这些士绅彼此交谈着什么，不时轻笑出声，
而他们中为首的，乃是范家族长范同。
他拈着茶盏，感受着茶水升腾热气，轻轻抿了一口，随后放到桌案上。
这时，窗外隐隐传来用稚嫩童音吟唱的曲调。
范同听着曲子，苍老的面容上，神情颇为恬淡，嘴角挂着一丝不易察觉的笑意。
“月牙弯弯照破墙，徐王铁蹄踏瓦霜。灶头熄火粮藏地，娃儿声娘捂嗓。”
“豺狼叼羊留半身，徐王过境无鸡豚。宁喂豺狼饱饥肠，不逢徐王保儿郎！”
那童音所唱的曲调来到激烈处时，却是唱出了这么几句词。
虽然语气天真无邪，可字字句句都宛若淬毒的匕首，刺向一个莫须有的恶鬼“徐王”
“范公，此计当真是天衣无缝啊。”
忽的，一名士族开口笑道。
他容貌儒雅，温文有礼，但眼中闪铄着残忍的兴奋：
“那徐澜，任他武力通神，百毒不侵，
也绝想不到我们能用此法，栽他一个‘屠戮稚子’的千古骂名！
那孩子面对徐澜，刺杀定然无用，必死无疑—可从一开始，杀死他，便不是我等的目标。
屠戮稚子，孩童的尸体便躺在那里———哪怕他浑身是嘴也说不清！”
范同闻言，用瘦长的指尖轻轻掸了掸袖口并不存在的灰尘，慢条斯理道：
“徐魔暴虐，汴梁城中人尽皆知。
他喜食婴孩脑髓，以增凶戾之气的传闻，早在坊间有所流传。如今，不过是坐实罢了。
一个活生生的孩子，当众刺杀他，然后‘惨死”在他面前——这，就是天下人都能‘看见”的真相。”
他顿了顿，声音淡漠平静，带着掌控一切的冷酷：
“传令下去，临安城内所有茶楼酒肆、勾栏瓦舍。
都要在最短时间内，将“徐澜捏碎女童天灵盖”、“吮吸孩童脑髓”的“细节”-说得活灵活现！
要让每一个临安百姓，每一个南逃的士子，甚至每一个懵懂孩童都知晓。
那徐澜，是比豺狼虎豹更凶残的食人恶鬼！”
“另外，再让官家下诏，将他封为‘昏纣王’，并在朝廷上演一出戏，狠狠怒斥徐澜，让天下人睡弃他！
我等锦衣玉食养了官家那么久。
若非为了个正统的旗子，以及让他顶在前面吸引徐澜的注意，一个破落户，有何资格让我等尊他为帝！”
说到这里，范同不满的冷哼一声。
“只要将徐澜此祸给除了，下一个就还轮到您嘞—”
“谨记范公之言。”士族们低声应诺，眼中皆是闪过阴势光芒。
待到众人散去，范同拿起茶盏，望向窗外，眼眸冰冷：
“徐澜，纵使你乃是兵主降世、在世霸王，杀我等如屠鸡宰犬可你能杀了我等，难道还能杀了天下人不成？！
只要以天下人做保，那么杀掉我们，你便会遗臭万年，如司马懿那般，被天下人唾弃，沦落到人人得而诛之的下场！”
很快，精心设计的谣言，如同瘟疫般在临安城及其周边疯狂传播。
而在临安城内最热闹的茶肆里。
啪！！
随着醒木重重一拍，说书先生唾沫横飞，神情激愤，仿佛亲眼所见的怒声开口：
“诸位看官！你们道那徐魔是如何凶残？
扬州城下，一个不过五六岁、饿得皮包骨头的小窗，只因仰慕王师，献上一块自家都舍不得吃的粗饼！
那徐魔接过，竟嫌粗！
他狞笑一声，伸出蒲扇大手，只一下！
咔！
这简直是畜生！禽兽不如啊！”
说书人捶胸顿足，涕泪横流，引得满堂茶客面色惨白，惊骇欲绝。
城门口，流民聚集的窝棚区。
几个衣衫槛楼的孩子在泥地里拍手唱着新学的童谣，声音清脆却字字如刀：
“徐王徐王，眼放红光！专吃娃娃，不认爹娘！”
“宁喂豺狼虎豹口，莫遇徐王小儿哭！”
“娃娃肉，香又甜，徐王吃干抹净骨头丢路边——”
童谣如同无形的锁，死死套在了每一个听到它的人心头。
一个背着孩子的妇人听了童谣，想到最近都在传的有关徐澜的事情，脸色煞白。
她猛地捂住怀中幼儿的嘴，惊恐地望向北方，浑身筛糠般发抖。
运河码头，准备北上的商船旁。
几个南逃的士子聚在一起，面色悲愤地议论：
“尔等听说了吗？那徐澜在扬州，一日便要生啖十个婴儿！
不仅如此，他还专挑不满周岁的婴孩，说是心头肉最嫩！”
“何止如此！
我族兄刚从扬州逃出，亲眼所见那魔头魔下亲兵，四处搜捕孩童，装入铁笼，活活蒸煮！
那惨叫之声，令人心痛，数日不绝啊！”
“如此暴虐，简直人神共愤！
如此看来，朝廷文所言果真非虚，
此獠确是荧惑妖星降世，专为灭我华夏人伦纲常而来！”
“只叹我没什么本领，不然拼了此身，也要将此獠给千刀万剐，方能平息天下人之怒！”
就这样，流言在士族们推波助澜下，如同滚雪球般越滚越大。
其中细节也愈发骇人听闻，迅速在江南富庶之地和南逃人群中发酵、扎根。
徐澜“屠童”、“食婴”的恶鬼形象，也在无数不明真相、被恐惧支配的百姓心中迅速成型。
那具倒在扬州城下的女孩尸体，成了江南士族手中最锋利的舆论武器，
他们将一盆盆带着孩童血腥气的脏水，隔着遥远距离，狠狠泼向徐澜和他魔下的将士。
另一边。
徐澜在扬州城驻留了几日后，便率军继续南下。
不过他在意识到士族想要以舆情攻击自己的意图后，便当即命人北上汴梁，让翊圣教的那些人过床单。
毕竟要论起舆论，翊圣教可绝对算得上专业。
哗哗寒风凛冽如刀，卷着长江的腥咸水汽，狠狠抽打在濡须口两岸徒峭的崖壁上，发出鸣咽般的尖啸。
铅灰色的天幕低垂，压向浩荡奔涌的浑浊江面。
此刻，这条横亘南北、养育了无数生灵的大河，却成了江南小朝廷最后，也是最绝望的屏障。
而江面之上，景象更是骇人！
自西向东，目力所及，尽是密密麻麻、橘橹如林的战船！
这些大小舟舰何止千艘？
它们宛若无数嗜血的巨鲸，挤满了宽阔的江面，几乎要将这奔流不息的大江彻底堵塞！
最引人注目的，是那数十艘巍峨如移动城堡的巨型楼船！
这些庞然大物，每一艘楼船都如同江上堡垒，船舷两侧伸出密密麻麻的拍杆，粗如梁柱。
其顶端包裹着沉重的铁块或巨石，只需落下，便能轻易将靠近的小船砸成粉！
船楼顶层，巨大的床弩如同蛰伏的凶兽，儿臂粗的弩箭闪铄着淬毒的寒光，斜指对岸和下游，
更令人心悸的是，许多楼船甲板上堆满了巨大的陶罐。
这里面盛满了粘稠刺鼻的火油，只需一点火星，便能燃起凶猛的烈焰！
在这些巨舰周围，是数不清的斗舰、走快船。
它们如同狼群般拱卫着巨兽，船头船尾同样架设着弩机，船舷上站满了身披皮甲、手持弓弩刀盾的士卒。
这些士卒神情各异，有江南水师的官军，眼神中带着属于官军的傲慢和对即将到来的“兵主”
的恐惧。
他们有依附于江南各大士族的私兵部曲，脸上写满了为主家效死的狂热。
更有不少是常年横行江上的水匪巨寇，这段时间以来被朝廷诏安，眼神凶戾，透着亡命之徒的贪婪与残忍。
他们口中呼喝着各种口号，嘈杂的声浪混合着江风的呼啸，形成一片令人室息的死亡喧嚣。
而在楼船舰队的最内核处，一艘比其他楼船还要庞大数分的巨船巍然聂立。
舰躺高算，雕刻着狞的镇水兽首。
巨船的帅旗之下，一人身披金线绣边的华丽山文甲，头戴凤翅兜整，按剑立于楼船最高处的望台之上。
他身形魁悟，面容在兜整的阴影下显得有些模糊。
唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，扫视着江面上庞大的舰队，以及对岸隐约可见属于徐澜船队的旗帜。
此人，正是被赵估和士族们寄予厚望，总揽长江防务的“水师大都督”一一刘光世！
此刻的他，早已不是历史上那个畏敌如虎的庸将。
而是被江南朝廷倾尽资源、赋予了极大权柄和野心的“长江龙王”！
如今掌控这般庞大的水师，肩扛整个临安所有人的期许，他所拥有的权力和地位，甚至超过了当吉祥物的官家！
刘光世深吸一口气，冰冷的江风灌入肺腑，却压不住他胸中翻腾的野望。
哗他猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指北岸，用尽全身力气，怒吼声压过江风的咆哮，声震四野：
“徐澜——！！！”
这一声怒吼，如同炸雷，吸引了无数道目光。
无论是楼船上的将校，还是小船上的水匪，都齐刷刷地望向帅舰，望向那个如天神般聂立的高大身影。
只见刘光世神情威严：
“长江天堑在此！此乃我华夏南疆之血脉，龙气之所在！岂容尔等邪魔亵读染指？！”