半月时光，在众人翘首以盼中悄然流逝。这一日，石坚闭关的石室方向，天地灵气忽然剧烈波动起来，如同旋涡般向石室汇聚！
一股强横而沉稳的气息，如同沉睡的火山苏醒，自石室中冲天而起，搅动风云！
“成了！石大哥要成功了！”一直密切关注着的赵砚海第一个感应到，脸上露出惊喜之色。
苏婉清、苏望老爷子等人也纷纷赶到石室外，紧张而期待地守候着。
灵气旋涡持续了约莫一炷香的功夫，才缓缓平息。
石室门“吱呀”一声被推开，一道身影迈步而出。
正是石坚！此刻的他，身形似乎更加魁悟挺拔，面容坚毅，眼神开阖间精光内敛，周身气息浑厚磅礴，远超从前，赫然已是筑基初期的修为！
“石大哥！恭喜筑基功成！”赵砚海第一个迎上前，用力拍了拍他的肩膀，由衷地为他高兴。
“石坚，好！好！我赵氏又添一筑基栋梁！”苏望老爷子捻须大笑，老怀甚慰。
“石大哥，恭喜你！”苏婉清也笑着道贺。
丹心、守业等孩子们更是围了上来，叽叽喳喳地叫着“石伯伯好厉害！”
石坚虎目含泪，激动得嘴唇哆嗦，对着赵砚海和苏望老爷子深深一拜：“石坚……能筑基成功，全赖岛主、老爷子栽培，家族鼎力相助！此恩此德，石坚永世不忘！日后定当肝脑涂地，护卫家族！”
赵砚海扶起他，肃容道：“石大哥言重了。你能筑基，是你自身努力与积累的结果。从今往后，你便是我云雾岛赵氏第二位筑基修士，家族重担，需你我共同肩负！”
“是！岛主！”石坚挺直腰板，声音洪亮，充满了前所未有的自信与责任感。
又过了半月，石坚境界彻底稳固。赵砚海将全岛内核成员召集至议事厅。
厅内气氛热烈，人人脸上都洋溢着喜悦与振奋。石坚的筑基成功，如同给所有人注入了一剂强心针。
赵砚海目光扫过众人，沉声道：“石大哥筑基成功，是我家族一大喜事，亦是实力的一次飞跃。但海外险恶，碧波阁如悬顶之剑，我等绝不能有丝毫懈迨！”
他看向身形愈发庞大、气息已达二阶下品、安静趴在角落的驮山龟“大笨”，以及它身旁灵性十足的玄伯：“大笨成功进阶，玄伯实力稳固，它们是我岛不可或缺的战力。石大哥，你初入筑基，需时间熟悉力量，修炼神通。往后，岛屿日常防卫、巡逻警戒、以及与黑礁岛的贸易护航重任，便由你与大笨共同负责。你二人需默契配合，确保家园安宁。”
石坚抱拳，声如洪钟：“岛主放心！石坚必与大笨兄弟守好家门，绝不让宵小之辈靠近半步！”
“呜——”大笨也低吼一声，用巨大的脑袋蹭了蹭石坚，表示认同。
赵砚海点头，目光又转向人群中气息浑厚、已至练气圆满的张猛：“张猛！”
“岛主！”张猛踏前一步，眼中充满渴望。
“你修为已至圆满，根基扎实，是家族下一位最有希望筑基之人。”赵砚海取出一个玉瓶，递了过去，“这是两颗下品筑基丹，你且收好。望你勤加修炼，打磨真元，待时机成熟，便可尝试冲击瓶颈。家族未来，需要更多筑基修士支撑！”
张猛颤斗着双手接过玉瓶，激动得满脸通红，扑通一声单膝跪地：“张猛谢岛主厚赐！定不负岛主与家族期望，早日筑基，护卫家园！”
周平、李渔等人看着张猛，眼中满是羡慕与激励，暗暗发誓要更加努力修炼。
赵砚海又看向苏婉清，语气柔和了许多：“婉清，你丹道天赋卓越，聚气丹已成稳定产出。接下来，可尝试钻研‘培元丹’的炼制。此丹对炼气后期稳固根基、冲击瓶颈乃至筑基初期温养真元皆有奇效，若能炼成，对我家族意义重大。库房药材，你可随意取用。”
苏婉清温柔一笑，自信道：“夫君放心，婉清定当尽力。培元丹的丹方我已研习多时，近期便可尝试开炉。”
“好。”赵砚海满意点头，最后看向苏望老爷子，“爷爷，家族灵田如今规模渐大，需更精细规划。中品玉髓米、青玉参、紫猴桃、冰心莲、黄龙果等灵植，需划出专田，倾注更多资源培育；聚气花、宁神叶、凝血草等主药和一些常用辅药，可适当扩大种植，保证炼丹所需；普通玉髓米需保证足够产量，以供日常和贸易。此事，还需您老多费心统筹。”
苏望老爷子颔首：“砚海放心，老夫晓得。定让咱这灵田，物尽其用，产出最大化！”
各项事务安排妥当，赵砚海话锋一转，神色变得凝重：“家族内部事宜，有诸位齐心协力，我甚为安心。然，坐井观天终非长久之计。碧波阁势大，我等对其内核局域、真正实力、近期动向所知甚少，尤如盲人摸象，极为被动。”
他顿了顿，看向身旁的玄伯：“我欲与玄伯一同，前往碧波阁势力内核局域外围一探。不深入险地，只在聚集地转转，设法打探些消息，摸清其虚实，也好为家族未来早做谋划。”
此言一出，众人皆惊。
“夫君，你要去碧波阁附近？是否有危险？”苏婉清首先担忧道。
“岛主，此事非同小可！不如让俺老石先去探探路？”石坚也急忙请命。
“主人，咱们……超级强……”玄伯也用奶音表达着心意。
赵砚海摆摆手，示意大家安静：“诸位放心，我自有分寸。此行非是与人争斗，而是暗中观察。我有筑基中期修为，青芒剑速度不凡，更有玄伯二阶妖兽的水遁之能相助，即便遇险，脱身应无问题。且柳明三人已为内应，或可设法接应。知己知彼，百战不殆。一味固守，绝非良策。”
见赵砚海心意已决，且考虑周详，众人虽仍担忧，却也不再劝阻。
苏婉清轻咬下唇，柔声道：“夫君既已决定，婉清不再拦你。但务必万事小心，以自身安全为重，家中一切，有我。”
“岛主放心，俺定守好家门，等您归来！”石坚拍着胸脯保证。
赵砚海点头，目光扫过一张张关切的面庞，心中暖流涌动：“我不在时，家族诸事，便托付给诸位了。婉清主内，石大哥主外，爷爷统筹，各司其职，勤修不辍。待我归来，希望看到家族更加兴旺！”
计议已定，赵砚海又做了几日准备，检查阵法，交代细节，将一枚高阶传讯符交给苏婉清以备不时之需。
三日后，晨曦微露。赵砚海驾驭青芒剑，玄伯缩小了身形，趴在他肩头（它如今二阶，已能略微变化大小），一人一龟，化作一道若有若无的流光，悄无声息地穿过岛屿阵法，向着碧波阁内核局域的方向，破空而去。