阿列克谢靠在床头，指尖无意识地摩挲着魔杖光滑的木质表面。窗外飘着细密的雨丝，敲打在玻璃上发出细碎的声响。
他闭上眼，脑海中不受控制地回放着禁林中的每一个细节一奇洛精准的魔咒控制，伏地魔那令人窒息的压迫感，还有自己那笨拙得可笑的应对。
单一的冷兵器在真正的巫师对决中显得如此苍白无力，即便加持了“坚韧锋锐”，也不过是让他的挣扎看起来稍微体面一点。
“太依赖近身战了——”
他低声自语，灰蓝色的眼眸中闪过一丝懊恼。
在龙族的世界观里，混血种依靠超凡的体能和言灵与龙族对抗，那是血脉赋予的本能。但在这个魔法至上的世界，面对经验丰富的巫师，仅凭身体素质硬碰硬无异于以卵击石。
“得从头开始。”
他握紧了魔杖，指节微微发白。
但与此同时，他也能清淅地感受到体内奔流不息的龙血，那灼热的力量并未因他的挫败而沉寂，反而象是被激怒的野兽，在血管中不安地躁动。
君焰如同烙印般深深刻在灵魂深处，随时等待着再次咆哮。
“但也不能放下我的优势，”
他睁开眼，黄金瞳在晨光中熠熠生辉，“要找到平衡。”
既要掌握巫师的战斗方式，也要继续挖掘龙血的潜力。两条路，必须并行不悖。
地窖魔药办公室内，阴冷潮湿的空气里弥漫着数十种药材混合的怪异气味。
阿列克谢挽着袖子，正小心翼翼地用酒精剔除着“血腥蓟草”根茎上的泥垢。
这种深紫色的植物只要稍受挤压就会渗出刺激性的汁液，足以让触碰者的情绪瞬间暴躁起来。
在他手边的石台上，还摆放着其他几样原料：几颗来自比利威格虫的蛰针，研磨后能引发短暂的精神亢奋；一罐黏稠的“躁动树精汁液”，正在玻璃瓶中不安分地冒着气泡；还有几片色泽暗沉的“血痂苔藓”，一种生长在吸血鬼巢穴附近的诡异菌类，散发着淡淡的铁锈与腐败混合的气息。
—
斯内普教授就站在不远处，双臂抱在胸前，如同一尊漆黑的雕塑。
他油腻的黑发依旧固执地紧贴着头皮，几缕发丝垂在脸颊旁—很显然，阿列克谢圣诞节送的那套高级洗发护发套装，连包装都没被拆开过。
真是可惜。
斯内普面无表情，薄唇紧抿，那双黑色的眼睛如同深潭，只是冷冷地注视着阿列克谢的每一个动作，不指点，也不评价。
阿列克谢对此早已习惯，他将处理好的材料依次投入坩埚，魔杖稳定地控制着火候，时而顺时针搅拌七下，时而逆时针轻搅半圈。
坩埚里的液体从最初的浑浊绿色，逐渐变为不祥的暗红，最后，当最后一滴树精汁液落入其中，整锅药剂猛地翻腾了一下，最终稳定成一种浓郁得化不开的、如同凝固鲜血般的深红色。
一股强烈到令人作呕的血腥味瞬间在办公室里弥漫开来，几乎要实质化。
直到这时，斯内普才终于动了。他放下抱着的双臂，黑袍无声地拂过地面，如同滑行般靠近。他低头瞥了一眼坩埚，鼻翼微不可察地扇动了一下，脸上是毫不掩饰的嫌恶。
阿列克谢长舒一口气，额头上已经布满了细密的汗珠。他顾不上擦拭，拿起一旁准备好的小水晶瓶，用玻璃滴管仔细地将药剂分装进去，每一个瓶子都确保分量精准。
“这种东西，”
斯内普丝滑冰冷的声音终于打破了沉默，语气中带着刻薄，“完全缺乏魔药应有的精妙与美感。”
阿列克谢手上动作不停，依旧笑眯眯地分装着药剂。
“作为一个初次尝试自创魔药的新手，”
斯内普继续道，目光扫过那些猩红的小瓶，“用它来熟悉药性，理解材料间的反应机理，勉强算是一次合格的——实验。但若要以实用魔药的标准来衡量——”
他顿了顿，嘴角勾起一个讥讽的弧度：“简直一无是处。”
他说的没错。这款被阿列克谢命名为“血怒”的药剂，确实问题重重。
它需要服用足量—一大约一小杯的量——才能生效，量不足则毫无反应，远不如吐真剂、活地狱汤剂那样只需几滴便能见效。
若是作为一款意图增强战斗欲望的药剂，它却会严重干扰服用者的理智，连最简单的魔咒都可能因此念错，简直本末倒置。
但要是将其作为伤害类的“毒药”，那就更糟糕了，那浓烈刺鼻的血腥味无论如何都掩盖不住，根本不可能让目标在无知无觉中喝下。
而且其带来的狂暴状态能轻易被各种镇定类魔药复盖，以毒药来说相当不合格。
在斯内普看来，这玩意儿作为毒药难以使用，作为强化剂又自毁长城，根本就是该被立刻冲进下水道的失败品。
但也正因它如此“废物”，连被归类为黑魔法物品的资格都没有，斯内普才勉强容忍了阿列克谢在眼皮底下捣鼓它—一权当是看在对方兢兢业业帮忙喂养那只三头犬路威的份上。
“所以，”
斯内普看着阿列克谢将最后一瓶药剂塞好软木塞，声音愈发冰冷，“你耗费如此多材料，熬制出这一堆——垃圾，是打算用来做什么？装饰你那个品味堪忧的寝室吗？”
阿列克谢将分装好的小瓶仔细收进一个软垫盒子里，抬起头，脸上依旧是那副人畜无害的笑容：“教授，这可是我人生中第一款自创魔药，意义非凡。我拿回去作个纪念，不过分吧？”
斯内普从鼻腔里发出一声清淅的、充满鄙夷的“嘁”。但他还是捏着鼻子，用他那特有的、能把人气死又让人不得不佩服的方式，精准地指出了阿列克谢在熬制过程中犯下的几个细微错误一火候转换慢了半秒，某次搅拌力度稍大影响了药性融合等等。
点拨完毕，他不耐烦地挥了挥手，象是在驱赶一只恼人的苍蝇。
“滚出去，别在这里污染空气。”
阿列克谢从善如流地抱起盒子，微微躬身行礼，脚步轻快地退出了阴冷的魔药办公室。
厚重的木门在身后合拢，隔绝了那令人室息的血腥味和斯内普冰冷的视线。
走廊里昏暗的光线下，阿列克谢脸上的笑容渐渐收敛，他隔着长袍布料，轻轻摸了摸怀中那些尚带馀温的水晶瓶。
血红色的药剂在题里垦动。映照着他眼中流转的金芒。
阿列克谢从善如流地抱起盒子，微微躬身行礼，脚步轻快地退出了阴冷的魔药办公室。
厚重的木门在身后合拢，隔绝了那令人窒息的血腥味和斯内普冰冷的视线。
走廊里昏暗的光线下，阿列克谢脸上的笑容渐渐收敛，他隔着长袍布料，轻轻摸了摸怀中那些尚带馀温的水晶瓶。
血红色的药剂在瓶中微微晃动，映照着他眼中流转的金芒。
他低声自语，嘴角勾起一丝微不可察的弧度，“现在，只差学会夺魂咒了。”