。”
赫斯男爵简短而礼貌地回应道：“欢迎您，伯爵阁下。”语气中透着一丝冷淡。
弗朗茨亲切地拍了拍瓦莱夫斯基的肩膀，仿佛多年未见的老友般邀请道：“来吧，亚历山大，我们边吃边聊如何？”
“感谢您，陛下。您的盛情款待令我感激不尽。”瓦莱夫斯基彬彬有礼地回答。
弗朗茨优雅地用银匙留了一勺香气四溢的匈牙利西红柿牛腩汤，细细品味后，
抬眼看向正在津津有味咀嚼牛排的瓦莱夫斯基伯爵，直截了当地问道：“亚历山大，拿破仑三世的停战条件是什么？你此行的目的想必就是为了这个吧。”
瓦莱夫斯基伯爵用刀叉又切下一小块鲜嫩多汁的牛排，边品尝边回答：“是的，陛下。拿破仑三世陛下认为，我们两国不妨各退一步。我们愿意归还您伦巴第王国，希望您能劝说普鲁士那群蛮子停止攻击斯特拉斯堡。毕竟，您是德意志邦联的主人，不是吗？”
弗朗茨轻篾地笑了笑，“呵，然后呢？拿破仑三世无缘无故插手我们和撒丁王国之间的事务，就这么简单了事了？”他的脸色突然阴沉下来，用不善的目光盯着正在狼吞虎咽的瓦莱夫斯基伯爵，语气变得冰冷，“难道不应该付出些代价吗？”
“听陛下。”瓦莱夫斯基刚要开口，却被弗朗茨打断。
“赫斯，”弗朗茨转向他的总参谋长，“我们今年损失了多少士兵？”
一直在座位上正襟危坐的赫斯总参谋长立马回答道：“陛下，我们一共损失了35632名士兵，永久残废者7821人。”
“而且还有数百方伦巴第人的财产遭到洗劫，数十万人无家可归，据统计有数千名贵族遭到了撒丁军队的屠杀，伦巴第地区大部分城市都遭到了战火的毁伤，战后重建需要数以亿计的资金，您觉得就单纯的停战就行了吗？”
“，陛下。”瓦莱夫斯基喝了一口水，试图缓解紧张的气氛，“会有战争赔款的，等到我们敲定了停战协定再谈不迟，请您放心，这个问题我们绝不会回避。”
瓦莱夫斯基伯爵面色一正，正气凌然的说道，“撒丁军队这种暴行我们法国也看不下去了，这也是为什么皇帝陛下派我前来谈判，撒丁的行为已经引起了国际上的遣责：：”
瓦莱夫斯基伯爵一段慷慨激昂的陈词就把法国从法-撒联军中摘了出去，这些暴行都是撒丁军队干的，而不是我们法军。
弗朗茨听着正在高谈阔论、滔滔不绝大说法奥友谊源远流长，拿破仑三世皇帝是被加富尔迷惑了之类的。怪不得这货能当外交大臣，真能说啊，这让他想起来维也纳的劳舍尔大主教，在他和茜茜的婚礼上也是高谈阔论、胡八扯了几个小时。
大致上弗朗茨也明白了，拿破仑三世这是想卖掉撒丁王国，一切责任在撒丁。
说了十几分钟，瓦莱夫斯基伯爵仿佛是有些口渴了，拿起旁边的杯子大灌了一口，“哦，对了，陛下，拿破仑三世陛下有一封信让我交给您，您请看一下。”他从衣服内侧口袋里掏出一封信，递给了侍从。
弗朗茨拿着信件，仔细看了起来。
先生，我的兄弟，
我从巴黎得知，一个大国即将向交战双方提出停战建议。我们双方应该都不希望有别的国家来插手，这件事。我希望能得知您的想法，我渴望和平，如果您接受，我将命令即将攻击威尼斯的舰队停止行动，因为我们的责任是避免无谓地流血。
弗朗茨慢慢地看着这封应该是亲笔书写的信件。
读完之后，弗朗茨觉得拿破仑三世的反应和历史上差不太多。就和三国中的谋士一样，我是为您着想，用站在奥地利一方的角度分析。比如，俄国在您的边境蠢蠢欲动，普鲁士现在带着联军攻打法国其实是想要当老大，您也不想失去德意志邦联领导者的地位吧。
最后再是威胁一下，用海军，历史上还用地面进攻威胁过，不过这个时空法军两面开战没有那么多兵力了。
海军的确是个问题，奥地利的海军翻个两倍实力都不一定打得过法国舰队，
而且奥地利的海岸线也很长，如果真的派遣舰队进攻会是个麻烦。
弗朗茨摆出一副淡然的样子，将拿破仑三世的信件甩到桌子上，他凝视着对面的法国使臣，冷冷地说道：“这是在威胁我吗，瓦莱夫斯基伯爵阁下？”
瓦莱夫斯基伯爵闻言，不禁一愣，连忙解释道：“：陛下，恕我直言，我并未过目皇帝陛下给您的信函。但请您相信，我们此行确实怀着真诚的态度前来谈判。”
瓦莱夫斯基伯爵拿旁边的白色餐币擦了擦嘴，对旁边收拾托盘的侍者说道，“谢谢，请您帮我向厨师说一句，他烹饪的牛排真棒，不输于杜伊勒里宫的厨师。”
瓦莱夫斯基伯爵缓缓开口：“陛下，我们可以公开宣布不承认科苏特成立的伪匈牙利共和国，匈牙利王国永远是奥地利帝国不可分割的一部分。希望您能接受这一份诚意。”
弗朗茨闻言，不屑地摇了摇头，眼中闪过一丝讥讽：“一份宣言就想换得和平有些少吧？再者，匈牙利那边不需要法国担忧，就象飞蛾扑向燃烧着的火焰一样，自寻死路。”
“这样吧，亚历山大，你先在这里住几天，等等拿破仑三世最新的消息怎么样？比如，我们打下米兰再说。”弗朗茨微微一笑。
瓦莱夫斯基伯爵的脸色一变，打下米兰那还谈什么，搞不好都灵也要丢，法国不想接着投入更多的力量在这场战争了，至少要先停战几天，争取一些时间。
瓦莱夫斯基伯爵沉吟片刻，顿了顿，接着一字一句地说道：“陛下，我想我们可以先休战十天，法军可以从南部的伦巴第王国撤军，如何？”
见对面的弗朗茨还在冷冷地看看自己，瓦莱夫斯基伯爵又加了个筹码：“法军舰队保证不对威尼斯等地进行袭击。”
弗朗茨敲了敲桌子，“五天。我只给你们五天的停战期。你最好与拿破仑三世好好商议。这一次，我明确告诉你，撒丁王国必须付出代价。”
“遵命，陛下。请允许我立即去发送电报。”瓦莱夫斯基伯爵起身，欠身之后在侍者的引领下离开了餐厅。
等到瓦莱夫斯基伯爵离开之后，赫斯男爵疑惑的问道：“陛下，敌弱我强，
我们应该乘胜追击才对，您怎么？”
弗朗茨喝了一口茶水，缓缓地开口：“我在等北部加里波第那边的消息。赫斯，你别小看了加里波第，我个人认为他的指挥水平不亚于一流的帝国军人。”
“况且，米兰毕竟是伦巴第的中心，我们需要后续更多的部队增援上来，攻城战永远是消耗最大的战斗。”
赫斯男爵点了点头。
弗朗茨又看向卡尔，“卡尔，给温迪施格雷茨亲王发电报，让他催促一下普鲁士的威廉摄政王，几天了，连法国象样的要塞都打不下来，再这样我就要重新考虑密约协议了。”
“是，陛下。”卡尔敬了个礼，刚起身准备离开又被叫住了。
“等等卡尔，让布尔伯爵、温迪施格雷茨亲王一块，现在可以开始南德意志邦国的合并谈判了。告诉他们，我的要求很低，如果有意愿，他们可以保留内阁、警察系统，财政也可以自己搞，甚至是军队，不过军费他们自己掏。剩下的让布尔伯爵他们自己看着办，好不容易国际形势大好，我们要把握住这个机会。”
“遵命，陛下。”
“陛下，这样对那些邦国是不是太宽松了。”
“赫斯，我们缺的是这些人口，再就是他们的市场。只要合并成功，后面慢慢地，权力早晚会收到维也纳去，而且。”弗朗茨顿了顿，“我猜，很多邦国巴不得直接合并，他们养着的军队对我们来说太小了，但对他们来说，财政负担文过重，能把防务、外交等全权交给我们，对他们来说是件好事。”
“原来如此，陛下，您真是高瞻远瞩啊。”
今天，劳舍尔大主教常在的圣斯德望大教堂闭门，没有象往常一样接待信徒劳舍尔主教身后跟随着两名神色严肃的教土，皮鞋在光洁如镜的大理石地面上发出有节奏的哒哒声。来到一间不起眼的小房间前，他停下脚步，转身对两名教士郑重其事地瞩附道：“记住，没有我的允许，任何人一一我是说任何人一一都不得踏入这个房间半步。明白吗？”
两名教士躬敬地低头应道：“遵命，大主教大人。”
劳舍尔主教推开门，一眼就看到了坐在最前方长椅上的一位军人一一埃纳滕将军，他现在穿着深蓝色的中将军服，胸前挂着弗朗茨亲自授予他的玛利亚特蕾莎二等军事勋章，一脸虔诚的闭眼双手合十对着面前的十字架祈祷着。
劳舍尔主教轻声走近，略微停顿了片刻，目光沉静地注视着埃纳滕将军，直到他祈祷完毕。
“哎呀，埃纳滕老兄，”劳舍尔露出温和的微笑，一屁股坐在埃纳滕身旁，
亲切地拍了拍他的肩膀，“什么风把你吹来了？竟然这么火急火燎地找我。”
他的性格就是如此，而且，在他看来，维也纳还没什么紧要事情能难住他这位大主教和身边皇帝宠信的军需总监，估计又是艾尔蒂娜夫人可能和他吵架了。
“劳舍尔，你觉得我是一个什么样的人？”埃纳滕将军突然问道。
“听：你嘛，”劳舍尔主教若有所思地摸着下巴，仔细打量着身旁这位五官端正、坐姿挺拔的将军，“沉稳、认真、负责，还有正直、忠诚，对皇帝忠心耿耿。哦对了，”他眨了眨眼，调侃道，“虽然你不爱承认，但长相还挺不错的。
难怪能娶到艾尔蒂娜小姐这么漂亮的美人。”
“正直、忠诚吗？”埃纳滕将军的眼光有些暗淡，他深吸一口气，对着劳舍尔主教说道，“我犯了错事。”
“需要我陪你去忙悔室吗？“劳舍尔半开玩笑地问道。
“劳舍尔，别闹了，我是认真的。“埃纳滕的表情异常严肃。
看到老友如此神色，劳舍尔也收起了玩笑的心思，郑重地点点头，“好吧，
你说。”
“事情是这样的：”埃纳滕将军开始娓娓道来，将自己与所罗门的相遇、被威胁以及随后所做的一切事无巨细地倾吐而出。
“唉！”“你怎么！”
“埃纳滕啊埃纳滕，“劳舍尔摇着头说，“埃纳滕，皇帝陛下和茜茜皇后对你是非常信任的，樱不然也不会让你这个平民凭借战功走到军需总监这个位置。”
“你和环说一下，或者向皇帝陛下求救，元洛琳的病一定能治好。难道真的只有所罗门找的那个医生能治吗？”
埃纳滕将军无奈地摇摇头，“现在说这些都太晚了，劳舍尔。环知道自己罪无可恕，难以赎罪。环已经让艾尔蒂娜带着元洛琳去了皇宫，那厂应该骄较安全。现在，环需樱你帮环一个忙。”
说着，他从怀中掏出一封信，郑重其事地交给劳舍尔，“这封信，请你务必亲手交给弗朗茨皇帝陛下。皇宫”也有所罗门收买的人，艾尔蒂娜带着它并不安全。”
“哼，那环的安全你就不担心了？”劳舍尔故作不满地翻了个白眼。
“环觉得你最好等弗朗茨皇帝陛下回来，亲自去见他。说不定他会让你戴罪立功呢。”劳舍尔提议道。
“时间不等人啊，劳舍尔，”埃纳滕将军摇摇头，语气坚定，“再说，皇帝陛下正在前线与强敌法国交战，环不能让这且事分散他的注意力。也贵：也贵环引有机会弥补吧。”
埃纳滕将军站起身来，眼中闪炼着决然的光芒，“就这样吧，劳舍尔。环埃纳滕这辈子从未做过违背良心的事，现在，是时候去赎罪了。”
“再见了，老朋友。愿伶帝保佑你。”
看着老友远去的背影，劳舍尔主教在胸前画了个十字，低声祷告道：“愿伶帝与你同在，埃纳滕。伶帝必会指汁你的道路。”