另一边。
通明观外。
被徐澜随手轰飞的弥勒寺和尚，此刻正狼狈不堪地瘫倒在冰冷的地面上。
他们一个个鼻青脸肿，僧袍破碎，沾满了尘土和污秽。
哪里还有半分先前那漠然入定、油盐不进的“高僧”风范？
过了好一会儿。
他们才从巨大的恐惧和眩晕中勉强回过神来，挣扎著，互相搀扶着，艰难地爬起身。
为首的那名中年和尚，脸上布满了泥污和血渍。
他惊魂未定地望向通明观的方向，眼神中充满了前所未有的惊恐和茫然！
“这——这——”
他喉咙滚动，声音嘶哑颤斗：
“怎么——怎么还真有仙神显灵？！”
他回想起方才那恐怖的一幕。
自己等人如同蝼蝼蚁般，毫无反抗之力地被一股无形巨力狠狠轰飞！
那力量浩瀚磅礴，无可抗拒，绝非人力所能及！
这分明是神罚，是真正的仙家手段！
可——
想到这里，他心中猛地涌起一股巨大的荒谬和悲愤！
“那我弥勒寺的佛陀呢？！”
他忍不住失声嘶喊，声音带着哭腔：
“我等日日诵经礼佛，虔诚供奉！”
“为、为何佛陀不显圣护佑我等？！”
他只觉得一股寒意从心底升起，瞬间冻结了全身血液！
自己等人奉佛之名，四处“论经”，实为挑衅滋事。
本以为有弥勒庇佑，无往不利。
可如今，面对真正的仙神降罚。
他们信奉的佛陀，却连一丝回应都没有！
这让他们如何不心寒？！
如何不感到信仰崩塌？！
周围的行人看到这群和尚如此狼狈的模样。
纷纷指指点点，窃窃私语。
脸上充满了鄙夷和幸灾乐祸。
“看！那群弥勒寺的秃驴！”
“活该！让他们整天惹是生非！”
“定是惹恼了通明观的真神，遭了报应！”
这些议论声传入耳中，和尚们却恍若未闻。
他们此刻根本顾不上旁人的目光，心中只剩下对通明观那黑煞将军的恐惧，以及对自身信仰的莫大怀疑。
和尚们失魂落魄，如同丧家之犬，互相搀扶着，跌跌撞撞地朝着城西弥勒寺的方向仓惶逃去。
脚步跟跄跄跄，背影狼狈不堪，却不敢停歇半步，仿佛身后有择人而噬的洪荒猛兽在追赶！
弥勒寺。
位于楚州城西一处相对僻静的街巷。
寺门不大，却透着一股阴森之气。
殿内供奉的弥勒佛象，笑容诡异，不似寻常寺庙的慈悲。
此刻，禅房内。
一名身着褐色僧衣、面容枯槁的老僧，正盘膝坐在蒲团上。
他便是弥勒寺的主持，灵觉。
灵觉主持双目微阖，手中捻着一串乌黑的佛珠。
脸上没有任何表情，如同泥塑木雕，周身散发着一股阴冷的气息。
就在这时。
禅房外传来一阵杂乱的脚步声和压抑的呻吟声。
灵觉眉头微不可察地皱了一下。
他缓缓睁开眼，浑浊的眼珠里，掠过一丝不悦。
很快。
禅房门被推开。
那群被轰飞的和尚，互相搀扶着，狼狈不堪地走了进来。
他们一个个衣衫褴缕，鼻青脸肿，身上沾满泥土和血迹，僧袍破败不堪。
神情更是充满了惊恐和茫然，如同斗败的公鸡。
灵觉的目光缓缓扫过他们，看到他们这副惨状。
他满是褶皱的脸上，非但没有丝毫关切，反而眉头皱得更紧，眼神深处掠过一丝阴鸷。
“恩？”
他声音沙哑，如同砂纸摩擦：
“你们这是怎么了？”
他话语微微一顿，旋即嘴角扯出一抹冰冷的弧度，带着冷意：
“莫非是有论经不过，恼羞成怒，对你们动了？”
“若是如此那倒正好！”
他眼中寒光闪，声带着算计：“给我等留下了把柄！”
“明便去报官！让官府好好收拾他们！”
“届时，再动用些手段——”
“说不得，便能将那处道观或寺庙归我弥勒寺名下！”
然而他话音落下，这群狼狈的和尚却依旧低着头，沉默不语。
无人回应他的“妙计”。
禅房内，只剩下他们粗重压抑的喘息声。
灵觉脸上的笑容缓缓凝固，他眼中闪过一丝愠怒。
“怎么？”
他的声音陡然拔高，目光如刀，扫过众人，带着一丝厉色：
“哑巴了？！”
“这副丧家之犬的模样！”
“难不成真碰到了硬茬子？！”
灵觉主持冷哼声，语气带着不屑：“怕什么？！”
“明上有官府帮我们处理那些家伙！”
“暗地里——”
说到这里，他微微侧头，朝着禅房角落的阴影处笑了一声道：
“还有张法师坐镇！”
随着他话音落下，禅房角落的阴影中，一道身影缓缓踱步而出。
来人是一名身着灰色布袍的老者。
身形瘦削，面容清癯，脸上挂着一种仿佛刻上去般的、温和的微笑。
只是那笑容深处，却透着一股难以言喻的阴森和漠然。
他正是灵觉口中的“张法师”，也是弥勒寺真正的幕后掌控者之一。
他真实身份，乃是隋末江淮枭雄辅公祏的旧部！
当年辅公祏兵败身死，其残部如同丧家之犬，四散奔逃。
其中一部分，便如同毒蛇般，悄然蛰伏于楚州等地。
他们改头换面，与弥勒教馀孽勾结，暗中发展势力，积蓄力量。
伺机再起风云，搅动天下！
这张法师，便是其中一条潜伏最深的毒蛇！
他到灵觉身侧。
目光平静地扫过那群狼狈的和尚。
脸上那温和的笑容丝毫未变。
仿佛眼前这些人的惨状，与他毫无关系。
“住持勿恼。”
他声音不高，却清淅地传入每个人耳中，带着一种令人心悸的平静。
“且让他们说说。”
他微微一顿，目光转向那群和尚：
“到底遇上了什么事？”
张法师声音温和，却带着一种不容置疑的威严。
那群和尚闻言，身体皆是不由自主地一颤。
他们彼此对视一眼，回想起前不久发生的事情，眼中充满了恐惧和后怕。
短暂的沉默了片刻。
终于，为首那名中年和尚，艰难地抬起头。
他喉咙滚动，声音嘶哑颤斗的开口。