5月29日，步行者从底特律回到印第安纳波利斯的当天，2004年的选秀抽签结果刚好出炉。
未进入季后赛的13支球队，经过抽签后，排定了首轮的选秀顺序。
常规赛垫底的魔术队，如愿以偿地获得了状元签位，而常规赛排名倒数第四的洛杉矶快船队，则非常幸运地抽中了榜眼签。
战绩倒数第二的公牛只抽到探花签，至于新军夏洛特山猫队，被联盟指定获得第四位选秀权。
13支未能普级季后赛的球队中，除已确定获得前四顺位的球队外，其馀球队将根据常规赛成绩排名来确定选秀顺序。
常规赛排名越靠后的球队，其选秀位置相应更靠前。
森林狼队的首轮选秀权，因以前曾进行过的非法球员交易而被剥夺。
所以，尽管下赛季联盟增加到30支球队，但常规赛战绩第一的步行者，首轮还是拿到了第29顺位，以及总的第59顺位。
随着新一年选秀顺位的尘埃落定，关于休赛期的不少交易也开始甚嚣尘上。
最近，美国多家媒体援引麦迪身边人士的话报道称。
他们声称麦迪已决定在下赛季结束合同，成为完全自由球员。
为此，麦迪不再与魔术队续签那份为期7年，总额9300万美元的超级合同。
舆论认为，如果情况属实，魔术队势必会在合约到期前，考虑将麦迪交易出去，以免最终一无所获。
根据传言，在麦迪一众潜在下家中，湖人队和马刺队是被提及最频繁的。
但麦迪本人在接受《奥兰多哨兵报》采访时，对此进行了澄清。
他表示：“我并不想去那里（湖人和马刺），我不想去那些已经成型的地方坐享其成，那样打球缺乏挑战，我渴望面对挑战。”
麦迪最后暗示，火箭队、活塞队和步行者队对他更具吸引力。
因为这些球队拥有出色的内线实力，他希望效仿“0k组合”的成功模式，尤其是火箭队和步行者队更是他的首选。
当然，作为联盟两届“得分王”的他也知道不能跟球队闹得太僵。
故此他很快补充道，这种观点仅仅是基于对胜利的追求。
“我并不想离开奥兰多，一点也不想，我更希望能在这里取得胜利。然而现在，我却只能坐视其他球队征战季后赛，这让我快要发疯对于麦迪发言，奥兰多的球迷和媒体还没进行评价，休斯顿的媒体倒是先跳出来。
休斯顿方认为，这位nba得分王对于火箭队而言并非最佳人选。
为此，他们还列出了麦迪的“四宗罪”：
第一，麦迪虽说是nba中最为出色的得分手之一，但他在防守端的参与度极低，生涯表现也缺乏领导才能。
一直以来，他都是那种最晚到达训练场，最早离开的球员，显然不符合杰夫·范甘迪的偏好。
此外，他的球风也与范甘迪所倡导的“内外结合”战术体系也显得格格不入。
第二，25岁的麦迪有背伤在身，最近两个赛季缺席太多比赛。
第三，火箭队显然不会考虑交易姚明，因此他们只能选择用弗朗西斯来交换麦迪。
问题是，火箭队和火箭球迷都不愿意放走弗朗西斯。
“弗老大”在季后赛中的表现令人振奋，他打出了范甘迪所希望的比赛一一既具备领导力，打球又极为拼命。
即便火箭队最终决定用弗朗西斯进行交易，他们也期望能够换来一位vp级别的候选人。
第四，若引进麦迪，火箭队还需围绕他进行更多的调整，着无疑会破坏本赛季火箭队的化学反应。
相较于围绕姚明和弗朗西斯的组合，围绕姚明和麦迪，在自由转会市场上招募人才的难度将更大。
《休斯顿纪事报》认为，麦迪很有可能会步“便士”哈达威的后尘，离开魔术队后便一不振—
当然，在当前看来，休斯顿媒体的这些报道更象是一厢情愿，毕竟魔术队显然不会轻易放人，这一点从魔术总经理韦斯布罗德近日的表态中可见一斑。
他在魔术队通过选秀抽签获得头号顺位后，便开始与麦迪的经纪人进行每日一次的接触。
其目的明确，即全力留住麦迪，并借助他和头号选秀权来重建球队。
然而，麦迪也很快给出了自己的回应，他明确表示，不希望球队仅依靠今年的状元签来重建。
鉴于此，魔术队在获得头号选秀权后，已积极与nba各支球队展开接触。
意图通过交易换取一位重磅球员，以便与麦迪形成强力搭档，因此，麦迪的去留将在很大程度上取决于魔术队今年夏天的交易运作成效。
麦迪本人也表示，他将在月底的选秀大会及自由转会高峰期结束后，再做出最终的决定。
看着报纸上媒体们对麦迪的未来各执一词，王溯只是平静地喝着水。
这些分析听起来头头是道，逻辑严密，却都忽略了商业联盟最本质的东西。
从纯粹的篮球角度看，《休斯顿纪事报》的分析不无道理。
麦迪的打法、伤病隐患以及所谓的领袖气质，确实与范甘迪的铁血体系存在潜在冲突。
这个也跟王溯记忆中的那支火箭队吻合。
而弗朗西斯斗志昂扬，深受休斯顿球迷喜爱，交易他无异于一场豪赌。
但王溯知道，这场豪赌，火箭队是赌定了。
因为姚明！
“姚麦组合”带来的商业价值，尤其是在广阔的东方市场，是弗朗西斯远不能比拟的。
那将是一个能让联盟和火箭队都赚得盆满钵满的超级组合。
至于收益，姚麦联手后的火箭队，在那些年里，只要健康，就是西部不可忽视的强权，是季后赛的常客。
麦迪也会在上演“35秒13分”那样的神迹，由此成为篮球史上永恒的经典。
可结局呢？
王溯的眼神里掠过一丝惋惜。
伤病。
无穷无尽的伤病，会象诅咒一样缠绕着这对天才组合。
姚麦时代，更象是一首华丽而悲怆的“如果之歌”，充满了“如果他们都健康”的无尽叹息。
最终，他们也未能一起携手突破季后赛首轮，一个商业上无比成功，竞技上却充满遗撼的组合。
这就是王溯给出的，来自未来的最终评价。
现在的这些媒体和球迷，还沉浸在战术和数据的分析中，看不到资本和命运的巨大推手。
除了关于外界对于麦迪“决定一”的漫天猜测外，王溯还发现了一件有趣的事情。
那就是，现阶段2004届的状元大热已经不是那个同样被誉为“天才高中生”
而是来自康涅狄格大学的大三生，埃梅卡·奥卡福。
虽然有王溯和詹姆斯的珠玉在前，但是奥卡福是一个让人非常垂涎的即战力。
奥卡福技术全面，球风成熟，在ncaa赛场上已经证明了自己。
他带领着爱斯基摩犬队一路过关斩将，杀入ncaa全国决赛决赛场上，他们以82比73战胜佐治亚理工大学，成功夺冠。
那场比赛奥卡福贡献24分、15个篮板、2次封盖，统治了攻防两端。
凭借如此出色的表现，奥卡福毫无悬念地荣膺2003-04赛季ncaa最终四强op（最杰出球员）殊荣。
相比之下，霍华德只是一个身体天赋爆表，但技术粗糙的高中生。
绝大多数球探和经理都认为选择奥卡福是更稳妥、更保险的决定。
王溯对此只能付之一笑。
他知道，用不了几年，联盟就会为错过霍华德而后悔。
但现在，这些都与他无关。
他的目光，必须聚焦于眼前的战场。
舆论的喧嚣被暂时隔绝，媒体的镜头和描述重点重新回到了西部的决赛。
“人狼大战”第5场，今晚在标靶中心球馆进行。
本场较量，森林狼派出奥洛沃迪担任先发中锋，而“外星人”卡塞尔只能身着便装在场下为球队加油助威。
尽管阵容不齐整，但森林狼在下半场依然展现出了不错的竞技状态。
加内特全场贡献了30分和19个篮板，斯普雷维尔则拿下28分及5次助攻。
两人合计出手44次，命中21球。
湖人队素来擅长在关键时刻决定胜负的比赛，在距离普级仅一步之遥的比赛中，他们已连续赢下了12场。
但是今天湖人却似乎寄望于回到主场再解决森林狼，在上半场形势占优的情况下，下半场却状态低迷。
最终森林狼成功扳回一局，在主场以98比96险胜湖人。
他们将西部决赛的总比分追至2比3，依然保留着一丝晋级希望。
第二天，东部决赛也进入到g5的比赛。
大比分打平的步行者和活塞今晚将有一场“天王山之战”，谁赢谁就能获得最重要的一个赛点比赛开始前几个小时，距离印第安纳波利斯主场四英里处刮起了一阵龙卷风，导致众多印第安纳步行者队的球迷赴赛时间受阻。
结果当比赛即将开始之际，场内的活塞队球迷数量竟显得比主场球迷还要多。
康塞科球馆的更衣室里，队医正在为小奥尼尔的右膝做着最后的检查和包扎。
主教练卡莱尔蹲下身，视线与小奥尼尔齐平，声音里带着关切。
“杰梅因，再确认一次，你的膝盖真的可以吗？我们不能拿你的职业生涯冒险。”
小奥尼尔咧嘴一笑，试图让气氛轻松一些，但紧绷的大腿还是出卖了他的紧张。
他本想大力拍大自己的膝盖，但最后只是改为轻轻抚摸着包扎好的地方。
“没问题的，里克教练！现在球队到了最重要的时候，我不能缺席！”
他抬头看向卡莱尔，眼神异常坚定。
卡莱尔沉默地注视着他几秒，最终只是点点头，没有继续多劝。
医院给出的进一步检查结果是旧伤复发，不算毁灭性的伤病，但也明确建议多休息，尽可能不要参加高强度比赛。
可“天王山之战”，怎么可能不是高强度比赛？
训练课上，小奥尼尔全程跟了下来，除了在某些发力瞬间会下意识地避开左腿外，看不出太多异样。
听着两人的谈话，王溯的目光自然落在了小奥尼尔的左膝盖上。
他看到，在小奥尼尔站起身时，身体的重心明显更多地压在了右脚。
那是一个极其细微的动作，却瞒不过王溯的眼睛。
他的心里咯瞪了一下。
这种情况真的不太保险，这是一个需要休息才能恢复的伤病。
但他同样不好去劝说队友。
所有人都知道，这是步行者最近几年，也是老将雷吉·米勒最接近总冠军的又一次机会了。
错过这次，下一次机会不知在何年何月。
如果是自己遭遇这样的伤病，王溯扪心自问，他同样会选择带伤上场。
这是战士的宿命。
休息期间，他默默打开了系统。
由于今天他又升级了一个技能，所以他现在的胜点只剩下183点。
目前，他已经有三个技能升级到了“专家级”。
【中距离投射（专家）训练值：202/9500】
裁判的哨声，和现场的蜂鸣器将王溯的注意力拉回到康塞科球馆。
比赛要开始了，活塞队率先出场的还是原先的首发五虎。
而步行者同样延续了上一场的调整，让王溯打二号位，让雷吉·米勒在替补席等待机会。
比赛刚开始之后，两队打了近5分钟的对攻。
活塞队前7投5中，步行者这边则是前5投4中。
首节将过半时，王溯接小奥尼尔的外传球投中三分，两队战成13平。
尽管命中三分，但王溯还是皱起了眉头。
这个球，原本是小奥尼尔在内线深位要到位置的绝佳单打机会。
可他却尤豫了，没有选择强攻，反而短暂对抗之后就将球传了出来。
这一个细节足以说明，他的膝盖伤势，远不象他口中说得那样乐观。
而且活塞队场上的球员显然也注意到了这一点，他们开始狂轰内线。
正确来说，他们全部人都冲着小奥尼尔去！
加之他们那令人室息的防守再次发挥作用，步行者连续6投不中。
随着活塞队连得6分，他们一举取得领先优势，此后再没落后过。
本节最后一分多钟，活塞队连连冲击篮下得手，以25比20，领先结束了第一节的比赛。
下场时，步行者的队医第一时间冲上来，拿着厚厚的冰袋，敷在小奥尼尔的双膝上。
小奥尼尔靠在椅子上，大口喘着气，额头上满是汗水。
他的眼神中透露着无法掩饰的泪丧和担忧。
第一节的每一次防守，每一次卡位，他都感觉左膝传来隐隐约约的疼痛。
这让他不敢象往常一样全力起跳奔跑和封盖，更不敢在篮下用尽全力去肉搏。
那种想发力却又怕伤势加重的矛盾感，快要把他逼疯了。
另一边，活塞队的替补席。
他还是没能找到完美限制王溯在二号位发挥的办法。
但是今天，小奥尼尔的表现，却让他找到了打败步行者的方法！
他神情亢奋地对着围拢过来的球员们下达指令，声音中带着一股冰冷的残酷。
“听着！从现在开始，我们所有的进攻，都往里打！奥尼尔！”
“无论谁拿球，突破进去！或者把球吊进去！就是要让他跟着移动，让他跳起来，跑起来！”
“防守端，也要给他上身体，不停地消耗他！”
“就算他把球传到外线，让其他人命中也无所谓！我们的目标，就是要把杰梅因打下去！”
他顿了顿，语气更为冷漠。
“最好，打到他伤势加重，下一场也上不了！”
活塞队的球员们默默点头领命。
他们不觉得这有什么不对，这就是季后赛，这就是战争。
只要你在场上出现一丝破绽，就会被对手无限针对，撕咬至死。
敌人，绝不会因为你受伤而心生同情。
第二节开始后，步行者的替补席在雷吉·米勒的带领下，居然打出了不错的攻防效果。
他没想到场上没王溯、没小奥尼尔的步行者也能打得这么好。
他现在就想小奥尼尔赶紧上场，好让活塞队有针对的机会！
终于，次节过了大半，小奥尼尔摘掉冰袋，重新披挂上阵。
他一上场，活塞队的进攻策略立刻显现。
小奥尼尔咬着牙顶住了，但每一下撞击，都让他的左膝轻微地颤斗。
下一个回合，比卢普斯持球突破，没有选择上篮，而是故意往小奥尼尔身上靠，造成身体接触后才分球。
小奥尼尔表面上抗住了这些冲击，但额头渗出的冷汗，和落地后的翘超，都暴露了他不堪重负的状态。
即便如此，他还是凭借自己的经验和球商，几次将球从内线传出，分别助攻王溯和阿泰斯特得分。
此后两队多次战成平手，不过步行者始终未能抓住反超的机会。
王溯将小奥尼尔的一切看在眼内，心里越发沉重。
在次节后段的一次暂停中，他主动找到了卡莱尔。
“教练，让我回四号位，我来主防内线，让杰梅因去防守压力小一点的位置。”
卡莱尔深深叹了口气，他也知道，只能让王溯回归内线了。
本节最后1分39秒，步行者只靠着王溯的罚球得到两分。
来到下半场，小奥尼尔的脚步已经明显慢了下来。
卡莱尔别无选择，只能重新将王溯彻底固定在了内线。
这样一来，步行者上一场赖以取胜的战术调整，不攻自破。
王溯被牵制在禁区，外线的防守轮转立刻出现了漏洞。
没了王溯的对位限制，“面具侠”汉密尔顿第三节开始了他的得分“狂飙”。
在王溯用一记精彩的背转身勾手将差距缩小到3分后，汉密尔顿一人连砍9分，率队打出16-5的攻击波！
在本节还有1分58秒时，活塞以61比48领先。
步行者在这近6分钟的时间里，进攻完全停滞，只能靠着王溯在内线的艰难单打苦苦支撑。
三节过后，比分来到56比67，步行者依旧落后。
来到末节，步行者进行了最后的抵抗。
第四节开始后，他们一度将分差追到只差四分，这是两队本节的最小差距了。
“面具侠”汉密尔顿在比赛结束前一分多钟时，投中了一记致命三分，活塞队以87比78领先，最后时刻，王溯一人连得五分，将拉里·布朗和活塞队都吓得够呛。
但活塞队执行了最冷酷的战术，连续冲击早已精疲力竭的小奥尼尔，通过罚球锁定了胜局，王溯本场拿下31分，使出浑身解数，终究未能帮助球队逆转战局。
今晚比赛的最终比分，91比85。
活塞队客场击败步行者，在东部决赛中以大比分3比2领先，拿到了”天王山之战”的胜利！
两队的第6场交锋将再次回到汽车城底特律，活塞队如果获胜，就能阔别14之后再度闯入总决赛。
他们1990年夺得总冠军后，就再也没能打进总决赛。
与此同时，步行者队也将面临几乎无法完成的任务。
因为在nba七场四胜制的比赛中，赢得了第五场比赛的球队，在历史上119次系列赛中，有99次获得了最后的胜利，晋级概率高达83。
被米勒称为“迷你米勒”的汉密尔顿成为活塞队今晚的大功臣，今天他的表现足以让老米勒汗颜。
汉密尔顿全场22投12中，拿下职业生涯季后赛最高的33分。
面对米勒时，汉密尔顿8投全中！
比卢普斯拿下11分，活塞其他人得分都未能达到两位数；本·华莱士抢下12个篮板。
这也是他们在这个系列赛中，第4场比赛的命中率没能超过40。
赛后的新闻发布会上，汉密尔顿意气风发。
“我们今晚就是冲着赢球来的，一开始我们就十分投入。我们要在总比分上取得领先并尽快夺取东部的冠军。
“今晚我们两支球队的防守都做的很到位，但我们找到了他们防守的一些小漏洞。”
“我们终于取得了这场关键的胜利。尽管在场上我们拼得你死我活，但在场下我和小奥尼尔是非常好的朋友。为了冠军，即使手扭了，脚折了，我们都是那种要继续比赛的人。”
步行者这边，老将米勒在接受媒体采访时充满了无奈。
“我们没有打好这场比赛，大部分战术没有得到有效的贯彻。他（汉密尔顿)今晚打得太棒了，我们根本防不住他。”
小奥尼尔主动揽下了输球的所有责任。
“这场失利是我的问题，”他对着镜头，声音沙哑。
“我没有打出应有的水平，拖累了球队。队友们都拼尽了全力，是我让他们失望了。”
输掉“天王山之战”，步行者已经到了生死时刻。
当记者将话筒递给王溯，准备听一些场面话时，王溯的回答却出乎所有人的预料。
他没有低调，也没有泪丧，眼神锐利地直视着现场所有的摄象机。
“系列赛还没有结束！”
“我们会去奥本山宫殿，在那里赢下第六场。”
“然后，我们会带着比赛回到这里，然后赢下这个系列赛！”
他的声音铿锵有力，字字清淅，透露出一股坚定不移的决绝。
这番话，在外界看来，无异于口出狂言。
舆论瞬间爆炸。
“疯了吗？一个新秀在说些什么？”
“王溯今晚拿下31分又怎么样？还不是输掉了比赛！他以为他是谁？乔丹吗？”
“这不过是失败者的狂吠罢了，他们已经被逼到了悬崖边，只是在说大话提振士气。”
一时间，各种牛鬼蛇神都跳了出来，嘲讽王溯的不自量力。
这些人已经给步行者的这个赛季，提前宣判了死刑。
没有人相信，这支伤痕累累的步行者，可以从奥本山宫殿，胜利走出来。
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