第115章 臧宣高送眷为质，袁曜卿弃暗投明（第三更）
下邳，州牧府。
刘备与高弈几乎同时接到了来自东西两线的急报：
东面，袁术大军由张勋、桥蕤统领，已自淮南誓师北上，声势浩大；西面，臧霸部异动，兵压鲁国，东海郡边境。
“果然来了！”
刘备将两份军报重重拍在案上，脸上并无太多意外，反而有种果然如此的沉凝，他看向高弈：
“这臧霸是何意？已允其割据琅琊，泰山二郡，为何又要屯兵于我鲁国，东海郡边？”
刘备的疑问也是情理之中。臧霸作为泰山豪帅，其内核诉求始终是保持其在琅琊、泰山一带的半独立地位。”
“刘备此前允其割据，双方相安无事，此刻突然陈兵边境，确实耐人寻味。
高弈轻摇羽扇，沉吟片刻，眼中闪铄着洞察的光芒，缓缓分析道：
“主公，臧宣高此举，看似突兀，实则其心可诛，无非是待价而沽，趁火打劫”八字而已。”
他走到地图前，指向鲁国、东海与泰山、琅琊的交界处：
“其一，响应袁术，以示姿态。袁术必曾遣使连络臧霸，许以重利，邀其共击徐州。”
“臧霸虽未必真心助袁，但做出响应的姿态，既可卖给袁术一个人情，日后若袁术得势，他好分一杯羹；若袁术失败，他亦可推脱是虚张声势’，进退有据。“
“其二，试探我军虚实，施加压力。袁术大军压境，主公必然全力应对东线。”
“臧霸此刻陈兵边境，意在试探我北境防御是否空虚，军是否动摇。”
“若我示弱，或东线战事不利，其狼子野心恐化为实际行动，真个南下劫掠，扩张地盘，甚至夺取鲁国、东海。”
“其三，首鼠两端，待价而沽。此乃臧霸这类豪强惯用伎俩。他按兵不动，坐观成败。”
“若袁术胜，他可趁机南下捞取好处；若我军胜，他亦可声称“震慑了徐州北境，牵制了刘备兵力’。”
“向袁术索要许诺的好处，甚至反过来向我表功，维持其割据地位；无论如何，他皆立于不败之地。”
由于臧霸事物是高弈率曹豹，许耽去处理的，刘备并没有见过臧霸，闻言，眉头紧锁道：
“好个奸猾的臧霸！真乃无信无义之徒！我以诚待他，许他安宁，他却伺机而动！莫非以为我刘备真不敢与他开战？”
高弈微微一笑，劝慰道：
“主公莫急，其行为虽可恶，然亦在我预料之中，对此，我之策，非是立刻与之开战，而是以威慑对试探，以安抚稳现状”。”
“文远前番处置，深得兵法之要！其示强于外，严守关隘，正可使臧霸疑惧，不敢轻动。”
然而，正当高弈准备用计的时候，忽悠斥候来报：
“报！主公！有一车队自我下邳北部而来，打出旗号乃是“臧，孙，尹’等旗帜。”
刘备看了高弈一眼，当听到这个的时候，高弈象是想到了什么一般：
“弈知晓臧霸这是何意了。”
“何意？”
刘备问道，陆逊则是看向自己的这位世叔，高弈轻摇羽扇说道：
“主公可知昔年萧相国遣子弟入侍，而高祖不拒，耿纯焚烧自己的房子、马车追随孝光武，而孝光武不姑负其好意之事？“
高弈说完之后，刘备也明白过来：
“棋巍是说，臧宣高是将自己以及泰山诸将的家小，送到下邳来了？”
“正是。”
高弈点了点头，历史上的臧霸也是这么做的，建安十年，曹操破袁谭干南皮，臧霸等前往祝贺，期间，臧霸便遣子弟及诸将之父兄家属前往邺城。
若臧霸真将部下诸将及自家的重要家眷送至下邳，其含义不言自明这并非单纯的挑衅或试探，而是一种极其大胆且颇具风险的政治表态：
以其亲眷为质，向刘备表达一种有限的、但极其重要的忠诚与依附之意。这远比单纯陈兵边境更值得玩味。
众人快步走出州牧府，来到下邳城门处。果然见到一支风尘仆仆却秩序井然的队伍停在城外。
车队中飘扬着“臧”、“孙”、“尹”、“吴”等旗帜，正是以臧霸为首的泰山诸将的姓氏旗号。
见刘备亲自出迎，车队中为首一位中年文士连忙落车，快步上前，深深一揖：
“琅琊臧霸麾下主簿，东安孙康，拜见刘皇叔！”
刘备上前亲手扶起：“孙先生不必多礼！远来辛苦！未知宣高将军遣诸位前来，所为何事？”
刘备虽有高弈告知，但仍需对方亲口证实，孙康态度恭谨，言辞清淅：
“回禀皇叔！我主臧将军，虽僻处泰山琅琊，然素闻皇叔仁德布于四海，信义着于天下。”
“前番皇叔不咎既往，允我主安守乡土，仁厚之心，我主与泰山将士皆感念不已！“
他顿了顿，声音提高了几分，让周围人都能听见：
“近闻袁术逆贼，不思悔改，再犯徐州境。我主臧霸，虽力薄兵微，然深感皇叔大恩，愿效犬马之劳，共讨国贼！“
“然恐皇叔心存疑虑，故特遣末将，护送我主臧将军之长子臧艾、弟臧贡，以及孙观将军之弟孙婴、尹礼将军之子尹嗣、吴敦将军之侄吴质等诸将子弟家眷，共二十七口，前来下邳！”
“愿以此举，明我泰军之迹！愿凭皇叔任意驱策，绝无二！”
说着，孙康向后一挥手。车队中，几位少年和妇孺在侍从的陪同下走上前来，虽然面带旅途疲惫，但举止得体，对着刘备躬敬行礼：
“见过刘皇叔。”
此言此行，无疑证实了高弈的猜测！臧霸这是以其内核部将的子弟家眷为质，表达了对刘备毫无保留的效忠决心！其力度远超简单的口头承诺或书面归顺。
刘备见状，心中大为感动，更是欣喜万分。他连忙上前，一一扶起那些少年，温言抚慰：
“好！好！宣及诸位将军如此深明义，实乃国家之福，百姓之幸！”
“诸君忠孝，岂复在是！昔萧何遣子弟入侍，而高祖不拒，耿纯焚室舆榇以从，而光武不逆，吾将何以易之哉！”
他拉着臧霸长子臧艾的手，立刻吩咐糜竺：
“子仲，即刻安排最好的馆驿，好生安顿诸位公子、家眷！一应用度，不可有丝毫怠慢！”
“诺！”糜竺领命，上前亲切地引导着车队入城安置。
刘备又对孙康道：
“孙先回去，务必转告举与诸位将军：其备已深知，其情备已尽领！”
“北境防务，仍赖宣与诸位将军劳，务必严防死守，勿使宵有可乘之机！”
孙康见刘备如此态度，心中大定，再次拜谢：
“康，必如实转告臧将军！皇叔放心，泰山一线，有我主在，必固若金汤！而我等还有一礼献上。”
随后，孙康看向后面亲卫：
“把人给我带上来！”
随后，一众侍从压着一个披头散发的文士走了过来，孙康向刘备一辑道：
“皇叔，此乃袁术遣使来我家将军处连络使者，言袁术兵发五路大军来我徐州。”
刘备看着他们压出来的这人有些眼熟，通过那散落的头发，便试探地喊了一句：
“曜卿？”
“皇叔！正是涣也！“
那文士脑袋向后一仰露出面容，正是袁涣，袁曜卿，刘备急忙吩咐孙康：
“快，与我解开。”
孙康见刘备认识此人，且语气急切，不敢怠慢，连忙命侍从松开袁涣身上的绳索。
袁涣活动了一下手腕，整理了一下散乱的衣冠，虽然略显狼狈，但神情依旧保持着士人的从容。他对着刘备深深一揖：
“涣，谢过皇叔。”
刘备上前一步，关切地问道：
“曜卿，你怎会在此？又为何成了袁术的使者，被宣高将军所擒？”
袁涣苦笑一声，笑容中带着几分无奈与自嘲：
“涣自前往江淮避难之后，辗转流离，最终暂避于淮南，但却为袁公路所寻处，强逼出仕。”
“此次袁公路欲联合泰山臧将军共击徐州，知涣曾与皇叔有旧，故强命涣为使，携重礼前往游说。“
他顿了顿，看了一眼孙康，继续道：
“然臧宣高将军深明大义，非但严词拒绝了袁术之邀，更将涣并所携金帛悉数扣下。
，，“言道刘皇叔仁德之主，吾岂肯助纣为虐？，遂遣孙主簿将涣与诸位家眷一并送来下邳，交予皇叔发落。”
刘备闻言，心中对臧霸的评价又高了几分。此举不仅表了忠心，更是送了一份“大礼”—袁术的使者和计划，这无疑是给了刘备巨大的主动权。
高弈在一旁轻摇羽扇，微笑道：
“宣高将军此举，可谓一箭双雕。既明心迹，又献投名状。更将曜卿先生这位大才，送到了主公面前。”
刘备立刻会意，郑重对袁涣道：
“曜卿，袁术逆天无道，奢淫僭越，非可依之主；卿乃海内名士，素有清望，岂可久居豺狼之穴？”
“备虽不德，然始终以匡扶汉室、安定黎庶为念，今日得见曜卿，实乃天意！愿卿能不弃备愚钝，留下相助！“
袁涣看着刘备诚恳的目光，又回想起自己被迫为袁术效力的经历，以及臧霸那句“仁德之主”的评价，心中感慨万千。
刘备本就是其恩主，袁涣此刻又见其如此礼遇，于是再次躬身道：