“温侯，袁术之言不无道理。”
吕布站在了望箭塔上，高大的身躯在残阳下拉出长长的阴影，覆盖着城墙冰冷的砖石。
他鹰隼般的目光穿透渐起的暮霭，死死盯着下邳城外蜿蜒的泗水河畔。
那里，成千上万的民夫如同蚁群，在刘备派出的官吏指挥下，正奋力疏通淤塞的河道，夯筑堤坝。
号子声隐隐传来，带着一种与战乱时代格格不入的、令人烦躁的生机。
陈宫站在他身旁，玄色衣袍被晚风吹动，神情凝重而急切。他指着城外劳作的场景，声音低沉却字字清淅：
“温侯请看！刘备入主徐州时日尚短，便如此大动干戈，征发民力，兴修水利。”
“此举看似利民，实则收买人心！民夫感其恩德，士绅赞其仁政。假以时日，徐州士民只知有刘使君，焉知有温侯？”
“此乃刘备根基徐州的固本之策！袁公路遣使所言，非是空穴来风。”
“刘备，枭雄也，其志岂在区区一州之地？他日羽翼丰满，温侯寄人篱下，恐有池鱼之殃！”
“汝之所言，乃是让吾复反刘备耶，吾与其同为边地，吾等势穷来投，刘备好心收留我等，怎能反耶？”
吕布缓缓开口，声音低沉沙哑，如同砂砾摩擦，他眼中的阴鸷愈发浓重，仿佛凝聚了城下泗水的寒光。
刘备那张总是带着几分敦厚、几分忧虑的“大耳”面孔，此刻在他脑海中清淅浮现，却显得无比刺眼。
是了，正是这个看似忠厚的“大耳儿”，在曹操攻打兖州、自己狼狈无依时“好心”收留，却只给了小沛那弹丸之地容身！
而如今，他吕布，堂堂飞将，九原虓虎，却要在这下邳城头，眼睁睁看着刘备在富庶的徐州中心收买人心，耀武扬威！一股混杂着屈辱、嫉妒和野心的火焰在他胸中灼烧。
陈宫敏锐地捕捉到了吕布眼中翻滚的戾气，知道火候已到，立刻趁热打铁：“非是‘反’，温侯！此乃自保，更是进取！
刘备根基未稳，其主力正被袁术牵制于淮阴一带，下邳守备空虚。
袁公路承诺，只要温侯袭取下邳，断刘备后路，他愿以钱粮军械倾力相助，更可结为盟好，共图大业！此乃天赐良机！
刘备名为收留，实则以小沛困温侯，以虚名束温侯，岂是真心？温侯威震天下，岂能久居人下，仰人鼻息？”
吕布的指节捏得咯咯作响，陈宫的话，句句戳中他心中最敏感的痛处——寄人篱下的不甘、对刘备声望日隆的嫉恨、以及那从未熄灭的称雄野心。
袁术开出的条件，诱人至极。下邳，这座扼守泗水、控驭淮泗的坚城，若能据为己有，他便不再是流离失所的丧家之犬，而是重新拥有了逐鹿中原的资本！
他想起在兖州被曹操击败的狼狈，想起颠沛流离的艰辛，一股狠戾之气直冲顶门。
“哼！”
吕布猛地从鼻腔里挤出一声冷哼，如同闷雷滚动：
“大耳儿！假仁假义，收买人心，不过是想将吾当作看门之犬！大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下！”
他霍然转身，猩红的披风在风中猎猎作响，仿佛一面嗜血的战旗。
箭塔狭小的空间里，瞬间充满了令人窒息的杀伐之气；吕布的目光如两柄淬毒的利刃，射向陈宫：
“公台！汝之计策，甚合吾意！待袁术来袭，吾便亲率并州狼骑，夜袭下邳！定要叫那大耳贼，无处容身！”
他的声音斩钉截铁，再无半分尤豫。阴鸷化作了赤裸裸的凶光，野心燃烧成了决断的火焰。
这一刻，那个反复无常、只信奉力量与利益的虓虎吕布，彻底压倒了可能存在的最后一丝尤豫或道义考量。
“温侯！陈宫军师！下邳有客前来！”
一位并州狼骑带着消息而来，吕布头也没回：
“何人？”
“乃是下邳相曹豹心腹亲兵！”
吕布霍然转身，猩红披风卷起一股肃杀之气，他鹰隼般的目光第一次从城外劳作的民夫身上移开。
“曹豹？”
吕布的声音低沉，带着一丝玩味：
“那个刘备委以重任，镇守下邳腹心的曹豹？他的亲兵，此刻来寻我吕布作甚？莫非是刘备的试探？”
他语气陡然转冷，杀气重新弥漫开来。经历过无数背叛与阴谋的飞将，本能地嗅到了陷阱的味道。
陈宫却迅速上前一步，拱手道：
“温侯稍安。此时遣心腹前来，绝非刘备授意！刘备主力为关羽，徐晃率领在外。”
“张飞那莽夫亦不在城中坐镇，此刻下邳城内，曹豹便是名义上留守的最高官员，他若心怀异志，此乃天赐良机！”
陈宫的语速极快，带着强烈的说服力：
“曹豹素与张飞不睦，积怨已深。张飞留守时，常因军务对其折辱。”
“如今张飞不在，曹豹却要受刘备心腹如高弈、孙乾之辈的节制，其心中岂能无怨？”
“袁公路遣使与我等连络，动静虽秘，未必能瞒过曹豹这等地头蛇的耳目。他此来，定是有所图谋！”
吕布眼中的疑虑稍减，但警剔未消：
“哼，带上来！若有一丝可疑，立斩于城头！”
不多时，一个身着普通徐州军服、但眼神精干、步履沉稳的汉子被带上箭塔。
他显然经过风尘，脸上带着一丝疲惫，但见到吕布和陈宫，立刻单膝跪地，抱拳行礼，动作干脆利落，显是行伍老卒：
“下邳相曹豹麾下亲兵队长，王七，拜见温侯！拜见陈军师！”
声音不大，却清淅有力，吕布居高临下，猩红披风在暮风中鼓荡，如同择人而噬的巨兽：
“曹豹遣汝前来，所为何事？莫非是刘玄德差汝来探吾虚实？”他的目光如同实质的刀锋，紧紧锁住王七。
王七并未抬头，沉稳答道：
“回禀温侯！小人奉曹相之命，冒死前来，只为传信，绝无试探之意！我家主公言道：‘飞将威名，天下共仰。寄居小沛，实乃明珠蒙尘，龙困浅滩！’”
这话正戳中吕布心窝，他鼻中发出一声冷哼，示意对方继续说。
王七从怀中掏出一个密封的小竹筒，双手奉上：
“此乃曹相亲笔密函，请温侯亲阅。曹相言，城内诸事，他已暗中布置。”
“那张翼德跋扈专横，屡次当众折辱于他，视徐州旧臣如草芥！”
“刘玄德名为仁厚，实则纵容亲信，排挤我等徐州本地勋旧，更将下邳军务尽付高弈、孙干等外来文士，令曹相等宿将心寒齿冷！”
“近日刘备征发民夫，糜竺借机安插亲信，名为治水，实为收权，更令曹相如坐针毯！”
陈宫眼中笑意更深，他几乎已经猜到了密信的内容。吕布接过竹筒，捏碎封蜡，抽出里面的素绢，借着残阳最后的馀光快速扫视。
吕布脸上的肌肉微微抽动，眼中先是闪过一丝难以置信，随即被巨大的狂喜和贪婪彻底淹没！
他猛地将素绢攥紧，指节因用力而发白，仰天发出一阵压抑却充满野心的低笑：
“哈哈哈！好！好一个曹相国！当真是‘瞌睡便送枕头’！”
他将素绢递给陈宫，陈宫迅速看完，只见上面字迹潦草却力透纸背，大意是：
曹豹深知吕布神勇，不满刘备苛待，愿为内应。信中详细说明了张飞，关羽，徐晃确已离开下邳，带走了部分精锐。
城内守军布防要点，尤其是靠近吕布方向的西门和粮仓、武库的守卫情况。
曹豹自己掌控的兵力以及他能在关键时刻打开哪座城门。最关键的是，信中约定：
‘一旦吕布大军夜袭至城下，以三堆篝火为号，曹豹必亲开西门，迎飞将入城！’
“天助我也！”
陈宫看完，亦忍不住低声喝彩，随即转向王七，目光灼灼，“曹相信中言及张飞已离城，去向何处？城中现有守军几何？糜竺、孙乾、高弈等人何在？”
王七对答如流：
“张将军三日前奉刘使君之令，率三千精锐驰援小沛前线，确已离城。”
“关，徐则是各率五千精锐驻防在下邳国其馀县城，陈登先前又率了数千兵马离开下邳前往广陵。”
“现下邳城内守军不足六千，分守四门及府库，由高弈先生总揽调度，孙乾先生协理民事。”
“曹相本部尚有千馀精兵，驻扎西门内营，高弈虽掌调度，然兵不识将，将不知兵，且其人多疑，对曹相亦不甚放心，守备实有疏漏之处。”
吕布此刻已是心花怒放，方才对刘备的嫉恨、对寄人篱下的屈辱、对下邳富庶的贪婪，尽数化作了即将到手的狂喜。
他仿佛已经看到自己高坐徐州牧府邸，麾下并州狼骑弛骋中原的景象！
“好！”
吕布猛地一拍箭垛，砖石簌簌落下：
“回去告诉曹豹！他的心意，吾已知晓！三堆篝火为号，西门为凭！让他备好酒宴，待吾入城，共享富贵！”
“吾吕布行事，向来光明磊落，有功必赏！若他助我取下邳，便是徐州第一功臣，荣华富贵，享之不尽！若敢有诈”
吕布眼中凶光毕露，语气森寒如冰：
“吾之方天画戟，认得他曹豹，吾之并州铁骑，踏平他满门！”
王七心头一凛，连忙叩首：
“温侯神威，曹相绝无二心！小人定将温侯之言，一字不漏带到！小人这便告辞，以免久留生变！”
“速去！”
吕布大手一挥。
王七如蒙大赦，迅速起身，在狼骑带领下匆匆离去，身影很快消失在暮色笼罩的阶梯下。
箭塔上，只剩下吕布与陈宫，残阳彻底沉入地平线，只馀天际一抹暗红，如同干涸的血迹。
城下劳作的号子声早已停歇，泗水河畔陷入一片死寂的昏暗。
吕布转身，再次望向那巨大而模糊的下邳城廓，嘴角咧开一个狰狞而志得意满的笑容，露出森白的牙齿：
“公台！如何？此非天意乎？刘备根基，曹豹拱手献上！袁公路之约在前，曹豹内应在后，下邳已是吾囊中之物！”
陈宫亦是心潮澎湃，但他比吕布更为冷静：
“温侯洪福齐天！此乃上天欲成温侯霸业！然，大事当前，仍需谨慎。”
“当立即遣快马密报袁术，告知曹豹内应之事，请其务必按约定时间，北上徐州，使其首尾不能相顾。”
“同时，温侯需即刻点齐狼骑精锐，备足攻城器械，只待约定之日，星夜疾驰，直扑西门！”
“曹豹开城，我军当如雷霆灌入，首要控制府库、粮仓及州牧府衙，擒杀糜竺、孙干等刘备心腹，则下邳瞬息可定！”
“刘备心腹闻讯回援，则前有袁术大军，后有温侯雄踞坚城，其必败无疑！”
“哈哈哈！妙！妙计！”
吕布放声大笑，笑声在空旷的城头回荡，充满了肆无忌惮的野心和即将释放的暴戾：
“传令！全军备战！好生‘休养’！待时机一到，随吾踏平下邳，取了那大耳贼的基业！这徐州，合该姓吕了！”