等待最终结果的日子，像在暗夜里行船，既盼望着灯塔的光，又畏惧着水下未知的礁石。林凡努力让自己显得平静，每天依旧处理着“易管家”的日常维护，指导新用户的接入，但苏晚晴能从他深夜书房里久久不熄的灯光和指尖淡淡的烟草味（他极少抽烟）中，感受到那份深藏的焦灼。她没有点破，只是每晚为他备好温热的安神茶，轻轻放在书桌旁。
该来的，终于来了。
一个周二的下午，阳光透过仓库的窗户，在布满电路图的地板上投下斑驳的光影。林凡的手机响了，是国际长途，号码来自开源基金会总部。他的心跳骤然漏了一拍，深吸一口气，接通了电话。
电话那头是那位华裔技术委员周博士，他的声音带着一丝疲惫，但语气清晰而郑重：
“林先生，经过委员会最终审议，并综合了背景核查的全部信息，我现在正式通知您：基金会决定，授予‘易管家’项目本期孵化资助。恭喜。”
短暂的沉默。林凡握紧手机，指节因用力而微微发白，一股巨大的、混杂着释然、激动和委屈的热流冲上眼眶，他张了张嘴，一时竟发不出声音。
“林先生？”周博士的声音带着询问。
“谢谢！谢谢周博士！谢谢委员会！”林凡的声音因激动而沙哑，他努力平复呼吸，“我们……一定不负所托！”
“这是你们应得的。”周博士的语气温和了些，“你们的坚持和专业，尤其是在面对不实指控时的坦诚和勇气，给委员会留下了深刻印象。资助协议和后续安排会通过邮件发送。不过……”他顿了顿，语气转为严肃，“林先生，树大招风。获得资助只是开始，未来的路，可能会更不平静。希望你们做好准备。”
“我明白，谢谢您的提醒。”林凡郑重回答。
挂断电话，林凡在原地站了许久，直到孙浩和赵磊闻声围过来，紧张地看着他。他缓缓抬起头，看着两位并肩作战的伙伴，眼眶泛红，嘴角却咧开一个大大的、如释重负的笑容：
“兄弟们，我们……成功了！”
短暂的寂静后，仓库里爆发出震耳欲聋的欢呼！孙浩一把抱起赵磊转圈，赵磊也难得地放声大笑。三个男人，像孩子一样，击掌、拥抱，所有的压力、委屈、疲惫，在这一刻尽情释放。
林凡第一时间给苏晚晴打了电话。电话接通的瞬间，他听到那边传来阿桂咿咿呀呀的声音，背景是炒菜的滋啦声，一股浓烈的烟火气扑面而来。
“晚晴，”他的声音带着抑制不住的颤抖，“基金会的资助……批下来了。”
电话那头沉默了两秒，随即传来苏晚晴带着哭腔的笑声：“太好了！林凡！我就知道！我就知道你能行！”她能听到他声音里的哽咽，也能想象他此刻的表情。
“晚上回家，我们……庆祝一下。”林凡说。
“好！我加菜！”苏晚晴的声音明亮得像阳光。
成功的喜悦，如同潮水，汹涌而来，却也退得很快。
基金的资助金额不算天文数字，但足以让“基石科技”摆脱捉襟见肘的窘境，支付得起像样的办公室租金，给团队发有竞争力的薪水，更重要的是，获得了国际顶级开源社区的入场券和背书，价值无可估量。消息很快在圈内小范围传开，之前那些质疑的声音烟消云散，取而代之的是祝贺和探寻合作的目光。连之前态度暧昧的“市中小企业促进会”也发来了贺信，语气热情了许多。
林凡没有沉浸在喜悦中。周博士的提醒言犹在耳。他迅速调整状态，带领团队投入到更繁重的工作中：签署协议、对接资源、按照基金会要求调整开发流程、准备国际化的文档和社区建设。他比以往更忙，但目标明确，步伐坚定。
然而，月满则亏，水满则溢。成功的背后，阴影也随之扩散。
一天晚上，林凡接到楚月语气凝重的电话：“凡哥，查到点东西。之前网上黑你的那些水军，资金链最终指向境外一个加密账户，操作手法很专业，暂时挖不到更深。但国内这边，有迹象表明，‘迅捷科技’最近和几个有海外背景的资本接触频繁，可能要有大动作。你最近风头正劲，小心他们狗急跳墙。”
几乎同时，叶清音也发来加密信息：“监测到有不明势力在尝试渗透基金会内部通讯渠道，目标可能涉及‘易管家’项目核心评审意见。已加强防护，但对方级别很高，需警惕。”
林凡的心沉了下去。对手果然没有罢手，而且手段更加隐秘和高端。他们不再满足于简单的抹黑，而是试图从更深的层面进行干扰和窃取。
更大的风波，猝不及防地降临在家庭层面。
苏晚晴的工作室，接了一个为本地一个新开业的高端品牌做整体视觉设计的项目，酬金丰厚。项目进行到关键阶段，品牌方突然毫无征兆地单方面终止合作，并以“设计理念与品牌调性不符”为由拒付尾款，甚至反咬一口，暗示苏晚晴团队能力不足，影响了他们的品牌形象。这显然是蓄意的刁难和污蔑！苏晚晴据理力争，对方却态度强硬，并暗示“上面有人打招呼”。
苏晚晴气得不轻，倒不是因为钱，而是这种毫无底线的打压和污蔑。她回到家，脸色苍白，眼眶红红的。林凡问清缘由，立刻明白了——这是冲着他来的！对方动不了“基石科技”，就开始对他身边的人下手，用这种卑劣的方式施压、恶心他！
看着妻子委屈又愤怒的样子，林凡怒火中烧，但更多的是心疼和愧疚。他抱住苏晚晴，声音低沉而坚定：“晚晴，这事交给我。你没错，是他们下作。这口气，我一定替你出！”
他没有选择硬碰硬地打官司（耗时耗力正中对方案怀），而是让叶清音帮忙，搜集了该品牌方过往一些涉嫌抄袭、虚假宣传的黑料，并通过几个有影响力的设计行业自媒体“不经意”地曝光了出去。同时，他让楚月动用了一些人脉，给品牌方的实际控制人（一个靠灰色生意起家的暴发户）递了句话：“做生意讲究和气生财，别给自己惹不该惹的麻烦。”
几天后，品牌方灰溜溜地派人送来全额尾款，还附带了一份不痛不痒的道歉信。风波看似平息了，但林凡和苏晚晴都清楚，这只是一个警告。对手的触角，已经无所不用其极地伸向了他们的生活。
夜晚，两人相拥而眠。
苏晚晴靠在林凡怀里，轻声说：“林凡，我是不是……成了你的拖累了？”
林凡收紧手臂，吻她的发顶：“傻瓜，说什么胡话。是我连累了你。他们是冲我来的，动不了我，就拿你出气。”他顿了顿，声音带着一丝寒意，“不过，他们打错了算盘。动我，或许我还能忍。动你和阿桂，就是在玩火。”
苏晚晴抬起头，在黑暗中看着他坚毅的下颌线，心中那点委屈消散了，取而代之的是一种同仇敌忾的坚定：“那我们以后更要小心。不过，不怕，我们一起面对， 苏晚晴小鸟依人的靠在林凡身上，感觉到了莫名的安全。