悬浮岛屿之上，时间仿佛被那磅礴的生命气息所凝滞。在经历了强行撕裂屏障的震撼与发现永恒之环先遣队留下的血腥踪迹后，林恩小队每一个成员的神经都绷紧到了极致。古之心塔那由巨大活藤蠕动构成的拱门，不仅散发着令人窒息的磅礴生命威压，更带来了直指灵魂本源的哲学拷问。七级“法则编织者”）深吸一口饱含着精纯生命精华的、沁人心脾的空气，强行压下内心对塔内未知状况的焦躁与对永恒之环的怒火，向前踏出坚定的一步，声音如同经过千锤百炼的星辰利剑，清淅地刺破了这片奇异空间的寂静：
“吾等所求，唯平衡！”他的目光锐利如电，仿佛穿透了那缓缓蠕动的、如同活物般的藤蔓壁垒，直视着古塔深处沉睡的意志内核，“生命乃万物之源流，是宇宙间最伟大的奇迹与秩序之基！死亡非其终点，而是能量回归循环、为新生命提供养料的必然过程，是宏大秩序中不可或缺的一环！永恒之环倒行逆施，妄图以混沌与寂灭颠复自然法则，吾等誓死守护这本源秩序，维系生死轮转之平衡！请允我等入塔，并非为攫取伟力，而为阻止觊觎内核之邪恶，延续这生命脉动之纯净！”
那低沉浑厚、如同万木共鸣的声音在众人的意识海中沉寂了片刻。仿佛那古老而庞大的意志正在仔细咀嚼、衡量这番宣言中所蕴含的决心、理念以及对法则理解的深度。片刻后，那构成拱门的巨大藤蔓表面，那些如同活体血管般亮起的银色能量纹路，其光芒开始逐渐变得柔和、内敛，不再带有审视与敌意的锐利。藤蔓本身的蠕动也明显放缓，传递出一种……经过权衡后的、姑且的接纳与允许的意念。
伴随着一阵低沉而厚重、仿佛千年古木移动根基般的摩擦声，藤蔓拱门内部的景象逐渐清淅起来——那并非预想中幽深无光、充满未知危险的甬道，映入眼帘的是一个宽敞、光线柔和而奇妙的圆形大厅。大厅的“墙壁”并非砖石砌成，而是由无数更细的、相互紧密编织、挤压、甚至部分已经木质化的藤蔓自然形成的奇异结构，表面温润如玉，散发着淡淡的草木清香和一种令人心安的稳固感。
“保持警剔，依次进入！加洛，前锋开路！艾薇儿，扫描内部结构！”林恩低喝一声，周身微弱的星辰之光并未完全收回，保持着高度戒备，第一个迈步踏入这神秘的古塔内部。五级“壁垒塑形者”）毫不迟疑，低吼一声，赤金色的“熔铁斗气”瞬间复盖全身与塔盾，如同移动的堡垒紧随其后。精锐骑士们迅速鱼贯而入，斗气的微光在略显昏暗的大厅中亮起，如同探照灯般谨慎地扫视着这片未知的空间。
嗡…！
就在负责垫后、警剔外部可能追兵的卡尔·星纹学者（四级“地脉感应者”）最后一个踏入大厅的瞬间，身后那蠕动的藤蔓拱门骤然加速缠绕！发出一声如同参天巨木猛然合拢般的沉闷巨响，彻底隔绝了外界的光线与气息，也将可能的退路封死。大厅内唯一的光源，来自于四周藤蔓壁面上无数微小的、如同拥有生命的萤火虫般缓缓游曳闪铄的翠绿色光点，以及——
所有人的目光，不由自主地被大厅最中央的景象牢牢吸引。
那里，是一个由更加粗壮、古老藤蔓自然盘绕、向上收拢形成的巨大平台，形态宛如一只向上托举的、充满生命力的木质巨掌。平台的焦点，并非直接是那传说中能映照生命虚实的“翠影之心”，而是一个悬浮于平台上方约一尺、约有人头大小、通体晶莹剔透、毫无遐疵的水晶球！它散发着一种柔和而稳定、并不刺眼却仿佛是整个大厅所有光线与能量内核的翠绿色光华。无数细小的翠绿光点如同朝圣般围绕着它盘旋飞舞，其光芒映照在藤蔓墙壁上那些缓缓流淌的银色天然纹路上，折射出迷离梦幻、不断变幻的瑰丽色彩，将整个大厅喧染得如同梦境。
水晶球的内部，并非空无一物。可以清淅地看到，丝丝缕缕极其纯粹、几乎凝成液态的翠绿色能量在其中如同拥有生命般缓缓流淌、旋转，仿佛一个微缩的星云。而在能量旋涡的最内核处，沉淀着一点深邃如万年翡翠森林、却又散发着微弱星辉的奇异光点。每一次那光点的微微脉动，都仿佛与脚下整座漂浮岛屿、乃至远方翠影沼泽最深层的生命律动产生着隐隐的、跨越空间的共鸣。
“好……好纯粹、好磅礴的生命本源气息……”四级“元素塑形者”）深深吸了一口气，感觉之前因撕裂屏障和连续战斗而近乎干涸的精神力，如同浸泡在清冽而充满生机的泉水中，得到了显著的滋养与缓解，灵魂深处的疲倦感都大为减轻。“它……它就是‘翠影之心’吗？”她的语气带着惊叹与一丝不确定。
就在众人被这奇异瑰丽、又蕴含着令人心悸的浩瀚力量的水晶球深深吸引，不自觉地想要靠近仔细观察的瞬间，异变陡生！
“悉悉索索……簌簌簌……”
一阵极其细微，却又密集到让人头皮发麻、仿佛无数细小虫豸在同时爬行的摩擦声，从大厅四周的藤蔓壁面传来！紧接着，在那些光线幽暗的藤蔓角落、镶崁着的或大或小的天然水晶下方阴影处，无数原本静止的、如同装饰藤蔓般的阴影陡然“活”了过来！
它们并非从外部入侵，而是直接从墙壁内部、从那些古老藤蔓盘绕的深邃缝隙中，如同被注入了生命般疯狂地生长、挣脱、塑形！
几乎是在眨眼之间，数十只形态各异、却统一由坚韧无比、闪铄着暗沉墨绿金属光泽的活化藤蔓构成的魔怪，便充斥了整个大厅的空间！它们中身形高大者接近三米，宛如扭曲狰狞的巨木战士，挥动着由藤蔓凝结成的、布满倒刺的木锤巨臂；矮小敏捷者则形如贴地疾走的毒蛇猛兽，四肢由尖锐的根须构成，在地面留下道道残影。所有藤蔓魔怪的身体都由无数虬结的、仿佛钢筋般的藤蔓构成，表面覆盖着细密而尖锐、如同淬毒匕首般的木刺，其攻击顶端或是凝结成锐利的木矛，或是裂开成布满细密尖齿、足以吞噬血肉的恐怖巨口！那空洞的眼窝部位，闪铄着两点不祥的、充满敌意的深红色光芒，如同锁定了猎物的毒蛇，瞬间聚焦于林恩这群闯入者！
“敌袭！全员戒备！防御阵型！”加洛的怒吼如同惊雷般在大厅中炸响！他一步踏前，沉重的塔盾重重顿地，赤金色的“熔铁斗气”如同火山喷发般灌注其中，形成一堵坚实的火焰壁垒！同时，他手中的双手重剑拖拽出炽热的流光，猛地一记势大力沉的斜撩而上！
轰！一道足有两迈克尔的、燃烧着赤金色斗气的半月形剑气呼啸着飞出，精准无比地斩向最前方一只正咆哮（无声，但气势如此）扑来的巨木形态魔怪！
嗤啦！喀嚓嚓！
坚韧无比的藤蔓被狂暴斗气撕裂、斩断的声音刺耳无比，墨绿色的、带有腐蚀性的汁液四处飞溅。那魔怪凶猛的冲锋势头被硬生生阻住，庞大的前半身几乎被这一剑劈开！然而，令人心悸的一幕发生了——那些被斩断的藤蔓并未如同死物般枯萎落地，而是如同拥有独立生命的恐怖蠕虫般疯狂地蠕动、延伸，眨眼之间就再次与主体连接、愈合如初！而溅落在地面的汁液和较小的断裂藤蔓，竟诡异地扭动、扎根，在几个呼吸间就生长出细密的根须和嫩芽，并开始急速膨胀，眼看就要形成一个新的、小一号的藤蔓怪物！
“小心！这些魔怪再生能力极强！物理斩击效果有限！断裂的部分具有寄生和快速再生的特性！千万不要让它们的汁液或碎片直接接触身体！”林恩厉声警告，同时手中增幅器“星穹引导者”爆发出璀灿的星芒。“艾丽西亚、艾米丽，用净化法术压制它的再生速度！其他人，以加洛为内核，梯次阻敌，避免被包围！”
咻！咻！咻！
尖锐的破空声骤然响起！林恩的“星辰穿刺”如同最精准的狙击子弹，每一次点射都蕴含着高度凝聚的星辰法则之力，精准命中藤蔓魔怪躯干能量流转的关键节点或再生内核！被星辰之力贯穿的地方，藤蔓不是瞬间炸裂便是呈现出短暂的焦黑碳化，其惊人的再生速度明显被延缓、阻滞。然而，魔怪的数量实在太多，且完全悍不畏死，从四面八方如同潮水般涌来。
“自然之灵，请赐予宁静！抚平狂躁，抑制生长！”艾丽西亚口中吟诵出空灵而古老的咒文，双手优雅舞动。一道柔和的、如同月下湖面涟漪般的碧蓝色光辉以她为中心迅速荡漾开来——五环自然系法术·宁静领域！ 法术范围内的藤蔓魔怪，其狂躁的动作明显迟滞了几分，仿佛陷入了粘稠的液体中，身上沾染的腐蚀汁液、断裂处疯狂滋生的再生芽孢也如同被无形的力量抑制了活力，生长的势头大幅削弱。
“圣光啊，请净化污秽，治愈创伤，守护生灵！”四级“圣光诵唱者”）的吟唱紧随其后，纯净的白金色圣光如同温暖的春雨般洒落，重点复盖在队友身上以及被污染的地面。圣光与那些具有活性的墨绿汁液接触，发出“滋滋”的净化声，有效地阻止了新魔怪从残渣中生成的速度。
与此同时，激烈的白刃战在加洛的带领下全面爆发！
皇家骑士团展现出极高的军事素养，在以加洛为内核的情况下，迅速结成了紧密的三角突击阵型。重剑劈砍带着开山裂石的气势，阔剑格挡发出沉闷的撞击声，长枪突刺如毒蛇出洞！各色斗气光芒在昏暗的大厅中连环爆闪，与挥舞如钢鞭、坚硬胜过精铁的活化藤蔓不断交击，爆发出密集如狂风暴雨般的金属撞击声和能量剧烈碰撞的炸裂声。一名三级“坚盾守卫者”骑士稍有不慎，被侧面一只敏捷型魔怪甩出的藤蔓长鞭抽中肩甲，巨大的力量让他身形一个趔趄，防御出现空隙！紧接着，另一条更加刁钻的藤蔓宛如潜伏的毒蛇般，闪电般缠向他的脖颈！
“找死！”加洛怒目圆睁，如同护犊的雄狮，重剑横扫千军，赤金色斗气爆发，将缠绕的藤蔓和那只偷袭的魔怪一同狠狠劈飞出去，砸在墙壁上！但另一侧，更多的藤蔓魔怪如同绿色的潮水般涌来，压力巨大。
“尝尝机械的怒火！”六级“幻法塑形者”）娇叱一声，她的左臂——那件融合了尖端工程学与魔导技术的机械臂——早已在瞬间完成变形，前端延伸出高速旋转、锯齿狰狞的合金??锯，发出震耳欲聋的“嗡嗡”咆哮！她如同一位将优雅与暴力完美结合的女武神，动力靴喷出淡蓝离子流，身形疾冲，悍然杀入藤蔓魔怪最密集的局域！链锯所过之处，无论是大腿粗细的主藤还是细密难缠的根须触手，皆如同遭遇热刀的黄油般被轻易撕裂、搅碎！墨绿色的汁液如喷泉般溅射在她银白色的装甲外壳上，发出“滋滋”的腐蚀声响，但装甲表面的自适应涂层迅速中和了腐蚀性。她毫不在意，另一条机械臂快速变形，组合成一门修长的大口径“高能脉冲冲击炮”！
轰！轰！
两声沉闷如巨锤擂鼓的巨响！两团高度压缩、内部极度不稳定的能量脉冲球体，拖着湛蓝色的尾迹，猛地轰在两只正试图从视觉死角扑向正在专注分析墙壁符文的卡尔和利奥的藤蔓魔怪身上！狂暴的能量瞬间将它们的躯干炸得四分五裂，碎片横飞！强烈的电磁脉冲干扰甚至让附近几只魔怪眼中的红光剧烈闪铄，动作陷入短暂的混乱和僵直！
“谢了，艾薇儿！”卡尔头也不回地喊道，感激之情溢于言表。他此刻正咬紧牙关，全身心沉浸于施法之中，手中那柄镶崁着大地琥珀的魔杖“织法者之棘”顶端的魔晶石正闪耀着灼热的赤红光芒！冗长而古老的咒文吟诵终于到达尾声！
“以大地之火脉为引，燃尽污秽！燎原火墙！”
不再是分散的火球或射线，而是从他面前扇形局域的地面之下，猛然窜起一道高达三米、厚实无比、熊熊燃烧着毁灭性烈焰的炽热火墙！火浪带着焚尽一切污秽的霸道气息，如同推进的海啸般，朝着前方密集的藤蔓魔怪群狠狠推去！
噼啪！滋啦！轰！
藤蔓在极致的高温烈焰中疯狂地扭曲、抽搐，发出刺耳的燃烧和爆裂声。浓密的黑烟裹挟着刺鼻的焦糊味迅速弥漫开来。这些藤蔓魔怪确实对普通火焰有着不俗的抗性，并不象寻常植物那样瞬间化为灰烬，但在卡尔这位四级“地脉感应者”倾注全力施展的高阶火焰法术持续灼烧下，它们的动作变得极其迟缓笨重，表面的尖锐木刺开始卷曲、碳化，那惊人的再生能力在持续的高温压制下被大幅削弱！几只深陷火海内核、承受了最猛烈灼烧的魔怪终于到达极限，在无声却剧烈无比的挣扎（它们似乎没有发声器官）中，彻底化为几堆熊熊燃烧的巨型火炬，最终化作焦黑的灰烬！
“卡尔！节省魔力！它们的主根能量节点似乎深植在墙壁的藤蔓网络里！这火墙主要起阻挡和削弱作用！”五级“符文塑形者”初阶，真实之眼天赋）一边快速观察整个战场的能量流动，一边急切地对卡尔说道。他的双眼闪铄着银白色的光芒，“真实之眼”天赋让他能清淅地“看”到，每一次藤蔓魔怪被大规模摧毁，大厅墙壁上某些特定位置、被隐藏在水晶或厚苔下的藤蔓就会加速蠕动，将一股股精纯的生命能量（但似乎被扭曲了）注入地面的“残渣”中，催动其再生或直接形成新的怪物。“卡尔！重点看墙壁上！那些能量被加速催动的藤蔓根系周围，有非常复杂的、人为铭刻的能量引导线路！那些若隐若现的古老符文是关键！它们象是一个控制系统，在操纵和传导能量，维持着这些魔怪的攻势！”
“符文控制系统？！”林恩立刻捕捉到了这个关键信息！他一边连续施展“星辰爆裂”，将两堵试图合拢包围骑士团的藤蔓墙壁炸得粉碎，一边急声喊道：“利奥！卡尔！你们配合，尽快找出那个符文系统的源头和控制机制！尝试干扰或破坏它！其他人加大攻势，全力阻敌，为他们争取时间和空间！”
“明白！交给我们！”利奥应声道，身形如同灵狐般灵动地避开一条带着尖啸抽来的毒藤，一个迅捷的滑步，朝着不远处一面能量流光异常活跃、符文隐约可见的藤蔓墙壁冲去。卡尔立刻会意，迅速调整施法方向，法杖挥动，一道灼热凝聚的“火焰射线”如同精准的手术刀，精准地扫射过利奥前进路在线的几只拦路魔怪，为他强行开辟出一条暂时的安全信道。
艾丽西亚和艾米丽则牢牢占据着战团相对内核的安全局域，背靠背站立，成为全队最坚实的后盾。艾丽西亚的“森林颂歌”未曾停歇，碧绿色的、充满生机的能量光带如同拥有灵性般缠绕在所有伙伴身上，持续提升着他们的移动速度、攻击敏捷性和力量耐力。她的法杖不时点出翠绿的“自然惩戒”射线，精准地打断正在快速再生的藤蔓节点，延缓魔怪的恢复。艾米丽则如同不屈的圣光支柱，洁白而温暖的治愈光辉如同甘露般不断洒落，快速愈合着战士们身上的划伤和腐蚀痕迹，驱散着侵入体内的细微黑暗能量残馀，更是时刻准备着施展坚固的“神圣壁垒”，为最危急的同伴挡住无法闪避的致命攻击。两人的辅助魔法相辅相成，一者提升增益，一者守护净化，在这狂暴的植物之潮中，硬生生支撑起一片相对安全的生命堡垒。
然而，就在塔内的战斗陷入胶着，林恩小队勉强抵挡住藤蔓魔怪潮水般攻势的时刻，异变再起！
轰隆——！！！
一声远比塔内任何战斗声响都要巨大、充满毁灭性意味的爆炸声，并非来自塔内，而是源自古塔的外侧壁垒！厚实无比、蕴含强大生命能量的藤蔓外壁，被一股极端凝聚、充满腐朽与死亡气息的黑暗能量硬生生轰开了一个直径数米的大洞！焦黑的木屑、被腐蚀得如同烂泥般的藤蔓碎片，如同暴雨般向内溅射进来！
“他们来了！是永恒之环！”入口方向的亚历克斯·银辉（五级“壁垒塑形者”）的声音带着惊怒响起！他刚刚凭借敏锐的战斗直觉和“银辉斗气”的迅捷特性，险之又险地避开了溅射的、带有强烈腐蚀性的碎片，就看到一群身穿绣有扭曲圆环标志的黑袍身影，如同闻到血腥味的鬣狗般，从那破开的洞口处鱼贯而入！为首者，正是他们的老对手，永恒之环的高级法师——克劳迪娅（七级“暗影编织者”，精通腐化与亡灵法术）！她手中那根镶崁着巨大幽黑宝石的骸骨法杖“凋零之吻”的杖尖，还残留着轰开塔壁的、令人心悸的暗紫色能量波动。她的目光如同冰冷的毒蛇，迅速扫过混乱不堪的大厅，瞬间就锁定了平台之上那个散发着诱人翠光的水晶球！那正是他们不惜一切代价也要夺取的目标——容纳着“翠影之心”本体的容器！
“是永恒之环！他们强行破开塔壁闯进来了！”亚历克斯一边大声向全员示警，一边瞬间激活了铠甲上铭刻的防护魔纹，一道厚实的土黄色光盾瞬间在身前生成，堪堪挡住了一道迎面射来的、蕴含着浓烈死亡气息的“暗影箭”！箭矢在光盾上炸裂，腐蚀性的黑暗能量迅速蔓延，侵蚀着光盾的结构。“小心！是克劳迪娅带队！她的黑暗魔法极其歹毒！”他的斗气全面爆发，重剑带着凝练的银辉光芒，悍然劈向距离最近的一名试图冲向内圈的黑袍信徒。
“哼，垂死挣扎，倒是比预想的还能撑。”克劳迪娅冷哼一声，她显然看到了大厅内藤蔓魔怪正与林恩他们打得难解难分，这无疑是趁火打劫、鹬蚌相争渔翁得利的绝佳时机。“所有人，拦住这些碍事的杂鱼！目标——那个水晶球！不惜代价，给我把它夺下来！”她根本无视那些对她也抱有敌意、但同样被林恩小队顽强牵制着的藤蔓魔怪，手中骸骨法杖高高举起，口中开始吟诵亵读而冗长的咒语！
“聆听亡者的哀嚎，化作禁锢的泥沼！腐朽禁锢领域！”
随着她咒文的完成，大厅内那片坚实、富含生命能量的木质地面突然发生了恐怖的异变！一片直径超过十五米的圆形局域，木质和苔藓如同接触了最强烈的王水般迅速软化、发黑、溶解，变成一滩散发着刺鼻恶臭、不断冒着粘稠气泡的漆黑烂泥沼！这片泥沼正好将正在前方奋力阻挡藤蔓魔怪主要攻势的加洛和几名内核骑士笼罩在内！骑士们瞬间深陷其中，仿佛被无数无形的、冰冷的亡者之手拉扯，厚重的铠甲反而成了沉重的拖累，动作瞬间变得极其迟滞！与此同时，数根如同从地狱深渊探出的、漆黑油腻的活化阴影藤蔓从泥沼中猛地窜出，如同毒蛇般缠绕住加洛他们的腰腹和腿部，并不断释放着精神侵蚀的负能量波！
“加洛队长！”一名被困的骑士惊怒交加，奋力挣扎，却难以挣脱。
“小心这泥沼！有强烈的精神侵蚀和肉体腐蚀效果！”加洛感觉头脑一阵剧烈的刺痛，仿佛有无数怨灵在耳边尖啸，体内的赤金斗气流转都受到了明显的滞涩和污染，光芒黯淡了几分！
“哈哈！尊贵的骑士老爷们，动弹不得的滋味如何？就让慈悲的我，送你们前往永恒的安息吧！”一个面容扭曲的黑袍术士狂笑着，手中迅速凝结出一把由纯粹暗影能量构成的、边缘呈锯齿状的“噬魂魔剑”，带着凄厉的破空声，朝着泥沼中行动受限的一名骑士狠狠劈下！那架势分明是要将其拦腰斩断！
“休想！”林恩瞳孔骤然收缩！增幅器“星穹引导者”爆发出前所未有的璀灿星芒，一道高度凝聚、内部法则符文疯狂流转的“星辰裁决光束”后发先至，如同跨越了空间的距离！
砰！滋——！
暗影魔剑在触及骑士铠甲的最后一刹那，被这道蕴含秩序与净化之力的星辰光束精准击中，瞬间溃散成漫天飞舞的紫黑色负能量星点！光束去势不止，狠狠撞在那名黑袍术士仓促撑起的暗影护盾上！那人发出一声凄厉的惨叫，胸口如同被烙铁印上，一片焦黑，整个人倒飞出去，重重砸在墙壁上，生死不知！
“该死的家伙！”克劳迪娅没想到林恩在两面受敌、自身消耗巨大的情况下，竟然还能如此精准且迅速地支持同伴，破坏她的好事。她眼中寒光一闪，杀意沸腾，决定动用更强大的法术进行碾压。“无谓的抵抗！在真正的黑暗面前，尔等的光芒不过是萤火之于皓月！七环暗影秘术·幽域凋零脉冲！”
她将骸骨法杖“凋零之吻”高高举起，杖顶那颗巨大的幽黑宝石仿佛开启了一个通往负能量位面的信道！无数灰黑色的、仿佛由世间一切绝望、憎恨、腐朽压缩凝聚而成的毁灭性能量光点，如同决堤的洪流般从中疯狂涌出！这些光点带着湮灭生机、侵蚀灵魂的可怖气息，如同毁灭性的脉冲风暴，呈扇形朝着林恩、艾丽西亚、艾米丽等处于队伍后方的内核施法者复盖而去！脉冲所过之处，连空气中那些游离的、充满生机的翠绿色光点都瞬间黯淡、熄灭，仿佛被抽走了所有的生命力！
噼里啪啦！噗噗噗噗！
密集得令人头皮发麻的能量碰撞爆裂声响起！幽域凋零脉冲如同狂风暴雨般撞击在星辉守护之盾上，炸开无数灰黑色的能量涟漪！星辉守护之盾的光芒剧烈闪铄，表面流转的星辰轨迹速度明显变慢，变得晦暗！每一波脉冲的冲击都蕴含着强烈的腐蚀与湮灭特性，疯狂地消耗着林恩本已不多的魔力与精神力！守护之盾开始发出细微却清淅的、如同不堪重负般的哀鸣，边缘甚至开始出现细微的裂纹！林恩的脸色变得更加苍白，身体微微摇晃，但他眼神依旧坚定，死死支撑着这最后的防线。
塔内的局势，瞬间危如累卵！