雪焰推开旅店的门。
房间内，淡淡的茶香弥漫，混合着窗外格尼塞湖吹来的清新湖风。
门口站着一位身着月白色长袍的女子，正是圣女卡莲娜。
她的金发在月色下泛出光泽，脸上带着一贯的温和微笑。身后紧跟的圣殿骑士莱恩肃立。
卡莲娜见到雪焰，微微颌首，声音清亮而礼貌：“雪焰法师。”
“圣女大人，真是稀客。”雪焰轻摇折扇，“这时候拜访，莫非是有什么要紧事？”
卡莲娜轻轻一笑，眼中闪过一丝无奈：“不过是顺道来看看雪汐法师，聊些琐事罢了。既然你回来了，我便不打扰了。”
她转向身后的莱恩，示意离开，“莱恩，我们走吧。”
莱恩点头，右手握拳抵住胸口，向雪焰行了一个标准的骑士礼，随即护送卡莲娜离开。
他们的脚步声在走廊上渐渐远去。
雪焰关上房门，折扇轻合，目光扫向阳台。
雪汐正坐在一张藤编的靠椅上，手持一只精致的瓷杯，杯中红茶冒着热气。
“没想到沉恩这小子还在帝国藏了这种好东西。”
“什么？”
“我手里的这个杯子。”
雪焰眨眨眼，观察了一下，“和那个什么洗面台的材质有些相似，但似乎要好上一些。”
雪汐抿上一口茶，对手中茶杯端倪道，“摸起来手感相当不错，据王国人说，这是帝国产物，我在帝国呆了三百年，可不知道帝国什么时候有这玩意儿。”
“八成是沉恩自己捣鼓出来的东西，需要一些由头拿来卖吧。”
“确实是，”雪汐侧头看向了雪焰，“你怎么回来得这么晚？遇到什么事了？”
雪焰却是一副幽怨的表情，“本来应该还会再晚一些，可惜：”
雪汐：“可惜？”
雪焰没有在这个话题上纠缠太久，转而问道：“卡莲娜怎么过来了？帝国内部是发生了什么事？”
“桌上有信，自己看吧。”雪汐闭眼，继续喝茶。
雪焰顺手拿起放在茶桌上的信，打开后，仔细阅读一番。
信是教廷发来的。
信中大致说，在邪教的影响下，帝国所管辖的北边城市，又沦陷了几座。
帝国北境也开始陷入危险之中。
被晨曦教廷称之为邪教的，除了魔女教外，还有近期忽然兴盛起来的巨龙教派。
雪汐用茶盖擦了擦杯壁，“北境人不再象以往那样单纯的攻池掠地，而是开始运用起宗教，试图以宗教的影响力，让被攻略下的帝国人彻底归顺。”
“很成功，对吧。”
“是的，很成功，几乎没有任何反抗。那些人，特别是那些平民，毫不尤豫地归顺了巨龙教派，开始信仰龙神。”
“那巨龙教派的手段是什么？”
“给那些人派发粮食。”
雪焰瞬间笑了，“这么听起来，晨曦教廷反倒更象是邪教啊。”
“问题就在这点啊，雪焰，”雪汐叹口气，“我都不知道我应该处于什么立场比较好了，作为奥术之塔的法师，我们肯定不希望教廷好，但更不希望教廷灭绝，这涉及了帝国的根基。
“我希望巨龙教派推进更多，因为这样会有更多的平民得到救助。
“可如果帝国灭亡，那么奥术之塔也会失去相映射的权利和权威，到时候就算拿到了更多的话语权，又有什么作用？”
雪焰轻笑：“姐姐，这是法师议会那帮老头子该想的事情。”
雪汐反问：“我们不也是议会的一员？”
“雪焰，我知道你对奥术之塔归属感不强，可毕竟他们也对我们有过帮助，我们不能忘掉这部分的恩情。”
“哼，没准当初灭我们村子的那帮人，他们也参了一脚。”
”雪汐不语。
雪焰看到姐姐这样，心里也有些不忍，放轻语气道：“我觉得姐姐没必要给自己那么多的负担，很多时候真的不必要想那么多。
“可一“既然这样，那姐姐按照自己的想法来就好，我们在什么位置就做什么事，做好就行。既然我们还是奥术之塔的法师，那么直到奥术之塔灭亡的那一刻，都会站在这个身份的立场上。”
“那你呢？”
“我和姐姐一样。”
雪汐闻言，心里真是有些感动她低下头来，望向杯中自己的倒影，看到了自己头上的狐耳。
“真是谢谢你了，雪焰。”
“姐姐还说这些做什么。”
“坐下来喝杯茶吧。”
“行。”
房间内的气氛逐渐变好。
雪汐也特地给妹妹沏了一壶茶。
“对了，刚才卡莲娜来，还有一个原因。”
雪焰接过姐姐递来的茶杯，“国王迟迟不提召见我们的事情，对吧？”
“没错。”
雪汐点头，“我们来王城快一个星期了，每日王宫都以国王政务繁忙的理由进行推脱，原因是什么你当然知道，只是对我们而言：”
雪汐说到这里时看向了妹妹，“这也就是刚才卡莲娜为什么着急过来给我信的原因。”
雪焰直接把话说穿：“帝国四面环敌，已经快撑不住了。”
“帝具始终找不到合适的适配者，这也是没有办法的事情。到时候敌对势力真的到了帝都城墙下，所有高阶法师参战，那才是真正的生灵涂炭，谁都不想看到。”
这确实是。
帝国虽已腐朽，但百足之虫，死而不僵。
真不要命地拼起来，帝都那片大地都会崩裂，数百年都得不到恢复。
这时，窗外传来一声轻微的振翅声。
一只通体雪白的信鸽扑棱着翅膀，从阳台外飞入，精准地落在茶桌上。
鸽子腿上绑着一张折叠的纸条，纸面散发着淡淡的圣光，显然经过了教廷的魔法加持。
“这是？”
“卡莲娜的信鸽。”
雪汐眉头微皱，伸手解下纸条，展开一看，脸色骤变。
纸条上，赫然写着几个大字，墨迹仓促却力透纸背一一“索罗斯死了。”
雪汐将纸条递给妹妹，雪焰警了一眼，折扇啪地合上，惊呼道：“索罗斯死了？！怎么会！”
虽然两人都不喜欢这家伙。
可这家伙好列是帝国皇帝的亲侄子、此次帝国节使团的主特使！
他在这个节骨眼上。
死在了王国的领土上。
这是是不是说明，王国人要对他们动手了？
雪汐和雪焰两人同时紧眉头，同时感觉到了如临大敌。