第124章 一夫有死，皆弈之罪也
纪灵脸色铁青，看着眼前如同丧家之犬的张勋，以及周围惊魂未定、建制已乱的数万败兵，心中五味杂陈。
但他知道此刻不是追究责任的时候，当务之急是尽可能多地带走部队，整军在战：
“张将军，此地不可久留！敌军稍作整顿，必会全军压上！我等必须立刻撤退！”
在纪灵的指挥下，残存的袁军开始进行艰难的撤退组织。这个过程充满了血腥与混乱。
纪灵挑选出尚有斗志和体力的士卒，约数千人，交由一名悍勇都尉指挥。
依托刚才结成的枪阵和附近的一些丘陵、废墟，构建断后防线。
他们的任务是用生命迟滞刘备军的追击。这些士兵明知生还希望缈茫，但在军官的弹压和求生意愿的驱使下，依然组成了数道单薄的防线。
主力撤退的命令下达，求生欲压倒了一切，数万败兵丢盔弃甲，争先恐后地向西南钟离方向涌去，道路狭窄，秩序荡然无存。为了抢道，溃兵之间甚至拔刀相向，踩踏事件频发，死伤者无数，其状惨不忍睹。
纪灵派出亲兵队沿途斩杀不听号令、冲击中军的溃兵，才勉强维持住一条主要信道。
高弈见有扩大战果的机会，自然不会放过，于是乎城头令旗挥动，战鼓再起。
徐晃、高顺、吕玲绮等部开始稳步推进，清扫战场，歼灭负隅顽抗的断后部队。
并派出精锐小队咬住袁军撤退队伍的尾巴，不断进行袭扰，扩大战果。
但高弈也顾忌纪灵尚存的实力和困兽之斗的可能，追击并未过于激进，主要目的在于进一步消耗敌军，而非逼其死战。
夕阳西下，残阳如血，映照着淮陵城西南方向和淮水上的这片修罗场。
战场上尸横遍野，破损的旗帜、丢弃的兵器、燃烧的辎重随处可见，空气中弥漫着浓重的血腥和硝烟味。
张勋和纪灵最终率领着约三万左右惊魂未定的残兵败将，丢盔弃甲，逃回了钟离城，八万大军，折损过半，辎重尽失，士气低落到了极点。
而在淮陵城头，血腥味跟铁一般的风吹进了高弈的每个毛孔。
残阳彻底沉入地平线，暮色如一块浸血的裹尸布，缓缓复盖在淮水南岸这片刚刚经历过惨烈厮杀的战场上。
空气中的血腥味浓重得几乎化不开，混合着泥土、硝烟和内脏破裂后的腥臊气，令人作呕。
胜利的欢呼声在刘备军中并未持续太久。
取而代之的是清扫战场的沉重脚步声和偶尔响起的、对负伤未死敌人补刀时的闷哼。
战争的残酷，在这一刻展现得淋漓尽致。
徐晃、陈到等将领已开始指挥部队有条不紊地开始了行动。
清点伤亡：各营司马、军侯嘶哑着嗓子呼点着本部队存活者的名字。
然而，回应者往往不足半数，低沉的回应当中夹杂着压抑的哭泣和伤兵的呻吟。
高弈看着徐晃初步清点的名册，己方虽胜，但作为“龙首”诱敌的部队伤亡亦极为惨重。
阵亡者恐逾数千，伤者更众；胜利的代价，是无数熟悉的面孔永远倒下。
随军的医匠和略通包扎的辅兵忙碌起来，但药品奇缺，只能进行最简单的止血包扎。
许多重伤员在痛苦中辗转，在医疗落后的古代，他们的命运往往比战死者更为凄惨。
数万名失魂落魄、带伤的袁军士卒被缴械后看管起来，他们目光呆滞，衣衫槛褛，在寒风中瑟瑟发抖。
士兵们默默地从尸体上回收尚能使用的箭矢、兵刃，剥下相对完好的甲胄。
同时，无论是敌是我的尸体被堆栈起来，焚烧以防瘟疫。这个过程冰冷而机械，生命在此刻显得如此微不足道。
高弈在亲卫的护卫下，深一脚浅一脚地行走在自己亲手创造出来的尸山血海之间。
他的脸色苍白，羽扇被他插在腰后，双手沾满了搀扶伤兵时染上的黏腻血污。
他看见一个年轻的徐州兵，胸口插着半截断矛，靠在一辆残破的输重车旁，眼神已经涣散，却仍徒劳地向着家乡的方向伸出手。
高弈认得他，是去年从流民中招募的青年，曾因自己的母亲分到一碗温热的肉粥而对刘备磕头不止。
他看见一名袁军的校尉，身中数箭，背靠着一面破败的“袁”字旗坐着，头颅低垂，已然气绝，手中却还紧紧握着一卷被血浸透的家书。
他看见陷阵营过来的一名百人将，浑身重甲被砍得稀烂，与数倍于己的敌人同归于尽，尸体纠缠在一起，难以分开。
他们信了刘备，而刘备信了你，现在他们当中的有些人已经战死了。
他蹲下身，轻轻合上那双望着天空的、充满恐惧和不甘的年轻眼睛，指尖传来的冰冷触感让他心脏一阵抽搐。
第一次用计水淹袁军的时候，因为士兵没有多少伤亡，所以，高弈没有多少感觉。
但是这一次不一样，在这一刻，高弈忽然明白，为什么史书里的诸葛亮在出祁山之后，带走三郡百姓，望着被驱而来的百姓之时怅然若失。
而且他还说天下间无处不是大汉子民，今困于豺狼之所，一夫有死，皆亮之罪也，又有何可贺呢？
现在的情况跟诸葛亮当时遇到的情况，又何尝不是一样呢？之下，高弈叹了口气：
少高弈声音不再仅仅是感慨，而是带着被历史车轮辗轧上的刻骨沉重和一丝不易察觉的颤斗。
刘备不知何时走到了他的身边，这位素来以仁德着称的君主，此刻脸上也没有太多胜利的喜悦，只有深深的疲惫与悲泯。他拍了拍高弈的肩膀，声音沙哑：
“棋巍，非你之罪。乱世如此，刀兵一起，便是生灵涂炭。我等能做的，是早日结束这乱世，让天下百姓，不再受此战乱之苦。今日之血，是为明日之安。”
高弈抬起头，望着刘备同样写满忧患的脸，他知道主公此言是真心实意，也是无奈之下的自我宽慰与坚定信念。
他深吸一口带着浓重血腥气的冰冷空气，强迫自己冷静下来，继续出谋划策：
“主公，弈明白。”
他站起身，目光重新变得坚定：
“当务之急，是处理战后事宜，并谋划下一步。”
他环顾四周，快速分析道：
“张勋虽为我军所败，然钟离城坚，残兵尚有数万，仍不可觑。”
“且袁术水军虽受挫，主力未灭，李丰、乐就退守何处，是否会卷土重来，尚未可知。”
“我军虽胜，然伤亡不小，士卒疲惫，亟需休整补充；俘虏需妥善安置，若处置不当，恐生变乱。”
“此外，云长处
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提到关羽，高弈和刘备的目光都投向了西南方向。淮陵这边的捷报已由快马送往汝南。
接下来，就看关羽和鲁肃如何把握这稍纵即逝的战机了，就在这时，一骑快马自淮水方向奔来，骑士是甘宁水军麾下：
“报主公、军师！甘将军遣我来报：水战大捷！嘴湾设伏，魏延、
傅彤位将军岸上攻突袭，陆夹击，破李丰、乐就军！”
“焚毁、俘获敌舰近百艘，歼敌、溺毙无数，李丰、乐就仅率少数残部溃退！我水军正沿淮清扫，扩大战果！”
这无疑是一个振奋人心的好消息！水陆两路皆告大捷，袁术此次声势浩大的三路进攻，其陆路主力遭受重创，水军亦遭惨败，唯有偏师未受损失，但已无关大局。
刘备脸上终于露出一丝真正的笑意：
“好！兴霸、文长、傅肜皆立大功！快将此捷报传谕全军，以振士气！”
然而，高弈却想得更远。他对信使道：
“告知甘将军，见好便收，勿要孤军深入。谨防袁术援军或岸上伏兵；水军主力撤回淮陵水域休整，加强巡逻即可。”
信使领命而去。
“主公，袁术经此大败，短期内应无力再组织大规模进攻。然其必不甘心，必定会从寿春调兵增援。我军需趁胜势，做下一步打算。”
不多时，夜色降临，淮陵城内外的灯火却点亮了夜空，却并非一片死寂，胜利的喧嚣早已褪去。
取而代之的是一种更加压抑的、混合着痛苦呻吟、压抑抽泣和伤员梦愿中惊叫的窸窣声响。
白日的血腥厮杀和惨烈伤亡，如同巨大的阴影，笼罩在每一位幸存士卒的心头，军营中弥漫着一股躁动不安的气息。
刘备深知此中利害。他未及卸甲，便带着高弈、徐晃等内核文武，在亲卫白兵的精锐护卫下，亲自巡视各营。
火光摇曳，映照着一张张或麻木、或惊恐、或充满戾气的年轻面孔。
刘备没有高高在上地发表演说，而是走入士卒中间。他停在一名骼膊裹着渗血麻布、眼神空洞的年轻弩手面前。
俯下身，从亲卫的手中拿过一卷新的麻布亲手替他缠绕上，随后轻声问道：
“伤得可重？医者看过了吗？”
声音温和，与白日的杀伐决断判若两人，那弩手认出是刘备，慌乱地想站起来，却被刘备轻轻按住肩膀：
“汝有伤在身，不可轻动。“
“主公小的小的没事”
那弩手声音带着哽咽，刘备拍了拍他未受伤的肩膀，环视周围聚拢过来的士兵，声音提高了一些，却依旧沉稳：
“今日之战，诸位皆是我大汉勇士！备，谢过诸位弟兄，以血肉之躯，护我汉室安宁！”
他拱手，向四周深深一揖，这一举动，让许多士卒愣住了，大汉皇叔向他们行礼？
看着这一幕，士卒们心中的委屈、恐惧似乎找到了一丝宣泄的出口。
刘备走到一处临时停放阵亡将士遗体的地方，沉默良久。空气中弥漫着死亡的气息，他转过身，面对跟随的将士，语气沉痛而坚定：
“之胜，非备一人之功，是三军将士用命，是这些躺下的弟兄，以性命换来的！”
他指向那些遗体：
“备，绝不会忘记今日之功，更不会忘记今日之殇！”
他当众宣布：
“传令，所有阵亡将士，名录造册，抚恤加倍发放给家小，伤者，全力救治”
具体的承诺，远比空泛的安慰更有力量，士兵们最关心的，无非是身后事和家中亲人。
刘备的承诺，象一颗定心丸，稍稍缓解了他们对死亡的恐惧和对未来的迷茫。
随后刘备又下令，今夜伙食加倍，将城中所能搜集到的御寒衣物、毛毯优先配发给伤兵和夜间值哨的士卒。
他亲自查看伤兵营，督促医匠用药，甚至亲手为几名重伤员喂水。
同时，刘备密令徐晃、陈到、赵云、张南、许耽等大将，亲自带队，加强夜间巡查。
对军营中散布谣言、煽动恐慌者，立即逮捕，严惩不贷。但方式隐秘，避免引起更大恐慌。
白联兵如同暗夜中的幽灵，无声地巡视着营地的每一个角落，强大的威慑力让潜在的骚动因子不敢轻举妄动。
在高弈的建议下，刘备在巡视尾声，对聚集过来的军吏和士卒们说道：
“袁术十万大军，已被我等挫败！水陆皆捷！此战证明，我徐州将士，天下精锐！逆贼袁术，末日不远矣！”
“然，战斗尚未结束！钟离残敌未清，豫州云长将军处亦需策应。“
“我等稍作休整，还需再接再厉，扩大战果，继而转战四方，匡扶汉室，安享太平！”
他将士兵的注意力从眼前的惨状引向未来的胜利和更大的目标，赋予他们继续战斗的意义和荣誉感。
这一系列组合拳下来，军营中那股躁动不安的戻气渐渐被抚平。
虽然伤员的呻吟依旧，但那种集体性的、一触即发的恐慌情绪得到了有效遏制。
士卒们开始安静地进食，互相包扎伤口，谈论着白天的战斗和主公的承诺，眼神中重新有了些许生气和希望。
高弈跟在刘备身后，看着他以近乎本能的仁厚和非凡的领袖魅力，化解了这场无形的危机，心中敬佩不已。
乱世之中，武力与智谋固然重要，但能凝聚人心、使将士效死的，往往是这份看似简单却无比珍贵的“仁德”。