朴昌浩一只手握住自己空荡荡的右肩袖管。
那条在天人五衰中枯萎的手臂，在离开万寿山后，一直没能恢复，被他自己一刀给剁了。
在他身后。
十二个天选者，个个形态鬼祟。
他们有的头发掉光，头皮上长满了脓包。
有的皮肤腐烂，不断有黄色的组织液渗出。
有的身上散发恶臭，怎么洗也洗不掉。
天人五衰的规则，虽然随着副本结束而停止，但却成了他们身上的永久印记。
“玄神……”
朴昌浩开口，嗓子里象是含着一把沙子。
“我们的污染值，都稳定在了百分之八十以上，下不去了。”
“严格来说，我们已经不算人了。”
“我们……已经是披着人皮的怪物了。”
他继续坦言。
他们之所以没有选择返回蓝星，接受山呼海啸，英雄的赞誉。
是因为他们心里清楚，回不去了。
即便有他曾带回蓝星的“生物组织再生”技术能长出一条手臂，又能如何？
他们这副尊容，这身洗不掉的污染，回去就会被当成最危险的不稳定因素。
最好的结果是终身监禁。
甚至最坏的就是被关在实验室里，直到彻底畸变，或者被一次次切片研究中死去。
他们再也无法回归正常的生活。
说完。
十三个人，十三双混浊眼睛，齐齐地看向他，象是等待什么。
陈玄听完。
“人参果，我不会给你们。”
“我想，你们也不是来求这个的。”
这个回答，冰冷无比。
人参果只有一个。
它能净化的，也只有一个人的不可逆污染。
只救十三个人中的一个，和不救他们，没有任何区别。
朴昌浩，那张坑坑洼洼的脸上没有丝毫失望。
身后的十二人也一样。
他们早就料到了这个结果。
只是需要一个确切的答案，来斩断心中最后一点不切实际的幻想。
“谢谢。”
朴昌浩释然，“嗬嗬”地笑了起来。
那笑声干涩、破败，象是破风箱在抽动。
一个笑了，就有第二个，第三个……
很快，十三个人都笑了起来，笑得前仰后合。
反而象是卸下了千斤重担。
“玄神，我们不回去了。”
“也不再跟着您西行。”
一个缺了半边脸的男人含糊不清道。
“安乐镇挺好，大概就是我们最后的归宿了。”
“我们知道，尽管这样的选择，很有可能会被我们各自的国家，我们的人民，唾骂一生……”
“随便他们怎么骂吧，叛徒也好，逃兵也罢。”
“老子不在乎了！”
有人大吼一声，带着一种破罐子破摔的洒脱。
随即。
十三人齐齐地，向着陈玄，深深鞠躬。
他们转身，相互搀扶着，蹒跚离去。
背影萧瑟，却有一种挣脱一切的轻松。
他们选择“放弃”天选者的身份，身为怪物，作为一个“人”，度过自己所剩无几的馀生。
火种小队的队员们看着这一幕，心头五味杂陈。
陈玄一言不发目送他们走远。
对他们而言，这或许是最好的结局。
他忽然转头，看向火种小队四人，最终目光落在了那个面容坚毅的老兵身上。
陈玄记得他的资料。
方桂兵，入伍三十年，前陆军最高指挥官。
他随手一抛，一枚幽光湛湛的珠子落入对方手中。
那是在黄风岭副本中获得的【定风丹】。
方桂兵接住丹药，手心一沉，疑惑地看向陈玄：
“玄神，这是……”
“镇元子未必真的就这么死了。”
陈玄的声音很低。
“你们也留下。”
“等万寿山再起风时，用这颗珠子上山。”
“你们应该能看见一棵正在复苏的小树，尽量……照顾好它，它可能需要这个。”
“或许，这里将是西游世界，第一个真正的安全据点。”
方桂兵的手，顿时将定风丹攥得死紧。
他重重点头，眼中闪铄着光。
“保证完成任务！”
他身后，其他队员也齐刷刷地敬礼，眼神里是前所未有的光亮。
“报告玄神！我们也正有此意！”
“以安乐镇为内核，创建我们的根据地！”
“再打通从四圣庄到这里的补给线！有了这条路，后续‘偷渡’来的同胞，伤亡能减少一大半！”
他说着，与其他队员交换了一个眼神。
最后齐齐看向陆少川。
显然，在来见陈玄前，他们早已商议妥当。
陆少川上前一步。
他背着一个几乎比他人还高的行囊，手里郑重地抱着一个骨灰坛。
不必问，也知道里面是谁。
“玄神。”陆少川站定，神情肃穆。
陈玄打量着他，眼神平静无波，忽然开口：
“魏国栋身边，那个高老的安排？”
陆少川的身体一震，眼中瞬间被敬佩填满。
不愧是玄神，这都能猜到。
“是。”
陆少川的声音，不知不觉间褪去青涩，变得沉稳。
“火种计划，共有三个内核。”
“第一，‘零号火种’。就是您。龙国的首要任务，是不惜任何代价，确保您完成西行。这是整个计划的基石。”
“第二，‘创建根据地’。在危机四伏的西游世界里，创建起属于我们蓝星人类自己的立足点。您刚才对我们下达的命令，已经开启了第二目标。”
“第三……”
陆少川的胸膛起伏，眼中燃烧着某种火焰。
“也是最艰难的一项，‘后续火种’！”
“每当条件成熟时，将由一位志愿者，主动脱离大部队，在没有任何支持的情况下，象您最初进入这个世界时一样，独自一人，去探索这个世界！”
他声音响彻云霄。
“去查找……在西天取经外的，第二条路！”
话音落下。
龙国之外。
全球的指挥中心和直播间，是山崩海啸般的哗然！
这计划的野心和格局之大，庞大到令人窒息！
龙国，已经走到了这一步。
陆少川放下骨灰坛，后退一步，对着陈玄，行了一个无可挑剔的军礼。
“报告！”
“火种小队队员陆少川，拥有三百六十年的额外寿元，污染增长速度因人参果的气息变得迟缓，完全符合‘一号火种’独立生存标准！”
“从此刻起，我将继承所有牺牲者的遗志，成为‘一号火种’！”
陈玄看着他，没有说任何鼓励的话。
只是轻轻点了点头。
一个点头，足矣。
陆少川笑了，礼毕后，他弯腰重新捧起李振邦的骨灰坛，轻轻拍了拍。
“队长，走了，咱俩上路了。”
他最后朝陈玄深深鞠了一躬，而后毅然转身。
离开镇口。
他没有走向西边。
而是朝着和西行完全相反的蛮荒东方，一步步走去。
孤独，决绝。
象是人类文明，朝着这片绝望的世界，射出的一支微不足道，却一往无前的探索之箭。
它或许会中途熄灭，或许会迷失方向……
但无疑，它承载着蓝星另一种希望。
……
当所有“外人”都已离去。
安乐镇的街道上，只剩下风吹过屋檐的呜咽声。
这时。
一阵湿滑沉重的摩擦声响起。
一直把自己缩在墙角的猪八戒，突然地，凑了过来。
它那小山般的巨大身体，肥肉乱颤。
“沙师弟！好师弟！”
猪八戒那张腐烂的巨大猪脸上，涕泪横流，它张开了巨嘴。
“你快……”
“快到老猪的嘴里来！”