客栈房间内，药香弥漫。
赵砚海缓缓睁开双眼，吐出一口带着淡淡腥气的浊气。
体内原本紊乱的气息，经过一个月的调养，终于平复下来，伤势好了七七八八。
但心中的波澜，却远未平息。
他低头，看着掌心一道浅浅的、几乎看不见的疤痕，那是被老者魔气侵蚀留下的痕迹。
脑海中，不由自主地回放着一个月前那场惊心动魄的逃亡。
灰袍老者狰狞的面容。
庚金雷符爆开的刺目雷光。
玄伯身上上焦黑的伤痕。
阴雷子炸响时那令人心悸的毁灭波动。
还有最后，亡命奔逃时，海风刮过脸颊的刺痛，和身后那如跗骨之蛆的恐怖杀意。
每一幕，都清淅得如同昨日。
“唉……”一声长长的叹息，在寂静的房间内响起。
赵砚海脸上露出一抹苦涩的笑容。
“狂妄自大……真是狂妄自大啊……”他低声自语，语气中充满了自嘲和后怕。
他回想起自己当初的计划。
发现被筑基后期修士盯上时，非但没有第一时间想办法摆脱，反而心生“钓鱼执法”的念头。
仗着有玄伯相助，有升级后的青芒剑，有囤积的高阶符篆，甚至还有阴雷子这种大杀器。
就以为有了和筑基后期修士周旋、甚至反杀的资本。
想着若能成功，不仅能除去隐患，还能狠狠收割对方的身家，大发一笔横财。
现在想来，是何等的可笑，何等的无知！
“筑基后期……那可是筑基后期啊……”赵砚海喃喃道，“我竟以为凭借些许外物和算计，就能弥补这境界鸿沟……”
他低估了筑基后期修士的灵力雄浑程度，低估了对方战斗经验的丰富和老辣，更低估了对方爆发出的拼命手段和深厚底蕴。
那一战，他几乎底牌尽出。
价值不菲的庚金雷符、厚土壁垒符，用光了，幻影迷踪符也用了一张。
珍贵两颗的阴雷子，用了。
各种丹药基本耗光。
连累玄伯也受了伤。
结果呢？
只是重创了对方，炸断其一臂，自己却差点把命搭进去，辛辛苦苦炼器两三个月赚取的身家，几乎在这次逃亡和疗伤中消耗殆尽！
“赔了夫人又折兵……”赵砚海苦笑摇头。这教训，实在太深刻了。
“主人……你醒啦？”趴在旁边的玄伯感受到动静，抬起脑袋，墨黑的眼睛望着他，奶声奶气地问，“还疼吗？”
看着玄伯关切的眼神，赵砚海心中一暖，伸手轻轻摸了摸它冰凉光滑的背甲和小爪子，焦痕已经淡了很多。
“不疼了。玄伯，你的伤怎么样了？”
“玄伯……也好多啦！”玄伯晃了晃脑袋，奶音带着点小得意，“玄伯…嘿嘿…皮厚！恢复快！”
赵砚海笑了笑，笑容却有些沉重。这次，真是连累玄伯了。
“玄伯，对不起，这次是主人太冒失了，差点害了你。”
“主人……不要这么说！”玄伯用力摇头，用小脑袋蹭了蹭他的手，“打坏蛋……是应该的！玄伯……和主人……一起！”
听着玄伯单纯却坚定的话语，赵砚海心中愧疚更甚，同时也涌起一股暖流。他深吸一口气，眼神重新变得坚定。
“吃一堑，长一智。经此一劫，我也算明白了。”他站起身，活动了一下有些僵硬的身体。
“在这修仙界，任何时候都不能小觑任何人，尤其是修为高于自己的对手。实力，才是根本。投机取巧，或许能得意一时，但终非长久之计。”
“当务之急，是尽快恢复状态，然后……重新积累资本。”
他清点了一下储物袋。
疗伤丹药消耗了大半。
攻击、防御符篆，只剩下一张幻影迷踪符。
灵石……之前购买丹药、符篆、阴雷子，以及支付客栈费用，住了一个月上房，花费五块中品灵石，如今只剩下不到两百块中品灵石。
可谓是元气大伤。
“先去把这张的符篆处理掉，换点灵石，再去买点炼器材料挣钱。”赵砚海决定道。
他这次更加谨慎，易容，服装全部都用上了，带着玄伯来到之前购买符篆的那家店铺。
“掌柜，这张‘幻影迷踪符’，贵店可回收？”赵砚海取出那张灵光流转的符篆。
掌柜接过看了看，点点头：“上品幻影符，制作精良，本店可以回收。作价六十中品灵石。”
赵砚海记得当初买的时候花了六十中品灵石，现在亏一点回收，倒也公道，便点头同意。
然而，掌柜又补充道：“不过，道友，本店回收物品，需收取一成的手续费。所以，实际支付给道友五十四块中品灵石。”
赵砚海：“……”
最终，这张符篆只卖出了五十四块中品灵石，平白亏了六块。加之之前的花销，他如今的全部身家，只剩下两百四十四块中品灵石了。
真是雪上加霜。
握着这缩水严重的钱袋，赵砚海深深感受到了什么叫“竹篮打水，一场空。”。
“不能再好高骛远了。”他告诫自己，“上品法器虽利润高，但成本也高，如今本钱不足，强行炼制风险太大。”
炼制中品法器。
中品法器材料便宜，成本低，虽然单件利润远不如上品，但胜在稳定，周转快，适合积累原始资本。
“对，就先从中品法器开始，稳扎稳打。”
他来到材料市场，用一百块中品灵石，购买了大量炼制中品飞剑、盾牌、内甲所需的精铁、赤铜、寒玉等材料中的优质品。这些材料，他想要慢慢的炼制中品法器的精品，精品的中品法器批发给商行也能快速出手。
然后，他再次租用了“地火宫”的炼器室。
这一次，他没有追求速度和数量，而是静下心来，如同初学者一般，重新打磨自己的炼器技艺。
控火，材料熔炼，阵法刻画……每一个步骤，都力求完美。
有之前炼制上品法器的经验打底，如今回过头来炼制中品法器，简直是驾轻就熟。成功率高达九成五以上，而且炼制出的法器，品质普遍达到中品中的精品层次。
他将炼成的法器，分批量、换不同的店铺出售。由于品质好，价格公道，很受那些有身家的家族炼气期修士和部分筑基初期散修的欢迎，往往刚摆出来就被买走。
一件中品法器，成本约五块中品灵石，售价通常在十五到二十块中品灵石之间，利润在十到十五块中品灵石。
就这样，赵砚海如同一个最普通的匠人，沉浸在炼器、售卖、再炼器的循环中。
日子一天天过去。
春去秋来，转眼便是半年。
这半年里，赵砚海深居简出，除了必要的采购和售卖，几乎从不离开炼器室和客栈。他彻底低调下来，仿佛一个只为赚取灵石而忙碌的普通炼器师。
辛勤的付出，带来了丰厚的回报。
靠着稳定产出和良好的口碑，他的中品法器渐渐有了些名气，甚至有一些小店铺主动找他批量拿货。
半年时间，他炼制并售出了超过一百件中品法器，刨去成本和租用炼器室的费用，净赚了近一千五百块中品灵石！
加之之前的初始资本两百多块，他的身家重新积累到了一千七百多块中品灵石！
虽然远不如之前短时间炼制上品法器时获得更多的利润，但这份收入，更加踏实和稳定，成功率更高，让人心安。
更重要的是，经过这半年心无旁骛的炼器，他的心境变得更加沉稳，对真元和神识的掌控也愈发精妙，筑基中期的修为彻底巩固，稳步像筑基后期推荐。
“是时候了。”这一日，赵砚海结束一轮炼器，看着储物袋中沉甸甸的灵石，心中有了决断。
资本已经重新积累足够。
该重新开始炼制上品法器，为购买更高级的修炼资源做准备了。
而且，经过半年的沉淀，他对那场失败的反思也愈发深刻。是时候，用更强大的实力，来洗刷曾经的耻辱了。
他走出炼器室，抬头望向碧波城内城的方向，目光深邃。
“老狗，若你再敢出现，下次，结局绝不会一样。”