杜建国压根不知道，自己援助洪家沟的事，竟让县长给出了这么高的评价。
他和阿郎离开洪家沟后。
奔波了一夜，总算在第二天正午回到了小湾村。
踏进村口的那一刻，一股亲切感扑面而来。
上次离家这么久，还是重生前沉迷赌场，在里面混了四五天，最后没钱付赌资，被人拎着棍子赶出来的。
今时不同往日。
那个好赌成性的杜建国，再也回不来了。
杜建国摸了摸怀里为刘秀云准备的礼物，让阿郎先回家休整，脚步轻快地朝自家走去。
还没到院子门口，就听见媳妇的声音，象是在跟人扯闲天。
杜建国顺着院墙的缝隙往里瞅，赫然看见院里站着大嫂和她老娘何彩红。
他愣了一下，也不着急进去，就贴着门缝悄悄听了起来。
……
“要我说，老二媳妇，你也别瞎着急。”
何彩红手里攥着一把瓜子，嗑得咔嚓响，神态自若地看着刘秀云。
“你家那口子，顶破天就是嫖赌，出不了人命。等他嫖到过年，输得精光，自然就回来了。”
刘秀云攥紧了衣襟，头埋低：“我知道，这快过年的节骨眼，让大哥跑那么远的路去找杜建国，是有些不近人情。可实在是没办法，他以前从没离家这么久过，万一出点啥事……”
“你大哥拉一个赌狗回家干什么？”
刘小梅大着肚子瘫坐在椅子上，嘴上也不闲着。
她学着亲娘的样子，一把把往兜里揣瓜子，说话时唾沫星子横飞：“我就说这杜建国咋可能突然改好？无非是骗骗咱们杜家人，你还真以为他上进了？什么去别的村干活，全是扯谎！这小子压根没救了！”
“咱们杜家，最能干活的还是老大杜强军，你家老二就是个扶不起的阿斗！”
这些话像针一样扎在刘秀云心上可偏偏只能受着，谁让自家男人确实不靠谱，一声不吭就走了这么多天。
一开始，刘秀云是真信了杜建国的话。
以为他是去打猎，想趁着年前多挣点，为这个家辛苦一把。
可日子一天天过去，她心里的疑虑越来越重。
哪有打猎连着好几天不回家的？
忍不住怀疑，杜建国是不是又沾了嫖赌的恶习，可心里又存着一丝侥幸，不愿相信。
没办法，她只能请大哥抽空去洪家沟一趟打听消息，结果信还没送到，先遭了刘小梅娘俩一顿奚落。
还好提前把团团送到孩子爷爷家住了两天。
这要是让孩子瞧见眼下这光景，听着这些难听话，以后在亲戚面前怕是都要抬不起头来。
“秀云，我看这种男人，该分就分了吧！”何彩红眼前一亮，忽然觉得能拿刘秀云做笔顺水人情，“我们刘家村有个汉子，老婆走得早，人老实肯干，不比……”
她正兴致勃勃地往下说，“咣当”一声巨响，大门被人一脚踹开。
几人连忙朝大门方向望去——杜建国正黑着脸站在门口。
“杜、杜建国？你回来了！”
刘小梅愕然张大嘴，想起方才说的那些难听话，慌忙从椅子上站起身，神色慌张。
何彩红也瞬间闭了嘴，眼神躲闪。
哪有当着人家丈夫的面，撺掇人家媳妇改嫁的道理！
杜建国没理会两人的慌乱，目光饶有兴致地在她们脸上转了一圈，语气带着几分嘲讽：“两位倒是稀客啊！平日里我们这院，八竿子都打不着你们的影，今儿个怎么有空，特意来跟我媳妇唠闲嗑？”
“这不是妯娌间走动，随便聊聊嘛！”刘小梅心虚得厉害，正主回来了，哪还敢再嚼舌根，慌忙抬头望了望天，“呀，不知不觉聊这么久了，该回去吃午饭了！老二家的，要是不嫌弃，也过来一起吃啊，咱娘煮了前几天的腊八粥。”
说罢，她拽着何彩红就想溜。
“站住！”杜建国的声音陡然变冷，眼神如刀般扫过去，看得两人浑身瑟瑟发抖。
她们心里门儿清，杜建国以前是混不吝的混混，如今更是能徒手收拾几迈克尔熊瞎子的狠角色，收拾她们俩跟捏豆芽菜似的！
何彩红咽了口唾沫，颤巍巍辩解：“老、老二，你可别误会！我们俩绝对没别的意思，就是这些日子你不在家，特意来帮衬帮衬秀云。”
“是啊是啊！”刘小梅连忙附和，“大家都是一家人，你可别听外人瞎嚼舌根！”
杜建国沉默片刻，突然抬手。
“啪”的一声脆响，一记耳光狠狠扇在何彩红脸上！
力道极大，直接把她扇得摔倒在地。
“娘！”刘小梅大惊失色，想弯腰去扶，却因挺着大肚子弯不下腰。
杜建国居高临下地盯着倒地的何彩红：“再让我听见你们背后嚼舌根，挑拨我跟我媳妇的关系，下次就不是一巴掌这么简单了！”
他的目光又转向刘小梅：“还有你！别以为是大嫂就能为所欲为！今儿个没打你，是看在我那未出生的侄儿份上。现在，带着你娘，滚！”
何彩红捂着红肿的脸，还想嘟囔两句，被刘小梅拉住。
娘俩连滚带爬逃出了杜建国家，生怕晚一步再挨揍。
把这对麻烦赶跑后，杜建国才转过身，脸上的冷厉褪去，带着笑意望向自家媳妇：“媳妇，我……”
“啪！”
一声轻响，如玉葱般的手指狠狠扇在他脸上。
紧接着，两行清泪顺着刘秀云的脸颊滚落，她咬着唇，眼圈通红。
杜建国愣在原地，完全没料到会是这反应。
“你是不是又去赌了？”刘秀云的声音带着哭腔，还裹着一丝绝望。
“杜建国，你能不能长点心？这日子你到底想不想过了？之前那副上进的样子，是不是都是装的？眼瞅着要过年了，你就这么报复我们娘俩，想把家里这点家底全输光才甘心吗？”
杜建国连忙上前拉住她，急声解释：“媳妇，我真没去赌！”
刘秀云甩开他的手，声音冷得象冰：“没去赌？那你这些天去哪了？别拿打猎来搪塞我！”
“我本来就是去打猎了啊，搪塞你干什么？”杜建国哭笑不得。
“还不说实话！”刘秀云的心像被针扎地疼。
原本她还抱着一丝希望，想着杜建国回来后能真的洗心革面，自己多看着点，日子总能过下去。
可他现在连一句实话都不肯说，哪里有半分悔改之意？
泪水再也忍不住。
她失魂落魄道：“全是假的！你在我面前装什么好男人……呵，我还给你做衣……算我给狗做的吧。”
说着，刘秀云转身冲进屋里，片刻后拿着一件朴素棉衣，还有一截灶火里烧剩的木炭走了出来。