三个字，从她口中吐出，沙哑，干涩，却重如千钧。
雪倾依旧没有说话，只是静静地看着她，等着她的下文。
任青衣闭上眼，仿佛只有这样，才能鼓起勇气，将那些盘踞在她心中，让她备受煎熬的话，全部说出来。
“你说得对。”
“我恨的，从来都不是你。我恨的是那个无能为力，只能眼睁睁看着太玄宗复灭的自己。”
“我将所有的不甘和失败，都归咎于你，把你当成我唯一的敌人。我以为只要胜过你，就能证明我没有错。可笑……真是太可笑了。”
她的声音里，带着一丝自嘲的苦涩。
“我一直以为，强者为尊，弱肉强食，是天道至理。为了达成目的，牺牲掉一些‘无用’之人，是理所应当的决断。我甚至……为自己的这份‘理性’和‘冷酷’而自傲。”
“我曾亲手冰封向我求救的师弟，因为我觉得感情用事，不配执剑。”
“我曾将所有依附他人的人，都视为废物。我将所有与我理念不合的人，都视为愚蠢。”
“我鄙夷你花奴的出身，嫉妒你得了他们的青眼，便理所当然地，将你视为威胁，视为可以随意践踏、污蔑、推入深渊的尘埃。”
“我以为那是理性，是果决，是一个上位者该有的冷酷。”
说到花奴二字，她的声音，几不可闻。
那两个字，曾是她对雪倾最大的鄙夷，而今，却化作两把最锋利的刀，反复凌迟着她的心。
“直到在天庸城，听了你的那番话，我才明白……”
“我所谓的‘理性’，不过是包裹着极致自私与傲慢的借口。我所谓的‘天道’，不过是我为自己的冷血与狭隘，查找的遮羞布。”
“真正的强者，不是去踩着弱者的尸骨往上爬，而是应该弯下腰，去为他们撑起一片天。”
“雪倾，”她第一次，郑重地叫出了这个名字，而不是那个带着轻篾的语气。
“过去种种，是我错了。对不起。”
这一声“对不起”，她说的很轻，却仿佛用尽了全身的力气。
说完这些，任青衣闭上了眼睛，整个人象是被抽走了所有的力气，却又有一种前所未有的轻松。
她已经做好了准备，迎接雪倾任何形式的嘲讽和驱逐。
她输了，输得一败涂地，但依然挺直脊背。
就算雪倾此刻将她赶出不周城，让她自生自灭，她也无话可说。
然而，预想中的嘲讽并没有到来。
雪倾放下了茶杯，站起身，缓缓走到她的面前。
雪倾绕着她走了一圈，仿佛在审视一件新奇的物事。
“我不好奇你为什么道歉，我只好奇，你为什么想接这个任务？”
“为了赎罪？”她轻笑一声，“我这里，可不需要用自我感动来证明价值的人。”
任青衣摇了摇头。
“不是赎罪。”
她直视着雪倾的眼睛，一字一句。
“是为了，求道。”
“我的道，在昨天，已经碎了。而你的誓言，给了我一条新的路。”
“我想亲眼去看看，那条路要怎么走。我想用我的剑，去守护那些你说要守护的人。”
她将自己的野心，自己的渴望，赤裸裸地摊开在雪倾面前。
雪倾看着她眼中那重新燃起的，比以往任何时候都更加炽热的火焰，终于露出了一抹真正的笑意。
“很好。”
她回到主位上，重新坐下，用指尖轻轻敲击着桌面。
“既然是求道，那我便给你这个机会。”
她抬眸，看向面前这个更加坚韧的女子，声音里多了一分森然的意味。
“这个任务，比你想象的更难。你不仅要面对归墟教的追杀，更要面对无数被愚弄、被煽动的凡人。”
“他们会恨你，会攻击你，会用最恶毒的语言诅咒你。”
“有时候，你为了救下一百个人，或许不得不亲手杀掉另外十个无可救药的狂信徒。到那时，你救下的人不会感激你，你杀掉的人的亲友，却会视你为不共戴天的仇敌。”
雪倾的身体微微前倾，一双黑白分明的眼眸，仿佛能看透任青衣的灵魂深处。
“到那时，你这新生的道心，还能坚持得住吗？”
“任青衣，你，准备好了吗？
任青衣的声音里，再无半分动摇。
“我准备好了。”
雪倾凝视着她，半晌，唇角终于缓缓上扬。
“很好。”
她转身回到主位，从手边的暗格中取出了一枚通体漆黑，雕刻着不周城徽记的令牌，随手抛了过去。
“这是不周城的巡查使令。”
“持此令，你可调动不周城在外的所有暗桩与资源，先斩后奏。”
任青衣下意识地接住令牌，那冰凉的触感，和沉甸甸的分量，让她有一瞬间的恍惚。
她以为自己会受到更多的考验，更多的质疑。
却没想到，雪倾就这么轻描淡写地，将如此重权交到了她的手上。
这份信任，比任何言语上的认可，都更加沉重。
“你不怕我……背叛你吗？”任青衣的声音有些干涩。
“你不会。”雪倾的声音平静无波，“因为一个刚刚找到新路的人，比任何人都更渴望在这条路上，走出自己的痕迹。”
“而且，”她话锋一转，语气里透着一丝凉薄，“你可以试试看。”
这番话，一半是授权，一半是敲打。
任青衣的心脏猛地一缩，随即又彻底安定下来。
这才是真实的雪倾。
永远的清醒，永远的理智，永远不会将希望寄托在虚无缥缈的人性上。
“我明白了。”
她没有再说任何废话，转身，毫不拖泥带水地离开。
偌大的书房门扉敞开，任青衣的身影出现在门外。
门廊下，裴玄度、萧霁、谢无咎、慕九霄和夙夜的身影静静矗立，气息各异，却都无声地形成了一道难以逾越的屏障。
她缓缓抬眼，视线从他们每一个人的脸上扫过。
这些人，有的曾是她最熟悉的同门，是她一度以为会永远站在自己身后的左膀右臂，有的则是她努力想比肩的存在。
可如今，他们都属于另一个人。
任青衣的脚步没有丝毫停顿，目不斜视地从他们中间穿过。
她握紧了手中那枚冰凉沉重的巡查使令。
在与他们擦肩而过的瞬间，那些盘踞心头十年，如附骨之疽般的不甘、嫉妒、怨恨，在这一刻，竟如冬雪遇骄阳，悄然消融。
是了，她曾拼命想要证明自己比雪倾更值得被所有人关注。
可直到今天她才发觉，她们二人并非是不可同存。
她从未看懂过她。
也从未，与她在同一个高度。
当她走出天枢殿，明亮的光线洒在身上时，任青衣闭上眼对曾经执拗的自己做出彻底的，平静的告别。
向那个追逐了他们十年，也困了自己十年的任青衣，告别。
这一次，她终于找到了那条真正属于她的道。