黑礁岛归附的消息，如同一阵温和的春风，吹遍了云雾岛。此举虽然并未立刻带来实质性的资源暴涨，却让岛上每个人心中都多了一份沉甸甸的底气与希望。
因为这意味着，赵氏家族不再仅仅是偏安一隅的孤岛之家，而是开始有了属于自己的、哪怕微小的势力。
石坚带回的那批黑曜石和深海铁母，被赵砚海仔细收纳入库。这些材料质地坚硬，蕴含微弱的地脉金气，是炼制土、金属性中低阶法器的上好辅料，正好补充了家族炼器材料的多样性。
按照约定，首次贸易航行的筹备工作也紧锣密鼓地展开。苏婉清亲自清点出五百斤颗粒饱满的下品玉髓米，又从那日渐充盈的丹药库里取出二十瓶辟谷丹、十瓶品质稳定的回气丹，再加之几大罐精细海盐，这些都是黑礁岛急需的生存物资。
“玄伯，这次可得靠你和你的小弟们出力了。”赵砚海笑着对趴在温泉边、正用意识指挥两只体型最大的驮山龟在浅滩练习负重游弋的玄伯说道。
玄伯昂起脑袋，奶声奶气却带着几分得意：“放心……主人……大笨……二笨……力气大……稳当……肯定……把东西……安全……送到！”它给手下起的名字简单直接，最大的叫“大笨”，次之叫“二笨”。
被点名的两只驮山龟似乎听懂了夸奖，发出低沉的、带着欢快的呜咽声，笨拙地划动着鳍肢。
选了一个风平浪静的日子，由石坚带着装满了物资的储物袋亲自带队，张猛、周平辅助，驾驭着两只驼山龟，缓缓离开云雾岛，向着西北方向的黑礁岛而去。这次航行，不仅是履行契约，更是创建信任、实地了解黑礁岛情况的重要一步。
家中一切如常，却又似乎有些不同。最大的变化，来自于孩子们。
丹心今年十一岁了，身材抽高了不少，眉宇间褪去了几分稚气，多了些沉稳。他在制符上的天赋逐渐显现，经过近一年的克苦练习，绘制“清洁符”、“光亮符”的成功率已稳定在五成以上，偶尔还能成功画出效果不错的“微风符”。
虽然还只是最基础的符录，但这份持之以恒的专注和稳步提升的技艺，让赵砚海和苏婉清十分欣慰。他开始尝试接触更复杂一些的“金刚符”的符文结构，虽然失败居多，但那股钻研劲头十足。
“爹爹，你看我这道金刚符的起笔，是不是比昨天流畅了些？”丹心将自己练习的符纸摊开在父亲面前，虽然符纹最终因灵力不济而溃散，但起手几笔确实有了些模样。
赵砚海仔细看了看，点头鼓励：“恩，笔力有进步，对‘坚’之意境有了点模糊的感悟。不过灵力运转还是急躁了些，金刚符重在一个‘稳’字，心要静，气要沉。继续练，不急于求成。”
“知道了，爹爹。”丹心认真点头，收起符纸，又埋头练习起来。
而更让全家期待的，是七岁多快八岁的守业，终于到了可以正式接触修炼的年纪。
小家伙继承了母亲苏婉清温和沉静的性子，不象哥哥丹心那样活泼好动，反而更喜欢安静地待着。
他最大的乐趣，就是趴在玄伯宽大光滑的背甲上，要么和玄伯两奶呼呼的拌嘴，要么就在玄伯背甲上睡觉流口水，要么就抱着一本厚厚的、苏望老爷子手绘的《海外灵草图谱》看得入神，小手指着上面的图画，小嘴叭叭地问玄伯：“玄伯玄伯，这个……星星草……海里……有吗？”
玄伯总是耐心地回答：“星星草……没有……海里……有……会发光的……水母……像星星……”
这一日，晚饭后，夕阳将海面染成一片暖金色。赵砚海和苏婉清将守业叫到身边，玄伯也慢吞吞地爬过来，墨黑的眼睛望着小主人。
“守业，”赵砚海温和地开口，摸摸儿子细软的头发，“你今年七岁多了，是个小大人了。想不想象爹爹、娘亲，还有哥哥一样，学习修炼之法，感受天地间的灵气呢？”
守业仰起小脸，乌溜溜的大眼睛里充满了好奇和一丝懵懂的期待，他用力点点头，小声说：“想……我想和玄伯一样……能游好远好远……也想和爹爹一样飞……”
孩子的愿望总是如此单纯可爱，逗得赵砚海和苏婉清都笑了起来。连玄伯都晃了晃脑袋，奶音带着欢喜：“守业……聪明……一定……行！”
苏婉清将儿子搂在怀里，柔声道：“好，那从明天开始，娘亲和爹爹就教你最基础的引气法门。不过修炼很辛苦，要静下心来，不能象以前那样光想着玩哦。”
守业似懂非懂，但还是乖巧地答应：“恩！守业会认真！”
……
这日清晨，族学所在的静室比往日更加热闹。不仅丹心、石虎、石秀准时到来，还多了两个略显拘谨、面黄肌瘦却眼神明亮的孩子——正是齐墨托石坚带来的、黑礁岛的两个适龄孩童，一个七岁的男孩叫齐峰，一个七岁的女孩叫齐小雨。这是黑礁岛归附后，第一批前来“留学”的孩子，意义非凡。
苏望老爷子作为“总教习”，看着济济一堂的小脑袋，脸上笑开了花，皱纹都舒展开来。他先是对新来的齐峰和小雨表示了欢迎，温和地安抚了他们的紧张情绪，然后才开始讲授今日的课程——海外常见的低阶妖兽习性及应对。
丹心作为大师兄，自觉地坐在最前面，听得认真，偶尔还会补充一两点自己从父亲和玄伯那里听来的见解。石虎、石秀也努力挺直腰板。齐峰和小雨起初有些怯生生的，但很快被老爷子生动有趣的讲述吸引，渐渐放松下来。
课程结束后，下午便是修炼时间。丹心自顾自去练习制符，石虎石秀在各自父母指导下修炼基础功法。而最重要的环节，是守业的修炼启蒙。
赵砚海没有选择在静室，而是将守业带到了灵田边那片宁神叶生长的地方。此处环境清幽，灵气温和，更有宁神叶散发出的淡淡安神气息，有助于初学者静心。
“守业，盘膝坐好，就象平时听玄伯讲故事那样放松。”赵砚海轻声指导。苏婉清也陪在一旁，眼神温柔。
守业学着父亲的样子，笨拙地盘起小腿，小手放在膝盖上，小腰板却忍不住晃了晃。
“闭上眼睛，什么都不要想，只听爹爹的声音。”赵砚海的声音带着一种奇特的安抚力量，“试着感受一下，风吹过叶子的声音，阳光照在身上的暖意……”
守业努力照做，长睫毛微微颤动。
赵砚海将一丝极其温和的水木真元，如同春风般，缓缓渡入守业幼小的经脉，引导着他的感知：“跟着爹爹的这股气，慢慢走……对，就是这样……有没有感觉到，周围有很多绿色、蓝色、黄色的小光点？它们很调皮，在跳舞……”
这是最温和的“启灵”之法，通过长辈精纯的真元引导，帮助孩童初步创建对灵气的模糊感应。
守业皱着小眉头，努力感受着。起初什么也感觉不到，只有黑暗和耳边爹爹的声音。但渐渐地，在父亲真元那温暖舒适的引导下，他仿佛真的“看”到了一些模糊的、色彩斑烂的小点点在黑暗中闪铄，像夏夜的萤火虫，虽然微弱，却真实存在。
“有……有光点……”守业小声地、带着惊喜说道，小脸上露出惊奇的表情。
“很好！”赵砚海心中欣慰，鼓励道，“记住这种感觉。以后每天，都要象今天这样，静下心来和它们玩。等你和它们熟悉了，就能象哥哥一样，把它们引到身体里来了。”
第一次修炼，时间很短，不过一刻钟。但对守业来说，却是一个全新的世界被打开了。结束修炼后，他兴奋地跑到玄伯身边，叽叽喳喳地描述着刚才的“神奇”经历。
玄伯耐心地听着，用脑袋蹭蹭他：“守业……棒……以后……更棒……”
看着小儿子踏上道途的第一步，赵砚海和苏婉清相视一笑，眼中充满了期待。