“香磷，别怕。”
鸣人感觉到少女的紧张，安慰地拍拍她的手背，随即得意洋洋地看向卡卡西，“卡卡西老师！我们第七班这回厉害吧？这么快就到了高塔！嘿嘿，我们是不是这次考试中最先通过第二场的人？”
闻听此言，卡卡西还未开口，一旁的猿飞日斩便笑出声来。
他授了授胡子，故意拉长语调道：“哦~？你很有自信嘛。不过可惜啊—”猿飞故作惋惜地摇摇头，“虽然你们也很优秀了，但并不是最早抵达的。”
“矣？！”鸣人和佐助闻言俱是一愣。
鸣人难以置信地瞪大眼睛：“还有人比我们更快？！”
佐助也是眉头微皱，露出惊讶神色。
卡卡西笑眯眯地解释道：“砂隐村有个小鬼，提前半天就到了。他们只用了九十七分钟，就横穿死亡森林抵达高塔。”
“一、一个多小时？！”鸣人差点怀疑自己听错了，夸张地张大嘴巴，“怎么可能！
这要跑多快啊！”
佐助的眼神也陡然凝重起来。
能在如此短时间内完成任务，那已经不是普通的下忍了。
佐助暗暗握紧了拳，斗志迅速被激发。
“可恶”鸣人由震惊转为不甘，嘟囊着不服气地了踩脚，“要不是半路碰上那个赖皮蛇眈误时间，我们肯定早就到了！”
他撇撇嘴，满脸懊恼。
“赖皮蛇？”猿飞和卡卡西皆是一愣。
卡卡西率先反应过来，狐疑地眯起眼晴：“鸣人，你们碰上了大蛇丸？”
“没错。”
鸣人点了点头，得意地擦了一下鼻子！
“而且他还被我和佐助的合击打跑了！”
此言一出，现场登时安静了两秒。
卡卡西和猿飞日斩面面相，皆从对方眼中看到了震惊与难以置信之色。
开什么玩笑，堂堂“三忍”之一的大蛇丸，会被鸣人他们几个小鬼打跑？！
卡卡西沉默片刻，随即转头看向佐助：
：“———佐助，你来说。”
他觉得还是让冷静理性的佐助叙述，更为可靠。
鸣人得意的表情僵在脸上，什么意思！
卡卡西老师这个态度，这是摆明了是不相信他！
觉得他在胡说啊！
鸣人一脸生气的拉过佐助：“来佐助，你和卡卡西老师说，大蛇丸是不是被我们打跑的！他的脸都被我们打烂了！”
佐助被鸣人晃得无奈，没好气地白了他一眼：“白痴！大蛇丸那是被打跑的吗？”
他抬手拍掉鸣人扯住自己袖子的手，随即正色看向火影和卡卡西，开始将当时的经过详详细细叙述出来。
听着佐助不带任何夸张成分的冷静讲述，卡卡西和猿飞的神情也渐渐凝重起来。
最终佐助推测，大蛇丸似乎是有什么目的，才仓促撤退，这才让他们捡回一命。
佐助说完后，猿飞日斩授着胡子陷入沉吟。
卡卡西在脑中迅速对照时间，发现大蛇丸离开的时机与自己和红豆等人追至现场的时间点完全吻合。
“原来如此———”卡卡西心有馀悸地感慨道，“看来是我们赶到时惊走了他。鸣人，
佐助，你们算是逃过一劫！”
猿飞日斩也长出了一口气，拍了拍鸣人的肩膀道：“总之你们没事就好。这次真是太危险了。你们一路赶来也累了，先去塔里休息吧。等其他通过考试的下忍都到齐了，后面还有进一步的考试等着你们。”
第七班三人闻言齐声应是。
确实，他们已经筋疲力尽，很需要好好调整恢复。
鸣人正准备扶香一起进去，忽然想起了什么，脚步猛地顿住。
“等等！三代爷爷一”
鸣人深吸一口气，鼓起勇气喊道。
他回头一把将香推到自己身前，郑重其事地说道，“我有个请求！能不能请您让香留在木叶村？”
此言一出，场间修地静了下来。
香猛然瞪大了眼睛：“鸣、鸣人，你一—
她完全没料到鸣人会当着火影直言提出这种要求。
香紧张地望向不远处的猿飞日斩。
这位看起来亲切的老人，此刻神情有些讶异，正凝眉打量着她。
香顿时呼吸一室，心跳快得几乎要从嗓子眼蹦出一一木叶的火影大人会答应吗？
自己真的能够留在木叶吗？
猿飞日斩沉吟数秒，还是郑重开口道：“鸣人，这个女孩是草隐村的忍者。我们可不能随随便便就把别的村子的忍者留在木叶。哪怕你是一片好心，也不行。这会引起村子与村子之间的冲突。”
语气虽温和，但话语中的意思十分明显。
鸣人闻言如遭当头一棒，整个人愣在原地。
“为、为什么——”鸣人呆呆地张口喃喃。
只见香呆立当场，脸上的血色飞快褪得一干二净，变得惨白如纸。
她张了张嘴，似乎想说些什么，可喉咙象是被堵住了一样发不出声音。
火影的拒绝对她而言，无疑是一记重击。
刚燃起的希望几乎瞬间被浇灭。
香眼框微红，鼻头发酸，指尖绝望地绞紧衣角。
她脑海里闪过被遣返回草隐后将要面对的处境，
队友死了而自己却独活，她毫不怀疑等待自己的将是残酷的刑罚和无尽的折磨。
香的身子轻轻颤斗着，绝望的情绪却无法遏制地从胸口蔓延出来。
“三代爷爷！你不知道香在草隐村过得有多惨！”
他猛一下抬起头，焦急地直视着猿飞日斩，眼框中隐隐闪着泪光，“因为有被咬就能恢复伤势的能力，她从小就被当做医疗工具，随意使用，身上被咬的全是伤疤。如果让她回去，她还会被那些混蛋折磨的！”
鸣人越说越激动。
“香她她是我的族人啊！我不能看她再回到那个地狱去了，求你让她留在木叶吧！”
猿飞日斩听得惬住了，不由的问道：“族人？鸣人，你怎么知道她是你的族人？”
鸣人何以如此笃定？
他疑惑地转向卡卡西，眼神中带着询问。
卡卡西微微倾身靠近猿飞，压低声音解释道：“这也是在之前那个奇怪梦境里透露出来的情报。鸣人他————已经知道自己母亲的出身，以及这姑娘与他的渊源。”
猿飞日斩闻言，瞳孔微微一缩，神情颇为错。
“梦境里透露的情报？”
他脑海中迅速闪过卡卡西曾向他提及的“梦境”事件，目光重新落回眼前泪光盈盈的红发女孩身上。
这一细看之下，忍不住眼中精光一闪而过。
一头鲜艳的红发非常显眼，确实和玖辛奈一模一样。
而鸣人说的那种能力，很明显也是旋涡一族独有的治愈能力，这说明面前这个小姑娘的血统非常的纯正。
短暂的惊之后，猿飞日斩脸色条然沉下，声音严厉起来：“什么？！这个小姑娘在草隐村居然遭受了如此非人的待遇？他们竟如此虐待同伴，拿人当做工具？！”
“是啊火影大人！”小樱见火影大人动怒，赶忙乘机出声附和，“香真的很可怜，
她满身都是伤，回草隐村只会被继续欺负的！”
她说着上前扶住香的手臂，一脸恳求地望着火影，“您就让香留下来吧，我们第七班一定会好好照顾她的！”
猿飞日斩点了点头：“这么看来的话，确实不能把香再送回草隐村去了。”
说着，他看向鸣人，缓缓露出欣慰的笑意，“鸣人，你的请求我同意了。就让香留在木叶吧！”
听到这句话，鸣人一蹦三丈高。
“太好了！”
他猛地跳起来欢呼一声，一把抱住香又蹦又跳，“香！你听到了吗？三代爷爷答应了！你可以留在木叶了！”
香一时没反应过来，证证地站在原地。
过了两秒，喜悦才如潮水般在她心底炸开。
她眼晴一红，喜极而泣。
香双手颤斗地回抱住鸣人，泪水沾湿了鸣人胸前的衣襟，可她全然不顾，只是不停地点头：“恩！谢谢——鸣鸣———谢谢你，鸣人——谢谢火影大人！”
除了谢谢，她已不知道自己还能说什么。
此刻香只觉得整个人轻飘飘的，仿佛置身梦中，幸福来得不真实极了。
小樱也欢呼一声，高兴地跳了起来：“太好了香！”
佐助虽然没有象两位同伴那样外放情绪，但嘴角也微不可察地翘了翘，悬着的一颗心暗自放下。
卡卡西也露出了难得的笑意，长舒了一口气。
猿飞日斩爽朗地笑了：“去吧，你们都进去休息。对了，香留在木叶的事情，不用担心草隐村会来找麻烦。我会和他们好好谈谈的！”
“是！多谢火影大人！”
佐助和小樱齐声应道，鸣人更是欢喜地手舞足蹈。
塔楼门口，很快只剩下猿飞日斩和卡卡西两人。
望着那道关闭的大门，猿飞日斩脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的是凝重与深思。
他缓缓转身，步走下台阶。
卡卡西默默跟在他身侧。
过了片刻，卡卡西率先打破沉默：“火影大人-香那边，草隐村真的不会有什么问题吗？目前草之国还算是火之国的盟友关系。”
虽然刚才他当着学生的面极力支持鸣人的请求，但事到如今，卡卡西还是有些担忧地提醒了一句。
“盟友？”猿飞日斩冷哼一声，慢悠悠吸了口烟斗，“一群见风使舱的墙头草罢了，
不足为虑。”
草隐村向来在大国夹缝中求生存，哪边强大倒向哪边，没有丝毫节操可言。
对这样的村子，他实在不想浪费太多心思。
猿飞摆摆手，示意不用多言。
他驻足于塔下空地，抬头凝望着远处葱郁的黑暗森林，脸色沉沉，不知在想些什么。
过了良久，他才缓缓说道：“比起草隐村，那家伙更让我放不下心来啊。
卡卡西知道他说的是谁，神情一正：“是指大蛇丸提前出现在鸣人他们面前的事吗。”
的确，从常理推断，大蛇丸潜入考试恐怕别有图谋，而且他如此迫不及待找上鸣人和佐助，绝非偶然。
“没错。”猿飞眼中精光微闪，眉宇间浮现深深的忧色，“大蛇丸那小子，居然一开始就找上了鸣人他们。他的目的到底是什么呢？”
卡卡西闻言沉默片刻，缓缓摇头道：“情报还是太少，很难判断。不过也用不着太担心一一眼下两位人柱力都已经提前抵达高塔集中起来了。”
他说着望向塔楼方向，稍稍松了口气，“有火影大人亲自在这里坐镇，至少在第二次考试结束前，大蛇丸掀不起什么风浪。”
猿飞日斩点点头，稍稍安心。
但随即，他又转头问道：“对了，兜那边有消息了吗？”
“暗部正在盯着他。他在天黑前不久就和他的小队成员分开行动了。现在根据传回的情报，药师兜正独自往12号考场入口附近移动。”
卡卡西说到这里，眼神透出一丝担忧，“我怀疑-他很可能是在查找鸣人他们。”
口猿飞日斩不由冷眉一挑，“那小子果然有问题。大蛇丸———-你的目的究竟是什么！”