西逃二十里，追上前军的纪灵身边仅剩数百骑，忽见前方败兵拥着数将而来，竟是张勋、乐就等人！
原来其部遭洪水冲击最早，士卒十失七八，只得收拢残兵向西溃退。
与已经先行撤退的前军两下合兵，稍得喘息。纪灵稍定心神，谓众将曰：
“前有洨水（今沱河），过桥即入淮陵地界，我已令淮陵都尉陈纪率兵三千接应”
桥蕤将剑直插入地，重重叹气：
“唉！我等数万大军，竟败于织席贩屦小儿之手！我等有何面目，见于袁公！”
稍得喘息，清点人数，六万大军竟已不足万馀，将校更是折损大半。
苌奴、雷簿、陈兰、戚寄、秦翊、梅干、许干数码将军皆殁，桥蕤在叹完气之后，便重伤昏迷。
纪灵望着身后稀稀拉拉的败兵，又想起出征时的旌旗蔽空，不禁悲从中来，仰天长叹：
“责任在我，若能早日识破那织席贩屦小儿蓄水之谋，我军不至于此。”
张勋劝道：
“将军，此非战之罪，实乃刘备借天水势，歹毒异常！今虽败，犹有可为。前有洨水（注：即今沱河，于五河县附近导入淮水），过桥即入淮陵地界。”
纪灵闻言，强打精神，点头道：
“也只能如此了。速行！速行！谨防关羽追兵！”
“报——！”
凄厉的呼喊声由远及近，一骑快马如旋风般冲破营门哨卡，马上骑士汗透重甲，背插三根翎羽，那是最高级别的急报！
骑士几乎是滚下马鞍，跟跄扑至纪灵身前，他声音嘶哑欲裂：
“将军！钟离粮仓遭袭！甘宁率数百悍卒，趁夜沿淮水突入，焚烧我外围粮囤！”
然而，坏消息尤如连珠霹雳，从不单行。
就在纪灵尚未从甘宁袭粮的震惊中理出头绪，第二匹报马已裹挟着漫天尘土，狂奔而至。
骑士面色惨白，声音带着难以置信的惊惶：
“报！将军！钟离钟离失守！守将荀正将军，被被刘备阵前斩首！”
“什么？！”
纪灵如遭重击，猛地向前一步，抓住斥候，指节因用力而发白：
“刘备？他怎会在钟离？他不是应该在雎陵或者淮阴吗？荀正竟如此不济？！”
荀正虽非绝世勇将，亦是他麾下得力部将，据城而守，岂会轻易被斩？
本就溃败将士的骚动变成了恐慌，消息像瘟疫般蔓延，主将失据，军心已开始动摇。
纪灵只觉得胸口一股郁气堵塞，呼吸困难。他强自镇定，厉声喝道：
“慌什么！即便失了钟离，粮草”
他本想说屯粮之地不止一处，但钟离乃是最大囤所。
话音未落——
第三道狼烟，冲霄而起！
那狼烟比前两道更加粗壮、更加漆黑，仿佛凝聚了所有的绝望与毁灭，悍然撞入云端！
第三匹报马几乎是同时赶到，骑士滚落马下，已是泣血之声：
“报！钟离粮仓大火冲天！刘备下令，尽焚我粮！数万斛粮秣，尽成灰烬矣！！”
“噗——！”
一连三报，一报比一报惊心，一报比一报致命！甘宁扰袭、主将授首、粮仓尽焚！
这三封急报，化作三柄无形的万钧重锤，一锤狠过一锤，最终狠狠地、完全地砸在了纪灵的胸口上！
纪灵身形猛地一晃，脸色由青转红，再由红变白，一口鲜血再也压抑不住，猛地喷溅而出，点点猩红，触目惊心！
“刘备！”
他从牙缝里挤出这两个字，充满了惊怒、怨毒，还有一丝连他自己都未曾察觉的恐惧。
他不是在雎陵吗？他不是兵力匮乏吗？何以能如此神出鬼没，绕过淮陵，避实击虚，直捣钟离粮仓所在？
“将军！”
“将军！”
左右亲卫慌忙上前搀扶。
纪灵一把推开亲卫，以剑拄地，强行站稳。他望着西方那三道依旧狰狞的狼烟，又回头望望东北方向的雎陵。
骄横之气荡然无存，取而代之的是彻骨的寒意和艰难的决择。
宏大的攻势，竟在倾刻间土崩瓦解，反而将自己陷入了进退维谷的死地：
“速，速退淮陵！刘备奇袭钟离，必定经过淮陵，此番我军已有准备，必让其葬身于淮陵城下！”
雨势渐小，天色仍阴沉，但空气中那令人窒息的杀伐之气已稍稍淡去;淮水呜咽东流，仿佛在冲刷这场大战的痕迹。
纪灵率残部奔至淮陵城下，已是人困马乏，雨水浸透衣甲，血迹在泥泞中拖成长长的暗红色痕迹。
他抬头望见城头飘扬的“陈”字旗，心中稍安，振作精神向城上喊道：
“开门！陈纪！我乃纪灵！”
连喊数声，城上终于有了动静。然而出现的却不是预期中的陈纪，而是一面突然展开的“刘”字大旗和“许”字副旗。
紧接着，一名身着玄甲、腰佩环首刀的将领现身城头，正是丹阳猛将许耽：
“纪灵！我早已在此等侯多时了！”
许耽声如洪钟，挥手喝道：
“弓弩手，放箭！”
霎时间，城墙上箭如雨下，袁军残兵不及防备，顿时倒下一片。
“有埋伏！快撤！”
纪灵急忙拔打箭矢，护着昏迷的桥蕤向后急退，原来，刘备前往钟离的路上追上许耽，甘宁两人就已定下计策。
扮作袁军败兵，趁淮陵守军不备，诈开城门，守将陈纪仓促应战，虽在亲卫死护下突围而出，但淮陵已落入刘备之手。
并且，乘着陈纪往东城逃窜之际，刘备命魏续，魏越兄弟，率领一部分并州狼骑追杀陈纪，令其难以将消息发出。
在跟张辽率领剩馀的并州铁骑，同时命甘宁顺水而下，抓紧时间，奇袭了钟离。
不仅如此，在离开钟离的时候，甘宁还连吃带拿的将袁军补给拿到了自家的船上。
当纪灵一路跑，跑到钟离的时候，只见河面上漂浮着焦木残骸，远处钟离城上空仍笼罩着浓烟。
几艘幸存的袁军船只见岸上大军，慌忙靠岸，船上一名校尉跪禀纪灵：
“将军！三日前，甘宁率数百死士沿顺淮水而下，夜袭钟离，荀正将军见敌军人数不多，便出城迎战，不料中伏被围。”
“谁知正打算撤退的时候，刘备率骑兵赶到，荀将军为掩护我军撤退，力战不敌，被被刘备阵前斩首。”
纪灵握剑之手微微颤斗：
“连丢数城，更失了钟离粮仓，唉。”
刘备站在淮陵的城头，远望南去的袁军船只，对身旁的甘宁、许耽道：
“今日虽胜，袁术必不肯甘休，秣兵历马，更待何时？”
甘宁甘宁按刀而立，意气风发地给出了自己的见解：
“主公，经此一役，袁术丧胆，失去钟离粮仓，短期内已难再起兵锋，必不敢再犯。”
“依我之见，淮陵此地，悬于淮水之南，易攻难守。不如将此间百姓迁过淮水，充实彭城、下邳。”
“使袁术即便他日卷土重来，亦只得一座空城，而我则凭淮水天险以御之，可保北境无忧。”
刘备身着戎装，远眺着袁军残部船只狼狈南遁的影子，并未下令追击。
他目光沉静，并无太多胜利后的狂喜，反而带着一丝忧思，刘备缓缓摇了摇头，目光依旧望向南方那片广袤的、属于袁术的土地，他的声音平静却坚定：
“兴霸之策，虽是稳妥之法，然备窃以为不可。”
他转过身，看向甘宁、许耽：
“迁移百姓，背井离乡，岂是仁者所为？淮陵诸县，亦是大汉疆土，岂可轻言弃之？”
“淮南百姓久苦袁术暴政，如久旱望甘霖，今日我军新胜，正应趁此声威，抚慰地方，招徕流散，稳固城防，示之以德信，则淮水以南民心可附。”
“岂能因惧袁术复来，便先自弃土地，驱民北上？此非保境安民，实乃怯懦示弱也。”
他顿了顿，语气愈发坚决：
“袁术经此大败，内部必生裂隙，孙伯符在江东恐亦生异心。我等正当整军经武，并非仅为固守淮北，更要以此淮陵为基，虎视淮南！”
“待时机成熟，民心归附，王师南指，则勘乱定霸，正其时也！岂能仅满足于划淮而治？”
甘宁闻言，先是一怔，随即眼中闪过钦佩之色，他本是桀骜不驯之人，此刻却为刘备的仁德之心和宏图远略所折服，抱拳慨然道：
“主公深谋远虑，仁德爱民，宁不及也！愿听主公号令！”
刘备点头，目光再次投向南方，仿佛已穿透重重迷雾，看到了未来的波澜壮阔：
“传令下去：厚葬战死者，无论敌我；妥善救治伤员；开仓赈济淮陵百姓，减免今岁赋税；张贴安民告示，申明我军讨逆安民之志！”
“再令：擢升许将军为淮陵校尉，甘宁为横江将军，加固淮陵城防，沿淮水要点设置烽燧哨垒！”
“加派哨探，深入淮南，以防袁术大举进犯！此间之事，就托于二位将军了。”
许耽和甘宁纷纷应诺：
“遵命！主公！”
刘备郑重地拍了下他们的肩膀，然后率领张辽和并州狼骑朝着雎陵奔驰而去。