弗朗茨手握电报，嘴角露出一抹狡点的笑容，“诸位，猎物终于进圈套了。
总参谋长赫斯男爵神色凝重，语气中带着一丝不确定：“陛下，恕我直言，匈牙利的反叛对当前的帝国而言可不是什么好消息啊。难道：难道您早就知晓这次阴谋叛乱？”
他心中还有一个未说出口的大胆猜测：皇帝陛下是否暗地里故意鼓动这些人叛乱？赫斯不禁打了个寒颤，赶紧在心中画了个十字，暗自祈祷上帝宽恕他的妄念。经过十年的专制统治，君权与神权的紧密合作，这个庞大的帝国已经达到了空前的集权高峰。
“我可不知道，亲爱的总参谋长。”弗朗茨微微一笑，摇了摇头，将电报放在桌上，走到一幅被布帘遮掩的地图前，轻轻掀开。那是一张匈牙利驻防区的分布图。
受邀而来的将军们纷纷起身，围绕在地图四周，静候皇帝陛下的讲解。
“诸位将军，”弗朗茨问道，“你们谁知道整个大匈牙利王国有多少人口？”
“陛下，我们并不清楚。”将军们面面相，随后异口同声地回答。
弗朗茨手持指挥杆，在地图前来回步，“根据1857年的帝国人口调查，约有1300万人。左右是所谓的匈牙利人，而这些人中又有五六十万是贵族。”
弗朗茨对匈牙利王国的情况了如指掌。在他的记忆中，原本的历史轨迹是弗朗茨准备对匈牙利王国进一步采取行动，但由于接连的战争失败最终走向了妥协。
“毫无疑问，这些贵族中肯定也有忠于帝国的人。估计有一半，可能我说多了。“弗朗茨微笑着指向佩斯一一匈牙利王国的首府，“他们大多集中在布达佩斯军事区，这里是马扎尔贵族的大本营。北部的普雷斯堡军事区和科绍军事区主要是斯洛伐克人，我相信他们不会响应叛乱。西面的蒂米什瓦拉军事区是欧根亲王的驻地，我判断这次叛乱最多只会局限于布达佩斯军事区和特尔戈维什泰军事区。“
“但是，陛下，”独眼的老将军施利克伯爵上前一步，语气中带着几分忧虑，“恕我直言，尽管我们已经解放了农奴，贵族对农民的影响力仍然很大。斯洛伐克人，斯拉夫人大多是农民，他们很可能受到贵族蛊惑而添加叛乱。如果真是如此，恐怕这次叛乱的规模不亚于1848年。”
施利克伯爵虽然遵从帝国法令解放了农奴，但他家族仍拥有数十万亩田地和数百名忠心的仆人。在场其他还有些“薄田“的贵族也纷纷点头表示赞同。
“您说得对，施利克伯爵。”弗朗茨认真地回应道，“关于贵族，维也纳这些年来一直在密切关注并记录那些保持中立或倾向于帝国政府的人。我已经让布尔伯爵起草了改革法令，从今以后，帝国政府的官职将实行公开竞争考试制度。
不论民族背景如何，只要符合考试资格，任何人都可以参加考试，通过者即可担任官职。但是，”他的语气突然变得严厉，“任何参与反叛的贵族，不论罪行轻重，本人及其后代将终身被禁止担任官职和从事银行业等国家命脉行业。“
弗朗茨补充道：“关于具体操作方法，我已经派遣教育部的官员前往英国学习。英国已经在部分部门开始实施类似的制度，我们可以借鉴他们的经验。”
1870年英国的《文官制度改革法》最终确立了全部公开竞争考试制度，相应的，美国不久后也采取了这种考试录用官员的方式，但这种方式无论在东方还是西方，都被证明是选拔人才、提高社会流动性的重要途径。
而且弗朗茨也不会全部否决贵族优先的特权，这次改革是扩招，不是缩编。
再说，哪家贵族不识字呢？会是贵族，9是资本家或者律师这类中产阶级家庭，平民可能只有1左右。改革毕竟是渐进的，目标是扩大帝国的统治基础。
现在奥地利的政府基本上就是德意志人，捷克人把持着，匈牙利人的势力在衰退，帝国各方贵族势力不满已经很久了，把考上的官吏全家搞到德意志地区日耳曼化，会容易掌控。
将军们对文官考试制度感到些许惊讶，但一些消息灵通的人早已听说英国和远东都实行过类似的考核方式。
弗朗茨接着说：“第二，任何协助镇压叛乱的人，都将获得奖赏。具体方案等维也纳政府制定后再公布。第三，所有帮助镇压叛乱的农民，将立即免除全部尚欠的土地赎买费。”
他伸出第四根手指：“第四，所有帮助叛乱者，将没收全部家族财产。这一点没有商量的馀地，如有异议可以向帝国法院申诉。”弗朗茨心想，奥地利帝国在1859年可能是最遵守法制的国家了，就让他们打官司吧，也许十几年后才能要回来。
“我相信，这几条措施足以让叛乱贵族失去大部分支持。他们就象无根浮萍，终将灭亡。况且，我相信我在匈牙利王国底层民众中的声誉还没有那么糟糕。”
经过一番讨论，将军们纷纷点头表示同意。禁卫军统师温普芬上将上前一步说道：“陛下，匈牙利王国的事务暂且可以搁置。欧根元师手中的十三万大军至少可以阻止叛乱进一步扩大。”
“但是，”温普芬上将眉头紧锁，有些焦急地说，“布雷西亚之战才是当务之急。只要我们打败法国人，帝国军队自然会给匈牙利人一个教训。陛下，帝国已经集结了三十五万常备军，而对面的法军不过十一二万，撒丁军队更是乌合之众。我们需要速战速决，您还在等什么？”
说罢，他警了总参谋长赫斯男爵一眼。这位禁卫军统帅心里其实没有多少把握。前天他与几位军长商议过，认为决战时刻已到。而总参谋长赫斯男爵总是一副高深莫测的样子。今天借着匈牙利叛乱的话题，总算可以说出心里话了。他想，在内忧外患之际，总要先解决一个，否则帝国肯定会被拖垮。
“时间。”弗朗茨向房间里面走了几步，挥手示意几位将军靠近，一幅庞大的欧洲作战地图铺展在他们脚下。
弗朗茨用指挥杆指向巴黎：“诸位，拿破仑三世是靠什么上台的？”
几位将军面面相，最终，自认为有些学识的东部边境局司令戈尔德上将开口道：“陛下，依我之见，恐怕是民众对拿破仑·波拿巴皇帝的深切怀念。”
“很好，还有吗？”弗朗茨环顾四周。
见无人应答，弗朗茨缓缓说道：“他们怀念的不仅仅是拿破仑·波拿巴这个人，更是他代表的强大法国和至高无上的霸权。拿破仑皇帝带领他们扩张疆土，
击败无数强敌。那时，任何人都可以骄傲地说，‘我是法国人，我的皇帝是拿破仑皇帝。”
总参谋长赫斯男爵插话道：“但是，陛下，拿破仑皇帝最终还是失败了。”
“没错，他失败了，被我们的联军打败了。”弗朗茨点头道，“之后呢？是复辟的波旁王朝，接着是奥尔良王朝。可他们都没有做出任何值得称道的成就。
“不，没有，所以他们迫切的希望，或者说希望有一个新的皇帝来领导他们走出困境，拿破仑三世就这么上场了。”
弗朗茨继续阐述道：“戈尔德上将刚才说得很有道理。拿破仑三世确实依靠他伯父的荣光，因为任何人都希望一个波拿巴式的人物能够领导他们走出困境。
但拿破仑三世并非仅仅依靠他伯父的威望，他本人还着有《拿破仑思想》《消灭贫困》等广为流传的着作。他认为，强有力的政府可以终结贫困问题，无论是农民还是工人，都有必要给予他们权利和前途。这正是他能够获得农民和工人大部分选票的重要原因。”
而且无论是波旁王朝还是奥尔良王朝，（尽管他们互相斗争）这些旧贵族的君主派支持者，联合掌破仑皇帝时期的馀晖一块支持者他。
之后，危机之后就是恢复发展时期，拿破仑依靠经济的繁荣发展，一边不停地发福利，改革。另一边，克里米亚战争的胜利让他的威望上升，民众认可他，
认为法国的霸权又要重新创建。
但是我们都知道1857年的经济危机让法国的经济遭受到了重创，现在，繁荣消失了，法国的民众再次陷入了一定的贫困之中，在1857年举行的法国议会立法团选举中，已经有多位公开反对帝制的人当选，这无疑是一个危险的信号一一他的统治根基开始动摇了。所以，他迫切需要通过战争来重新巩固他的统治，巩固他一直以来精心营造的波拿巴神话。
弗朗茨看着眼前一群频频点头的将军们，也不禁体会到了对着一群军人侃侃而谈政治、经济的快感。
他嘴角微扬，笑道：“简而言之，拿破仑三世不能败，他经不起这个代价。
也许仅仅一次或两次的失败就足以导致巴黎人民群起而攻之，推翻他的统治。”
弗朗茨在大地图前走来走去，伸出手指指点着：“我之所以一再拖延至今，
主要有三个重要原因。第一是为了等待武器装备的更新换代。你们每个军团的精锐部队都已收到了一小批先进的后装步枪，相信我，这些新式武器必将在战场上发挥巨大作用。帝国十二个独立炮兵团中的九个也已调至此处，我相信在火炮数量方面，我们拥有压倒性的优势。”
“第二，之前刚刚确定的军功制度改革需要时间。宣传部门需要足够的时间激活宣传机器，让我们的土兵相信我的承诺。“弗朗茨转向自己的参谋副官，“卢卡斯，情况如何？”
卢卡斯立即挺直身子，中气十足地回答道：“陛下，请您放心。从老兵到刚入伍的新兵，除了有专门的宣传人员，不太懂德语的人会有专门的翻译人员向他们详细解释帝国的慷慨政策。土兵们的战斗热情空前高涨。”
弗朗茨心想，当然如此，眼前的战争就是他们获取军功的机会，可以换取土地、金钱、贵族爵位等等。尽管有些只是虚衔，比如骑士爵位，但也足以让这些大多出身平民的士兵为之疯狂。
“第三，”弗朗茨顿了顿，指挥棒指向普法边境的莱茵兰，“德意志邦国的总动员已经给拿破仑三世造成了巨大压力。这也是为什么我们侦查到没有更多法军进入伦巴第的原因。一方面是这里的后勤无法支持更多军队，另一方面是阿尔萨斯-洛林地区给予的压力。我一直在等待普鲁士的消息，现在终于等到了。我可以向你们保证，明天就是普鲁士发起攻击的日子。”
弗朗茨继续解释道：“拿破仑三世最近展开了疯狂的进攻，但根据战报，大部分都是撒丁人在行动，只有少数情况下是法军出击。再加之这几天投降的撒丁土兵越来越多，我们可以合理推断，撒丁军队的士气已经低落到了极点。时机已经成熟，我的将军们。”
弗朗茨水蓝色的眼晴透着摄人的光芒，凌厉的目光扫过面前的将军们，“现在，我要下达命令。”
眼前的将军们立刻挺直身体，做出标准的立正姿势，
“东部边境军沿阿尔卑斯山脉南下，攻下贝加莫、克雷马。”
“遵命，陛下！”东部边境军戈尔德上将立刻向前一步，接受了命令。
“新编第一集团军统帅温普芬上将，我需要你突破蒙蒂罗内，击溃所谓的阿吉尔集团军。”
“遵命，陛下。”胡子花白的温普芬上将两鬓胡须微颤，精神斗擞地回答道。
“施利克伯爵，”弗朗茨看向这位只剩一只眼晴却依旧悍的老将军，“你率领新编第二集团军，与驻守四角要塞的阿尔布雷希特大公部队协同作战，东西夹击洛纳托的敌军。拿下洛纳托后，乘坐铁路向西推进。”
“遵命，陛下。那么，拿破仑三世所率领的阿尔卑斯山集团军该如何处置？
”施利克问道。
弗朗茨露出一丝冷笑，“如果他运气好，也许能逃掉。运气不好，那就等着被俘虏吧。”
“所有人都要注意，”弗朗茨强调道，“记住，首先进攻撒丁军队。撒丁军队的战斗力和士气远不如法军，一旦防线的某处崩溃，就会引起连锁反应。”
“我的将军们，明天高悬我的旗帜，我将与你们同在！”弗朗茨对着眼前的几位重要将领庄重地敬了个军礼，“我期待你们凯旋归来！”
“天佑吾皇！“将军们齐声高呼。
几位将军神色匆匆，严肃的离开，他们的参谋团早已准备好了多套进攻方案，现在需要返回各自的指挥部完善细节、修改策略并布置具体任务。
会议结束后，弗朗茨召来了军事情报局在伦巴第王国的最高负责人，霍夫曼中校。
弗朗茨审视着略显圆润的霍夫曼中校，开门见山地问道：“中校，一个月前我让你准备的倾向于分离伦巴第王国的名单完成了吗？”
霍夫曼中校象一位经验丰富的文职人员般利索地打开公文包，取出一份文档，躬敬地递给皇帝：“陛下，名单已经完成，经过多重核实，可以保证万无一失。请您过目。”
弗朗茨接过文档，快速浏览了一遍，然后转向他的副官：“卢卡斯，把这份名单交给第九军的维格尔将军，他知道该如何处理。”
“遵命，陛下。”卢卡斯应道，小心地接过文档。
弗朗茨转而注视着霍夫曼中校，轻拍他的肩膀，这个突如其来的动作让这位体态偏胖的情报官员略显惊讶。弗朗茨稍稍倾身，压低声音说道：“霍夫曼，从现在起你就是上校了。联系伦巴第王国有意起义的贵族这项重要任务就交给你了。记住，那些不愿付出任何代价的人，我们就不必再费心思了。”
霍夫曼上校挺直腰板，郑重地回答：“是，陛下。我一定不辱使命。”
弗朗茨满意地点点头，带看随从离开了房间。
待皇帝和随从走远，霍夫曼才松了一口气，从口袋里掏出一条干净的手帕擦拭额头上的汗珠。他心中暗自思付：‘上帝啊，这份工作真是不轻松！不过：等等，我现在是上校了！！
皇帝陛下万岁！
奥地利帝国新编第一集团军，统帅：温普芬上将，下辖第二军、第三军、第十军、第八军（前线驻守）、军团直属骑兵赛德维茨师奥地利帝国新编第二集团军，统帅：施利克伯爵，下辖第一军、第五军、第七军、第十一军（前线驻守）、军团直属骑兵曼斯多夫师，
各军基本保有一个轻骑兵团，四个中队。
布雷西亚驻地留守第九军以及一部骑兵。
东部边境军统帅，戈尔德上将。