灵田里的苗子一天一个样，家里的日子眼看着越来越有奔头。
赵砚海心里那点关于炼器的念头，也跟着草似的疯长。
从坊市换回来的那两枚炼器玉简，《基础炼器精要》和《炼器初解》，他翻来复去看了好些日子，里头的门道记了个七七八八，手底下却还从来没动过真格的。
青芒剑的成功，多半是靠了材质的底子和一点运气，还有玄伯的帮助，真要说系统的炼器手法，他还是个门外汉。
“光看不动，终究是纸上谈兵。”这日傍晚，他看着玉简里记载的几种常见下品法器的炼制图谱，心里直痒痒，“得有个正经地方，练练手才行。”
炼器不比炼丹，对火候的要求没那么精细到变态，但对火焰的稳定和持久，却有着硬性要求。
一直用自身真元催发真火，不仅消耗巨大，难以持久，而且温度上限也受自身修为所限，炼制些低阶法器尚可，往后若想炼制更高级的货色，非得借助地火和炼器炉不可。
他想起玄矶子杂记里提过一嘴，说这温泉山谷之所以终年温热，除了日照，怕是底下还连着一条微弱的地脉火支。
之前他修为不够，感应不清，如今筑基有成，神识强了数倍，或许能探个究竟。
想到就做。赵砚海来到温泉眼旁，盘膝坐下，摒息凝神，将神识如同水银泻地般，朝着温泉下方的岩层深处缓缓渗透下去。初时尽是潮湿的泥土和岩石，越往下，温度渐渐升高，神识中传来的不再是水汽的温润，而是一股灼热的躁动。
约莫深入地下数十丈后，他“看”到了一条仅有手臂粗细、蜿蜒流淌的暗红色岩浆细流，如同沉睡的火龙，散发着惊人的热力。正是这条微弱的地火支脉，滋养着上方的温泉。
“果然有！”赵砚海心中一喜。这地火虽细，但胜在稳定绵长，用来做炼器的火源，再合适不过。
接下来便是开辟炼器室。他选定了温泉眼侧后方一处岩壁，这里靠近地火脉，岩体也足够坚固。
祭出青芒剑，剑光闪铄，如同切豆腐般，轻易便在岩壁上开凿出一个丈许见方、一人来高的石洞。
他又细心地将内壁打磨平整，开凿出通风孔道，引了一缕温泉水进来，用于淬火和降温。
最后，在石室中央，依照玉简中所记载的简易“引火阵”图谱，用几块蕴含火灵气的矿石，布置出一个足够炼器使用的阵法。
一切准备停当，赵砚海站在略显粗糙但功能齐全的炼器室内，心中颇有几分成就感。他对着闻讯赶来的苏婉清笑道：“往后啊，这儿就是咱家的‘炼器坊’了！”
苏婉清好奇地打量着这山洞，摸了摸还有些烫手的岩壁，担心道：“这地方……安全不？不会塌了吧？”
“放心，岩壁厚实着呢。”赵砚海安慰道，“有这地火，往后炼制些小玩意儿，就省力多了。”
炼器室有了，接下来便是真正的实践。赵砚海没有好高骛远，他打算先从玉简中记载的最简单的两种下品法器入手：一种是修士常用的“精铁梭”，穿透力强，炼制相对简单，耗材也少；另一种是女修偏爱的“莹玉簪”，兼具防护和宁神之效，工艺稍复杂点，但用料讲究，若能炼成，在坊市应该能卖上个好价钱。
他取出上次在坊市购买的“精金铁”和一小块“温玉”，又备好了几种辅助融合和增幅灵性的粉末材料。没有正规的炼器炉，他便以那“引火阵”为内核，准备用神识操控材料，进行最基础的“悬空熔炼”。
此法对神识消耗极大，也极考验操控力，但却是最能锻炼基本功的法子。
深吸一口气，赵砚海在引火阵前盘膝坐下，阵法中心，一缕淡红色的地火苗缓缓升腾而起，散发出稳定的热浪。他先将一块拳头大的精金铁用神识包裹，送入火焰之中。
嗤——！
材料一入火，立刻变得通红。赵砚海全神贯注，神识如同最灵巧的手，引导着地火的热力，均匀地灼烧着，将其中的杂质一点点煅烧、剥离。
这个过程需要极大的耐心，火候稍猛，精金铁可能直接气化；火候不足，杂质又难以除尽。他额头渐渐见汗，神识如同拉满的弓弦，紧绷着。
足足煅烧了半个时辰，精铁矿才缩水了近一半，变得晶莹剔透，呈现出流动的金属光泽。接着是融合辅助材料、塑形成梭……每一步都小心翼翼，如同在钢丝上行走。尤其是塑形时，需要以神识为模具，引导液态金属凝聚成流线型的梭体，并在内部刻画出最简单的“锐金”阵纹，以增强其穿透力。
第一次尝试，在最后刻画阵纹时，因神识消耗过大，一个不稳，阵纹断裂，整个梭体瞬间灵性尽失，化作一块凡铁，前功尽弃。
赵砚海看着失败的铁疙瘩，叹了口气，却并不气馁。休息调息了半个时辰，待神识恢复些许，他又开始了第二次尝试。这一次，他更加谨慎，对火候的把握和神识的运用也熟练了几分。
然而，在塑形关键时刻，地火脉似乎微微波动了一下，火焰一颤，即将成型的梭体瞬间扭曲，再次报废。
连续两次失败，饶是赵砚海心性沉稳，也不免有些烦躁。他走出炼器室，迎着海风深吸了几口气。苏婉清端来一碗水，轻声道：“夫君，歇会儿吧，不急在这一时。”
看着妻子关切的眼神，赵砚海心境平复了些。他反思失败原因，一是手法生疏，二是对地火特性还不熟悉，三是没有炼器炉。
他再次回到炼器室，没有立刻动手，而是静静观察了地火脉小半个时辰，感受其细微的波动规律。
第三次尝试，他调整了节奏，更加注重与地火的“沟通”。煅烧、融合、塑形……每一步都力求完美。当最后一道“锐金”阵纹在梭体内完美勾勒成型时，整个铁梭发出一声清脆的嗡鸣，表面流光一闪，一股淡淡的锋锐之气散发出来！
成功了！
赵砚海长舒一口气，抹了把汗，看着悬浮在眼前、散发着微弱灵光的精铁梭，脸上露出了欣慰的笑容。虽然这次炼制出的是最普通的不入品法器，连下品都没入，但意义非凡，起码练出成品了。
有了这次成功的经验，他信心大增。稍事休息后，他又开始尝试炼制更精巧些的“莹玉簪”。这次虽然也失败了一次，但第二次便成功炼制出一枚通体温润、簪头雕着简易花苞、能散发微弱宁神气息的不入品玉簪。
拿着这两件还带着馀温的成品，赵砚海走出炼器室，夕阳正好。苏婉清看着他手中的东西，惊喜道：“呀！真做成了？这簪子真好看！”
“恩，成了。”赵砚海将玉簪递给妻子，“这个给你戴着，能安神。这铁梭，也还能凑合使用，你可以拿着练练手，就是都是不入品的，没啥价值。”
炼器过程磕磕绊绊，但总算迈出了坚实的第一步。